69第五十一章下
冬至月底，趙文淵終於回到長安。
他這次遊歷江南,其實也是奉了皇帝的命令。回京后先要入宮覲見。皇帝便留了他用午膳,聽他說說江南的政局民情。君臣間聊得十分盡興，皇帝一高興，便安排他同樓宇相見,徹談出使突厥一事。
這是趟好差，且滿朝文武除了他和樓宇,也沒旁人能勝任——朝中能說幾句突厥語唬人的大臣是有幾個,但像他這般說得溜熟的則絕無僅有。當年他隨晉國公剿匪，曾北上龍城,俘獲過突厥人派去策反柔然諸部的使者。那使者在突厥也是有名的學者，趙文淵便從他那裏學到突厥語。因此不但說得溜熟，還十分雅正。他也還作為使者同突厥人交涉過，是有閱歷的。
不過趙世番依舊覺得此事難成。因為趙文淵性子左，頗有些君子潔癖。主意是樓宇出的，事成之後功勞卻落在他頭上——這般掠人之美的事，他必然不樂意。
趙世番還是很了解他家三弟的，趙文淵確實不樂意。
不過他處事一貫明朗清爽，自不會小家子氣的對皇帝說什麼「不願掠人之美」，也只說願意給樓宇做副使，輔佐他功成歸來。
推辭也利落，領受也利落，連着幾趟差事都辦得十分漂亮——就說去年出使被陳國扣押一事，旁人都覺得能平安回京就謝天謝地了，他卻有手段扭轉困局，不但平安回來，還能不辱使命。
又有才能，又手腕靈活，又出身世家，還年輕。性子也好，豁達進取卻不汲汲營營，真是許多年不見這樣的好少年了。
皇帝是真的十分中意趙文淵。
就覺得，讓趙文淵給樓宇當副使其實也不錯——樓宇也有才能，可偏偏是皇后的哥哥，日後太子必定不會真心仰仗他，他能建功立業的機會就只有這麼一次。趙文淵卻不同。而且，擊退突厥固然是大功業，可同剿滅陳國、收復江南比起來呢？
不過，太子也難得親自向自己求什麼差事。
自樓蘩有了身孕，皇帝對太子的疼惜里又多了一份虧欠之心。不免就越發在意起太子的心情來。
思忖了一陣子，還是覺得既然太子舉薦得十分靠譜，那就依太子所奏請的吧。
這件事也就這麼定下了。
燕國公府。
趙世番既然知道三弟回來了，自然立刻就往家裏遞信兒了。
太夫人心疼小兒子，早早的就命一家子準備着。雁卿自不必說，哪怕讓她阿娘關了一整個秋冬了，得了消息也立刻就歡騰起來，張羅著要親自給她三叔做點心吃。
這幾個月她被關在家裏，除了讀書、下棋，也頗學了幾項技藝。最自得的就是做點心。
如今再有人說她不做女紅，她就有話反駁了——她確實不會織布繡花，但她會下廚啊，這難道這就不是女紅了嗎？
且她的廚藝還是從杜夫人那裏學來的。連謝二公子都給征服了的「秘傳」技藝，她也是嫡派傳人了——長安多少酒樓的掌勺、甚至是閨秀們都想盡了辦法要從杜夫人那裏偷師，偷師到一鱗半爪就趕緊打起招牌來，旁人聽聞是「小謝」吃過的菜肴，都擠破頭要來嘗一嘗。彷彿吃完了腹內便也裝了些小謝的清發之氣，整個人都能煥然一新。
不正宗的尚且如此搶手，何況是她學的正宗的技藝？
先賢有雲，「治大國如烹小鮮」，讀書時雁卿總也不明白，聽杜夫人給她講調和、火候、時令、百味……分明就蘊含了許多哲思，既道法自然，又修身養性，同儒道頗有相通之處。
可見君子該常出入庖廚，多從廚藝中領悟哲思。這門技藝十分的高大上。
而且還很實用——衣服手帕有幾件換著穿用就夠了，飯可是頓頓都要吃。以後出門遊歷，也就不用餓肚子了。
