111 爭徐未起州已亂 治徐終究用徐人

荀貞與謀臣文士議取徐之事，郯縣州府里，陶謙也正緊鑼密鼓，籌備軍事。

卻說，陶謙早就遣人西去魯陽，欲與袁術結盟。

這日，被他遣去魯陽的使者歸來，面見陶謙，說道：「孫文台竊豫，劉景升聚兵，袁公路深以此二人為患，聞公欲與結盟，欣然應諾。」

陶謙大喜，顧對左右州吏說道：「得袁公路為盟，孫文台不足憂矣！」

豫州內部本即有不少人不服孫堅，現下又加上了袁術的牽制，來日與荀貞開戰，孫堅便是派兵來援，料來也不會派出多少兵馬。

陶謙不止遣人去了魯陽，還遣人去了丹陽。

丹陽郡是陶謙的家鄉，他早年曾在丹陽郡為吏，現下丹陽郡府中有不少他的昔日故交，按理說，丹陽應也是能成為陶謙的盟約的，——丹陽挨着廣陵，在廣陵的南邊，丹陽又產精兵，此郡如成為陶謙的盟友，對荀貞將會是大大不利，只可惜，陶謙遣去丹陽的使者雖是說動了一些郡府吏員和諸縣豪強，奈何郡守周昕與袁紹、曹操關係莫逆，卻竟是不肯與陶謙為盟，和荀貞為敵。

去丹陽的使者歸來，具以此告之陶謙。

陶謙甚是恚怒，對左右州吏說道：「因荀、孫之故，周昂不得為潁川太守，周泰明不思為弟報仇，而卻仍與荀貞苟合，實可恨也。」

泰明，是周昕的字。

當日袁紹為阻止荀貞、孫堅繼續西進討董，表了周昂為潁川太守，以迫荀、孫撤兵。荀貞、孫堅雖是果如袁紹之料，的確撤兵歸回潁川了，可周昂的「潁川太守」之位卻也因此落空。周昕和周昂是同產兄弟，他是周昂的同產兄，陶謙本以來他可能會因此而對荀貞、孫堅不滿，卻不意周昕竟仍是不肯和荀貞為敵。

陶謙發過怒，又說道：「周泰明既不肯與我為盟，我卻也不稀罕他！便則罷了！」又問使者，「可有在丹陽見到荀貞的人？」

使者答道：「見是沒有見到，但聽說荀廣陵確是有遣人去見周泰明。」

「結果如何？」

「未聞周泰明有與荀廣陵定盟，我聞丹陽郡吏說：周泰明之願，唯在保境安民。」

陶謙不屑說道：「周泰明雖有德名，而無實才，空據丹陽，固步自封，難稱英雄，此無志之徒也。不值一提。」見座上陳登似有走神，遂叫了聲他，說道，「元龍，我聽說荀貞此子近日來廣遣使臣，四處活動，和州中冠族、名士勤有來往，此事可真？」

陳登聞得陶謙此問，抬起了頭，心中想道：「『四處活動，和州中冠族、名士勤有來往』，方伯這是在暗指荀侯曾遣人去過我家么？」口中答道，「此事確有。」

陶謙轉開視線，瞧了眼在座的趙昱、王朗諸人，又轉回視線，瞧著陳登，問道：「可去過你家么？」

陳登答道：「日前接家信，約旬日前，荀君曾有遣人去過我家。」

「遣的何人？」

「秦文表。」

陶謙哼了聲，說道：「這秦松倒是奔忙，才去過你家，昨天我就又聽說他來了郯縣。」

秦松是廣陵郡的上計吏，按慣例，每年年底是郡國上計朝中之時，現下天子西遷，山東已亂，各州郡大多自相截留賦稅，很少再有千里迢迢跑去長安上計朝中的了，這「上計朝中」之事自是不復再提，可秦松若是以此為借口，來州府里找相關的機構做交流，陶謙卻也是不能把他趕走，更不能將之拘壓的，亦只能眼睜睜地看着他在州治「上躥下跳」，到處活動。

