1一見鍾情
癸巳年壬戌月甲子日
齊國京都正是太平盛世的光景，眼見門樓高聳，垛迭齊排。形勝連山，宮垣接漢，六街三市，萬戶千家，真真是帝王都會所在，便在這重巒疊嶂深處，閱武坊巷內的一處練武場上，正殺聲震天。
「好——」
隨着一聲震天動地的喝彩，一個青年提槍走下了比武台，他身材魁梧，五官算得俊朗，只是因為膚色太黑，下頜曲線又過於稜角，整個人看起來頗為粗獷兇悍。
「行啊，蕭生，你這些招兒從都哪兒學來的？」一個黑瘦漢子拍着他的肩膀問道，那青年眼眸微微一閃，淡淡道：「李哥，也沒什麼。」把眼望向講武台上的總教頭呂雲，見其正在頗為嘉許地看着自己，緊張了一天的心緒終於安頓了下來。
天曉得，象他這樣出身貧家的御林侍衛需要付出多少，那些出身貴族的公子們並不需要多高武藝便可入內當差，而平民出身的他，卻要付出十倍甚至百倍的努力，無數個勤學苦練的日日夜夜，換來這比武台上的風光無限，也終於保得這個位置，這二十兩銀子的餉銀，爹娘雖不指望他這個么兒能給多少供養，但對莊戶人家好歹也算筆巨款。
一時講武台又換了場面，御林軍中的震字營總旗長婁百跳上台來，對着眾人抱拳，下面不由交頭接耳，那李哥悄聲對蕭生道：「怎麼？這婁百都做到旗長了，還要上台講武？」
蕭生表示搖頭表示不知，眯起眼看向那比武台，其時已近日鋪時分，天邊燃起一大片似火的紅霞，猶如万旗招展，映襯得比武場上更是熱情如火，場內皆血氣方剛的男兒，斗到酣處竟有人赤膊上台，卻是驍騎營里的旗長戈劍。
這婁百與戈劍乃是鐵騎衛里的老交情，只是此時此刻兩人誰也不相讓，一個拿棒，一個提刀，眼見陣千棍，萬千凶，繞腰貫索，旌旗閃閃，駝鼎冬冬，正斗得熱鬧處，突聽婁百大吼一聲，原來是肩上中刀，卻不肯下場，反手上撩，戈劍未曾想他如此倔強，一愣之下腿上中棍，軲轆一下掉下了台，眾人不由喝彩，只是兩人皆負傷挂彩，總教頭呂雲手把著欄桿，微微皺了眉。
一時比武台又上來一對……
大家都皆是鐵血漢子，又是最熱鬧的武藝比拼，斗得興發了，周邊點上了火把，把比武場映照的燭火通明，人群里不時傳來驚嘆、喝彩、怒吼……直到酉時，總教頭呂雲站在講武前台，高聲道了聲「停！」
呂雲約五十歲左右的年紀，白髮長須，面容冷峻，曾做過先皇的貼身帶刀侍衛，救過先皇性命，還曾參加過本朝最慘烈的朝鮮之役，是以威望極高，眾人見他出口，忙停下來聽他道：「今日比武，佼佼輩出，大齊鐵衛後繼有人，吾心甚慰，今日先到這裏吧，勝出者明日辰時到白虎堂。」
眾人聽了這話，不由面面相覷，這樣的講武只是御林軍們的慣例，乃考察侍衛們武藝精進程度的常課，恁地還要去白虎堂？。
「大師傅，您這是……」其中人有好奇問道。呂雲擺了擺手，道：「天色已晚，明日再談。」聽了這話，眾人只得散了。
「喂，老李，今兒還是那家如何？」有人圈著李哥。
「好啊，那娘們兒，嘖嘖，真是夠味兒……」李哥嘖嘖咽了口水，眼珠一轉，看到蕭生正要走出去，忙把他叫住，道：「蕭生，你也跟我吧，哪裏的娘們真不貴，都他媽水靈靈能擰出水，你這麼一大老爺們別整天悶頭練武，過的跟那廟裏賊禿似的，小心那玩意長時間不用不行了，以後找不到媳婦哩。」
眾人聽了這話，不由哈哈大笑，軍中都是男人，平時說話向來粗野不堪，蕭生莊戶人家出身，也是習慣了的，嘿地一笑擺手道：「李哥，我回去還有事，你們先去吧。」李哥見慣了蕭生這等摸樣，搖搖頭道：「真是個蕭和尚，走吧。……」說着，跟着一群人離開比武場。