雁卿便十分自得，雖被林夫人關在家裏，可如此修身養性、鍛煉技藝，她便也覺得沒有虛耗時光，過得十分充實。
不過，對於回家一事，趙三叔顯然沒有那麼熱衷。
從宮裏出來，他就騎着匹瘦馬帶着個老僕，晃晃悠悠的在長安逛了一圈兒。眼看着都要到宵禁時候，再不回家說不過去了，才逛回家來。
一大家子歡歡喜喜的忙着給他接風洗塵，結果等到菜都涼了，他才不情不願的盪回來。
進門的時候七八雙眼睛同時瞪過來，趙文淵再粗的神經也不由抽了那麼一抽。
片刻寂靜。
還是雁卿先撲上去，「三叔，你總算回來了。再不回來我都要睡著了。」
趙文淵就勢箍着她的腰將她托起來，笑道，「雁丫頭都長這麼高了！」
尷尬和火氣就這麼破開，氣氛霎時就又和柔歡喜起來。
太夫人惱火里也多了些笑意，就道，「你去了一年多了，家裏豈能沒有些變化？」
趙世番上前將雁卿抱回來放下，林夫人也笑道，「總算是回來了，都快入席吧。」
趙文淵就嘿嘿笑了笑，黑漆漆的眼睛蒙了些水汽，愧疚涌了上來，「近鄉情怯，就回得晚了……」
一家人便又歡歡喜喜的用晚飯，又述說起見聞來。闊別經年，三叔又是個極其健談的，一說起來便滔滔不絕。就秉燭夜談，直聊到三更十分。
難免又說起三叔的婚事來，只是樓蘩一事到底給叔嫂關係蒙上了一層陰影，林夫人已不好再替三叔做主說親。太夫人和趙世番雖不曾將此事算在林夫人頭上，可也知道趙文淵受了情傷，便不敢草率開口。
就問，「出去這麼久，可有看上哪家女孩兒？」
只要身世清白，哪怕是窮鄉僻壤的山野村姑，三叔想娶，趙家也會高高興興的上門替他說親。
——當然，打從心底里還是想給三叔說個能將樓蘩徹底比下去的姑娘的，這才好出一口惡氣么。
不想三叔卻十分大方，「鎮日裏東奔西跑，哪有這份心思。」難免也有負氣抱怨，「我可是出去辦正事的……」
片刻后倒是忽然想起些什麼，自己先笑起來，「——確實遇上個很見識的姑娘，結伴同行了一段路。欠了她些人情。」
太夫人和林夫人便不說話了……敢跟陌生男人結伴同行這種，怎麼想都很不妙啊。還是趙世番打探道，「一個年輕姑娘，怎麼自己出門在外？」
趙文淵就細細道來，「不是自己，有車馬侍衛隨行……去年逃難到荊州的。如今長安父兄安定下來了，便派人去接她回來。恰好我路上遭了些磨難，有賴她庇護打點。」又笑道，「她說姓賀，我瞧著沒說真話。不管如何，都替我打聽打聽吧。」
林夫人倒是沉默了片刻，道，「那姑娘多大的年歲？」
趙文淵道，「二十容許……帶着帷帽呢，我也看不清楚。」
「模樣都沒看見，你就瞧上了？」
趙文淵就道，「我覺著不錯。意趣相投，見識相當。彼此頗有些相見恨晚之意。竊以為……她生得應該不差。何況我都這個年紀了，她家人還未必樂意呢。」
林夫人心裏就咯噔一聲，道，「她願意了？」
趙文淵就道，「這我就不知道了，多少是有些願意的吧。」
「我看未必，否則何必連姓什麼都要騙你？」
趙文淵就愣了一愣，道，「也許有什麼苦衷……」又道，「成就成，不成就罷了。你們看着給我說和吧……只是別挑太小的。我要是跟旁人一個年紀成親，現在兒子都十幾歲了吧。太小的我可下不去手。」
