6 本初何如伯珪強
關靖、嚴綱等人意見不一。
有的以為：田豫所說甚是，應該佈置精兵以防兗州威脅己軍的側翼。
有的以為：劉岱、曹操等正在與兗北黃巾作戰，短期內料是騰不出足夠兵力來馳援袁紹，並且，就算他們騰出兵力來了，現駐防於平原、清河一帶的田楷部亦有兵馬不少，不需增兵，其即足能抵禦兗州方面的進犯，而今的重點不應是在防備兗州，而應是集中主力，迅速與袁紹決戰，只要把袁紹擊敗，袁黨由此而群龍無首，兗州的劉岱諸輩也就不足為慮了。
這兩種觀點都有道理。
除此之外，又有人提出了另一個意見。
袁紹有爪牙黨羽不錯，袁紹同樣也是有敵人的，首先一個就是袁術，袁術離得遠，又正在與劉表開戰，固然是指望不上他的幫助，但其次，豫州孫堅也與袁紹有隙。孫堅之攻陳、梁，原因便是袁紹曾表周昂為豫州刺史，為穩固內部的統治，他才如此為之的，而現於今，陳、梁俱已被攻破，那麼，就完全可以邀孫堅出兵，或牽制兗州，或進兵河內，以脅袁紹的後方。
並及，徐州荀貞也可以利用。
荀貞早前就已兵入兗州，明顯對兗州有覬覦之意，可以上書朝廷，表荀貞的族人為兗州刺史，挑動荀貞與劉岱相爭，如此一來，不需一兵一卒便可消除掉兗州的隱患。
提出這個意見的是范方。
范方為公孫瓚幕府中的從事，之前領兵千騎在劉岱處，協助劉岱御討兗州黃巾，后因劉岱於公孫瓚、袁紹二人中選擇了袁紹，范方因領兵歸還，未至幽州，公孫瓚兵馬已下入冀，遂與公孫瓚會合於冀州境內。范方久在兗州，較為熟悉荀貞、孫堅的事迹，故有此一議。
范方的這個意見按說是不錯的，可是他的話音未落，堂上便有一人神色不豫，正是單經。
公孫瓚的作戰能力是有的，本人驍勇，戰術素養也不錯，早在當遼東屬國長史時就把邊境的羌人、烏桓等打得繞着他走，皆道「當避白馬長史」，乃至畫作公孫瓚的模樣，馳馬射之，中者輒呼萬歲，可見羌胡之屬畏懼他到了何等的程度，去年他又大破黃巾，威震北地，唯獨他的戰略眼光，或言之政治水平卻是不怎麼樣。
與袁紹的仗才剛開打，他就已把青、兗得罪了個乾淨。
他任命嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史，又置此三州各郡縣的長吏。正如他常與號稱為「白馬義從」的數十善射士乘騎白馬上戰場一樣，其人之自負由此盡然可見。
袁紹、荀貞等雖也有各自任命官吏，可至少他們都有「上表朝中」，算是給朝廷了一個面子，公孫瓚倒好，壓根就不理會朝廷，直接自己任命，此其一之自負表現，任命非要由己出，也行，但任命一個冀州刺史就行了，偏一下任命三州刺史，還並置各郡縣的長吏，不錯，劉岱傾向袁紹，可算敵人，青州刺史焦和、青兗兩州的郡縣長吏卻不全都是站在袁紹那一邊的，竟也都一起自置任命，這豈不是在主動地是把他們全推到袁紹一方？此其二之表現。
事實上，退一萬步說，即使青兗兩州的州、郡、縣長吏都偏向袁紹，也不能這麼干，總得給對方、也給自己留一個轉圜的餘地，不能把事情做得這麼絕。公孫瓚自恃兵強善戰，甚可言已自負到狂妄，以為憑一人之力，可與天下為敵的地步了。
另外，從另個層面來說，公孫瓚這麼做，也間接地得罪了徐、豫。
荀貞、孫堅是幫他還是不幫他？不幫他就不說了，如幫他，其目的必是為了圖利，可青、兗兩州的長吏公孫瓚全都任命完了，荀貞、孫堅還有什麼利可圖？甚而，不僅無利可圖，袁紹若是失敗，公孫瓚如是兵入兗州，荀貞說不定還得因為現下已然控制在手的東平、任城而與他也開打一場。換一個與公孫瓚同樣缺乏長遠眼光的人在豫、徐，是斷然不會幫助他的。
單經是公孫瓚任命的兗州刺史，此時聽范方說邀孫堅、荀貞進兵兗州，等若是搶他的既定地盤，他當然就不高興了，神色上頓時顯露出來，皺着眉頭說道：「荀貞之、孫文台，虎狼也，既知貞之有覬覦兗州之意，還邀請他來？只恐請之容易送之難，實乃自討苦吃！」
田豫卻是贊同范方的進言。
公孫瓚任命三州刺史、郡縣長吏時，田豫就不同意，只是他人微言輕，不能諫止。這時聽了單經的話，他抬眼看了下公孫瓚，見公孫瓚似有沉吟之態，遂又出席下拜，說道：「袁家四世三公，門生故吏遍佈海內，昔袁本初起兵討董，州郡豪傑不辭千里，飄揚與會，荀貞之、劉公山、張孟卓、韓文節諸公，一時俊彥，而酸棗會盟，共舉袁本初為主，雖是借了明將軍的威勢，然袁本初遂竟以一郡之卒，收冀州之眾，田豐、沮授、審配、耿包，俱冀方之英，悉歸其心，麹義、顏良、文丑、張郃，皆河北名將，並服其令，又有淳於瓊、逢紀、許攸、郭圖、辛評、辛毗、陳琳、董昭等附為黨羽，今明公雖大軍臨魏，豫陋見：勝負尚不敢斷言。青、兗本非我有，讓些許給荀徐州、孫豫州，於明公無損，於袁本初卻是大害，何樂不為之？」
袁紹憑藉家資，政治底蘊雄厚，在田豫看來，他目前於軍事上的失利只是暫時而已，只要還沒有將他徹底擊敗，對他就不能掉以輕心，是以，讓些青、兗的郡縣給荀貞、孫堅，從而得到荀貞、孫堅的發兵援助，合三州之力，半點機會不給他的共將之攻滅，這是完全可以的。
單經不以為然，斥道：「諸公議事，孺子何得多言！」
田豫儘管年輕，卻也早非孺子了，單經此話，乃是對他的輕視。
田豫伏地再拜，向公孫瓚請罪。
公孫瓚說道：「卿坦誠直言，無罪也，可起身歸席。」頓了下，待田豫歸坐席上后，他又道，「國讓言似有理，然以吾看來，未免膽弱。」笑對田豫，說道，「卿年輕，正當氣盛，吾如卿年歲時，只知勇猛直進！今亦然！袁家固四世三公，然爭雄疆場，本初非我敵手，莫說冀州，天下指麾可定！何需藉助徐、豫？旬月內，吾必克魏郡，生擒袁本初於帳下，示與諸君戲看！」