第一千四百二十七章 五個人的故事（下）
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「蠻族用他們製造的怪物突襲龍山，神器的力量讓他們和那些怪物異常強大，即使巨龍這樣強大的生物，都在猝不及防的攻擊面前節節敗退，最後擁有王族血脈的巨龍幾乎無一倖存，我就成了唯一一個有資格繼承族長位置的龍脈，」索婭對我們講述著那數千年前的故事，她的語氣已經很平靜，但我仍然能從她眼神深處看到數千年前的那場災難究竟給這個龍族女王留下了多深的傷痕，「但這個族長資格有什麼意義呢？一夜之間，我的世界天翻地覆，世間最強大的種族幾乎眨眼間變得風雨飄零。龍族強大太久了，以至於都沒人意識到我們有多少致命的弱點：我們鬆散，遲緩，沒有國家和紀律，連軍隊和族群的概念都很淡薄。被惡魔詛咒的蠻族以及其他幾個種族在失去對龍族慣有的恐懼心之後以大軍進攻龍族領地，我那些鬆散的族人一個個被殺死，就連屍體都變成黑巫術的施法材料……與此同時妖獸部落的情況也迅猛惡化，我剛才說過吧，妖獸的幾個大酋長和小部落的大部分首領不知什麼時候已經和蠻族勾結在一起，莉莉僅僅是五名大酋長之一，她勢單力孤，並且被迅速孤立起來。在我得到族中噩耗的第三天，其他妖獸部落便開始進攻貓妖領地，那時候我們才發現，原來惡魔的詛咒已經蔓延到那些妖獸身上——莉莉原本還希望其他部落的同胞起碼能顧念以前的同族情誼，但在看到那些妖獸身上的惡魔印記之後，她果斷放棄了這個嘗試。帶上還沒有被惡魔詛咒的貓妖，莉莉和我們一起倉皇逃離了森林。」
「我們離開妖獸領地之後才陸陸續續接到來自世界各地的流言和戰報，知道不僅海森伍德已經一團亂麻，就連瑞德穆恩星球上也有惡魔力量在蔓延，山地蠻人有七八成已經被完全控制，剩下的幾個小部落要麼參加了惡魔軍隊，要麼即將被惡魔軍隊打垮。除此之外，妖獸、夜魔精靈之類與蠻族有過接觸的種族也正在被那種黑色詛咒蠶食，但比起山地蠻人來，其他種族的情況稍好一些：畢竟瘟疫並不是在以他們的王國為中心爆發的，所以他們還能支持些日子。」
「莉莉比我們的目光都要長遠，在那時她就已經意識到世界所面臨的災難恐怕是前所未有的，我們面對的已經不止是天災人禍，而是暴怒的神明——那時候我們以為是蠻人隨意抽取神的力量才觸怒了神，所以有此判斷。莉莉告訴大家，如今這種情況下再依靠幾個人東奔西跑倉皇逃命，最後的結果只能是一個都活不下來，所有有能力的人都應該聚集起來，把災禍的源頭遏止住才行——於是她開始到處奔走着收攏倖存的妖獸部落，試圖組織一支對抗惡魔詛咒的軍隊。而就在莉莉開始行動之後不久，安提爾……那個跟着我們東奔西跑了大半年的農家姑娘出事了。」
索婭已經完全沉浸在對過往時光的回憶中，她的眼神隨着回憶不斷變化，彷彿已經忘記了我們的存在，這時候已經沒人出聲打斷她的講述了，房間中只有這位末代龍族低沉的嗓音在回蕩著，她可能甚至忘了自己最初是因為什麼才開始回憶這些古老往事的，只是一點點把記憶深處的那個輕狂時代抽絲剝繭娓娓道來——四個古老英雄曾經懵懂少年時的輕狂時代。
「安提爾只是個普普通通的人類姑娘，和我們都不一樣。傻蠻子是天生的蠻人戰士，莉莉是魔法技藝嫻熟的妖獸學者，我是天生強大的龍族，就連埃德薩溫，起碼也會一點魔法和劍術，只有安提爾，既無學習魔法的天賦，也沒有修鍊武藝的體質，她以普通人的身體跟着我們奔波了如此長的時間，終於支持不住染上了重病。我們盡一切努力想救回她，但還是看着她一天天衰弱下去，最後我不得不用龍族的特殊力量將她的生命進程延緩下來，起碼讓她多活一天是一天，就在這段時間裏，那個傻蠻子每天都產生著變化，最後他終於做出個讓所有人震驚的決定……他要推翻自己的父親，把神器搶過來，用神器的力量救活安提爾。」
