第二章 黑空將夜

天色略暗淡下來，孟公子已是酒醉迷離。他放下手中酒杯，無神的雙眼向西窗看了看，西邊遠空幾處白雲緩緩飄動着。

他自言自語道：「時候不早了，也該回去了。」打了個哈，搖晃着站起身來，又伸了個大大的懶腰，這才撩開珠簾便向樓梯處搖擺着走去。面色煞白那人忽人向他說道：「這位兄弟請留步。」他語聲生冷又清脆。孟公子聞聲卻步，轉過頭來看了看，只見那一男一女正看着自己。他怔了怔，右手食指著自己的鼻子，莫名道：「叫我么？我可不認識你呀！」那人冷笑一聲，說道：「你不認識我不打緊，但我已看出你沉痾纏身，看來命不久矣。」孟公子聽了並不生氣，反而淡淡一笑。那人又道：「我看你面色發白，印堂灰暗無光，若說是沉痾在身，倒也像，但於內行人看來，卻更像身中劇毒。」孟公子仍是絲絲笑意，不驚不奇，道：「是么？我看你面色泛白倒也不遜色於我！」那妖艷少女忽然呵呵一笑，笑靨似花，撇了那白面男子一眼，道：「你倒不必為他擔心，他呀！若是面色不白，那他倒不快活呢。」那白面男了聽了，微有得意之色。那少女再次將目光投在孟公子身上，道：「但是你嘛……你可不是他。本姑娘看你身中劇毒，卻仍喝下這麼多酒，難道你不知道，中毒之人喝酒只會加快毒性在體內蔓延，若是一般情況，身中劇毒之人，早就當場毒發身亡了。只是……只是本姑娘有點奇怪，瞧你中毒不淺，又這般喝酒，為何到此時你尚未毒發？」說完雙睛直直的將孟公子掃了一遍。孟公子一聽，眼中精光一閃，目光也在他們身上一掃而過，呵呵一笑，說道：「有些眼力！」說着大拇指一指，稱讚於她。

忽然之間，他覺體內熱血上升，直躥胸口而來。他暗暗強抑，向那少女淡淡地道：「也許……也許我還沒走出這天香客棧，體力毒性就開始發作了……」一語甫畢，忽地腳下一個趔趄，立時站立不穩，待他穩住腳步，不禁以右手按住胸口，左手扶著樓梯扶手急惶向下走去。這二人怔了怔，盯着孟公子去的背影，良久良久。

熏夕已至。此時街道上塵土偶爾被風輕揚，但又旋即消散。此時路少漸稀，孟公子走在大路這上，偶見一二路行人，但他只覺眼前朦朧一片。他胸口刺痛難忍，一手托胸，左搖右擺在大街上走了一會，更覺疼痛難當，忽然間，疼痛驟至全身，再也忍耐不住，一跤跌倒在地，再也起不來了。

天色終於全暗了下來，燈光卻相繼亮了起來。豪門大宅門檐下兩邊掛着的燈籠在風中搖晃，發出昏黃的光線。

孟公子躺在地上蜷成一團，偶爾痙攣抖動。過了一會，腳步聲響，兩人到了他的跟前。

一個女子清越的聲音：「沒想到這個人在毒發后，竟還能走這麼遠一段路，若換作是你我，恐怕還不能夠行走這許多路，便早已倒下了吧。」一個男子生冷清脆聲音道：「走的再遠也沒有用了，這條大路已經是他的黃泉之路了。」那女子道「這人倒也奇怪，明知自己中毒不輕，但還喝那麼酒，不知是什麼原因，但這年紀輕輕就快……很可惜……」說着搖了搖頭。那男子道：「江湖人像這樣的人每天也不知道要死多少？」那女子輕輕舒了一口氣，說道：「師哥，你覺不覺得這個人有些特別呀？」那男子道：「再特別也是個死人，一個死人有什麼特別的。月兒，我們走吧——」說完，那男子轉身便去。

