40 隱秘非只君可尋

只要是趙然的召喚，李鵠素來是來之甚速。

趙然沒有起身，指著側對面的席子，說道：「坐。」

李鵠恭恭敬敬行了個禮，入席就坐，笑對趙然說道：「將至重九，少君召我來，可是想邀我採菊華，登高飲酒么？」

「酒什麼時候都能喝，……近日我總覺得心神不安。」

李鵠愕然。

「總覺得好像有什麼事兒不對。前晚我睡到半夜，也不知做了一甚夢，猛然驚醒，汗濕褥枕，時寢室漆黑，唯些許月光透入，撒於地上，映寢具之影，吾望之，如人影憧憧。」

李鵠搞不懂趙然的意思，不知他提起前晚的夢境是想表達什麼，遲疑了下，獃著臉說道：「要不要請個擅道術之人來宅中看看？」

趙然頓覺對牛彈琴，怫然不樂，說道：「與鬼神無關。」

「那是？」

趙然自家人知自家事，知道自己前晚做那個噩夢不是為別的緣故，正是因他近些日來總覺得不安，日有所思，遂夜有此夢，不過被李鵠一打岔，他沒了說下去的興趣，改而隨口問道：「豫州兒這些天在郡府里忙些什麼？」

「少君也知，陳太丘過世了，前些時，他遣人送他妻妾回去了潁川，隨後，他罷朝半月。」

「我問的就是在他罷朝的這半個月里他都幹什麼了？」

趙然一下就問住了李鵠。

李鵠自上次被荀貞從朝會上逐走，深覺丟臉，再沒進過郡府半步，對荀貞這半個月具體都幹啥了他還真不太清楚。雖不很清楚，只知一大概，但不能說實話，如說實話，會顯得他太過無能。他說道：「我聞他這半個月里茹素衣粗，滴酒不沾，歌舞不近，好像是什麼都沒幹。」

趙然突然知道了自己為何會感到不安，說道：「不對。」

李鵠唬了一跳，以為被趙然看出了自己是在強撐臉面，忙道：「不假！豫州兒這半個月確是沒做什麼，只在府里待着，連門都沒出過。」

「我不是說這個。」

李鵠鬆了口氣，問道：「那是？」

「我是說他『什麼都沒幹』不對。」

「少君何意？」

「你不覺得他近些日來太安靜了么？」

「少君是說？」

「他年初到郡，又是殺我的門客，又是逐郡府吏，又是逐梁期令，擺明了要與我對着干，但近一兩個月來他卻沒再有什麼動靜，對我家不聞不問，透著古怪。」

李鵠心中叫道：「豫州兒哪裏是對你家不聞不問、沒什麼動靜了！前不久，他不還面辱我，把我這個少君的忠實走狗從朝會上趕走了么！」見趙然面現沉思之色，這話卻不敢說出口。

趙然忖思了會兒，越想越覺得不對頭，心道：「我派去趙郡打聽的人回來告訴我，說趙郡人風評豫州兒『英武果敢』，他絕不是一個半途而廢的人，他既然要與我家對着干，那他肯定不會輕易罷手。近兩個月他卻一改前態，幾無動靜，必有玄虛。」再次問李鵠，「他罷朝之前的那一個多月都幹什麼了？」

「忙着秋收、屯田、督巡諸縣徵收賦稅。」

「就這些？」

李鵠心道：「這些還不夠？」他久仕郡縣，知道郡縣吏在八、九這兩個月會忙成什麼樣子，耐心地給趙然解釋，說道，「少君，八、九二月乃郡縣一年之中最忙之時。豫州兒近兩個月沒有別的動靜，也許是因為他把全副的精力都投入了政事上。他此前未曾任過郡縣長吏，在治民上沒有經驗，只政事他就忙不過來，又怎還會有餘暇顧及餘事？」

