27 蘇合湯餅孰為香
遲婢身後還伏拜著一人。
這人絲衣綉裙，霧鬢雲鬟，近觀之，容姿艷冶，顯是經過一番精心妝扮的，卻是吳妦。
荀貞頓了下腳步，上前把她扶起。
時當六月，天氣炎熱，吳妦衣裙單薄，穿的是件半袖的襦衣，袖長至肘，在袖末有緣飾，並施以折襇，折襇即褶子，這種半袖叫「綉?」，是夏天穿的衣服。
荀貞扶她起身，不可避免地就碰觸到了她的胳膊，目光落到她**在外的手臂上。
吳妦膚如小麥，天熱，出了一層薄汗，膚色越發健康。
人常雲「月下觀美人」，月光和燈光是朦朧的，唯因朦朧，故能使美者愈美。
入鼻是熟美的體香，入目是熟美的膚體。
最難得的，吳妦一改最初的桀驁，應對荀貞目光之時居然臉頰暈紅，帶了幾分羞澀地低下頭來，而卻同時不忘挺一挺本就飽滿得如小兔子也似、要從衣裙中跳出來的胸部。
荀貞又是驚訝，又是歡喜。
他不覺想道：「近段以來，我就覺得她不像以往那樣仇視我了，今日更破天荒地和阿芷她們一塊兒跪迎我於院門，見我目光注視，更羞澀面紅，莫不是改了心意？」
越是難以馴服的小馬駒，當它野性盡去，被馴服之時，越是令人充滿收穫之喜悅。
唐兒近前，附耳輕笑道：「聞君歸郡，吳妦特地下廚，給君做了幾樣她家鄉的佳肴。君如有意，今晚可去她房中細細品嘗，想來冀州美食必與豫州不同，怕是會別有一番風味呢。」
聞得此言，荀貞更是驚喜，回想起那一晚在吳妦身上的胡天胡帝，心道：「確是別有風味。」
陳芷輕輕咳嗽了聲，荀貞意識到自家失態，忙鬆開了吳妦的胳臂，訕笑說道：「卿衣熏得何香？香而不郁，幽而繚繞，久嗅之，恍入芝蘭之室。」
吳妦含羞答道：「賤婢所熏者是女君賜下的蘇合香。」
蘇合香算是一種較為珍貴的香料，是從西域來的，吳妦以前在家時沒錢熏衣，後來從黃巾造反，於繳獲中得到些香料，乃才學着貴族女子熏衣，倒也熏過這種香，只是當時不知香名，陳芷秉承家教，崇節儉，不好熏衣，前些天把荀貞給她備下的那些香料分了一部分給遲婢、唐兒和後院的婢女們，吳妦也得了一份，其中就有蘇合香，因才知此香之名。
荀貞點頭說道：「原來是蘇合香，難怪嗅之提神醒腦。」
蘇合香辛溫芳香，可入葯，有開竅醒神之效。
荀貞退後兩步，顧盼諸女，笑對陳芷說道：「行縣兩個月，風餐露宿，早就嘴饞了，阿芷，特別想吃你做的湯餅，……」掉了句文，問道，「可有食乎？」
目睹荀貞「失態」一幕，陳芷倒也罷了，她年少，醋意不濃，況自幼受家教影響，就算嫉妒也不會表現出來，唐兒與荀貞是最親近之人，並自知年紀大了，亦無專寵之意，只有遲婢，她在與荀貞沒有肌膚之親時對吳妦本是頗具同情的，這會兒卻有了三分醋意。
她撇了撇嘴，說道：「已有冀州美食，君自可大快朵頤，又何必問湯餅？」
荀貞哈哈一笑，握住她的手，說道：「自前年我離開家鄉后，轉瞬兩年多未嘗歸家，日夜思念家鄉，也只有阿芷所做的湯餅和唐兒做的雞頭米才能稍解我之思鄉情啊！」
湯餅即後世麵條的雛形，類同後世的面片湯，不過荀貞根據自己前世的口味，早在當年在潁陰時就把麵條的做法交教給了唐兒，婚後，在陳芷的強烈要求下，唐兒又把做法教給了她。
陳芷笑道：「早知道君會想吃湯餅，賤妾已做好了，請君先入室中，賤妾親去給君端來。」
荀貞喜道：「好！」回身指了指典韋等人，又對陳芷說道，「給阿韋他們也各端去一碗。」
陳芷應諾。
荀貞現雖很少再與人「寢則同寢」，但「食則同食」卻是一直沒改，尤其是和典韋等近衛，更是有飯一塊兒吃，有酒一塊兒喝。
典韋等謝恩退下，守在院門。
陳芷給荀貞端食是她為人妻的本分，她是典韋等的主母，按理說能親手做飯給典韋等人吃就很難得了，完全不必再親自給他們端去，可她不是俗女子，早在未嫁給荀貞時就曾堅決反對家中長輩取消與荀貞的婚約，何況而今跟着荀貞歷經趙、魏二郡，眼界早已大開？她深知典韋等人對荀貞的重要性，因而在給荀貞奉上飯後，又親帶婢女，給典韋等人送去湯餅。
這不是第一次了，但典韋等人依舊感激涕零。
陳芷年紀不大，可人聰明懂事，不僅后宅之事從沒讓荀貞煩過，而且對荀貞的友人、下屬亦均以禮相待，給荀貞幫了不少忙。荀攸、荀成兩人私下裏聊天，都感嘆荀貞娶了一個「賢妻」。