陳登應道：「是。秦文表來郯縣了么？我倒是還沒聽說。」

陶謙狐疑地看着他，說道：「真沒聽說？」

「真沒聽說。」

「他沒去找你？」

「沒有。」

「那他去你家，都說了些什麼？」

「家信中對此並無提及，只說他是去拜壽的。」

「拜壽？」

「旬日前，是我一個族父的生辰。」

陶謙固是不信秦松從廣陵跑到下邳，僅僅只是為給陳登的一個族父拜壽，可也知當此他與荀貞相爭之時，州中人心惶惶，士、吏難免各有盤算，陳登卻也是不可能實話對他說的，遂也就不再追問，只是推心置腹地對陳登說道：「元龍啊！我知你少年時就有扶世濟民之志，今亂世已至，吾正要借卿之力，以保徐州安穩。我對你是很有期盼的。……吾意，卿可知否？」

陳登起身拜倒，說道：「方伯不以登年輕淺薄，擢登以典農校尉之重任，登自當肝腦塗地，以報公恩。」

陶謙滿意地點了點頭，環顧堂上諸人，說道：「不但對元龍，吾對諸君，亦都是深懷期盼！山東亂矣，此英雄奮武、豪傑抒志之時也，望君等皆能與我同心并力，共保徐方一地太平。」

趙昱、王朗等皆起身，拜倒應諾。

議事散了，陳登等人各自辭別離去。

出了州府，王朗命車駕追上陳登，見左右無人，乃入陳登車中。

兩人在車中見禮畢，陳登說道：「君追登車，不知是為何事？」

「元龍，秦文表昨晚去了我家。」

王朗是郯縣人，家就在州治。秦松昨天下午到的郯縣，晚上就去他家拜訪了。這不是荀貞第一次遣人去見王朗，算起來，已是近月來的第三次了。

「噢？」

「你我都是明白人，就不必就兜三轉四了。秦文表去你家，對你家都說了些什麼，我雖未聞之，卻也能猜出個大概。……元龍，不知君家是何意也？」

陳登生性爽朗，絕非陰沉之輩，有的話，他不能說給陶謙聽，但現下聞得王朗相問，他卻是不必隱瞞。他說道：「觀荀侯在廣陵的為政，寬厚勝過方伯。張子綱，廣陵之望，吾州名士，今亦歸荀侯，足可見荀侯其人了。」

王朗說道：「聽你這意思，君家是要？」

「方伯雖稍嚴苛，而兵強糧足，控三郡之地，較以實勢，荀侯似不能比。」

「那你家到底是何意思？」

陳登不答反問，問王朗：「君家何意？」

王朗掀起車簾，往外看了看，車之周近只有他家和陳登家的人，沒有別的路人，他放下車簾，低聲說道：「誠如君言，荀侯寬厚，行以王道之政，而方伯雖嚴苛，卻兵強地廣。元龍，實不相瞞，我難下抉擇啊。」

陳登笑了起來。

王朗不解其意，說道：「元龍緣何發笑？」

「既不好抉擇，便不要抉擇。」

「不要抉擇？」

「我且問你：方伯是哪裏人？」

「揚州丹陽人。」

「荀侯是哪裏人？」

「豫州潁川人。」

「你和我是哪裏人？」

「自是徐州人。」

「州府中趙、糜諸君是哪裏人？」

「自也是徐州人。」

陳登又笑了起來，說道：「君還不知該如何決定么？」

王朗恍然大悟，拍腿喜道：「元龍之意，我知矣！」

陳登的意思很明白：荀貞、陶謙都是外州人，不管他兩人是誰最終得了徐州，他們要想治理徐州，都離不開徐州的士人，也就是離不開陳登、王朗、趙昱、糜竺等等這些人，反正他們離不開，那麼既然眼下難以做出抉擇，那就不要抉擇好了，坐等勝利者出現便是。

換而言之，也就是說：對陳登這些徐州本地士人來說，他們現下最好的選擇便是既不背叛陶謙，也不反對荀貞。

陳登給王朗的建議，事實上也正是整個徐州的豪強士族在荀貞、陶謙大戰眼看將起之時已經或是將會要作出的唯一選擇。

而對荀貞言之，能使得陳登等人作出這個決定，他已經很知足，也很滿意了，因為這就代表着：他不需要再多考慮政治、民心上的問題，只需要全力去搞好軍事問題就行了。