他言外之意，趙然是過慮了。

趙然聽了李鵠的分析，覺得有理，仔細想想，自己似乎的確是有點多疑過慮了，心情放鬆下來，轉而有心思和李鵠聊談了，順着他的話，惋惜地嘆了口氣，說道：「可惜，可惜。」

「可惜什麼？」

「如你所云，豫州兒此前未嘗任過郡縣長吏，於民事上無有經驗，可惜他這兩個月卻居然做得還不錯，沒出什麼差漏，否則，如能讓我抓着他一個錯處，就足夠逐他出郡了。」

荀貞現為「守太守」，還沒轉正，如被趙然抓到一個錯處，確是有可能會被趙然逐走。

聞得趙然說起「逐走荀貞」之事，李鵠頓時來了勁頭，他上次被荀貞面辱后跑來向趙然哭訴，趙然只是不耐煩地敷衍他了幾句就把他打發走了，讓他至今不得報仇，早就忍不住了。

他說道：「豫州兒現在雖無錯處，不代表他以後沒有錯處。」

這話說到趙然心裏去了。荀貞初來郡中時，趙然自恃家威，沒把他當回事兒，不夠重視，但隨着荀貞慢慢在魏郡站住腳，並一步一步地掌控住了局勢，他不得不開始重視荀貞。他早就尋思着想抓住荀貞一個錯處，將之逐走了，只是荀貞謹慎，他一直沒有找到可茲利用的東西。

「你有找到他錯處的辦法？」

「愚以為，要想找到他的錯處，非得從他身邊入手不可。」

「你細說說。」

「豫州兒再謹慎，也不可能一錯不犯，就算他政事上不犯錯，人皆有七情六慾、喜好憎惡，他在私德上也必有短缺。連孔子還做出過『子見南子』的事兒，何況豫州兒？抓不到他政事上的錯，何不抓他私德有虧之處？豫州兒出身名族，對他來說，名重於命，以之為要挾，不愁他不服軟。私德乃人隱秘之事，要想知其私德之虧缺，唯一辦法就是收買他身邊的親近人。」

趙然大喜，又蹙眉，說道：「豫州兒身邊多是他的鄉人、故吏，對他必是忠誠，要想從他身邊人下手，恐不易也。」

「姜顯（許仲）、劉鄧、陳到、陳褒、典韋諸輩，或為其鄉人，或從其日久，恐不易為少君用。荀攸、荀成、辛璦、文聘諸輩，或為其族人，或為其親族，或為其家學的門生，恐亦不易為少君用。然，豫州兒身邊的那幾個冀州人卻或許能被少君用。」

「那幾個冀州人」，這說的是岑竦、程嘉、陳午等趙郡人、趙雲、夏侯蘭、嚴猛等中山人和審配、欒固、霍衡、陳儀等新近得到荀貞重用的魏郡人。

這些人跟從荀貞的日短，對荀貞的忠心可能不及許仲、荀攸、典韋等人。

趙然說道：「豫州兒身邊的冀人有不少，總不能一個個地去試探，這會打草驚蛇，引起豫州兒的警覺。這麼些個冀人裏邊，你覺得哪個最有把握？」

「趙雲、岑竦深得豫州兒信用，一個現與典韋共掌豫州兒的近衛，一個現為郡主記掾，且據郡吏們說，此二人俱忠直之人，怕是不好拉攏。夏侯蘭與豫州兒不算親近，跟從豫州兒得晚，又常在營中，對豫州兒的私事應所知不多，拉攏來也無用。審配士族子弟，得豫州兒恩用，顯居郡上計掾一職，其人又素以性剛忠聞名郡中，估計也不好拉攏。欒固、霍衡、陳儀等人向不與君家交通，亦難拉攏。鵠竊以為，程嘉、陳午二人最適合拉攏，而又以程嘉最為合適。」

「程嘉、陳午？陳午之名，吾未曾聞，程嘉之名，吾有聞之。我聞程嘉亦如岑竦、趙雲，深得豫州兒重用，長從左右，也是豫州兒的一個親近之臣，你且說說，他和陳午為何好拉攏？」

