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在夕陽照耀下的奧斯丁主城宮殿二樓的一處陽台，貝魯斯見到了奧斯丁叛軍的首領朗拉公爵，
這是讓人無法不注意的中年人，奧斯丁人特有的亞麻色頭髮和濃密的鬍子承托出不凡的英武，強壯的身軀給人一種充滿了爆發力的感覺，
濃密的頭髮下，一雙炯炯有神的淡藍色眼睛，充滿了炙熱的信念，
當他安靜的站在那裏，那雙眼睛使他的臉流露出一種讓人親近的爽朗表情，但是偶爾從眼中閃過的刺人精光，就像閃電一樣讓人感到幾分心顫
在陽台上還站着兩個身高體壯，身穿重甲的奧斯丁戰士，與公爵深邃的目光不同，這兩名奧斯丁戰士看向貝魯斯的目光里充滿了挑釁的意味，一左一右的站在陽台入口，就像兩把即將出鞘的利劍，
「公爵閣下！」前面帶路的奧斯丁軍官立正身體，臉上帶着一絲難以掩飾的狂熱，
陸軍歷來都是熱血的年輕少壯派軍人最為聚集的軍種，朗拉公爵作為陸軍派的首領，其本身也是一名極為有名的奧斯丁名將，與南部宣稱獨立的奧斯丁卡洛斯，同稱為奧斯丁雙壁，是大多數奧斯丁年輕人的偶像。
貝魯斯完全漠視兩名奧斯丁衛士眼神中寒冷的殺機，不以為意的整理了一下衣角，然後按照外交節令向朗拉公爵不卑不亢的說道「公爵大人！我叫貝魯斯，是此次談判的負責人，長年的征戰早已經讓他身有着一股逼人的氣息，
這是屬於真正軍人的氣質，是無數次血腥激戰的沉澱，僅僅只是站在那裏，就帶給人一種四周氣氛都凝重起來的感覺
朗拉公爵目光在貝魯斯身上停住，閃過一絲不易察覺的驚詫，從表面上看，這名臉色有些蒼白，正用一種深邃目光打量著自己的中年男人，實在和貝魯斯想像的，傳聞中下令叛軍劫掠一日的殘暴者大相徑庭
貝魯斯說道「公爵閣下，這次我來是對你傳達上次談判的結果，很遺憾，對於你們要求削減交換金額的要求，帝國不能夠接受，
你比我們更清楚，這筆糧食的價值絕對不只這點錢，而且現在想要這筆糧食的，也不是只有公爵閣下一個人，我相信如果賣給奧斯丁王族或者南部的奧斯丁卡洛斯，他們都會很欣然的接手的」
「你是在威脅我嗎，那些糧食本來就是我的，你信不信只要我一句話，你的頭顱就將掛在奧斯丁的城門上「聽到貝魯斯的話，朗拉公爵的臉上有些微怒，強盜搶了主人家的東西，立即轉換一個名義再賣給主人，這樣的事讓他感到很窩火，
兩名奧斯丁戰士也向前齊齊前進的一步，手同時放在了劍柄上，陽光照在這兩名戰士身上，殺氣騰騰的氣勢就像渴望嗜血的野獸，
看的出來，只要面前的主人一聲令下，兩名奧斯丁戰士就會毫不猶豫拔出利劍，將貝魯斯砍成血肉模糊的碎肉，
對於奧斯丁人的殘暴，任何的北地人都不會有質疑，論起屠殺和毀滅，奧斯丁人在北地部族中絕對排的進前三，
「呵呵，如果能夠在城門上看着奧斯丁滅亡，也是一件讓人很欣慰的事「貝魯斯不為所懼，嘴角冷笑了一聲，
在來的時候，他就已經做好了應對這種情況的準備，根據情報顯示，叛軍首領朗拉公爵不僅僅是一名傑出的將領，還是一個老練的政客，
在這種內外交困的境地下，是絕不可不能連哼都不哼一聲就完全接受全部條件的，先禮後兵這種老套的手段果然還是上演了
貝魯斯神色平靜的回應道「只是不知道公爵大人，是否到時候也會來城門跟我一起作伴就不知道了！」
「咳咳，這說的什麼話，不過是個玩笑而已，何必這樣認真了「看見貝魯斯絲毫不為所動，感覺策略失敗的朗拉公爵神色尷尬的低聲咳嗽了一聲，
兩名凶神惡煞的奧斯丁戰士會意轉身離去，只留下貝魯斯和朗拉公爵兩個人，不知道為什麼，眼前突變的氣氛，讓貝魯斯突然感覺朗拉公爵似乎有什麼機密之事要談，果然對面的朗拉公爵伸手向貝魯斯做了一個請坐的手勢，
然後在貝魯斯對面坐下，軟聲說道「其實我們也不是想要這樣，但實際情況你也看見了，奧斯丁主城的財富已經近乎枯竭，前線的戰局也並不順利，我們就是竭盡全力也只湊出了200萬金幣，實在是已經沒有任何的可能了！「
「難道偌大的一座奧斯丁人的主城，竟然湊不出區區400萬的贖金？不會吧，你跟我開玩笑的吧，這可是北方海最富饒的城市啊「
貝魯斯臉色古怪，裝出一臉不相信的表情，嘴裏不時發出各種各樣的感嘆，恨不得將奧斯丁主城說成大地上最為雄偉富饒的城市
朗拉公爵被諷刺的臉色忽紅忽白，臉色蒼白的就像一張紙，恨不得早一個地洞鑽進去，
