六十 樽前豪傑意難決

這是今天的。

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王芬其人「性疏而不武」，所謂「不武」，不夠果敢，沒有兵事之才，所謂「疏」，即志大才疏之「疏」，他之所以能名聞天下，成為黨人的領袖之一，不是因其本身的才能，而是因他家訾豪富，他仗義疏財，肯用家財來幫助落入危難困窘之中的黨人同道，故此得以名入八廚。

廚者，言能以財救人也。

換言之，也就是說，名在八廚之列的王芬，以及張邈等人，他們等同是黨人中的「財主」，和三君、八俊、八顧、八及等以品德、能力為天下重不同，他們是以家訾得為黨人領袖的。

不過雖然如此，儘管王芬本人並無出眾之才能，可一旦被他得知龔茂「扯著虎皮作大旗」，在外邊拿着他的名號來為趙然辦私事，可以預料到，龔茂這個州從事也就做到頭兒了。

不但州從事做到頭兒了，事情傳出去，龔茂在州郡里的名聲也要徹底壞了。

「名聲也要徹底壞了」不是說他為趙然辦事，而是說他身為下吏卻妄用長吏之名在外「招搖撞騙」、污長吏之清名，只這一條，就是不忠不義，必會被州郡的士人、吏員、豪傑唾棄。

這也是因為龔茂和荀貞以前沒過接觸，不知道荀貞的脾氣，居然敢亂打王芬的旗號來「威脅」荀貞，結果一下就被荀貞的這句話給打蒙了。等他總算反應過來，驚慌失措地從席上跳起，衝到堂門口時，荀貞早已離去，連個背影他都看不到了，放眼看去，只有空蕩蕩的院子。

他此時沒了之前懷怒而來的盛氣，左右顧望，見堂外廊上立了兩個衛士，惶急之下，顧不得臉面，急至其中一個衛士的面前，低聲下氣地問道：「不知荀君去了何處？君能否引我求見？」

此處正堂乃是荀貞平rì辦公、接見人的地方，能在這裏守衛的都是荀貞的親信人，俱是荀貞從潁川帶來的鄉人，適才荀貞於離開前在堂門口處冷笑着對龔茂說的那句話，這兩個衛士都聽到了，知道荀貞對這個人充滿了惡感，又怎會理會他？

被龔茂問話的這個衛士瞟了他一眼，懶得搭理他，往邊兒上挪了兩步，轉回目光，繼續目不斜視地持戟挺立。龔茂討了個沒趣，沒辦法，只好轉到另一邊，問另一個衛士。吾讀小說網高品質更新

這個衛士也不搭理他。

事關前途和名聲，龔茂不能就這麼離去，再三搭話，見這個衛士就是不理他，急得出了一頭冷汗，說到最後，已不是「低聲下氣」，幾乎是「苦苦哀求」了。

這個衛士被他纏得煩了，看了看他。

龔茂見他似有說話之意，期待地等著。

這個衛士咳嗽了聲，清了清嗓子，慢條斯理地說道：「我是潁川人，……。」

聽着這個衛士滿口的潁川方言，龔茂不知他為何說出這句話，說道：「噢？」

「……，聽不懂冀州話。」

龔茂被氣了個半死，豫州、冀州話雖有不同，但兩州相隔不遠，除了一些深山僻壤之地的方言非常拗口難懂之外，其餘的地方大體上都能聽懂對方的話，龔茂都能聽懂這個衛士的話，這個衛士又豈會聽不懂龔茂的話？龔茂無法，這會兒不是發怒的時候，委曲求全，換了洛陽正音，又把剛才想再次求見荀貞的話說了一遍。

