第四百一十一章.周尚景的底牌(下).

第四百一十一章.周尚景的底牌(下).

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本來,依照德慶皇帝的計劃,他今天與諸位重臣們通氣商議之後,周尚景的罪名就可以確定下來了。

然後,德慶皇帝就會返回京城,並且召開大朝會,向百官們宣佈周尚景的罪行與處罰決定,扳倒了周尚景之餘,也增強了皇權威嚴,至此一切皆是塵埃落定。

然而,德慶皇帝卻萬萬沒有想到,就在勝負即將揭曉之際,沈常茂竟是被周尚景收買了,並且爆出了「八王船行」這個天大的隱情,一下子就將局勢扭轉了,而德慶皇帝的計劃尚未實行,就已是無疾而終!

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所以,聽完了沈常茂的陳述之後,德慶皇帝臉上沒有任何錶情、並且一言不發,任誰也不知道此時的德慶皇帝究竟在想些什麼,但他眼神中的怒色與殺氣,惡狠如狼、凌厲似刀,卻是任誰都能看得出來。

即使是趙俊臣,見到德慶皇帝的眼神之後,也是下意識的心神一顫,只覺得自己看到了一座即將爆發的火山,壓抑且又危險!

第一次,趙俊臣看到了德慶皇帝真正生氣的模樣,竟是如此的恐怖!

天子一怒,血流遍野,帝王的威懾力,果然是非同凡響。

不過,德慶皇帝的憤怒,也是理所當然的。

明朝數百年來,對於藩王們一向是防範甚嚴,稍有逾越規矩,就會受到嚴懲。

在中都鳳陽的宗人府大牢,每年都關押著大量的皇族旁親,數量不下於百人,明朝對皇族藩親們的嚴酷防範態度,由此可見一斑。

如今,竟是有八位藩王暗中聯合起來,組建了「八王船行」,違背了朝廷法紀,利用走私牟利,這般情況自然會讓德慶皇帝感到十分不滿。

當然,若只是利用走私牟利的話,德慶皇帝的感覺也只是「不滿」罷了,還在承受底線之內,最多也就是暗中警告與懲處一下——對於德慶皇帝而言,藩王們只要沒有插手政務,安安分分的醉生夢死,即使偶爾做了些犯科違法的事情只是無傷大雅,也依然是德慶皇帝眼中的「賢王」。

然而,「八王船行」並不僅僅只是走私這種小事而已,它還接連觸犯了德慶皇帝的三大忌諱!

首先,「八王船行」為了順利走私,竟是收買了江陰軍鎮、插手了軍務!這代表着「八王船行」背後的那些藩王們已是擁有了反抗德慶皇帝的資本,很難說他們會不會因此而生出什麼覬覦之心。

其次,「八王船行」只是為了區區私憤,竟是勾結倭寇禍害百姓——當然,百姓們的傷亡在德慶皇帝的眼中並不算是什麼大事——但這件事情一旦暴露出去之後,對於明朝皇室威信的損害,卻是德慶皇帝絕對不願意看到的!

最後,因為「八王船行」的出現,德慶皇帝扳倒周尚景的計劃,已是失敗了大半,而且還是在即將要成功的時候被周尚景瞬間翻盤了,讓德慶皇帝再一次的敗給了周尚景,陷入了進退兩難的境地,這讓德慶皇帝感受到了莫大的恥辱。

這三大忌諱,很難說哪一項更讓德慶皇帝生氣。

但可以肯定的是,德慶皇帝因為這些事情,已是出離的憤怒了!

不過,德慶皇帝精通帝王心術,最善於權衡利弊、控制情緒。

所以,此時的德慶皇帝雖然是出離的憤怒了,但終究還是保留了一定的冷靜,並沒有被沖昏頭腦、盲目做出什麼事情,而是認真理智的分析著利弊與現狀,尋找突破窘境的方向。

……

在周尚景、沈常茂、趙俊臣三人小心翼翼的等待之下,德慶皇帝沉默了許久之後,終於緩緩開口了。

德慶皇帝略過了沈常茂,雙目冷冷盯着周尚景,問道:「周尚景,這些事情,都是你查出來的?」

周尚景答道:「回陛下,這些隱情皆是蘇州知府周素海查出來的,倭寇離開蘇州之後,周素海通過蛛絲馬跡,發現了事情的真相,並且抓到了八王船行的大掌柜錢鮮如。但因為事關重大,周素海不敢宣揚出去,只是暗中通報於老臣,老臣得知消息之後,擔心此事會危及皇室聲望,就索性將整件事情壓了下去……沒想到陛下您明察秋毫,最終還是發現了。」

