152第一百五二十回
蕭夫人一個人枯坐,幾次著丫鬟請王爺,王爺不來，看來是該使出最後招數，她起身,走到門口,對外間抹桌案的丫鬟道；「看着人」就掩上門，走去梳妝台前，取出首飾匣子,打開,伸手從匣子底部暗格里取出一個小紙包，拿在手裏,端詳一會，像是下了決心，把紙包攥在手心裏。
突然，房門外傳來她的丫鬟的聲音，「奴婢參加王妃」丫鬟故意聲音提高了八度，給屋裏蕭夫人個知會，蕭夫人手一抖，手掌里的紙包差點掉在地上，忙穩住心神，把東西放在妝匣里，闔上匣子，沒等她上炕躺着，格子門推開，沈綰貞進來，看見她靠在梳妝台站着，嗔怪道：「妹妹怎麼下地了，我聽王爺說妹妹病體沉重，王爺心焦，昨晚還念叨過妹妹屋裏看看。」
沈綰貞故意這樣說，她可不希望蕭夫人就此病好了，就怕她不裝下去，抬出王爺做誘餌。
蕭夫人一聽王爺要來看她，心中一喜，一手扶額，一手拄在桌子上，裝作搖搖欲墜，沈綰貞忙喚身後丫鬟道：「快扶夫人上炕躺下」
回身又罵身後蕭夫人的兩個丫鬟，「怎麼侍候主子的？主子病成這樣，只顧著貪玩，若再讓我發現怠慢主子，主子貼身大丫鬟的差事就不用幹了。」
那兩個丫鬟當真，忙跪下叩頭請罪，「奴婢再也不敢了，請王妃饒恕。」
「看在你主子病重的份上，先繞過你們，還不趕緊服侍你主子」
那兩個丫鬟嚇得忙爬起來，上前攙扶蕭夫人，蕭夫人還強掙着要給沈綰貞行禮，沈綰貞忙出言道；「妹妹不用這些虛禮，快躺下吧」
蕭夫人的兩個貼身丫鬟把她扶到炕上，蕭夫人佯作虛弱地躺下，這時，丫鬟在外面喊了聲，「大夫來了」
蕭夫人一驚，綉菊趕緊把床帳放下，沈綰貞道：「請大夫進來吧」
那個大夫乃一老者，鬍鬚有些花白，看着像是德高望重之人，在門外頓了下步子，等裏面說請，方才進去。
先拜見王妃，沈綰貞道：「一入冬，夫人舊病複發，直說身上無力，頭昏不能下地，需人攙扶著才勉強走兩步，每每念叨日子不多了，請大夫好好給夫人看看，。」
蕭夫人不知沈綰貞葫蘆里賣的是什麼葯，把她說得像病入膏肓，年老體弱之人，真像是不久於人世。
蕭夫人沒辦法，暗嘆，後悔該早下手，遲了一步，誰知沈綰貞竟回府了，落了下乘，任她擺佈。
老郎中很認真把脈，反反覆復折騰幾遍，最後，緩緩起身，臉色凝重，一揖到地，「請王妃借一步說話」
蕭夫人在帳子裏，就聽老郎中聲音沉沉的，心裏納悶，這郎中怎麼回事，自己沒什麼大事，診脈便知曉，他為何要王妃借一步說話，是要揭穿她，說她裝病，不由緊張，就聽沈綰貞道：「大夫但說無妨，病情嚴重，病人心裏有準備，不礙事，大夫儘管實情相告。」
老郎中沉吟片刻，嘆息一聲，「可惜，這位夫人年輕輕的，就要…..」又咳了聲，似有些不忍。
蕭夫人有點懵了，這郎中是什麼意思，是說自己的病情很重。
「大夫請外間說」沈綰貞說吧就出了屋裏，老郎中也跟着出去。
就聽外間屋聲音很小，但有幾句還是飄到蕭夫人耳朵里，是那郎中略帶同情，蒼老的聲兒，「這位夫人身患絕症，還是想開些，想吃點什麼就吃點什麼。」
蕭夫人懷疑自己耳朵聽錯了，就聽沈綰貞抽泣兩聲，嗓子發堵：「她還有多少日子？」
那老郎中略一沉吟，「夫人的壽數已到，老朽估計過不了這個年。」
蕭夫人躺在帳子裏，人整個傻了，這說得是什麼？自己快死了，這怎麼可能？
又一轉念，定是沈綰貞使得什麼詭計，自己的病自己知道，倒要看看這沈氏想幹什麼？
沈綰貞抽出帕子沾了沾眼角，悲哀地道：「求大夫想想折，只要能把妹妹治好，我情願花銀子，多少錢都不心疼，妹妹還這麼年輕，怎麼就命不長了？」