那叫作月兒的少女卻沒有走，她俯下身去試了試孟公子的鼻息，只覺呼吸並不微弱，但有點急促，她大叫起來：「奇怪，真是奇怪！師兄，你快回來看看，也許我們都錯了，他可能不會像我們說的那樣容易死掉。」那男子卻頭也不回，徑直向前走去。月兒又叫道：「我們救救他吧！」

那男子終於停住腳步，回頭看了看，道：「怎麼救，就是華佗在世也不可能救得活他，他已經毒性侵心，擴散到五臟六腑了。」月兒道：「但是……」還沒等她把話說完，那男子又邁步走了。月兒見師兄走了，只得跟上去。但她心裏莫名生出一種感覺，她感覺躺在地上的人也許還能活下去，所以她回頭看着，希望店小二口中的孟公子忽地一下真的能夠站起身來。

這兩人自然就是天香客棧里那一男一女，他們是萬毒門的門人。萬毒門中之人用毒極為高超，以毒殺人於不動聲色間，而萬毒門卻為江湖人所不齒，用毒傷人往往被江湖人視為不正當的手段。他們在天香客棧自孟公子一聲高呼，叫店小二取酒過來時，柳月兒和他師兄凌子陽隨眼望去，不禁一驚，他們對毒性極為稔熟，毒藥於他們來說如同孩童手中的玩具一般，故一眼便看出孟公子是個身中巨毒之人，但頗為不解的是，身中巨毒之人竟還在無所顧慮的喝酒，這才說出在孟公子將走時的那番話。

近一炷香的時間過去了，孟公子依就蜷在地面上一動不動，但他額頭上已有汗珠冒出。忽然，他「啊」一聲，鮮血立即從口中流出，隨後他又暈厥過去。這時，風已大起，吹的大宅門前的燈籠不住的搖擺，籠中燭光在暗空閃爍著。

時值早春，春寒料峭，而孟公子卻是大汗淋漓。

遠處陣陣沓雜聲順風飄來，漸漸近了，不多時，已至。

兩頂轎子正往孟公子倒地處徐徐行來，轎子一前一後，前後兩頂轎子各四人抬着，抬轎之人全都穿着灰色家丁服飾，手著提燈籠，燈籠上赫然一個紅色大字——「葉」。轎前兩個待女挑燈引路，並肩而行。

轎中所乘人正是現今龍騰山莊主人葉盛，他原本是龍騰山莊的二把手，前任莊主劉仲在位時，他協助劉仲處理各個大小事務，為龍騰山莊發展成天下第一庄可謂是立下漢馬功勞。五年前劉仲應隴西五魔之約，赴約比斗，以一招之差敗陣。雖是一招之差，但劉仲卻身受重創，看上去外身完好，但內體真氣盡散，須知習武皆為練氣，氣散招虛。不久，劉仲便向武林宣佈隱退，將龍騰山莊交於葉盛揆管。從武功、人品各個方面他都信得過葉盛。封刀前後他都不曾將自己受傷之事告之江湖，卻是希望以自己的聲威可使龍騰山莊永盛不衰。劉仲歸退前又將自己的畢生武學書於紙章之上，並繪以圖解，傳給葉盛。這幾年來，葉盛勤修苦練，如今他的武學造詣已相當了得。

此刻，葉盛正在轎中閉目調息，忽感轎子停了下來，他掀開轎簾時，聽一待女的聲音在前面的轎前說道：「回稟小姐，前面路中間躺着一個醉漢。」葉盛一聽有個醉漢躺在前面，心中暗犯嘀咕，忽又聽一待女驚慌說道：「小姐，小姐，前面路中間躺着的不是個醉漢，而是個快要死的人，他嘴邊還吐了好大一片血呢！」

前面那轎中，一個女子的聲音驚道：「哦！快讓我下去瞧瞧！」四個轎夫放下轎子，一個待女上前攙扶，轎中走出一女子來，在燈光的照耀下，只見那女子大大的眼睛在黑空中閃著光亮，她長睫彎眉，面貌清麗脫塵；金簪銀環，晶瑩熠熠，霞帔披肩，翡翠環腕，看上去雍容華貴已極。這女子正是葉盛的獨生女，名叫如婷，葉盛對她十分疼愛，如掌上明珠一般。

