1.01賣驢（1）

大千世界，無奇不有。***一件意想不到的事，促使孫三老漢最終下了決心：「賣驢！」

那天，他給收購站往縣城送貨。交完貨，又給人代買了東西，便趕着大青驢急忙往回返，離家還有六十里，一會兒也松不得。

畢竟是上了歲數的人，四更起床，五更上路，加上剛才買東西爬了幾個樓，沒出城，就覺有些困頓。他迷迷糊糊往前趕，出了城，路上行人銳減。他想，離下路還有好遠，反正是輕車熟路，索性睡上一陣，於是跳上車，懷抱鞭子，和衣躺下，任憑大青驢嗒嗒地踩着路面往前走。

說來巧，前頭不遠，有人趕一頭草灰驢，拉一輛躺着死人的平板車，奔郊區火葬場。車兩旁，幾個護葬的男女正哽哽咽咽。

大青驢看見異性同族，頓生痴，也不管去得去不得，加快步子一路尾隨，直奔火葬場去。此時，孫三老漢大夢沉沉，睡意正濃。

火葬場院子裏，已有幾位死者，分別躺在軟床、擔架、平板車一類物件上，排隊靜候。死者的親屬們面色陰鬱，三三兩兩，或蹲或站，冷冰冰地看着這一簇新來的人馬。

大青驢拉着孫三老漢，緊挨灰草驢那輛車，也規規矩矩地挨上了號。

大約是兩輛車同時來到，使人誤解一家死了兩個人。於是，一些人同而又好奇地圍上來，先是用探詢的目光看着，而後終於有人話：「一家的？」

前車有人搖搖頭，沖大青驢這邊一努嘴巴：「半道跟來的。」

大夥更覺稀奇：后一輛車既無趕車的，又無護喪的。有幾個人壯起膽子，悄悄圍上了孫三老漢，探頭細看：此人面色紅潤，神態安詳，哪裏像個死人？再一聽，鼻孔呼呼有聲……霎時，人們像大白日見鬼，毛骨悚然！咂著舌紛紛退後，真不知眼前出了什麼事。

大青驢不知是被驚嚇，還是責怪人們輕薄了自己的主人，於是不平則鳴，一聳鼻子，「啊哈啊哈」地大叫起來，引得另外幾頭毛驢一齊共鳴。一時驢聲大作，靜穆的火葬場彷彿成了驢市。

孫三老漢猝然驚坐起來，不知出了什麼事。他揉眼一看，這是哪裏？一群人圍着自己：驚、窘、奇、怕，一人一態，有人手拿架勢，好像隨時準備逃跑。他定定神再看，這才現是到了火葬場。孫三老漢激靈打個寒戰：我的爹！可拉到好地方來了，一圈人這麼看，是當我「炸屍還魂」哩！

孫三勃然大怒！跳下車就要打驢，又想：不妥！還是先離開這塊晦地。他圈過牲口，頭也沒抬，打一鞭衝出門去！

這種事要放在別人身上，不過是個笑談，但孫三老漢卻把它看重了。他認定，這件事正好應驗了自己多少天來的一樁心事，是個極不吉利的徵兆！

要說孫三有心事，一般人不會相信，大夥都知道，這兩年他給收購站當腳力，掙了一筆錢，加上隊里實行責任制，老伴做家務，兒子閨女頂趟幹活，分配好轉，兩下一湊合，光景大變。但問題也就出在這裏。因為他至今不敢斷定，家裏富了是福還是禍！儘管一家人掙的全是血汗錢。

單說孫三老漢當腳力吃的苦，就決非常人可比。

孫三的家在老黃河沿上。這一帶是三省交界的窮鄉僻壤，上級管顧不周全，莊稼沒種好。倒是一種叫「沙打旺」的茅草特別茂盛，黃河故道里裏外外全是，一望無邊。庄稼人也像這耐貧瘠的茅草一樣，具有在困境中求生的能力，家家都養了許多羊。人們除了種地，就是放牧。每逢夏秋季節，藍天之下，風吹草低見牛羊，頗有塞外風光。養羊所得，成了農家生活的重要來源。

上級在這裏設了收購站。收購的羊皮、羊毛等農副產品，積攢多了讓汽車拉走。可是收購的活羊卻不能存留。每日五至七頭，上級派汽車不值得，很需要雇個腳力，隨收隨往縣城送。這叫公家運輸的一種補充。

按說，腳力掙錢較多，應當好找，其實卻不然。一來往縣城一趟往返百多里，起五更睡半夜，天天如是，一般人吃不了這個苦；二來莊戶日子瑣碎，極少有人能脫開家務常年外出；還有條更頭疼，這裏偏僻，買東西不方便。有人進城，東家要扯幾尺布，西家要捎幾斤糖，生產隊買水泵、化肥等物資，有時也讓代捎。一二百戶人家的村子，這類事天天都有。乾脆，不掙這份錢，也不勞這個神。尤其前幾年「大批促大幹」的時候，收購站的老腳力孫三老漢，被定為「自分子」后，更沒人敢接這個活了。有力氣哪兒不能使！