286 彰廉禮賢下邳行（中）
堂下陪坐的士人多是本郡的右姓子弟，陳、步等氏，寒士幾無，只有一個。樂進一一給荀貞介紹過他們的姓名，荀貞隨和親近地與他們談敘。因了闕宣、魯肅之故，在坐的郡吏中有此二姓家的子弟，乃是樂進特地召辟入府的，荀貞亦與包括他們在內的郡吏閑聊笑語。
敘話至暮，樂進令人置宴，諸人歡坐一堂，行酒旋舞，飲至俱酣。
酒席散了，因為宵禁，與宴的郡吏、郡士俱宿吏舍。
有飲到興頭，無有睡意的，或兩三人坐卧舍內，或三四人相聚於舍院的月下，吹着涼爽的夜風，回味是夜的酒宴，都道：鎮東將軍威名赫赫，與言談，卻顏笑親切，使人如沐春風。
隨從荀貞行州的諸臣屬，辛璦等武臣沒有進城，帶兵留在了城外，陳應等文吏也被安置在了吏舍休息，張昭、荀彧、戲志才等地位高的幾個大吏則與荀貞一道，共去樂進的住宅就寢。夜色已深，張昭等各入室歇息，荀貞有些話要囑咐樂進，因喚樂進再談說一會兒。
早在當年繁陽亭時，樂進就跟從荀貞了，了解荀貞的飲食喜好。
他知荀貞好飲蜀荼，當下取出珍藏的茶餅，親自將之炙成赤色，然後搗碎成末，置入瓷器中，又倒水鍋中，點火燒煮，待水沸，傾茶末於其中，又撒入蔥、姜、橘子之物，與荼共煮，等煮好，盛入陶碗中，他捧著奉給荀貞，說道：「此荼還是托糜子仲買來的，說是武陽荼，物稀難得，進平時不敢多飲，剩存了數餅，專候將軍下郡，請將軍品嘗。」
時下制茶的工藝還處在萌芽階段，所謂「荊巴間採茶作餅，成以米膏出之」，在製作茶餅的過程中，會往中添加米湯或米糊之類的東西以作粘合，使其成形，因而煮成的茶湯聞之會有淡淡的米香味道，制茶之法雖尚處於早期，但在煮茶時往其中添加佐料的方法卻已與後世相仿了，荀貞對這種煮茶的方法本是抵觸的，然而多飲幾回之後倒也習慣了這種口味。當世之茶與後世不同，製造工藝簡單，確也需要加些佐料，飲之才能可口。
荀貞接過茶碗，先看了眼茶色，繼之聞了一聞，隨之輕抿一口，閉上眼品味了片刻，啟目笑道：「吾飲荼，牛飲而已，名荼入我口，好有一比：牛嚼牡丹是也。便此荼是武陽荼，吾亦不識好壞。」他這話不是自謙，適才他的那番品嘗舉動也非裝模作樣，他是真想品個好壞優劣出來，可也確實是品嘗不出。武陽、南安產名茶，荀貞以前就喝過這些地方的茶，但與其它地方的茶相比，他喝着都是一個味道，不覺得有高低之別。
於今北人飲茶者少，南人飲茶者稍眾，樂進是北人，對飲茶的興趣不大，只是受荀貞影響，有時會煮點略飲，見荀貞沒有不滿此茶的味道，遂將餘下的茶餅悉數拿出，獻給荀貞。
荀貞笑道：「文謙，唯今少見蜀商，此數荼餅之值或不低，卿盡獻於我，難道不心疼么？」
海內兵亂，南北道路不通，莫說蜀地的商人，便是江南的商人現今於江北也是少見。
「進實不好飲荼，只是而今居任在外，不得常從將軍左近，於思將軍時乃會飲此稍許。將軍如飲不出此荼的好壞，進更是不知所謂。與其在進處放壞，不如獻給將軍。」
荀貞於是欣然笑納，顧視室內的擺設，見十分簡陋，想起聞說樂進在郡清廉之事，對樂進說道：「我聞卿日常食不重味，此事可有？」
樂進答道：「進與進妻兩人而已，一飯一菜足夠使用，多了也是浪費。」
樂進現尚無子，只有他的妻子跟着他在郡中住。
荀貞說道：「卿妻可眠？可請來一見。」
荀貞想見，便是睡了也要喊起來，樂進出到室外，親去把他妻子叫起，引著來見荀貞。
樂進之妻姓郭，是樂進在潁川時娶的。見樂進把她帶到室中，荀貞放下茶碗，抬眼看去，見她不施脂粉，荊釵布裙，衣妝樸素，仿若下小戶家婢，哪裏像是二千石太守之妻？
荀貞不由嘆道：「文謙，何清廉如是！」郭氏下拜行禮，荀貞叫她起來，再又環顧室內，拍了拍坐下的席子，復嘆道，「食無二味，客無坐氈，過矣！」對樂進說道，「卿為我二千石，焉能使卿定訾為下？」喚侍衛在室外的典韋等，「令少府取錢帛十萬贈文謙。」
少府，管的是荀貞的私錢。這次賞賜樂進畢竟是私人的行為，不能從州府的公庫里出錢。
典韋應諾，記下了此事，等到次日天亮后，他自會將荀貞的此令轉告給幕府中人，由他們辦。
樂進、郭氏下拜謝恩。
荀貞溫言和郭氏說了幾句話，見她怯生生的，遂不多言，叫她回去休息，等她離開后，荀貞又和樂進說了會兒下邳郡中的事以及兗州、豫州的戰事，隨之話入正題，說道：「文謙，今日郡府堂上、今晚酒宴上，都不是說話之所，我有一件要事叮囑你。」
樂進恭謹應道：「敢請將軍示下。」
「吾兄友若得拜九江太守，此事卿已知。」
「是。」
「揚州刺史陳溫頗侵九江郡權，前日吾兄密信與我，言說陳溫似不願輕易還權，恐會或生戰端。下邳與九江接壤，將來如是果真生戰，臨陣決勝固是不需卿為，輸糧供械卻非下邳不可。卿可於近兩日先盤點一下郡庫，把郡內糧、械儲存之確數報與幕府。」
下邳等郡目前的各儲糧、械之數，州府、幕府都有記錄，但在需要用前，肯定得再盤點一下，以免會因損壞等故出現過於不合賬目之事。
樂進應道：「諾。」
見樂進雖沒說什麼，眉眼間卻有振奮之態，知他必是有請戰之意，只是因了自己「臨陣決勝固是不需卿為」這一句話，他才把話咽了下去，沒有說出，荀貞笑道：「知卿好在軍伍！只是彭城、九江新得，下邳非重將不可鎮守，是以還得勞卿守郡中，稍待時月，再轉卿回軍中。」