「鵠打聽過了，陳午其人，性非剛正，因出身貧寒，不識字，跟從豫州兒之前只是一個斗食亭長，是故在他掌兵之後，他營中的書佐諸吏最先對他常自輕視，他乃御下奇譎，每自示才幹，以明示下為不可欺者也。少君請想，這樣一個能以『奇譎』手段御下的人，肯定不是一個不知變通的人。豫州兒與少君比之，如燕雀比之於鴻鵠，陳午不會不知道該選擇哪一方。」

趙然連連點頭，說道：「說得對，說得對。……程嘉又為何好拉攏？最合適？」

「程嘉好財貨，又據鵠所聞，豫州兒府內、帳下諸輩，獨此人最好阿諛。如此貪財、好阿諛之徒，只需給他些財貨，許他些前程，用之易哉！而且，鵠還聽說，因辛璦乃豫州兒之親族，素得豫州兒信愛，程嘉欲與之交，但辛璦卻不肯理他，又聽說，荀貞帳下有一名喚高素的，自恃為荀貞故舊鄉人，曾多次折辱程嘉，或直呼其名，或呼其『老句』，對他辱之甚甚……。」

趙然打斷他，問道：「何為『老句』？」

「『老句』者，即『耇』也。」

趙然更加奇怪，問道：「高素緣何以此稱呼程嘉？」

「少君未曾見過程嘉。程嘉個矮、貌丑、膚有斑，是故高素呼他『老句』。」

「耇」的本意是老人面部的壽斑，高素以此字呼程嘉，用的當然不是此字之本意，而是在譏諷程嘉的膚斑。高素這個人，他本身就是一個「好拍荀貞馬屁」的人，為了把遲婢獻給荀貞，他連遲婢的丈夫都敢誣殺，但他的拍馬屁，在別人看來是拍馬屁、很無恥，對他本人而言，卻是他真情實感的表露，他不覺得自己是在拍馬屁，他又好俠，有點俠氣，所以雖然在別人眼中他就是一個拍馬屁的「無恥之徒」，可他卻很看不起別的拍荀貞馬屁的人，比如程嘉。

趙然不由為之發噱，說道：「這叫高素的倒是個有趣之人。」

李鵠費了老大功夫才把荀貞身邊人的優劣、乃至互相間的矛盾打聽了個差不多，總算等到機會，憋著勁兒要攛掇趙然接受他的主意，卻被趙然岔開話題，未免如蠅在喉，有點不上不下。

但是，他不敢打擾趙然的興緻，強憋任住，陪笑兩聲。

趙然突發奇想，問道：「高素此人脾性如何，能不能被拉攏過來？」

「這，……此人雖跋扈奢靡，然對豫州兒甚是忠心，早年黃巾亂潁川，他連家都不顧，連夜與姜顯等率甲士出鄉，迎風沖寒馳奔數十里至潁陰，只為護豫州兒安全，怕是難為少君所用。」

趙然聞之，生起羨慕，心道：「豫州兒何德何能，能得到這些忠勇之士？」說道，「你接着說。」

李鵠應了聲是，迫不及待地接着說道：「程嘉好財貨、阿諛，本就非忠正之人，又連被辛璦、高素折辱，懷存怨恨，所以較之陳午，竊以為，他更易拉攏。又如少君所言，他深得豫州兒信用，常侍從豫州兒左右，對豫州兒私德有虧處亦必清楚，因此鵠言：他是最為合適的一個。」

趙然想了一想，覺得李鵠說的似乎不錯。

聽了李鵠這麼一番分析，他也覺得程嘉是一個最易、也是最合適收買的人選。

他是個有決斷的人，當機立斷，拍板說道：「好！就按你說的辦，從豫州兒的身邊人下手，尋其私德虧缺，程嘉便交由你去辦。」

李鵠為了報荀貞折辱之仇，這些天下了很大的功夫，把荀貞身邊的人摸了一個遍，尤其是程嘉。因為覺得程嘉可能是個突破口，他在程嘉身上下的功夫最大，自覺已把程嘉的喜好、脾性琢磨透了，不敢說十成十，起碼有**成的把握能把他收為己用，因此，當聞得趙然同意了他提出的這個暗尋荀貞把柄的建議，並命他去收買程嘉，滿心狂喜，毫不推辭，大聲應諾。

