第1章 萊斯特蘭奇莊園

「我信任魔法部，並且一直按照他們主張的那樣去尊重麻瓜的生存和生活。我在我的礦場里雇傭麻瓜，我支付給他們豐沛的薪水供他們養家餬口，我甚至以此教育我的兒子索羅姆，要他和麻瓜平等相處。他和麻瓜交往，跟他們出去玩樂，偶爾在麻瓜的酒館里賭點小錢。年輕人總要找些樂子，我從不阻止。我也沒想過我會有後悔的一天。」

寬敞的議事廳，因光線的昏暗而顯得陰森沉悶，火舌在角落的大理石壁爐里翻滾吞吐，將議事廳中央的猩紅色地毯耀得鮮艷似血。一名小個子中年男巫沮喪地站在地毯上，面對着巨大的書桌后的男人，無比悲慟地講訴着他最近所遭遇的不幸。

「我的兒子索羅姆，他是個啞炮，在他結交的朋友里，麻瓜要比巫師多得多。可就在一個月前，就是這些被他當做『朋友』的人，因為賭輸了錢，他們瘋狂地毆打他，還給他注射麻瓜的毒品。我到醫院的時候，看到他鼻樑斷了，下巴被打到錯位，肋骨也斷了三根，可是他沒有喊一聲痛——他非常堅強！反倒是我這個做父親的哭了。我為什麼哭呢？那是我唯一的兒子，他被毆打得差點死去！他的後半生都將在痛苦中度過…聖芒戈的醫生告訴我，他已經染上幾乎不可能戒掉的毒癮……」

說到這，埃文·羅齊爾的聲音再度哽咽。他的淚水浸濕了身上那件質地考究的禮服的袖口，最後整張臉都埋進了手掌里。書桌后的男人一直沉默地傾聽着，一條銀綠色的小蛇纏繞在他指間，柔若無骨地被他玩弄著，此時他揚起右手做了個手勢，於是從他身後走出一名有着一張扭曲的長臉的男巫——他一言不發地倒了一杯白蘭地，走到議事廳中央遞給在那兒哀痛啜泣的埃文·羅齊爾。而後，又無聲地退回到男人身後的黑暗中。

悲痛欲絕的礦場主連一聲道謝也沒有，就大口將那杯白蘭地全灌了下去。再開口時，他的語氣激烈得發顫：「我去魔法部，卻被告之巫師和麻瓜起了衝突應該按麻瓜的法律去解決。我只好去找麻瓜的警察。證據確鑿，那幾個人渣被抓了起來。開庭那天，我滿懷信心地去了，等著看那幾個畜生在法庭上得到應有的報應，可是那麻瓜法官最後宣佈了什麼呢？——緩刑！他們當天就可以大搖大擺地回家了。我請的麻瓜律師卻暗示我不要上訴！因為上訴也還是這個結果——『他們沒有前科，其中一個的父親又是法官的老朋友。』」羅齊爾怪腔怪調地學着麻瓜律師跟自己說的話，淚流滿面。「我站在證人席上，就像個傻子一樣，那幾個傷害我兒子的王八蛋居然還衝我笑！——這就是我一輩子遵紀守法的回報，我突然間什麼都明白了，當時我就對我妻子說：事情不能就這樣了了，咱們必須到黑暗公爵那裏討回公道！」

Voldemort微微的低着頭，對這位受到不公正對待的男巫表示同情與重視，他甚至示意自己身後的安東寧·杜魯哈給他再倒一杯酒。但是，當他開口后，他所表明的態度可就不那麼近人情，而顯得疏離甚至冷酷了。

「公道哪裏都有，但不是誰都能給，埃文，你去找魔法部和麻瓜討公道之前，為什麼不先來找我？」

礦場主挺了挺胸膛，走前一步，向冷冷注視着自己的Voldemort攤開雙手，說道：「你想從我這裏得到什麼？我願意支付任何價格。只要你辦到我請你辦的事。」

這可太無禮了，你把黑魔王當成什麼了！議事廳中頓時響起一片責難。來自食死徒們的憤怒讓礦場主努力維持的那點可憐的骨氣蕩然全無，他汗流滿面，站在猩紅色地毯上的雙腿也顫顫的發起抖來。

