第33章 三十三
祭祖並無特別之處,按照往年的例照做便是。寧府榮府本是一宗,寧國公居長，賈敬佔了個長房嫡孫的名號,因此祭祖由他主導。
賈敬按照記憶里的程序，將各項規程交待下去。祭祖這種事情是重中之重,斷然不會有人在這種事情上偷懶的，因此賈敬也不很擔心,只是囑咐賈珍仔細看着。
轉眼就是臘月，各個庄頭交租子的包括平常交好的一些人家送年禮的都來了。這天，賈敬和賈珍兩個正同黑山村的烏庄頭說話，聽到小廝來報，說是隔壁府上的姑爺，現在江南做了巡鹽御史的林海,送年禮來了。
賈敬讓人帶了烏庄頭下去吃飯喝酒，暖暖身子再回，便和賈珍兩個去接待林海派來的人了。
烏庄頭邊走邊回頭，太爺這一年不知吃了什麼精貴東西，站在珍爺旁邊竟跟兄弟兩個似的，連脾氣都好了許多。
林海派來的人是府上的二管事，年禮則是榮府寧府都有，賈敬看着手上的禮單子，跟逛超市似的，下意識加在一起算了算總賬。單子上有江南盛產的絲綢錦緞，樣子時興的朱釵玉鐲，今年新得的粳米，還有些海產乾貨等物。這些都是尋常東西，林家書香門第，祖上也曾位列侯爵，品味自然高雅，禮單上還有些名家書畫及幾塊幾品硯台等物，算下來怕有小一千了，隔壁榮府更是只多不少。賈敬比照寧府今年的年禮往來，這林家的財產怕是比寧榮兩府加起來還要多。
算算賈敏嫁進林家十幾年，光每年的重陽端午和過年的年禮怕是已經花掉林府三五十萬了。
又過了一天，賈珍回稟了父親去領朝廷下發的祭祀銀子，去的時候是一個人，回來時還帶了戴公公。
戴公公穿着常服，與尋常老翁別無兩樣，賈敬略一思量，便曉得他多半是來看他的兒子閨女了。快過年了亂鬨哄，寧府上下都是人，也無人注意到跟着賈珍一起回來的老頭是天子近侍，賈敬囑咐賈珍不可外傳，便和戴公公出去了。
上了馬車，戴公公卸了帽子，說：「今兒我休息，求了陛下出來散散心。正好快過年了，順便也給榮恩伯拜個年。」說着，戴公公從袖口抽出疊銀票，遞給賈敬，他倆不是第一次做這買賣了，因此賈敬接了銀子，又遞過去些丹藥。這往宮裏賣丹藥，只能靠着戴公公了，尋常太監宮女不得輕易出宮不說，回去還要在侍衛處接受一番盤查，戴公公深得聖心，因此侍衛每次都是敷衍了事，並不仔細查探。
賈敬將銀子收好，說：「我在族中選了兩個孩子，一男一女，原本還有些瘦弱，不過這一個月也都養的白白嫩嫩了，戴公公見了便知。」賈敬故意買了個關子，就說了這麼多。戴公公心急問了兩句，見賈敬只是笑不出聲，便知他故意如此。
不多時，馬車到了賈敬給戴公公置備的小院子。院子不大不小剛好三進，在寧國府和榮恩伯府中間，方便照顧。
進到正堂，賈敬讓戴公公在上首坐了，這才不緊不慢的招呼嬤嬤抱了孩子出來。
女孩年紀大些，已經能自己走了，男孩子一歲左右的模樣，被嚴嚴實實的包着，在嬤嬤懷裏抱着。
戴公公坐不住了，上前便將他兒子搶在懷裏。
「我想着女孩子會照顧人，便挑她當了姐姐，沒兩年也可照顧弟弟了……」
賈敬絮絮叨叨的說什麼，戴公公一概沒聽到，他只注意到這孩子下半個臉跟他長得極像，便知道賈敬是下了大功夫的。不錯，賈氏一個大家族，家裏每年都會有些孤兒，但是健健康康又不記事的男孩子是誰家都想要的。
戴公公滴了兩滴眼淚出來，一手抱着孩子，一手拉着賈敬說：「榮恩伯這恩情，奴才是還不完了……」抹抹眼淚，戴公公又說：「現在有了這兩個孩子，我戴家也不算是絕後了……當初要不是家裏窮，我怎會被送到宮裏……」戴公公講起了他家的血淚史。
約摸過了小半個時辰，戴公公說完了，眼淚也不流了。賈敬見狀，又遞上一疊身契和房契，說：「這院子連帶小廝丫鬟還有三個嬤嬤，一共二十五口人，全在這兒了。」
戴公公想了一想說：「辦過戶這事兒，咱倆都不能去，需得找個不惹人注意的才是。這事無需擔心，我能找人私下裏辦了。」戴公公將一疊身契都揣在懷裏，說：「哭了這許久，眼睛得半天才能消，我先走了，免得讓人看出破綻來。」戴公公起身又將兩個孩子都在懷裏抱了抱，這才又坐着馬車出門了。
