第二十七章 煮酒論劍（3）

「不可！」方玉叫了一聲，當武林盟主，他不但從未想過，也有悖他下山的初衷。他真誠的對眾人說道：「感謝天下英雄對方玉的厚愛！方玉年輕氣盛，易義氣用事，這是其一；其二、方玉胸無韜略，僅憑匹夫之勇，難成大事。此次前往大漠，就中了也先小王子的奸計，險些兒回不了中原！若方玉做了盟主，會壞了武林大事！方玉想：武林盟主，是能卧薪嘗膽之人，有破釜沉舟之心，胸有縱橫捭闔之策，懷有縛龍擒虎之膽的人，且又能虛懷若谷，與天下英雄同堂議事之人，才可以做得的！方玉推薦一人，請好漢們權衡……」方玉把耿懷忠推到身前：「方玉說的幾條，耿莊主都具備。此次大家齊聚湖州，可說是眾望所歸，這天下武林盟主，非耿懷忠莫屬！」

眾人初始一愣，隨即齊聲叫好，耿懷忠確實是武林盟主不二人選。論年紀，他剛過不惑之年，正是年富力強；說武功，江湖中人誰不知耿莊主雙劍叱吒風雲；道仁義，他仗義疏財、義薄雲天；比緣分，他與天下英雄廣結善緣；且人又忠厚、謹慎，足智多謀。

耿懷忠連連謙讓，眾英雄不依不饒，白狐把一把太師椅端到高台上，又上來幾人抬起耿懷忠，強行把他按在椅子上坐下。

少林方丈對耿懷忠說：「莊主，此乃天意，不可違！」

華山道長侃侃而論：「貧道夜卜一卦，卦象顯示蛟龍從水而出。湖州為澤國，正是蛟龍之所在；莊主姓氏有火，火為陽；龍屬陽，與莊主暗合；莊主被公推為武林盟主，正應了此卦！」

「好！」眾好漢同時喊叫，繼而單腿向耿懷忠跪下，又同時向他叫着：「我等參見盟主！」

少林方丈，武當與華山兩位道長也向耿懷忠行着大禮，方玉見此，也走到方丈身邊向耿懷忠跪下。

耿懷忠掙扎著起身，感動得熱淚盈眶：「天下英雄，不可如此，懷忠無德無能，不能擔此重任！」

野狼、白狐、秦風三人把耿懷忠再次按來坐下。

少林方丈說：「莊主若不答應，老納只有長跪不起了！」

眾英雄發出一聲吼：「莊主！！」

耿懷忠還是不受，廳內要耿懷忠即位的喊聲更為猛烈。

方玉起身從管家手裏接過玉盤，走到耿懷忠面前：「莊主，天降大任於斯，不可有拂天意！方玉答應你，只要見到你的令箭，哪怕是遠在天涯，方玉也將趕到，聽候莊主差遣！」

耿懷忠兩眼放出光來，一把拉住方玉：「少俠果真？」

「方玉決不食言！」

「好，我就接過盟主之位！」耿懷忠走下高台：「眾位英雄請起！」耿懷忠兩眼閃出淚光：「懷忠雖肝腦塗地，也不能報好漢們對懷忠信賴之萬一。懷忠從即日起，盡心儘力為武林，如諸葛武侯所言——鞠躬盡瘁，死而後已！」

耿懷忠在眾位英雄的歡呼聲中，從方玉手裏接過象徵武林最高威儀的權杖與令箭，把它們高高舉向空中。

次日，耿懷忠備下幾艘畫舫，請眾人蕩舟湖中。那畫舫如同艨董大艦，一艘能容納數十人。船到湖中，寬闊浩瀚的大湖，無邊無際；時值初春，風和日麗，水波不興。方玉、蕊娘隨耿懷忠坐在最大的一艘畫舫上，畫舫中艙甚為寬敞，一連擺着五張八仙桌。數十位英雄分坐在兩則的軟椅上，興趣盎然的觀看着湖上風景。靠近船頭的地方，案几上放着一張古琴，焚著一爐幽香；船艙壁上，還掛着幾樣樂器，供遊客吹拉彈唱。若無人會音律，便有隨時聽從招喚的樂伎前來助興。

耿懷忠與幾位方丈、道長，江湖中南北兩方重要的英雄人物坐在船頭，議論著天下時事。

少林方丈憂心忡忡：「諸位，元虜被驅除中原，至今亡我之心不死！老納聽從大漠雲遊而來的托缽僧說，也先用武力征服了分裂的各個部落，勢力日益強大。歷經數年的休養生息，他更是兵強馬壯……」

耿懷忠搭話道：「少俠剛從大漠歸來，他也說小王子正在厲兵秣馬，隨時會侵犯中原！」

武當山道長欣慰說道：「過去武林貌合神離，國家有事時，難以齊心合力共赴國難。現在好了，有了新的武林盟主，一旦有事，天下武林中人不僅同舟共濟，還可在盟主號令之下，為國效力！」