第一百二十四章.會試之前.
「小女子姓楚，名叫佳宜。是『佳肴』的佳，『適宜』的『宜』。」
聽到楚佳宜的回答，管事一愣，又上下打量了楚佳宜幾眼后，問道：「哦？聽你說話時的遣詞用句，不似尋常女子，應該是讀過書吧？我看你不像是貧苦人家出身，怎麼還要來我趙府當丫鬟？」
而聽到管事的詢問，楚佳宜的神色之間，卻是不由的閃過了一絲緊張。
事實上，她剛才已是盡量用最淺顯的辭彙來解釋自己的名字了，就是害怕被人看出自己讀書識字的事情，沒想到這名管事竟是眼光老辣，最終還是暴露了。
豈不知，這與辭彙的淺顯與否無關，在這個時代，像這種自我介紹的方式，一般也只有讀書人才會使用，否則，如今民間的百姓，絕大部分連自己的名字都不會書寫，又如何會刻意解釋自己的名字究竟是由哪些文字組成？
「小女子家道中落……」楚佳宜猶豫片刻后，突然眼眶一紅，原本明媚的雙眼突然滿是哀傷，垂低聲道：「又受到小人迫害，如今家中上下死的死、散的散，小女子孤零一人流落京城，無依無靠，又處處受人欺凌，所以才想要投靠趙府，找份活計與依靠，如此才能活得下去。」
見佳宜說的可憐，管事也不由心生憐惜，剛準備說些什麼，一名正站在他身後的趙府資深下人，卻突然咳嗽一聲，然後走到管事身邊低聲說道：「王管事，我看這名女子雖然身世可憐，但就這麼把她收入趙府，怕是不好吧？」
管事眉頭一皺，問道：「怎麼不好了？難不成咱們趙府還養不起一個丫鬟？」
那下人提醒道：「王管事，我是說，這女子的相貌也太漂亮了，而且還是越看越漂亮，咱們府里上下，怕是只有如意夫人才能與她相比，入府之後想不引人注意也難，若是她日後竟是得到了老爺垂愛，這事又被如意夫人知道了……」
聽到這下人的解釋，王管事不由面色一變。
趙府里的「如意夫人」，自然就是方茹了。
如今趙府上下，正是由方茹一手管理，而身為趙府管事，王管事自然非常清楚，方茹對趙俊臣的感情究竟有多麼痴狂，這種痴狂，甚至可以用可怕來形容。可以說，為了趙俊臣，方茹什麼事都能做得出來。
若是自己帶進府里的丫鬟，在將來竟是引起了趙俊臣的注意，最終分了方茹的專房之寵，卻是任誰也猜不到方茹到時候會怎麼整治他們。
想到這裏，王管事不由身體一顫，低聲問道：「你是說把她趕出去？」
然而，還沒等那下人回答，楚佳宜已是離開了下人隊列，走到了王管事身前，先是神色糾結，然後銀牙輕咬，從腰間揪下一枚玉佩，遞給了王管事，同時泣聲道：「小女子不知這位管事大人為何會突然猶豫，竟是有把小女子趕走的意思，但如今這趙府已是小女子唯一的去處了。這位管事，自家道中落之後，這枚玉佩已是小女子唯一的隨身之物，還望管事可以收下，日後能夠多多照拂。」
看到眼前這枚玉佩品質上佳，竟是能值不少銀子，王管事不由猶豫，最終一咬牙，接過玉佩收入懷中，然後對楚佳宜吩咐道：「我看你怕是也做不了粗活累活，從今天起就去廚房幫工吧，那裏的活計終究輕鬆些。日後若是府里有人欺負你新來，你可以報我的名字。」
在王管事想來，楚佳宜一旦去了廚房幫工，平日裏沒法拋頭露面，也就不會引來麻煩了。
聽到王管事的話后，楚佳宜眉頭微微一皺，接着卻露出感激之色，輕聲道：「多謝王管事照顧。」
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趙府里的下人丫鬟數量上百，每天大事小事無數，一個新來的丫鬟，別說是趙俊臣了，就算是許慶彥和方茹，也根本不會在意。