過年事務繁忙，從開宗祠打掃以來，每天都要去小規模祭祀一番，賈敬每天忙忙碌碌也沒空想別的事情，一直到皇帝聖旨將他招進了宮裏，又該獻葯了。
再次見到所謂仙丹，皇帝依舊很是驚奇。吃下可以給他續命的仙丹，皇帝留着賈敬在御書房裏待了一會，現在天氣寒冷，外面又是北風呼嘯，御花園已經不是個好去處了。
皇帝開心極了，太醫說他活不過冬天，但是現在他自覺精神很好，不僅冬天，活過春天想必也是沒有問題的。皇帝很是禮賢下士的走到賈敬跟前，拍了拍他的肩膀，說：「愛卿獻葯有功，朕現在覺得身體好了許多。」
賈敬道：「陛□體健康才是萬民之福，臣下每月的義診，也能聽到許多對陛下的讚許聲。」
皇帝適時表示了驚訝，他原本以為義診不過是個託辭，誰知道賈敬還真去了，而且聽他的口氣，每月都有。皇帝笑了，「愛卿一心為國，看來這爵位也該再提提了。」
又說了兩句閑話，皇帝臉上突現愁苦，小聲對賈敬說：「愛卿，明年就是選秀年了。」要說這皇帝身體不好已經有些年頭了，早在太子沒叛亂的時候，皇帝就已經不怎麼去後宮了。後來太醫說他活不過半年，皇帝更是絕了這個心。但是自從吃了賈敬獻得丹藥，皇帝覺得身體好極了，自然心裏開始痒痒了。他後宮一大堆的美女，難道就用來擺設么。
這還真是件為難的事，要是一瀉了陽氣，服藥之人必死無疑。上次就跟皇帝說過這個問題，誰知道他依舊不死心。怕皇帝惱羞成怒，賈敬慢吞吞的說：「陛下莫急，臣算到江南一帶會有大機緣，打算過完年去看一看，這次應該能有結果了。」這事說也沒法說，更何況皇帝不聽，也就只能徐徐圖之了，賈敬是這麼打算的，而且還能順便去隔壁的姑爺家一趟。
皇帝算了算，去一趟江南來回腳程快些也就不到兩個月，加上辦事的時間，三月應該就能回來，選秀在六月初，時間上倒是趕得上的。皇帝點點頭，又問了問忠順王的身體，便放賈敬離開了。
賈敬從御書房出來，跟門口等著請安的七皇子、八皇子打了個照面，雖然行動上看不出來，不過賈敬心裏還是有些尷尬的。七皇子心理素質倒好，小小年紀是一點看不出來。
皇帝就這個兩個沒搬出皇宮的兒子了，七皇子十九，過完年就得出宮，八皇子好像才十三四歲，還有的等呢。
從皇宮出來，想必是快要過年的緣故，街上已經有了零零散散的鞭炮聲。賈敬突然靈光一現，回府里折騰兩天，又煉出一撥丹藥來，喚來和尚道士，賈敬交待他們將東西給買過丹藥的人家一家送去一瓶去，這才放兩人離開。
這還是上回和尚質疑賈敬是不是仙君以來三人第一次見面，或許是心中各自打好了主意，表面上倒是客氣的很。
這回賈敬煉的丹藥取名叫做守歲丹，服用后能讓人精神抖擻，一晚不睡也沒關係。這個就是純贈品了，隨丹藥一起送去的小紙片上寫着：不過是小玩意，解乏而已。一次一粒，不能多吃。
時間很快到了臘月三十，這天早上，寧榮二府中人都起了個大早，按照品級各自穿戴好，男子由賈敬領着，去了宗祠，女子則跟着老太太在寧府正堂等著。
從輩分最長的賈代修賈代儒等人，到還不滿一歲的賈蘭，除了因病重下不來床的賈珠，賈氏一族一共四十多口人，連帶小廝將宗祠佔了個嚴嚴實實，幾乎都要排到了寧府正門。
祭祀說到底就是變着方兒的燒香奠酒磕頭念悼詞，賈敬身為長房嫡孫唯一的好處，就是他跪着的是個軟墊子，其餘各人都是薄薄一層黃布墊在下面。男子這邊事了，下來就是女眷了，將一盆盆菜傳至正堂供桌。
祭祀完祖宗，便是要給賈母行禮了，一行人又坐着轎子去了榮府，在賈母花廳處給賈母一一行禮，一直折騰到天黑才罷。之後便是家宴了，往年都是兩府各吃各的，誰料臨走時賈政把他一拉，說：「你們那邊供著祖宗，宗祠也得有人看着，我去磕個頭，順便也在祖宗面前盡點孝心。」
賈敬雖然已經累極，但是這賈政打着祖宗名號也不能說不，因此和賈政一起回了寧府。吃過晚飯，賈政跟着賈敬又一同去了大堂，打算一同守歲。