德慶皇帝依舊是面無表情,只是眼中隱隱有凌厲的精光閃動,繼續問道:「哦?錢鮮如被抓到了?他現在又在哪裏?」

周尚景同樣是面無表情,緩緩答道:「錢鮮如勾結倭寇、禍害百姓,可謂是罪大惡極,又牽扯到了皇室聲望,所以此人絕不能留!老臣已是私作主張,將錢鮮如、以及『八王船行』內部的一些知情者,全部處死了,這既是為了隱瞞消息,也是為了警告一下『八王船行』背後的那幾位藩王,讓他們收斂一些。」

與此同時,趙俊臣似乎想到了什麼,插口道:「陛下,前幾日您曾經讓周尚景調查倭寇之亂的真相,周尚景當時給出的解釋是蘇州並沒有出現過倭寇,只是一些潑皮無賴偽裝成了倭寇禍亂百姓,已是被蘇州官府鎮壓處決了,在這些人的名單之中,就有錢鮮如的名字。」

另一邊,周尚景也點了點頭,說道:「老臣確實是用這種方法處死了錢鮮如等人,將全部的罪名都扣在了他們的頭上。畢竟,也確實是錢鮮如等人引發了倭寇之亂,處死他們也是罪有應得。」

然而,德慶皇帝很快就抓住了事情的關鍵所在,又問道:「哦?這麼說,包括錢鮮如在內,所有的知情者都被處死了,也就是說,沈常茂剛才所講述的那些隱情,如今已是沒有任何的確鑿證據了?」

周尚景沉默了片刻之後,也承認道:「回陛下,這些隱情雖然都是實情,但事到如今,臣確實沒有任何證據可以證明!」

出乎意料的是,周尚景承認之後,德慶皇帝並沒有窮追猛打,而是說道:「既然如此……關於『八王船行』的事情,朕會派人進一步詳查,在朕調查清楚之前,周尚景你就不要隨意走動了,朕會讓人在拙政園為你準備一處房間,你就留在拙政園一段時間吧,在此期間,不允許你接觸任何人!至於你手裏的諸般政務,也暫且交給其它大臣處理。」

德慶皇帝的這般決定,竟是主動退讓了一步,只是奪了周尚景的權柄,暫時將周尚景軟禁了起來,但並沒有決定周尚景的罪名與處罰!

這也就意味着——周尚景隨時都有可能復出!

對於德慶皇帝的決定,周尚景似乎早有意料,並沒有任何的質疑,很乾脆的領旨謝恩了。

然後,德慶皇帝又說道:「接下來,除了趙俊臣之外,你們都可以退下了。至於那些正在書房外面等候的大臣們,也讓他們暫且離開吧,等事情查清楚了之後,朕再傳喚他們。」

聽到德慶皇帝的吩咐之後,周尚景與沈常茂表情各異,但皆是沒有說什麼,很快就離開了書房。

一時間,書房內,只剩下了德慶皇帝與趙俊臣二人。

……

「關於『八王船行』的事情,你怎麼看?」

等到周尚景與沈常茂離開房間之後,德慶皇帝向趙俊臣問道。

趙俊臣也沒有絲毫的保留,很乾脆的說出了自己的看法:「陛下,臣認為,沈閣老今天的表現十分異常,怕是已經被周尚景收買了!也正是因為他與周尚景的一唱一和,周尚景才會暫且躲過了罪責……不過,沈常茂所陳述的關於『八王船行』的種種隱情,沒有任何證據,只是一家之言,未必就是真的!或許只是周尚景為了逃脫罪責的謊言,想讓陛下您投鼠忌器罷了。」

德慶皇帝點了點頭,又問道:「那麼,依你看來,『八王船行』的種種隱情,有幾成可能是真的?又有幾成可能是假的?」

趙俊臣沉吟片刻后,答道:「依臣看來,有五成可能會是假的,畢竟周尚景拿不出任何證據,但也有五成可能會是真的,畢竟沈常茂的種種陳述,與西廠的調查皆是吻合。」

頓了頓后,趙俊臣又說道:「不過,不論此事究竟是真是假,但周尚景的手段一向高明,絕不會編造那些經不起推敲與調查的騙局,所以『八王船行』的走私活動應該不會有假,為了順利走私,也一定收買了江陰軍鎮!此外,走私船行與倭寇海盜們有些聯繫,也是很正常的事情。所以,『八王船行』才會被周尚景利用,與倭寇之亂聯繫到了一起!

臣以為,此事不論真假,都只能暗中調查、暗中處理!絕不可公佈於眾,否則就會引起一場天大的風波,皇族的聲譽都會受到損害,不利於朝廷大局……只不過,這樣一來,陛下您就相當於默認了周尚景的解釋,恐怕也只能暫且放過周尚景一馬了。」

聽到趙俊臣的回答之後,德慶皇帝再次沉默了。

……

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攝政大明

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