而接下來的日子，一切平靜，只是眼看着春闈會試的日子越來越近，趙俊臣對此也越的上心，畢竟那些投靠於趙俊臣的應試學子們，總要幫着安排妥當。
這一日，趙府之中，來了一位特殊的客人，卻是德慶皇帝隨身太監張德公公的徒弟，曾與趙俊臣有過一面之緣的養心殿太監張秀。
張秀來的隱蔽，而趙俊臣是在書房接見他的。
自從趙俊臣幫着內廷避免了一次清洗整頓之災后，這些日子以來，兩者倒是合作愉快，張秀見到趙俊臣后，更是恭敬異常。
待張秀落座后，趙俊臣讓人端來了茶水點心，然後屏退了周圍人等，向張秀問道：「張秀公公今日前來，可是今科會試的考題終於定下來了？」
張秀連忙點頭，說道：「知道趙大人您這些日子一直都盯着這事，咱家的師傅跟在陛下身邊，對此也頗是上心，時時都在留意著。今日師傅讓咱家來見大人，就是為了此事。」
趙俊臣嘆息一聲，說道：「聽說兩位主考官擬定的題目，陛下一直都不滿意，前兩場的經義詩文也就罷了，最後一場的策問，聽說陛下竟是連續駁回了三次，如今會試臨近，總算是定下來了，若是再遲幾天，怕就要耽誤事了。」
張秀笑道：「大人憂國憂民之心，咱家佩服。」
說話間，張秀從袖中抽出一捲紙冊，正是張德在德慶皇帝身邊侍奉時，找機會打探到的會試題目。
張秀將紙冊遞給許慶彥后，許慶彥又轉交給了趙俊臣。
趙俊臣一邊展開紙冊查看，一邊隨意的向張秀說道：「公公先吃些糕點，等我看看今科的會試考題。」
張秀自然答應，隨手拿起一塊糯米糕放入口中，嚼了片刻后，突然面現驚容，讚歎道：「大人府中的廚子，果然非同凡響，這一塊糯米糕，又甜又軟，皮脆餡甜，粘香適口，咱家在宮中吃到的，怕也比不上。」
聽張秀這麼說，趙俊臣以為只是在客套，並不在意，笑道：「公公客氣了，我這裏的糕點哪裏敢和宮裏面的御廚相比。」
張秀連連搖頭，說道：「並非客氣，咱家實話實說，宮裏的廚子大都來自北方，糯米糕這種南方糕點，確實不如大人這裏來的正宗。」
趙俊臣笑着搖頭，依然不在意，只是定神看着手中考題。
將考題快閱覽了一遍后，趙俊臣輕輕一笑，心中想道：「今科考題，果然如此。」
原來，今科會試的考題，無論經義、詩文還是策問，都非常偏重於「忠君愛國」這一論調，對此趙俊臣其實早有預料，雖然還不知道具體題目，但也是早早的讓柳子岷他們着重溫習了。
無他，近段時間以來，朝堂之間生了好多事情，德慶皇帝必然會覺得自己對廟堂形勢有些失去掌控，所以今科會試的考題，德慶皇帝也必然會有所側重，為自己今後的整頓朝堂造勢了。
閱覽完畢后，趙俊臣將紙冊隨手擺在一旁，然後與那張秀客套幾句后，也不挽留，就讓人送張秀離開了。
等張秀離去后，趙俊臣將紙冊遞給一旁的許慶彥，說道：「你把這些題目交給柳子岷，讓他轉交給那些願意投靠我的應試學子，到時候記得多叮囑幾句，這件事切不可張揚，僅可限自己人知道。」
許慶彥點頭，沉聲道：「少爺放心，我會派人緊緊盯住他們，必不會讓他們給少爺招惹麻煩的。」
說完之後，許慶彥也不停留，快步離開書房，按著趙俊臣的吩咐辦事去了。
又了解了一樁事情，趙俊臣長出一口氣，心情不由放鬆，隨手拿起旁邊的一塊糯米糕放入口中，味道口感，卻正如之前張秀所言，又軟又甜，甜而不膩，皮脆餡甜，粘香適口，手藝着實不凡。
「難不成，府里的廚子，近些日子竟是手藝長進了？」
暗思之間，趙俊臣搖頭失笑，這般小事，轉瞬間已是不在意，卻是埋頭繼續處理朝中公務了。
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