除了安潔麗之外，我們所有人整齊地嘆了口氣：不知道神器性質的人可能會覺得神器無所不能，但我們是知道神器到底是個什麼玩意兒的，它只是一個存儲器，外加一個封印了深淵的樣品保管箱，這東西能用來救人？那個天真的山地蠻人把希望放在一個虛無縹緲的方向了。
「傻蠻子的決定嚇了我們一跳，但很快獲得了莉莉的支持，」索婭說到這裏微微搖頭，「或許當初我們不要這麼冒進會好一點……但現在說什麼都晚了。之前我就說過，莉莉是個有遠見的人，她和我們不一樣，她在部落酋長的位置上呆了許多年，儘管看上去只是個小姑娘，卻是我們中最成熟穩重，老謀深算的一個。她知道傻蠻子的計劃和她自己的計劃不謀而合，於是很大膽地行動起來。她不但收攏了妖獸殘存的各個小部落，還在獸人、暗血族這樣的種族中尋找那些沒被惡魔詛咒的倖存者，甚至連別人避之唯恐不及的山地蠻人都不放過，只要沒被惡魔之影詛咒的『原罪種族』都是她的拉攏目標。這些種族因為原罪民的原因而被世界各族排斥，在夾縫中朝不保夕，所以很容易就被還有些軍事實力的莉莉給召集了起來，然後莉莉把傻蠻子推上前台，公佈了這個被流放的蠻族王子的身份，並且編造了一個故事：蠻族王子是因為試圖阻止自己的父王染指惡魔力量才被流放的，他是為了阻止原罪民而做出重大犧牲的正義領袖。就這樣，莉莉拉起來的小規模聯軍就有了『大義』的旗號。」
「在莉莉忙於收攏部落殘兵的時候，埃德溫薩也在以人類為主導的反抗聯軍里活動起來，那傢伙經過幾年曆練成熟了很多，已經不再是當初那個滿腦子白日夢的鄉下農夫，但他仍然記着自己一開始那個異想天開的計劃，而且這一次，他真的把那付諸實踐了——埃德溫薩藉著惡魔詛咒四處蔓延的機會，宣揚是蠻族冒犯神明才招致了各種災難，而這些災難同時也是一種考驗，潛心信仰女神的人，不論種族出身如何都能在最後獲得拯救。一開始沒什麼人相信他，但那傢伙真的很有傳教的天賦，也有一個編故事的好口才，堅持活動了一段時間之後還真被他拉起來一個小小的教派……其實也很正常，當時的境況糟到不能再糟，各國已經完全無暇顧及邊民生死，而埃德溫薩就是在邊境地區開始活動的，那些朝不保夕的人根本顧不上分辨『神』到底是不是真的存在，只要有一根稻草他們就會拚命抓住，哪怕當個精神支撐也可以。埃德溫薩的『教會』至少當了個領頭人，可以讓那些老百姓匯聚起來一起想辦法活下去，在人命賤如草的年代，只要能多活一天，民眾並不會介意要對誰下跪的。」
「那你在幹什麼？」我還是忍不住插嘴了，索婭說了半天，她自己的事情卻沒怎麼提起。
「我？我那時候是最廢物的一個，」索婭自嘲地笑笑，「空有一身力量，卻和個孩子一樣懵懵懂懂，一開始我跟着傻蠻子和莉莉一起行動，幫忙搭救那些被衝散的部族倖存者，然後又跟着埃德溫薩傻乎乎地跑來跑去，充當什麼宗教偶像——你們肯定想不到把，女神教最初崇拜的並不是女神，而是一條龍。最後我終於在莉莉的提醒下知道自己該干點什麼真正有價值的事情，才恍然地跑去尋找自己的同族。被蠻族突襲之後的巨龍損失慘重，一部分同族嘗試反擊，但鬆鬆垮垮的三五條龍去衝擊蠻族軍隊只能在開頭幾分鐘里耍耍威風，很多同族就在這種盲目復仇中喪了命，而剩下的龍族則大都躲了起來。