這時葉盛已喚來待女到自己轎前問明情況，他不放心，當即也下了轎子。葉如婷向他，道：「爹爹，前面有個人受傷了，我去看看。」

葉盛江湖閱歷極為豐富，疑心有他，笑道：「婷兒，你陪爹爹一塊去看看吧。」葉如婷知道爹爹不放心自己單獨過去，微微一笑，點了點頭，來攙著父親的手臂，由那兩待女當先挑燈引路，向孟公子走去。

在待女手中燈籠的光線下，葉如婷父女已看到地上蜷躺着的這人，但光線不足，看得不甚清楚。葉如婷又瞧了瞧，忽那人左臉貼地，嘴角卻尚掛着血絲，地面前還有一片鮮血。葉如婷自幼時就受葉盛熏陶，本性純善，見地上躺着一人還吐出一血來，心裏頓覺不安，正要上前扶持，卻被葉盛一把拉住。葉盛道：「待我瞧瞧。」他上前緩緩蹲下身去，卻忽聞一股酒氣，他伸出手指一探地上之人鼻息，覺這人呼吸不順，卻無生命之憂。葉如婷心中擔心，忙問道：「爹爹，這人傷勢重么？」葉盛站起身來吁了口氣道：「還好，可能受了內傷，但沒生命危險。」葉如婷微微一驚，道：「受了內傷？爹爹怎麼知道他受的是內傷？」葉盛對女兒道：「至於這人是為何如此，我也是能以知曉的。」他見孟公子滿臉大汗，不知他身受毒性侵害，心中還道是他是受傷疼痛所致。葉如婷近前兩步看了看，這才瞧清是一年輕男子，向葉盛道：「看樣子這人受傷不輕啊！爹爹不如將他帶回去養傷吧！」葉盛皺眉道：「這人身份不明，也不知是何故倒在這裏……也可能是醉酒摔傷的，婷兒不必緊張。」葉盛心底極為不願將這陌生人帶回龍騰山莊，但心裏已有了打算。葉如婷心知自己爹爹所擔心之事，遂輕笑道：「爹爹可是擔心這人是為青龍玉而來。」葉盛點了點頭道：「江湖人心險惡，不可不防啊！」葉如婷卻笑道：「爹爹你過於擔心了，以爹爹的武功，當今武林之中能與爹爹相匹者，實屬寥寥，就算此人此舉是為青龍玉，但他傷好后能從我們家拿走青龍玉么？這人我瞧傷勢不輕，他若不是爹爹想的那樣的人，萬一有個好歹，那爹不就成了見死不救了。」自葉盛修練了劉仲所傳的武功，自覺自己全身經脈暢通，已達隨心所意境地，這幾年來確是未遇見過敵手，他們本又是父女間說話，是以對女兒的稱讚，他也不謙虛。被她這麼一說，葉盛覺得倒也有幾分道理，哈哈一笑，說道：「乖女兒一心討好爹爹，就是想讓爹爹將這人帶回庄內養傷吧！」葉如婷心知爹爹心腸不壞，所以才再三勸說，此時見爹已不太反對，對爹爹問話是笑而不答，但心中暗暗高興，說道：「等這人傷好后再打發他走便是，爹爹覺得可好？」。葉盛不再推諉，笑道：「好吧，依你，依你。爹爹本來打算把這人送到別處給些銀子託人照料，但我的寶貝女兒心地太過善良，擔憂別人，爹爹又怎麼可拂了你這慈悲之心。」葉如婷嫣然笑道：「女兒心地善良皆因爹爹好心腸！」葉盛被她這話逗得不禁開懷大笑。