這是有什麼事求他吧？擱往年，不過是初一早上來磕頭，現在怎麼跟得這麼緊。賈敬轉念想起榮府病得已經起不來床的賈珠，這賈政大概是來求葯的。
沒錯，茶水喝到第三遍的時候，賈政開口了。「聽聞敬哥兒的丹藥靈驗，你看你侄子都這幅模樣了，又是自家親戚，能不能也給看看。」賈政一開始是沒想到賈敬的，他跟老太太的想法很是一樣。都是自家親戚，賈敬前面幾十年是個什麼樣他清楚的很，就算賈敬看着年輕了許多，他也不怎麼看好賈敬。
直到賈珠的病一日重過一日，他又聽到同朝為官的幾位大人對賈敬的丹藥很是推崇，再加上家裏的王夫人不停的催促，這才下了決心去找賈敬。
王夫人確實逼得很緊，賈政不在乎，可是賈珠是她的大兒子，又有出息。眼看着一天天瘦下去，連床都起不來了，王夫人都想不顧禮儀親自來求了。
「我得先去號脈。」賈敬想了一想，說。要是尋常疾病還好說，萬一又是個油盡燈枯之相就不好辦了。
賈珠還不到二十，如何忍得住不能瀉陽氣？再者萬一給他吃了葯，難道能不告訴他這一點，這樣皇帝不能人事就傳到第三人之口了。一開始還好，萬一這人有了怨氣，宣揚出去。榮府人多口雜，不出一旬就能傳到整個京城都知道，那個時候，賈敬自己說不定還得死到他前頭。
另外，煉丹的時候，賈敬是從宮裏拉出整整八箱藥材的，這要是悄無聲息的給賈珠也吃了葯，皇帝一旦發覺被騙，等著賈敬的還是個死。
當然，為了自己的壽命着想，或者皇帝會把他囚禁起來，只讓他煉丹。
賈敬打了個寒顫，拉着賈政說：「這會沒什麼事了，宗祠有珍兒看着，我先隨你去看看。」
聽到賈政請了賈敬過來，又說要避諱著人，王夫人急忙說她想見蘭兒了，讓李紈抱着賈蘭到她院子裏，又借口過年給賞錢，把賈珠院子裏的下人遣了個七七八八。這才傳話給賈政，讓他帶着賈敬過去了。
賈珠房裏燒了好幾個火盆，他身上還蓋着兩床厚被子，只露出來一張臉，蠟黃沒血色。賈敬從他被窩裏摸出一隻手來，往上一搭，就覺得不好。雖然沒到油盡燈枯，但已算是病入膏肓了。他下意識就搖了搖頭。
賈政臉上一白，小聲道：「我兒不好了？」
只聽得撲通一聲，屏風倒了，王夫人三下兩步就沖了過來。拽着手帕半掩著嘴，嗚咽道：「大爺，求你救救珠兒。」
「難。」賈敬又翻了賈珠的眼皮，摸了摸他額頭，一邊搖頭一邊說，「我先開方子喝着，過了春天或許還有救。」賈敬跟賈政去了他的外書房，王夫人猶豫半天，一咬牙也跟着過去了。賈敬是自家親戚，年紀也大了，再說還有賈政跟着，情急之下也顧不得許多了。
要了賈珠的藥方單子，一張張看過去，一開始真的是小病，從藥方單子裏看，可能只是風寒發熱一類疾病，不過賈珠刻苦，加上賈政天天催他上進，因此病老不好，兩服藥之後就換了大夫。要是從頭到尾用的都是一個大夫恐怕也不會到這個地步，每個大夫的用藥習慣不一樣，看他的單子，一個大夫最多兩張方子就換了。
一開始只是瀉火就好，後來病得久了再加上瀉火瀉多了，人就開始虛弱了。要說最致命的一張方子是秋天開的，能看出這大夫認為賈珠染了時疫，下了狠葯，自打那之後，賈珠就時不時卧病在床了。
賈敬一邊想着一邊開方子，又說：「俗話說病去如抽絲，這病不會好的太快，因此兩位不能太着急。」說完，賈敬將藥方子遞給了賈政，「先喝半個月，到時候我再來。」不放心又交待了一聲：「大夫不能再換了，就最後這個吧。記得萬萬不可走漏了風聲，不然……皇帝那裏交待不過去。」
賈政只聽懂了一半，知道不能外泄。
王夫人倒是明白了為什麼賈敬提到了皇帝。這麼說那個傳聞是真的，王夫人捏着手裏的藥方子，知道她兒子是有救了，只是幾乎全京城的人都知道她兒子快不行了，為了避免皇帝起疑心，這病可能會拖很久才好。等到過完年，她依舊請著外面的大夫給賈珠號脈，只是這葯卻再沒喝過了。
第二天拜年的時候，王夫人給賈珍的紅封里，除了尋常物件，還特意加了一張兩千兩銀子的銀票。