沈綰貞又哀哀地說，「妹妹只說自己活不長，我起初還不相信，下人們說，我還罵她們渾說，沒想到這竟是真的。」
說吧，嗚嗚，嗚嗚掩面啜泣，那老郎中一臉為難，道：「這位夫人剩下的日子不多，老朽看吃不吃藥結果都一樣」
「大夫，還是開個方子，死馬當成活馬醫。」沈綰貞止了低戚。
蕭夫人心裏這個鬱悶，讓這老東西胡亂編排一頓，喪氣，說自己命不久，從哪裏看出自己壽數到了，他說什麼自己過不了這個年，信口扯謊，沈綰貞從哪裏尋了這麼個郎中來，別是騙子，就有那專門騙取大戶人家錢財的。
那大夫胡亂開了個方子，原來這郎中非正式行醫，就附近有人頭痛腦熱的，勉強應付，錢寬找到他，許了他好處，他初時不敢，架不住家裏婆娘看見錢寬出手大方，雪花白銀，一封五兩，竟有四封，就活心了，反正也不是去害人，說一番話，就能賺到這麼多銀子，就應下跟了錢寬往王府來。
老郎中走了，透過薄紗帳，蕭氏看沈綰貞走近，悲傷的語調，道：「妹妹放心，我一定治好妹妹，這個大夫不成，換一個大夫就是」
「王妃別費心了，婢妾命薄，婢妾謝王妃恩典，等婢妾好了，去上房叩謝王妃。」說吧，蕭夫人低泣，她是騎虎難下，說自己無甚大病，那是打自己耳光，王妃立竿子，她只能往上爬。
沈綰貞也拿帕子點點眼角，「妹妹歇著吧，明兒姐姐再來看你」
蕭夫人透過帳子隱約看見沈綰貞捂嘴出去，像是很難過，不敢在她面前表現出來，蕭夫人把帕子從臉上移開，疑惑地盯着她的背影，就聽沈綰貞在外間吩咐巧珊道：「去告訴大廚房，可蕭夫人想吃的做，若府里沒有的，想什麼法子都要弄來，蕭夫人時日無多，大夫說出不了這個年，這還是往長了說，往短了說，沒準就這三五天的事。
蕭夫人心一陣驚跳，說自己時日無多，少說就三五日，她為何把自己的病症往重了說，她突然有不詳的預感，渾身癱軟，真的起不來了。
出了蕭夫人的門，沈綰貞和閆婆子互看了一眼，閆婆子讚許地點點頭，似誇她演技。
沈綰貞走後不大工夫，大廚房就派個婆子來，進門小心翼翼地問：「夫人病中，有想吃的嗎？」
蕭夫人命月兒把帳子捲起，透透氣，心口憋悶，倒真像得了大病似的，命月兒扶她起來，那婆子來時，她正軟弱無力地靠在丫鬟身上，這一說命不長，頓時沒了精神，也有些許擔心，若不是沈綰貞使壞，難不成自己真得了大病，那個老郎中看上去，不是奸詐之人，像是行醫多年，受人尊敬的老者，心裏也沒底了。
大廚房來的婆子，邊問邊用憐憫地目光偷瞅她，陪着小心，生怕說錯話，刺激着她。
「我沒什麼特別想吃的，就按平常的分例，不用麻煩了」蕭夫人是不願意吃這幾日送來的爛粥，又不好說。
那婆子賠笑道：「夫人是體貼下人，可是王妃吩咐了，若依照平常飯菜，怠慢了病人，夫人的日子……」那婆子收住話，又改口道：「夫人想吃那口，府里沒有的想法子也掏弄去，反正麻煩不了幾日。」
蕭夫人一口氣差點沒上來，這婆子是個不會說話的，她好像連開口的氣力都沒有了，擺擺手，示意那婆子下去。
等大廚房送來晚膳，這回她真什麼胃口都沒有了，自古疑心生暗鬼，就短了精神，闔眼小睡，半迷糊半清醒，睡不踏實，就聽外間兩個小丫鬟偷着議論，像是說她指望不上，趕緊尋門路，補缺去上房。
蕭夫人懶得睜眼，尋思，沈綰貞這一番舉動，怕是闔府都知道她命不長了，大夫怎麼說出不了年，她掐指算算，吃了一驚，現在都快年根底，那就多說一月，少則三五日，蕭夫人氣息都喘不勻了，這是沈綰貞故意造出聲勢，彷彿死期將近，蕭夫人莫名恐懼。
晚間，冬日無事天黑的早，府里的比夏日早歇一個時辰，沈綰貞小兩口閑聊，趙世幀想起問：「你嫡母中毒，怎麼樣了？下毒之人找到了嗎？」