夜色更暗，空中看不到丁點星光，唯聞過巷風聲颯颯。

葉盛喚來幾個抬轎家丁將孟公子抬上葉如婷的轎子，葉如婷與葉盛同乘一轎，向前路繼續行去。轎子向前行了一程路后，向右邊路口轉了進去。

便在此時，在豪宅門檐吊籠亮光所及處，出現兩人，一高一矮，各挑着燈籠，正四處張望着。

那矮個子罵道：「他奶奶，找了這麼許久，連個鬼影都沒有。」高個子道：「鬼影沒有也得找，誰叫你收了人家的銀子。」那矮子道：「你不也收了么？」高個子沒好氣地道：「既然都收了那就得幫人家找啊，你嘮叨個什麼勁！」那矮子忽道：「我們乾脆回去得了，我看找也是白找，哪有什麼受傷的人啊？哎！聽說這條街不幹凈。」高個了一怔，隨即明白過來，面露譏誚之意，道：「不幹凈，什麼不幹凈？」故作不知，又轉回話題，道：「那姑娘不是說了么，那受傷的人就在這條街道上，咱們再往前走走看。」

那矮個子和他熟識已久，知他向來不信鬼神之說，不再多說，不情不願地跟在後面。

「唿」的背後一陣風聲，矮個子心中一凜，冷汗已冒出，忍不住回頭張望，只見身後黑魆魆一片，一想到此處鬧鬼，不由的汗毛直豎，結結巴巴地道：「聽說這……這裏鬧……鬧鬼……咱們還是回去吧……」

高個子哈哈大笑，道：「鬧鬼……什麼鬼？你這膽小鬼可真是夠鬧人的，這就叫鬧鬼。你呀，你要是害怕你自己先回去。」矮個了哆嗦著身子道：「我一個人更不敢回去了。」

高個子道嗔道：「不回去那就跟着我走，別恁地多嘴。」矮個子又是沮喪又是害怕，只得緊緊跟着，高個子距離不出一尺。如此哆哆嗦嗦跟了數十步，矮個子自覺雙手近乎僵硬，難以自控，手中燈籠卻已不住的劇烈顫抖起來，而高個子口中卻哼著俚曲，不與他說話。

忽然間，遠處似有笑聲伴着風聲傳來，矮個子早已嚇得滿臉大汗，驚呼道：「哎呀……媽啊……」竟拋下手中燈籠，雙手從后將高個子緊緊抱住。高個扭過身來，將他一把推開，怒道：「幹什麼你，瞧你那點出息，風聲就把你嚇成這個樣子！」高個子聲音剛停，又是一聲笑聲傳來，隨即豪宅檐下那掛着的兩個燈籠同時熄滅。高個子見此怪事也不禁打起抖來，接着又是一串笑聲傳來，一條影子已從他們面前一掠而出，隨即不見了。兩人驚呼聲中，抱作一團。這時這高個子手中的燈籠也落在地上，籠中燭火冥冥滅滅。二人驚魂未定，燭光照處，隱約可見空中一條影子形同鬼魅正向他們緩緩飄來，數尺長裙絲帶飄飄揚揚。他二人同時「哇」的一聲，拔腿就跑，連滾帶爬，跑了個沒影沒蹤。

影子着地，向著那二人逃躥的方向咯咯笑道：「高個子還說別人沒出息，自己腿長，跑得比兔子還快呢。」

這人正是柳月兒，她隨師兄凌子陽回到天香客棧后，心底仍是莫名不安，兼之好奇心越發濃烈，想知道孟公子到底會怎樣，便找了那高矮二人，各給了些銀兩，吩咐他們在這條街上找到孟公子后，將他帶到天香客棧，卻沒敢對那二人說找的人也可能已毒發身亡。那二人走後，她猛的想到，若是這兩個人拿了銀兩，撒手不顧了，豈不冤枉，當即向那二人追去，心卻想親眼看看那孟公子的狀況。她趕上那二人後，想瞧瞧那二人拿了銀兩是否會忠人之事，便不聲不響地的跟在他們後面，聽那矮個子說要回去時，柳月兒心裏不由有氣，再聽到那矮個子說到此處鬧鬼時，又不由的童心大起，便想到扮鬼來嚇他們一嚇。

柳月兒見那二人逃跑時的狼狽模樣笑了一會，但想到孟公子躺在地上那可憐樣，憐憫心更增，心中有些傷憂，卻不知短短時間裏孟公子怎地不見了。悵然若失之際，想到自己行為倒有些可笑，呆了良久，這才定了定心神，往天香客棧走去。