不過，Voldemort本人並未表露不悅，他依然是那副看不透情緒的樣子，朝礦場主抬了抬下巴，問道：「你想要我做什麼呢？」

他向一旁略略傾了傾身子，因為羅齊爾繞過書桌來到了他近前。顯然這個謹慎的男巫並不希望自己的話被其他人聽見，只見他躊躇了片刻，才彎下腰，將嘴湊到Voldemort耳邊——

伏地魔那雙閃動着冷光的黑色眸子微微地眯起，凝視着前方，不動聲色地聽着礦場主的要求。那條綠色的小蛇順着他胳膊游到了他黑色禮服的肩頭，在那上面吐著紅信，冷冷地盯着對自己主人說話的礦場主。不過很快它就對這個連頭髮梢都透著畏懼的男人不再感興趣了，鑽石花紋的腦袋慵懶地耷了下去，從Voldemort的肩頭慢慢滑下了沙發椅。

羅齊爾說完悄悄話就退開了，像是被某種極度恐怖的東西驅趕着，他甚至不敢在Voldemort身旁多待一秒。然而他沒有立即得到答覆。Voldemort十指交握在交疊的腿上，從寬大的書桌后長時間地審視着這個有求於他的礦場主。直到羅齊爾額間淌出了密密的汗珠，他才異常冷漠地開口：「這件事我不能做，你完全是在異想天開！」

他直接了當地拒絕了他，就像壓死駱駝的最後一根稻草，讓本就不報什麼希望的羅齊爾的臉頓時漲成了通紅，「我的要求並不過分！」礦場主鼓起勇氣堅持地說：「我只是想討回該有的公道！」

Voldemort嘲弄的低聲一笑，搖了搖頭：「你所謂的公道，不過是以眼還眼。可是埃文，你兒子還沒死呢。」

「他活得生不如死！」

「你不是把身家性命都託付給魔法部了嘛，出事的第一時間想到的不也正是他們，又何必再來找我？」Voldemort從書桌後站起身來，邁開優雅的腳步來到壁爐旁的吧枱前。他在那給自己倒了一杯白蘭地，雙眼淡淡地瞧著拘謹的羅齊爾，隨即他說道：「埃文，你一直都自詡為秉公守法的好公民，無論是巫師的法律還是麻瓜的法律，你都無一例外地遵守——哪怕是被欺辱得抬不起頭。麻瓜多次佔用你礦場的土地，魔法部不肯提供你幫助，你寧可花大價錢請麻瓜的律師打官司，最後也還是不了了之。而這些時候，你從沒想過來找我。」

Voldemort低下頭，嘴唇疏離地笑着，右手慢慢晃動杯中金色的酒液：「我們認識有多少年了，埃文？還在斯萊特林的時候我們曾經無話不談，從什麼時候開始你變得畏我如虎？我已經不記得最後一次被邀請到你家喝下午茶是哪個年代的事了……你早早地拋棄了我們的友誼，像怕麻煩一樣唯恐受到我的恩惠，老實說，這真是傷了我的感情……不過，我並不生氣，對被拒絕的友誼我從不強求，況且，我也理解你明哲保身的選擇……可是現在，你突然跑到我這來，在我最忠實的朋友結婚的日子到我跟前哭哭啼啼，要我去暗殺別人，而且是這樣無禮的態度——埃文啊，我就想問你一句，你把我當成什麼人了？」

伏地魔從壁爐前轉過身來，火光映耀着他俊美邪氣的側臉，他淡淡地看着已汗如雨下的礦場主，這番極盡挖苦的冷嘲熱諷被他用討論天氣般的平淡語調說出來，這真叫人受不了，因為你無從得知他對你的不滿到了哪種程度。羅齊爾早已六神無主，只知語無倫次地重複：「你讓我幹什麼，我就幹什麼，只要你答應幫我這個忙……這對你而言並不是難事。」

「你什麼都不懂，埃文。」

Voldemort輕輕打斷了他，看向他的眼神像是憐憫又像是惋惜：

「你為什麼就是不敢對我表示忠誠？如果你一早就向我求助，你被強佔的土地已經一寸不少地回到你手裏；如果你今天是以朋友的身份來找我，那些欺負你兒子的垃圾沒一個會逃脫正義的制裁，他們會痛哭着跪下向你懺悔求饒。我從不吝嗇對朋友的幫助，這一點，你盡可向我忠實的食死徒們求證。」