我們當天空霸主實在太久了，千萬年來都沒人挑戰過龍族的權威，以至於真的出現了一群能挑戰巨龍的生物之後我們就都束手無策起來，有的龍族徒勞無功地去襲擾蠻族軍隊，有的龍族乾脆藏在深山中等著天下太平，還有的龍族甚至遷徙到北地冰原準備冬眠，可笑……我就在這種情況下把他們一個個找出來，自己的王族血脈多多少少還管點用，他們願意跟着我這個名義上的龍王回到聚居地，我用了小半年時間才把鬆散的龍族匯聚到一起——有史以來，龍族第一次也是最後一次結成一個整體，我們組建了巨龍王國，發誓復仇。」
「用從莉莉那裏學到的方法，我試着讓巨龍形成軍隊，訓練族人們群體行動，讓他們知道戰術的概念，然後又藉助巨龍對尋常種族殘存的威懾力派了很多使節前往各族，幫埃德溫薩的教派造勢或者宣傳蠻子率領的『部族聯軍』，慢慢讓這兩撥本來有些敵對的勢力也聯合起來，對抗那些愈發強大的惡魔軍隊。我們四個人逐漸都變了……人們慢慢都忘了我們的名字，我被稱作龍族聖王，傻蠻子被人們叫做血王子，埃德溫薩開始被越來越多的人，甚至被各國的王公貴族尊稱為教皇，莉莉也給自己起了個綽號，她叫自己血公主——你們大概也猜到了，那丫頭一廂情願地喜歡上了傻蠻子，連給自己起的綽號都要和那個獃子成雙成對，但蠻子的心全放在安提爾身上，他們兩個……是孽緣啊。」
淺淺忍不住呼了口氣，在那嘀咕：「真是跟書上說的一點都不一樣。」
「我說過埃德溫薩是個很擅長編故事的傢伙，」索婭淡淡地笑着，「現在女神教典上講的，甚至一些殘存的古書上說的東西大都是那傢伙編造出來的，他精心算計數千年，幾乎徹底掩蓋了這個世界的歷史。有時候我也在想，幾千年前那個一臉傻相在我鼻子底下發誓說要拯救世界的年輕農夫究竟上哪去了，為什麼他會變成一個欺騙世界的騙術師，為什麼傻蠻子變成了偏執的黯月大君，為什麼我會頹廢成這樣……呵，算了，想這些沒用，你們還要不要繼續聽我的故事？」
眾人連忙點頭。
索婭繼續講了下去：「後面的故事就簡單了，我們幾乎把世界上所有能拉攏的種族都拉攏起來，組建成一股聯軍對那些被惡魔詛咒的傢伙發起決戰，真是慘烈的一戰啊，打了整整七天七夜，兩顆星球上到處都屍橫遍野……最後我們四人終於殺進敵人的大本營，看到了已經被徹底變成怪物的蠻族之王。真是不可思議，我至今不敢相信我們戰勝了那個巨大的怪物，他站起來比鐘樓都高，皮膚近乎刀槍不入，力量大的能徒手撕碎一頭龍。但莉莉製造的一個神奇裝置順利生效，我們讓那個怪物和神器之間的聯繫暫時中斷了幾秒鐘，就在這幾秒鐘內，蠻子一刀砍掉了他父王的腦袋……那一幕我記得比噩夢還清楚，那顆頭顱滾落在地，一邊被黑色的火焰灼燒一邊惡毒地咒罵，最後他詛咒傻蠻子：『弒父的逆子也要永遠不得安寧，你要落得同樣的下場。』，就這樣大聲詛咒著，那個怪物終於死掉，神器從他的心臟里炸裂出來……我們贏了。」
「現在想想，那個惡魔留下的詛咒果然成真了，」索婭輕聲嘆息著，「我們得到了神器，終結了暴君的統治，還摧毀了原罪民的怪物軍團以及他們的戰爭機器，但戰爭根本沒有結束。惡魔的影子依然在到處蔓延。我們一開始就理解錯了整件事，誤以為只要殺死蠻族之王、阻止他繼續從神器里抽取能量就可以迅速摧毀原罪民的軍隊，結果惡魔之影根本不會就這麼消失，它們生生不息，而且從一具屍體跳轉到另外一具屍體上，只有神器中釋放出來的光可以湮滅那些影子，但我們不知道那東西是怎麼用的，所以只能一籌莫展，這時候蠻子決定先試着用神器的力量把安提爾救回來——我們當時想的是即便消滅不了惡魔之影，至少救一個人總應該可以。」