林夫人就道，「你既然有中意的，自然盡量令你如意。會替你打聽着。只是長安這麼大，近十萬戶人家，待打聽到，還不知什麼時候。你豈能一直等下去？」
趙文淵就想了想，道，「等我出使回來，若還沒找著就罷了。」
趙文淵並沒有在長安滯留多久，過了除夕，元日朝賀畢，便又率使團北上。
樓蘩懷孕五個月了，也已顯懷。因是頭一胎，懷得十分辛苦。臘月里似乎還因雪滑失足，差點摔倒。所幸她的妹妹樓薇眼疾手快扶了一把，才沒傷到根本。不過到底是受了些驚嚇，許多事便都不再親力親為，整個冬天都只靜靜的待在徽音殿中養胎。元日朝賀都不曾露面，只讓命婦們在殿外拜見過罷了。
出了正月，積雪漸漸化去，她才又開始走動起來。
也許是一個人悶得久了，便格外想念故交。二月初二花朝節，又宣林夫人入宮，特地命帶上雁卿、月娘姊妹。
因三叔已釋然，雁卿對往事便也不再介懷了，已能十分坦然的面對樓蘩。可時隔數月之後再見着她，還是愣了一陣子——人懷孕時難免有些變樣，樓蘩胖了，臉上也略有些浮腫，便損了些容色。不過那雙含愁的水眸卻溢滿盈盈的柔光，竟彷彿帶笑。
雁卿便覺得，樓姑姑其實是更好看了。
行過禮，樓姑姑便令姊妹兩個不必拘束，儘管在她殿中玩耍，又攜了林夫人的手拉她入座，笑道，「去年多虧了夫人在。」
林夫人便略謙遜推辭了幾句，樓蘩依舊柔柔的笑着，說道，「請您入宮，是想沾一沾您的福氣。」她就摸著肚子，笑道，「陛下想要個男孩兒，日後好輔佐太子。悄悄的和您說，我卻只盼著裏頭是個雁卿這樣好的丫頭。以後能同我做個伴兒。」
是真是假，林夫人還真聽不大出來。卻依舊能覺出這孩子帶給她的歡喜。
因見雁卿好奇的盯着她的肚子，樓蘩便笑着招手令雁卿過去，略一頓，笑道，「他踢我了——是想出來跟你玩兒呢。」
雁卿便睜大眼睛用力看着，樓蘩便笑問，「貼上來聽一聽？」
雁卿忙用力點頭，附耳去聽。果然覺出裏面動了一下，便驚喜的望着樓蘩，「哎呀，他又踢了。」
樓蘩就拍了拍她的肩膀，低頭瞧見她梳了髮髻，頭上一雙垂蘇的紅寶鈿花正是去歲秋天她所賞賜的。不覺又抿唇一笑，心裏十分的欣慰。抬頭見月娘孤立在一旁，便也招手令月娘過去。
如今姊妹兩個的打扮已截然不同，月娘依舊梳的雙環，簪著珠花——樓蘩見她身上飾品皆是珍珠所攢制，一色素白，雖越發襯得她皎潔清簡，卻到底過於素凈了。便留了心。片刻后便記起，去歲太子賞了她一匣珍珠。
月娘當着樓蘩卻十分拘謹，也只行無差池罷了，不肯透出辦法親昵來。
樓蘩記得當初她也是十分喜歡自己的，見她此刻拘束疏遠，到底還是有些失落的。不過她既已有了自己的孩子，那失落便不如何真切。只一閃而過罷了。
便攬著雁卿同林夫人說話——說的卻是這幾年她在外頭做的事，道是，「……太醫說我憂思過甚了，不能再勞神。幸而姑姑和二娘在外頭，多少能幫我分擔一些，不至於半途而廢。可姑姑身子不好，二娘倒是比我更有長才，卻是個受不得拘束的，未必能踏踏實實的做事。我思來想去，唯有託付給夫人。」
林夫人知道她說的是桑麻紡織之事，這也干係重大。她雖不願同樓蘩走得太近，可也不想為黨派之別耽誤正事。
且樓蘩做的這些，正是該有人做，可朝臣又不會主動去做的事。若她不接，怕真就要這麼中斷了。
可有些事，也還是先問明白為好。
便道，「前些年聽聞二姑娘離京訪親去了，如今已回來了嗎？」