應過諾，他又說道：「只程嘉一人好像稍嫌不夠，還有幾人，少君也可收買之。」

「誰人？」

「杜買、繁譚、繁尚、何儀、李驤、蔡遷。」

「何儀、李驤、蔡遷我知道，是黃巾賊，前些時被豫州兒或委以剿賊之任，或委以縣長吏之任，哼哼！因此使得我不能得此數縣，實在可恨！……杜買、繁譚、繁尚何人也？」

「此三人是豫州兒在潁陰為亭長時的故吏。」

「既是早在潁陰時就為豫州兒的故吏，怕是不易拉攏吧？」

「不然，此三人與姜顯、高素等不同，姜顯、高素諸輩有俠氣，此三人，鄉間小人耳。」

趙然頷首，說道：「既如此，我明日便遣門客尋機與他三人結交。」

李鵠對趙然忠心耿耿，怕趙然多花錢，提醒說道：「欲得此三人用，錢不需多，十萬足矣。」

「何儀、李驤、蔡遷三人雖曾為黃巾賊，然今皆得豫州兒重用，或居大縣，或握精兵，你有幾分把握能將之羅為我用？」

李鵠是士族出身，對何儀、李驤、蔡遷這樣的賊寇是看不起的，說道：「一日為賊，終生為賊，彼等既能降從豫州兒，亦能降從少君。」

「你說的也有道理。何儀現為文聘輔，領兵在外，接觸不便，我明天遣兩個能言善道的門客，帶夠錢貨，分去內黃、繁陽，伺機先與蔡遷、李驤結交。」

李鵠說道：「內有程嘉，知豫州兒近年來的**之事，中有杜買、繁譚、繁尚，知豫州兒早年在潁川時的隱密，外有蔡遷、李驤，知他從皇甫嵩擊黃巾時的隱事，只要能把此數人拉攏過來，豫州兒難逃此劫！」

如果杜買等人真被趙然收買，荀貞還真是難逃此劫了。

荀貞早年在繁陽亭時藏匿許仲，后又藏匿典韋，這兩個人都是被通緝的要犯，荀貞藏匿他倆，犯了「首匿」之罪。首匿即「言為謀首而藏匿罪人」，依據所藏匿之人所犯罪行的不同，首匿之人要被處以輕重不一的刑罰。許仲、典韋俱是殺人要犯，犯的是死罪，「首匿死罪」是僅次於首匿謀反、首匿群盜的重罪，荀貞現為潁陰侯，只這一條罪行，他的侯位就要被免。

而荀貞以往觸犯的律法不止這一條。

高素自作主張，殺了遲婢的丈夫，雖非是受荀貞指使，然荀貞明知不報，犯了見知故縱之罪，按律，與高素同罪，當死，如嚴論之，他明知遲婢之夫是被手下人誣殺而還納遲婢入家，這又犯了搶佔人妻之罪，這兩條都是重罪。從擊黃巾，荀貞私藏繳獲甚多，此亦重罪。

這三條是他以往犯下的最重的罪，三罪合一，就算袁紹、何顒、曹操也救不了他。

他藏匿許仲一事，杜買、繁譚兄弟知，高素誣殺遲婢夫一事，杜買三人亦知。他隱藏繳獲一事，蔡遷不知道，李驤隱約知道一些。

趙然、李鵠的本意是想逐走荀貞，然如被他二人得知荀貞犯下過此三條罪行，荀貞恐怕是想走也走不了了。鄴縣令接到荀貞的信后汗如雨下，趙然、李鵠估計是沒有興趣私信給荀貞的，荀貞所能得到的最好的結局就是：掛印逃亡。誅趙一事也只能就此作罷。

李鵠、趙然說干就干。

趙然從門客中挑人，預備收買杜買、李驤諸人。

李鵠則辭離趙家，命車駕去程嘉住處。