這個衛士卻還是那一句：「我是潁川人，聽不懂冀州話。」

「這不是冀州話，是洛陽正音！」

洛陽正音相當於後世的普通話，是本朝官場上、士林中的通用語，

這個衛士就算沒有學過洛陽正音，但洛陽離潁川只有數百里地，洛陽正音和潁川話實差別不大，他也應能聽懂。

這個衛士答道：「洛陽正音我也聽不懂。」

「你……！」

如真聽不懂，又怎會順着龔茂的話說下去？這明顯是連敷衍龔茂都不想敷衍了。

龔茂萬般無法，既然求見不得荀貞，也只能暗罵一句「有其主必有其奴」，既恐且怒地「凄涼」離去，出了府門，登上軺車，命車夫駕轅，趕去趙然家。

他這次來魏郡私見荀貞是因受趙然之請託，也就是說，他現在面臨的這個「前途、名聲皆將不保」的局面是受了趙然的牽累，事情雖然沒給趙然辦成，他冒着寒風跑幾百里過來總是有點苦勞，而今之計，他也只能奢求可以藉助趙家之勢來保住他自家的前途和名望了。

只是，連他自己都知道，這個「奢求」恐怕也只能是「奢求」了。

王芬再無出眾之才能，到底也是黨人的領袖之一，必是不會接受趙然的說情的。

前途沒了倒也罷了，想及名聲將要敗壞的可怕將來，龔茂孤坐車上，追悔莫及，只想狠狠地打自己兩個耳光，然事已至此，後悔卻也無用了。

果如他之所料，幾天後，荀貞一封箋記送到州府，王芬頓起雷霆之怒，當即把他罷黜，將他逐出了州府，趙然雖有心為他說情，可派去的說客卻連州府的大門都沒能進去。

州府的吏員來自本州各郡，事情很快傳開，龔茂的名聲徹底敗壞，從此之後，冀州官場、士林算是徹底沒有他這一號人了。

另一方面，荀貞的大名卻又一次傳遍冀州。

荀貞的名字第一次為冀州人知是在前年，辛璦追拿張角、使張角自盡，當時荀貞、辛璦之名響徹冀州，僅亞於皇甫嵩等寥寥數人之下，第二次為冀州人知是在他討張飛燕、救巨鹿時，當時張牛角、張飛燕聚數萬之眾作亂於冀州的腹心之地，州郡為之震動，荀貞帶兵出趙郡，救下了巨鹿，把張飛燕逼退回了常山，此兩次都是以軍功聞名，第三次為冀州人知是在他寫下了「鋤禾rì當午」后，這一次是以文采和憐民而為人知，而現下這一次又為冀州人知則卻是因為他的「正直嫉惡」，先捕趙家的走狗李鵠、又一封信便讓王芬革除了龔茂。

……

托荀貞平定郡中賊亂的功勞，魏郡各縣酒壚的生意比前幾年好了很多，尤其是如今漸入深冬，天氣寒冷，各個酒壚里的酒客更是每日都有不少。

梁期縣最好的酒壚名叫「中山醉」，賣的都是好酒，絕不摻水，能來這裏消費的要麼是富家子弟，要麼是市井大俠，魏光是這裏的常客。

這一天，他如往常一樣來此壚中飲酒。

酒壚里已坐了四五個酒客，牆角生著炭火，暖氣如春，一杯濃酒下肚，渾身暖洋洋的。

魏光不是一個人來的，與他同來的有兩個梁期的輕俠，其中一人連飲了三杯，大呼痛快，放下酒樽，看了看左右，對魏光說道：「近日州中發生了件大事，君可知否？」

「可是李丞遣吏刺死了李驤，被荀府君捕拿下獄一事？」

這個輕俠大搖其頭，說道：「府君拿李鵠下獄之事，已過去小半個月了，我所說的卻非此事。」

荀貞捕拿李鵠下獄這件事，不但在州里弄出了不小的動靜，而且在底層的市井百姓這裏也產生了很大的影響。百姓雖然大多不知道李鵠和趙家的關係，可卻知道郡丞是個「大吏」，知道李鵠是個「貴人」，昨天還高居人上的「貴人」，轉眼就被荀貞捕拿下獄，淪為了階下囚，很讓人吃驚，特別是梁期縣的百姓，前些月荀貞逐走了梁期令，現又拿下了郡丞，而今提起荀貞，梁期縣的百姓俱是充滿敬畏。