「頭幾日我派人去娘家問，說太太好多了，下毒之人查得有眉目了，這陣子母后病著，我也沒得空問」
「你明日沒事回娘家看看，母后的病見好，你不用惦記了「
沈綰貞點點頭，心想，是應該回娘家看看。
「我聽說蕭夫人病重，時日無多，這可是真的？」
沈綰貞握住嘴，想笑，又忍住，「大夫都願意往重了說，治好了，顯得自己醫術高明，治不好，就應了之前的斷言。」
「我明兒再請大夫給她看看」沈綰貞道。
說着，她側頭，支起半個身子，從上近距離對上趙世幀的臉，嬌滴滴的聲兒，「王爺擔心她？」
帳子裏昏暗，趙世幀就見黑暗中沈綰貞一雙烏溜溜的大眼睛，瞪着他看，伸手把她的頭按在自己胸前，下顎抵着她頭頂，揉搓她一頭秀髮，「小妒婦，看我不……」
次日，蕭夫人昨晚沒睡好，早起就懨懨的，沒精神，走兩步，腳底下像踩棉花，輕飄飄的，勉強吃了半碗粥，就命拿下去。
剛躺下，堂屋門響，雜亂的腳步聲，沈綰貞清透的聲兒響起，「我來看妹妹好點沒有」
裏間屋素錦帘子掀開，沈綰貞明媚帶笑的臉出現，蕭夫人作勢要起，沈綰貞幾步上前按住她，體貼地道：「妹妹躺着吧，我今兒又尋了一位醫術高明的大夫，請來給妹妹瞧病」
蕭夫人眼睛一眨不眨看着沈綰貞，她不相信王妃對她這麼關心體貼，自己屢次三番趁她不在，勾引王爺，不信她不知道，一點不介意，王妃現在這樣對她，反倒令她恐懼，王妃不知耍得什麼花樣，對付她。
「回王妃，大夫到了」
沈綰貞看她衣襟散了，特意為她理了理衣衫，道：「帘子不用撂下」言外之意，是她病成這樣，不用避諱。
外屋裏一男子輕咳了一聲，顯然是要進門，先打個知會，內宅有不方便見陌生男子的閨閣小姐，好提早躲避。
蕭夫人朝門口看，一個儒雅的中年男人身後跟着一個小童，小童肩上挎著藥箱。
那中年大夫進門先拜見王妃，王妃賜座，大夫告罪，坐下給病人請脈。
這中年郎中像是極認真，仔細地請脈，這回帳子沒撂下，她目光瞥見這中年男人神色有點不大對勁，蕭夫人幾次三番看大夫，都是先請脈，次數多了，她多少知道點，別的大夫請脈時都是精神集中，可這個郎中，眼神幾次溜向別處，看似認真，每隻手都摸了幾遍，可是蕭夫人卻察覺出異樣，這個男人不像是正經大夫。
她犯了尋思，那廂郎中站起身，朝着王妃躬身一揖，「王妃請借一步說話」
蕭夫人看王妃和那郎中去了外間屋，蕭夫人側耳細聽，微弱聲音傳進來，「恕小民無能，夫人得的是絕症，就這三五日，王妃準備後事，若用得上便用，用不上好了，只當是沖喜」
蕭夫人整個人像失了魂，外間屋聲音小了，小聲嘀咕，聽不清了。
許久，蕭夫人慢慢清醒，犯尋思，這個郎中顯然是假冒的，沈氏為何找個假郎中來說這番話？連請兩個大夫說辭如出一轍，就不由人不信，現在闔府沸沸揚揚都知道她快要死了，莫非是王妃想……她剛一想，就嚇得手足冰涼。
這時，沈綰貞進來，對榻前侍候的丫鬟道：「都下去，我要跟夫人說幾句話」
屋裏人都出去，隔扇門關上。
沈綰貞這才朝床前走來，唇角噙著淺笑，走到榻前，俯身極溫柔的聲兒，「妹妹都聽見了，三五日」
沈綰貞又仔細打量她的臉，直起腰，輕嘆一聲，嘖嘖道：「可惜，這麼標緻的妙人，香消玉損。」
「你要幹什麼？」蕭夫人驚問。
沈綰貞嗤地輕笑，低柔聲兒道：「難道妹妹還不明白，闔府都知道妹妹命不久矣，妹妹若是沒了，是不是沒人會懷疑什麼？何況之前妹妹就身子羸弱。」
蕭夫人驚得目瞪口呆，沈綰貞目光涼涼的，聲兒透骨的溫柔，「念在你服侍我還算盡心的份上，給你兩條路選，是你自請出府，還是我送你。」
說吧，沈綰貞朝她嫵媚地笑，轉身，徐徐朝外走，走到門口，轉回身，「記住了，三五日」