第2285章 閨閣的秘密(一)

第2285章 閨閣的秘密(一)

第2285章閨閣的秘密(一)

這82號出品的「澳洲漢服」雖說與明代款式相仿,用得卻是現代裁剪技術,穿着更為合體美觀,用得又是上好的衣料。加上一套華美的手工簪子。蔡蘭打扮起來十分驚艷。

蔣秋嬋有些吃驚,蔡蘭對解元老的來訪,雖不能用「冷冰冰」來形容,但是頗多敷衍。沐浴更衣頗為勉強,梳妝修容草草了事。怎麼今天有「為悅己者容」的意思來了?

郝先生到底和她說了什麼,讓她的心境起了如此大的變化?

「大娘,這衣服可還好看?」

「穿在姑娘身上,再合適不過。」秋嬋由衷贊道,果然是「人要衣裝,佛要金裝」!蔡蘭原本也不過是中人之姿,連秋嬋都鬧不明白為什麼澳洲人會對她那麼上心。如今這用心一打扮,果然不同!

蔡蘭的嘴角微微泛起微笑,秋嬋這些日子來還第一次見到她有這樣的笑容,不由滿腹狐疑,也不敢多問。

解邇仁是坐轎子到三總府來得。他每次到蔡蘭這裏都是天色落暮,這個時候街道上基本已無行人。

平日他到三總府,總要先去視察一番駐紮在這裏的國民軍和各個機關的歸化民人員。不過到蔡蘭這裏,便哪裏也不到,轎子直接從角門進去,直接在蔡蘭的院子下轎。

早先他來這裏的時候,蔡蘭很是冷淡,更不用說出來迎接了。最近他發覺這個女人對自己熱情了一些,似乎感情上也有所依戀。這讓解邇仁暗暗得意,果然泡妞還是要看「軟磨」的功夫。

今天他一下轎,蔡蘭便已經站到了台階前,俯下身子深深福了一福。

「老爺萬福……」

解邇仁擺了擺手,什麼話也不說,直接走進了正房。他解開外面的棉布幹部服的扣子脫下外套。一個丫鬟趕緊上來接住,用竹衣架撐開掛在衣帽架上。另一個丫鬟給他取來了草拖鞋替他換上。

「洗澡水已經燒熱,請老爺更衣入浴。」蔡蘭低聲道。

解邇仁坐在搪瓷浴盆里,點上一支雪茄,邊泡澡欣賞著窗外的小院子:浴室是他自己設計改建過的,搪瓷浴盆下面是加熱室,從室外燒火加熱空氣再加熱整個浴室和澡盆,這樣即不至於「大煮活人」,又能加熱整個浴室的空氣――雖說眼下是夏天,不過估計怎麼也得在這裏幹上個一兩年的,小冰河期的梧州大概也不會溫暖。

浴缸對面鑲嵌著從臨高運來的玻璃,窗戶外面是他自己設計監督修建的一個不到兩平方米的「日式庭院」。白沙、片石、水缽、草木點綴的精緻。洗澡的時候邊抽邊欣賞,讓精神和肉體都放鬆下來,把他從白天繁忙的公務中解脫出來。讓他從一個元老,梧州地區主任……還原為一個普普通通的男人。

洗過澡,他換上82號特供的真絲睡衣,來到正房。丫鬟僕役們都已經迴避,離開了正房,一盞煤油燈點的雪亮。

一桌子酒菜量不多,卻頗為精緻。蔡蘭給他斟上酒,解邇仁喝上幾口,只覺得渾身舒坦。

看來,還是出來外任的好,在臨高哪有這麼考究的享受!解邇仁原本衝天的怨氣也稍稍平復了下去。看着在旁垂首伺候的蔡蘭,也覺得比往日溫柔嬌艷,他心情大好,隨口問道:

「前些日子,你去龍母廟進香了?」

「是,奴婢去了。」

「龍母廟那邊,情形如何?」

「倒還安靜。」蔡蘭道。

「噢,」解邇仁來了興趣,「百姓們怎麼樣?」

「總還過得去。」蔡蘭道,「只是……」

「只是什麼?」解邇仁來了興趣,往日他和蔡蘭說話都是一問一答,很少聽到蔡蘭有自己的表述。

「都說糧食太貴。」蔡蘭道,「無緣道長與我說,說外面治安不好,佃戶們不肯繳租子,今年糧食怕是指望不上了,市面上的米又貴,快要負擔不起了。」

「他們廟裏不也有戶口米買嗎?」

「這個奴婢就不知道了……」

無緣道長的確與她說過這話,目的不外乎是希望蔡蘭能給解主任吹吹枕頭風,看能不能給廟裏爭取些好處來――討好達官貴人家得寵的妾侍這是廟裏屢試不爽的手段。

「這算不得什麼。再熬幾個月,地面上都安靜下來了,自然能收到租子了。」解邇仁此刻談興大發,「再說過不了多久就有大批糧食到梧州,糧價馬上就會下跌了。不必擔心!」

解邇仁來訪過後的第二天,又到了秋嬋歇息的日子。蔣秋嬋的娘家就在梧州城內,開着一家名喚「瑞錦堂」的綢緞鋪,算不上什麼大買賣,但也是傳承百年的老字號,家底頗為殷實。

秋嬋的父親已經不在,只有老母在堂,掌管家業的是長兄蔣榮現。

此刻這位蔣家的家主正端坐在字型大小後面的賬房裏,愁眉不展。

聽家人說妹子回來了,他微微點點頭,把手裏早就翻了無數遍的賬冊丟到桌上,暗暗的發愁。

眼瞅著中秋就在眼前,人欠欠人都要一一清算。端午時節正遇上戰亂之後,店鋪受損,人戶逃散。所以各家都沒有清理賬務。眼瞅再過兩個月就是中秋了,這一回,賬是非算不可了。

賬冊是賬房給他送來得,他翻過無數次,也在算盤上撥拉了無數回。憂心的不是虧損――做生意盈虧都是常事。而是眼下這個有出無進的局面。

「瑞錦堂」在三個月前的梧州戰役中也受了劫,店中資金幾乎全被官府以各種名目掠去,損失頗為慘重。總算店鋪和貨物尚得保全,還不至於傾家蕩產。

只是如今梧州雖說市面有所恢復,但是綢緞這種東西是天下太平的時候才好做生意,眼下兩廣的局面,普通人生計尚且困難,有錢人因為屢遭劫難,也不願意花費錢財。生意之冷清也就可想而知了。

生意不好,花銷卻不少。按照解元老的指示,沒生意也得開着鋪子,不許裁夥計,都得養著――雖說不發工錢,可這些人養著亦是一筆開支。蔣家在梧州親戚眾多,梧州一役,傾家蕩產的親戚朋友為數不少,紛紛前來告幫。出於情面,蔣家多少也得幫襯一把。再加上梧州光復之後解元老的一番「新政」,都是善後局攤派到各家商號的。蔣家只有出賬,沒有入賬,蔣榮現的煩惱也就可想而知了。

偏偏這時候,自己的親妹妹又被亂兵殺死了丈夫,兵亂時節也不敢回婆家去,帶着孩子寄居在家裏。他作為兄長是義不容辭,奈何家中的妻子卻沒這般賢惠,眼見這姑子在家裏一住三個月,便有了怨言――幸好最近妹子得了個差事,每個月也能賺一兩銀子回來,耳畔總算是清閑了不少。

眼前的虧空,除去賬目上的,他自己心底里還有一本暗賬,總得算下來,大概有兩千兩不到,一千大數是有的。

他的目光回到賬本上,搜腸刮肚的看着有哪些是能「應付」的,哪些是必須要付的。

幸好,他最頭疼的上家的貨款可以緩一緩。綢緞的供貨商都在廣州府。過往都是派人到梧州來,收完賬之後便用銀子在梧州採買貨物,再運回廣州販賣,可以賺兩回錢。眼下道路不靖,上家不大可能冒着財貨被劫的可能派人來收賬,

如此一來,便可以少去將近一千兩的應付。餘下的七八百兩,有的是非付不可的,有的大可先拖一拖,算來算去,有差不多得有五百兩銀子才能過關。

錢,他自然還是有的。店裏、家裏賬房裏存的還有三百多兩銀子。母親和妻妾手裏多少有些私房。湊出個五百兩來應也不難。不過這麼一來,店裏家裏便沒有現錢了――鋪子裏的貨物又賣不動,總不能拿緞子去抵米錢――米店也不肯。

想到米店,又想起了家裏食指眾多,每月吃飯便是很大的開銷。「瑞錦堂」用了六個夥計還有三個學徒。家裏有五個男女僕役。光每個月的買米就是一筆莫大的數字――偏偏糧食價格又在飛漲!就算是澳洲人衙門裏計口售賣的「戶口米」都比戰前貴了兩三倍。

這兵荒馬亂的日子,什麼時候才是個頭!

蔣容先在心裏盤了又盤,算了又算,該付的賬款還是少不了一兩銀子。他不覺心裏煩躁――最好這會能發個幾百兩銀子的財!

想到這裏,他不覺苦笑:沒想到自己居然會有這樣荒唐的念頭!

他忽然想起了一件事,自家妹子如今是在給澳洲人解元老的「侍妾」當陪婦。這侍妾據說很得「真髡」的寵愛――要是能從這女子身上找到什麼門路,能吹吹枕頭風給自家些生意便好了……

可是他又沮喪的想到,自家的生意是綢緞,這東西澳洲人眼下根本用不上,也不感興趣。

要說現在做什麼最賺錢,不用說就是糧食生意。梧州城裏糧食短缺,非虎口米的價格已經比正常價格翻了一倍,如果此時誰能搞來糧食的話,立刻就是翻倍的利!

(本章完)

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臨高啟明

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