魏光此前久在趙家為門客，知道李鵠和趙然的關係，對荀貞敢捕拿李鵠下獄更是又驚又佩。

他舉起酒樽，飲了一口酒，問這輕俠，說道：「不是此事？那是何事？」

「君可知龔茂？」

「你說的可是州府里監我魏郡的從事龔君么？」

「正是。」

「怎麼不知？我不但知道他，往年我就食於趙家時還見過他。」

「是，是，君交遊廣闊、為貴人所重，自非我等可比。……君既知此人，那可知此人前不久被刺史逐出州府了么？」

「竟有此事？卻是為何？」

這個輕俠細細地把龔茂被王芬逐走一事的經過一一道出。

魏光聞之，半晌無語。

李鵠被捕下獄一事，對魏光造成的震動和影響遠大於旁人，因為魏光這些rì正與程嘉相來往，而且最重要的是，程嘉已向他微吐了荀貞的延攬之意。

魏光在鄴縣多年，交了不少朋友，朋友里有輕俠、也有郡府和鄴縣縣寺的吏員，消息較為靈通，已經聽說李鵠之所以派人刺死李驤是因為收買李驤不成，結合荀貞之前與趙然的種種不對付，再聯繫到他自家身上，他已經猜出了荀貞延攬他的用意。

他心知，荀貞必是為獲趙家的**內幕而叫程嘉來招攬他的。

老實說，魏光對荀貞的印象很好，對程嘉的印象也很好。

首先說荀貞，荀貞又知兵善戰，又有文采，又憐憫百姓，又有治民之能，又開襟下士，可謂是既有門第家聲，又英明過人，無論從哪方面來看都是一個「明主」，而且年紀輕輕就身居二千石，前不久又被朝廷拜為穎陰侯，仕途前景也是一片光明。

其次說程嘉，初見程嘉時，要非因知程嘉是荀貞的親信，魏光壓根就不會和他說話，連正眼瞧他一眼都不會，原因無它，只因程嘉的個頭實在太矮、相貌也實在太丑了，然而接觸之後，他發現自己是「以貌取人」了，程嘉固是身短貌丑，可卻言談風趣、尚氣重義，言辭舉止間自有一番慷慨豪情，能令人忘掉他的醜陋而對他心生喜愛。

荀貞是「明主」，程嘉是「豪士」，要說就此投到荀貞門下應是個上佳的選擇，也許能藉以一展鬱壘胸中了一二十年的抱負，可問題是，荀貞招攬是他為了和趙家作對。趙家興盛了二十多年了，凡和趙家作對之人，就魏光之所見，沒有一個能落得個好下場的。荀貞會不會也是如此？

因而，他猶豫不決。

甚至為了此事，自李鵠被捕下獄之後，他就閉門杜客，在家考慮其中得失，他一直考慮到今天依舊沒有想出答案，沒有做出決定。畢竟這是大事，可以說是關係到了他全家人的性命，荀貞如能成事，他自可附驥尾，飛黃騰達，可荀貞如不能成事，他全家可能都要受到連累。

連着思考多日不得答案，他今天覺得氣悶，因才約了這兩個輕俠出來飲酒，卻不意剛坐下，就又聽說了因荀貞之故而龔茂被逐之事。

他心道：「荀君行事真果敢剛健，不留後患。」

龔茂是監魏郡的州部郡國從事，反正不能為荀貞所用，撕破了臉面后，荀貞可能還會受其讒言所害，於是索性上書州中，將其逐出州府。荀貞此舉，確是「不留後患」。

魏光心道：「吾聞凡欲成大事者，有三條不可無有：高瞻遠矚，此其一也；延攬羽翼，此其二也；能謀敢斷，此其三也。此三條者，荀君似皆有之？」

「魏君？魏君？」

魏光回過神來：「啊？」

「君在想些什麼？這般出神！酒都涼了！」

魏光晃了晃手中的酒樽，樽中的清酒漣漪成紋，就好像他現在的思緒繁亂不堪。他藏在心事，想道：「與趙氏為敵，關乎身家性命，一著如錯，非但我一身死，舉家或亦不保。罷了，且再容我三思之。」笑示樽中酒，說道，「久不出門，聞此酒香，酣然欲醉也。」一飲而盡。