樓蘩就一沉吟，道，「是，送去了荊州。去年冬天才回來。」片刻后又道，「——原本早差人去接了，只是她散漫任性，路上又折往廬州遊歷了一番，繞了一個不小的圈子。」
林夫人就點了點頭。思忖了片刻，道，「二姑娘必定從容有餘，我橫插一手反倒不美。且我家中婆母年長，子女年幼，也別無餘力。倒是要辜負娘娘的美意的。」
樓蘩似是已料到她會這麼說，雖難免露出些疲倦和黯然來，最後卻也只笑了笑，道，「夫人不肯，我也不好強人所難。」
倒是雁卿聽得出神，道，「棉花也能同蠶絲一般紡線織布嗎？」又接起話頭來。
樓蘩便耐心的同她解說起來。這些俗務，雁卿竟也聽得津津有味。且難得她竟能聽懂，樓蘩便略感到寬慰。分神去看月娘，才見月娘已昏昏欲睡了，便引了詩詞隨口佐證，月娘立刻就一回神。
樓蘩便笑起來，對林夫人道，「雁卿性明，月娘性雅。」
林夫人笑道，「雁丫頭就是個大俗人罷了……月娘倒確實是個雅人。」
妹妹被表揚了，雁卿自然高興。可自己被人說「俗」，也還是有些不服氣。本來想稍作反駁的，誰知竟找不出話來——她豈不就是又愛吃又愛玩嗎！而且吟詩行文一竅不通，就連讀書，也更愛書中有趣的山川故事。反而讀到錦繡堆砌的華章，每每暈頭轉向。看旁人舌燦蓮花，旁徵博引、出口成章，就只有羨慕的份兒。
她竟真的是個大俗人！
大姑娘只覺得自尊心被什麼東西焦黑的劈了一陣，有些被雷到了。
樓蘩和林夫人見她一臉震驚之後，沮喪的認命了的小模樣，不覺都忍俊不禁。
樓蘩就笑道，「俗人才好呢——親切有趣，歡喜自在。」
雁卿依舊沮喪的，「樓姑姑自己就是雅人，才會這麼說。」
這下連月娘也不覺掩唇了，就輕輕道，「我見過很多雅人，可就是最喜歡姐姐。」
雁卿臉上騰的一紅，片刻后就展開大大的笑容，美滋滋的道：「俗人那就俗人吧。」又道，「我身邊這麼多雅人，肯定也會漸漸雅緻起來的。」
正說笑着，外頭忽有人進來通稟，道，「太子來探望娘娘了。」
林夫人忙帶着雁卿和月娘起身辭行。
樓蘩便也不留她們，只道，「稍待片刻。」便令宮娥進屋去取東西，又道，「夫人常待她們進宮來看看我……我這裏難得熱鬧起來。」
林夫人只好道，「娘娘傳召，不敢不來。」
一時宮娥取來兩個鑲金嵌玉的錦木匣子，樓蘩翻開來，是一套粉玉桃花的鈿釵並鐲子，那桃花雕琢得栩栩如生，玉色鮮艷，十分亮眼。樓蘩就道，「這是極南邊的蒲甘國傳來的玉石。你們拿回去帶着玩吧。」
只不過耽擱了這麼一會兒，出門時就又同太子撞見了。
雁卿同月娘俯身行禮，太子便也駐足。
他的目光依舊不覺就落在雁卿的身上，見她今日梳了髮髻，雖少了一份嬌憨稚氣，卻也露出了姣好的側臉。那耳垂小巧白凈，微微垂著頭，便露出秀美的脖頸來。沿着髮際有梳不起來的微彎的絨發柔柔的垂下，風一吹，她不覺用手指一抿。
太子的心口便也彷彿被她輕輕撓了一下。
可到底還是裝模作樣慣了，只平淡的移開目光，道，「起來吧。」
只路過月娘身邊時，突然停了腳步，輕聲微笑道，「果然是明月之珠。」月娘身上就一綳，太子又溫柔的一笑，便上前去了。
樓蘩將一切看在眼裏……先前便覺著有哪裏不對勁兒，這回她才終於確認了些什麼。
太子固然對月娘更溫柔些，可他更在意的，果然還是雁卿。