荀貞確是娶了一個賢妻，要換是別的女子，別的不說，只荀貞「沾花惹草」，又是遲婢，如今又是吳妦，恐怕早就后宅不寧了。兩漢女子善妒的不少，比如發明了墮馬髻的梁冀之妻孫壽即「貌美且善妒」，梁冀在朝中跋扈不法，被天子稱為跋扈將軍，可到了孫壽麵前卻也是無可奈何，老老實實。荀貞要是娶一個這樣的妻子，日子都沒過了。
陳芷做的湯餅是用了心，下了功夫的，先用細絹篩面，再用冷肉湯調面，繼將面揉搓如筷箸粗細，一尺一斷，放入盤中，用冷水浸，再搓揉之，使薄如韭菜葉，最後下鍋沸煮。
這樣做成的面，色如瑩雪，入口香軟。
再配上些蔥花、佐料，一碗下肚，整個人都是暖洋洋的。
荀貞讚不絕口，連吃了兩大碗，這才撫著肚子，吃飽了。
唐兒上來收拾碗箸，注意到荀貞時不時向室外望去，似心不在焉，笑道：「君如未飽，可去吳妦室內，再食冀州佳肴。」
陳芷亦抿嘴而笑，說道：「妾正好身體不適，君如有意，自去不妨。」
荀貞尷尬一笑，說道：「飽了，飽了。今晚我哪裏也不去，就在這裏宿了。」
遲婢在下陪坐，忍不住又刺了一句：「君就不怕待到明日，冀州飯冷，不得食么？」
荀貞起身離席，摸著肚子在室內踱了幾步，忽想起後世的一個典故，遂岔開話題，拍了拍肚子，笑問諸女道：「諸卿且道是中有何物？」
遲婢搶答道：「一肚子的芝蘭之室。」話未落地，自己先笑了起來。
見她笑了起來，荀貞鬆了口氣，搖了搖頭，說道：「非也，非也。」
唐兒說道：「滿腹豪情、丈夫志氣。」
「也不是。」
陳芷答道：「必為滿懷憂國之情。」
荀貞嘆道：「知我者，阿芷也。」
識時務者為俊傑，時務者，客觀條件也，今之漢室日暮窮途，一天不如一天，再有滿腹豪情、丈夫志氣也無用武之地，須知只手難以回天，荀貞日思夜想者，一為憂天下蒼生，二為尋日後出路，這第二條不足為外人道也，這一條卻是被陳芷說對了。
唐兒收拾好碗箸，出門交給婢女。
遲婢盈盈起身，想出去，又捨不得荀貞，畢竟兩個月沒見了，走、留之間，聽得荀貞說道：「阿蟜，你去哪兒？趕了幾天路，未曾洗沐，正等着你服侍我洗浴呢。」
遲婢看到荀貞嘴角露出的笑容，頓時臉上一紅，停下了腳步，心頭砰砰跳起。
吳妦的冀州佳肴，荀貞這一夜到底沒有吃上，不過在浴室里，遲婢卻吃了一個飽。氤氳水氣中，素顏可人，伏於腿間，杏眼仰望，櫻唇緊軟，吞吐吃食里，伴以鼻音呢呢，實誘人舒爽。
……
次日，荀貞睡到日上三桿方才醒來，只覺多日的疲憊一掃而空，精神煥發。
他小心地把左臂從陳芷的脖下抽出，又移開遲婢壓在他身上的豐腴美腿，繞過唐兒橫陳的玉體，從床上下來，赤足走到窗邊，拉開帷幕，迎接上午的陽光。
院中綠樹蔥鬱，奼紫嫣紅，涼亭流水，景色怡人，遙見院門處，典韋等人披甲持戟，護立於外，近處迴廊中，青衣薄裙的婢女捧著種種梳洗之用具在靜悄悄地侍立等候。
昨晚荀貞與陳芷等折騰到夜半方眠，陳芷、遲婢、唐兒睡得正香，荀貞不欲擾醒她們，方欲準備穿上衣服出去，不經意瞥見了吳妦。
吳妦獨坐在室外不遠處的一個亭上，手托香腮，望向室中，目光越窗，正凝落到他的臉上。
與昨日的盛裝容冶不同，吳妦今日之妝扮甚是簡單，未施粉黛，亦未再著半袖，全身上下唯一的飾品是在左腕上系了一條青絲細繩。她左手托腮，細青絲細繩恰垂落到她的唇邊，也不知有意還是無意，荀貞見她一邊幽怨地望着自己，一邊香舌輕吐，在細繩上舔了一下。
上一次，荀貞就是在吳妦被繩子綁着的情況下，和她胡天胡帝了一夜的。
此時他剛起床，正血氣旺盛時，目睹吳妦媚態畢露，這媚態與幽怨相和，更是撩人之至，登時按捺不住，扭頭瞧了眼床上，陳芷等還在沉睡，他於是穿上衣服，出到廊上，簡單地由侍女伺候着洗漱過了，便徑向吳妦坐的亭子走去，眼看快要到了，一個郡吏匆匆地來到院外。
這個郡吏神情焦急地和典韋說了幾句話，典韋大步入到院中。
荀貞頓下腳步，等典韋過來。
典韋至他身前，說道：「明公，元城來報，東郡運來的糧食在路上被劫了。」
荀貞立刻沒了邪思綺念，問道：「元城來人何在？」
「在府院等候。」
「召王淙、康規、尚正來，把公達也請來。」荀貞不再去看吳妦，大步流星地朝院外去。
典韋緊隨其後。
亭中的吳妦惱恨地瞪了眼典韋和候在院門口的那個郡吏，悄悄地摸了摸藏在袖中的簪子，暗咬銀牙，心道：「就差一點！就差一點！就差一點我的大仇就能報了！」