「你們怎麼救的？」冰蒂斯好奇地湊上去，「據我所知，那玩意兒根本不是個醫療裝置。」
「我們在蠻族王宮地下找到了巫師舉行儀式的地方，那是他們最初用來抽取神器力量的設施，」索婭咬咬嘴唇，似乎在權衡這些事情能不能當着神的面直接說出來，但最後她還是一咬牙，「我們找到了當年參與過儀式的蠻族黑巫師，讓他們再來一次，把神器里能壓榨出來的最後一點光直接灌注到安提爾的身體里。」
「卧了個大槽！！」冰蒂斯差點蹦起來，「你們作死！這人不死也被聖光燒死了！」
索婭靜靜地看了冰蒂斯一眼：「但她當時醒了過來。」
淺淺迫不及待地蹭上來：「真治好了？」
「不，醒來的並非安提爾，而是女神，」索婭一聲長嘆，眼神若有所指地放在阿賴耶身上，「她已經被神器里寄宿的另外一個靈魂佔據，當蠻子向她跑過去的時候，安提爾召喚出一把光劍，一劍刺穿了蠻子的胸膛。」
我覺得剛才好像不應該順口說神器是阿賴耶遺失的東西，這一軲轆糊弄過去就好了，現在人家還以為是阿賴耶殘留在神器里的意志控制了安提爾呢。
房間中一陣安靜，誰也沒有說話，最後淺淺按捺不住低聲嘀咕起來：「這是為什麼呢？」
「如果妾身沒猜錯的話，」冰蒂斯揉着額角分析起來，「並不是神器里寄宿着什麼靈魂，而是安提爾被星域意志控制，在無心無神的狀態下遵循聖光指引，將消滅深淵當成了任務，就像一個無魂兵器那樣。而她對蠻子出手的唯一原因，就是後者被深淵感染……他親手斬殺了上一代蠻人王，感染一定是在那時候發生的。」
「沒錯，」索婭點點頭，「我們也是後來才知道蠻子也已經被惡魔之影污染，但他用自己的意志抗了下來，可是安提爾在神器的控制下仍然把蠻子視作敵人……意外就這麼發生了。」
「憑自己的意志硬抗深淵，」冰蒂斯嘖嘖有聲，「幸虧那是惰性深淵，而且只是一點殘存氣息，否則誰信啊。不過不管怎麼說，那個蠻子也是一代猛人了。讓我猜猜——那個蠻子當時並沒有真死是吧，否則也沒這幾百年一次的黯月戰爭了。」
「嗯，蠻子確實沒死，不知道該哭還是該笑，被惡魔之影污染的人生命力會異常頑強，蠻子就這樣活了下來，但我們已經不敢再讓他和安提爾接觸，只能把他們兩個遠遠地隔離開來。埃德溫薩和莉莉嘗試了很多方法想讓安提爾清醒過來，但這根本沒用。失敗數次之後，莉莉得出了結論：安提爾已經和神器融為一體，儘管他們沒有接觸，但前者已經成為後者的延伸，以凡人的力量斬不斷這種連接，並且即便能斬斷，安提爾也會立刻死去。」
「於是你們乾脆將錯就錯，」我把所有線索都一瞬間串聯起來，「女神教終於有了個真正的女神——你們讓安提爾去消滅那些深淵……嗯，我是說惡魔之影，你們讓安提爾對付那玩意兒是吧？」
索婭點點頭：「被神器控制之後，安提爾已經不似人類，她不吃不喝不說話，我們不知道該怎麼和她交流，甚至不知道能不能繼續把她看成朋友，可是我們慢慢發現了該怎麼影響她的行動：只要附近有惡魔力量，安提爾就會出擊，她手中的聖光劍是唯一可以真正消滅那些陰影的東西。於是後面發生的事情你們也就能猜到了，埃德溫薩帶着她的女神妹妹開始滿世界消滅惡魔，這就是女神教的崛起。」
這古老的秘辛總算是真相大白，所有人都忍不住長長地呼了口氣。真是沒想到這個世界的歷史會錯綜複雜到如此地步，索婭曾經歷的這些事情如果展開的話或許幾乎可以稱作一部史詩了。
但知道了第一次黯月戰爭的真相之後，我發現還有很多事情沒解釋清楚，於是想着乾脆趁這次機會一併問清楚得了：「之後的黯月戰爭是怎麼回事？後來又發生別的事了吧，你們為什麼要把兩顆星球這樣分開？」