無數張陰暗的面孔從議事廳周圍冰冷地盯視着羅齊爾，斬釘截鐵的附和聲叫礦場主一陣陣發抖。Voldemort胳膊平伸，將他指著，接着便說：「而即便是你這樣的老實巴交的生意人，也不再有人敢冒犯得罪，他們將懼怕你，就像懼怕我，因為所有人都將知道，成為你的敵人也即意味着成為我的敵人——這一切的前提是，站在我面前的你，是伏地魔的忠實的朋友。」

到此，要是還不能明白黑魔王要的是什麼，那埃文·羅齊爾就是個十足十的蠢蛋。礦場主低下頭顱，向平靜地看着他的Voldemort走去，他面對他跪了下去。「請你寬恕我過去的愚昧……請接受我遲來的友誼。」

Voldemort伸出自己的左手，羅齊爾捧住它，以無比虔卑的姿態親吻了他的無名指上的那枚黑色戒指，同時，他輕聲吐出了那個尋常巫師沒有資格、也沒有膽量使用的稱呼：「MyLord。」

這，就是宣誓效忠了。

但Voldemort並不領情，他居高臨下地盯着羅齊爾，冷酷地說：「我希望你是心甘情願的——我說過，我並不稀罕強求的友誼。」

「我以我家族的名譽起誓，我是心甘情願的。」礦場主匍匐在地，壓根不敢抬頭。不必懷疑，黑暗公爵絕對是當今世上最擅長攝魂取念的高手，當他用這種冷冰冰的目光盯着你，你腦子裏的每一條想法都已對他一覽無遺。然而，此時已由不得羅齊爾再退縮了，他也想和這個魔頭和他的食死徒們劃清關係，若非已走投無路，若非實在無法親手宰掉那幾個殘害他兒子的麻瓜雜種，他又何至讓自己兢兢經營了幾十年的明哲保身付之一炬呢？！

如今的麻瓜界，正值空前激烈的世界大戰【注】，而巫師界由於《國際公約》的關係，禁止任何一名巫師參與戰事，為此，魔法部甚至派出了大量傲羅在全國巡邏，以監督巫師們在麻瓜界的舉動。不難想像，在這種非常時期謀殺麻瓜，絕對無異於頂風作案，以羅齊爾一己之力是根本不可能全身而退的。

想到這，羅齊爾抬起了頭，豁出一切地望向高高在上的黑魔王，高聲說：「我會以行動來證明我的忠誠，在今後你需要我的每一個時刻。請您，為我主持公道，為我受到不公正對待的兒子報仇！」

「很好！」Voldemort伸出手，在羅齊爾肩上用力一握，示意他起身。他一掃此前冷淡的態度，親切地攬住了這位中年男巫的肩膀，並且陪着他一路走到議事廳門口。他承諾他說：「作為你友誼的回報，那些困擾你的麻煩將很快得到解決。」埃文連連稱是，唯唯諾諾地低着頭，只覺得自己僵硬無比的肩膀被重重一拍，便聽Voldemort說：「現在，儘管去享受外面的婚宴吧，萊斯特蘭奇莊園非常美麗，但是別忘了向今天的兩位主角送上祝福。」兀自忐忑的礦場主只含糊地應了聲好，就被推出了由兩名食死徒拉開的大門外。他最後聽見Voldemort在身後說的：「貝拉和羅道夫斯都是最值得信賴的朋友，相信我，與他們結交對你好處很多。」

相信你？羅齊爾在議事廳外閉目苦笑。終於他還是被歸入黑魔王的陣營了，在逃避了幾近三十年後的今天。

他當然相信Voldemort，這位當代最強大的黑巫師從來都一諾千金。但是，他絕不會慷慨到不求回報。他所送出去的，必將加倍收回。

我還有什麼好失去的呢？錢再多也帶不進棺材，唯一的兒子則已成為廢人。這一刻，四十四歲的礦場主蒼老得彷彿已然遲暮。他穿過長長的走廊，低頭避開萊斯特蘭奇家的僕人和家養小精靈們。他在客用盥洗間里獨自待了很久，直到那張沮喪的臉總算恢復了假笑的能力，才往樓下的婚宴現場走去。

羅齊爾知道，稍後還會再看見Voldemort，他是今天這場婚禮的主婚人。而主角，則是那兩位大名鼎鼎的食死徒。

貝拉特里克斯與羅道夫斯。這兩個過去他唯恐避之不及的人，往後，只怕是免不了要多打交道啦……