蕭生待他們都走光了，把那些器械都收拾了，又凝神屏氣打了趟螳螂拳，方要轉身離開，突見呂雲站在不遠處，驚地收了拳法，對呂雲行禮道：「大師傅。」
呂雲「嗯」了一聲，他本來是最後來看場子的，卻無意中遇上了這年輕人，剛才比武場上已經印象頗佳，如今又不急着去尋歡作樂，卻在這裏收拾東西，不由上下打量著蕭生，見其龍行虎步，肌肉如拳頭般一鼓一鼓的，周身散發着無窮的精力，心下頗為讚許，只是面上卻不顯，只點了點頭道：「小子好好做，將來有你的用處。」說着，轉身快步離開。
蕭生聽了大師傅這句嘉許，知道自己得了師傅的法眼，以後必然有青雲之途，歡快地收了家什，走出了比武場。
此時天色已然完全黑了下來，雖然未到宵禁時分，街頭行人已極為稀少，正是深秋時分，忽的來了一陣凜風，淅淅颯颯竟飄起了雪花，那六瓣飛花圍繞着蕭生左右飛舞，忽急忽緩，忽左忽右，時而盤旋，時而凝定……
蕭生一個人走在這街頭上，踏着殘枝落葉，枝葉咯吱咯吱作響，忽然想到已經近月未曾向家裏寄銀子，卻是爹娘不肯，說是讓他攢起來娶媳婦，媳婦嘛，剛才李哥的話盈盈在耳，女人……在他心裏是個極為模糊的存在，他有太多的歲月都消磨在練武場上的汗水裏，生平接觸過的女人只有自己親娘與幼年玩伴鄰家小青子，都是朴樸實實的莊稼女子，他不知道……
蕭生眯起眼，忽然看見街頭近處，一輛車舫在一家掛幌的點心鋪旁正要揚鞭，卻軲轆卻卡在道牙的縫隙處，那車舫的車夫走了下來，想把那那車舫抬起搬開，卻是紋絲不動，不由罵罵咧咧，卻見車舫里走下一名丫鬟打扮的少女，皺着眉頭道：「老馬，你嘟嘟囔囔什麼呢，讓主子聽見了，還有命沒？恁地還沒弄好？。」
那老馬見了那丫頭，倒是收起了粗色，躬身道：「玉兒姑娘，還叫主子得知，這車軲轆卡在曹里了，我一個人弄不了的。」
那玉兒眉頭皺得更大，看了看那車輪，又望了望瘦小的老馬，果然是抬不動的，不由望了望街頭，卻見不遠處一個彪形大漢，服色卻是御林軍的摸樣，不由大喜，對着蕭生道：「喂喂——喂喂——」
剛才光景蕭生已見得了，本是想幫忙的，卻見那丫頭居然大膽地向他主動招呼，不由吃了一驚，但是還是走了過去，道：「姑娘。」話音未落，那玉兒掐著腰道：「你是個侍衛吧？不錯不錯，快過來幫我們抬抬這車。」說着，指著車軲轆卡槽的地方。
蕭生聽了這話，心中暗奇，他雖然只是一個下層軍士，但是御林軍作為皇家衛隊，地位比一般軍士要高得多，何況即使普通軍士，也不是一般富家所能指揮的，這卻是何等人家，居然敢對皇家侍衛意氣指使？
他皺了皺眉，但是依然走了過去，一隻手便把那車舫抬起，老馬見他如此神力，不由嘖嘖稱奇，連忙蹲下來把那卡槽卸下，又迅疾按了上去，不過片刻功夫，車舫倒是修好了的。
玉兒笑嘻嘻地從懷裏掏出一錠銀子，對蕭生道：「喂，小子，你力氣倒是大，謝謝你啊。」說着，一雙玉手把那銀子託了出來。
蕭生「唔」了一聲，道：「罷了，不值得什麼。」說着也不接過銀子，便要轉身走開，便聽玉兒道：「喂喂，別走啊，你這傢伙還挺倔的……對了，你哪個營的？」
蕭生聽她這話，似乎對御林軍的建制竟十分清楚，心中更是詫異，抬頭去看那車舫，恰好車簾一掀，藉著鋪里遙遙傳來的燭光，露出一張芙蓉秀臉，寶髻松挽，鉛華淡妝，面如凝脂，俊眉修眼，也許不是絕色，卻因冰清玉潤帶着那高華的書卷之氣，讓這個人燦如春華，皎如秋月，如仙如詩，難描難畫……
若不是這黑漆漆的夜，這飄灑的雪，這站着丫頭與車舫，蕭生幾乎以為天仙下凡，神仙降世，忽然血液凝固，神魂出竅，怔在那裏。