他雖然不了解貝魯斯身後的帝國到底有多強大，但也只知道那是一個擁有數千萬人的大帝國，與這樣的真正帝國相比，人口不過才18萬人的奧斯丁王國，簡直就是小螞蟻與大象對比那樣羞澀
「如果能稍稍減緩一些的話。。。。。。。我代表所有的奧斯丁人將對閣下感激不盡「
朗拉公爵突然站起身，向貝魯斯恭敬的行了一個軍禮，這一突然舉動，讓貝魯斯的聲音嘎然而止，他的目光掃過對面的朗拉公爵，看的出來，最近糟糕的處境讓這位奧斯丁名將已經是心力交瘁，曾經亞麻色的兩鬢間，已經隱約可見白絲的存在，
當初的南方盟友竟然臨陣倒戈，現在還和王族聯合在一起，前線的局勢一日不如一日，雖然佔有兵力上的優勢，但是睏乏的後勤讓這種優勢正在迅速消失，眼前無力以繼的處境，讓他不得不親自出面來處理這種尷尬丟臉的事
貝魯斯終於有所動搖，緩緩說道「公爵閣下，我只是一個特使，200萬金幣的缺口就算我答應，帝國也不會答應的！「
其實他很清楚朗拉公爵所說的基本屬實，經過這幾天的觀察，貝魯斯可以保證的說，城內的動亂之所以一直無法平息，就是因為叛軍需要以此為借口來劫掠市民的財富，但是昨天動亂卻突然被軍隊強力平息了，很多的流浪者稱為這場動亂的替罪羊，
沿街掛在樹榦上的整排屍體，也證明了城內的財富確實劫掠的差不多了，對於一座只有6萬人口的城市，200萬的金幣已經是砸鍋賣鐵了，
當血流干，留下的只有虛弱無比的軀體，就像眼前卑躬屈膝的叛軍首領朗拉公爵，即使身份尊貴，也不得不向自己這個特使低下頭
「我們真的已經沒有辦法了。。。。。「朗拉公爵深吸了一口氣，有些神思恍惚的重複說道
「如果能夠變通一下的話，或許能夠有一絲轉機！「貝魯斯絕對也差不多了，故作同情的看了朗拉公爵一眼，沉默了一會，才試探性的說道
「聽說現在城內有很多的流浪者，雖然這些人沒有什麼用，但如果運到南方去當奴隸，應該也能夠賣上一點錢吧，
還有一些毫無意義的沿海小港口。。。。還有那些不值錢的木料，城市附近似乎很豐富啊。。。。。」
「這個。。。。。。」聽到貝魯斯提到的東西，朗拉公爵的臉色微微變了變，猶豫了一會才說道「你的條件讓我很為難，你要知道那些浪者就是一群危險的暴民，如果你們也能夠接受的話，那就全部拿走吧！監獄里還關押著一部分，我都可以交給你，但是。。。。「
朗拉公爵聲音停了停，臉色為難的說道「你們要沿海港口的控制權就有些困難了，很多的沿海港口並不是我們控制的，它們大多都在當地領主的控制下，而現在南方的形式對我們很不利，所以就算我答應你的請求，那些控制港口的領主們也不會答應的，至於你口中提到木材，那個如果你們肯用來抵賬的話，我們將感激不盡！」
「放心，我們是不會讓公爵閣下為難的「聽到朗拉公爵對於自己提出的東西基本都同意了，貝魯斯嘴角露出一抹微笑，
他神色平靜的寬慰說道」港口的問題沒公爵閣下想的那麼複雜，我們不一定需要主城派出海軍，我們需要的是來自主城的名義！其他的事，我們自己會搞定的」
「你是說。。。你們要直接出兵佔領這些港口。。」朗拉公爵就像被刺了屁股的貓，目光炯炯的看向貝魯斯，此刻他才意識到，帝國海軍的實力似乎已經完全控制了北方海域，所欠缺的就是一個名義了
或者，這才是對方一直關注的地方！朗拉心中泛起一陣苦澀，他感覺自己就像一個正在向敵人屈服的投降者，這悲情的感覺讓他感到心堵
貝魯斯端起桌子上的一杯水，若無其事的輕輕吹了吹「這樣不是更好嗎？據我所知那些沿海港口的領主們，可都站在閣下敵人的奧斯丁卡洛斯的隊列里啊！我相信如果帝國海軍出擊，那些港口的軍隊就會返回，前線的實力對比就會發生變化，一旦軍力減少，南部的奧斯丁卡洛斯的實力就會大幅縮水，其實我們這是在拯救公爵閣下啊！」
「好吧。我必須得承認，閣下的眼光獨到而又深遠」朗拉公爵猶豫了一會，咬牙切齒的說道「那些該死的傢伙本來就應該受到懲處，既然他們選擇了立場，就應該承擔因為而來的結果！」
當遠最後一縷殘陽終於也落入了地平線，貝魯斯神色匆匆的從奧斯丁王宮出來，與來時相比，他的手中已經多了一沓蓋有奧斯丁主城印章的文件，
貝魯斯走向停在門口的馬車，在登上馬車的剎那、最後意味深長的轉頭看了一眼身後雄偉的王宮，用自由自己才能聽到的聲音說道「輝煌的建築缺少了靈魂，只有空洞和無力「
回到旅館的貝魯斯，激動的迅速將文件內容用信鴿送往北海艦隊，談判的結果順利的難以相信，為了挽救叛軍最後的掙扎，叛軍首領朗拉公爵最終同意簽訂了這份被後世稱為奧斯丁岔路口協議的文件，這是形式使然，
根據這份協議，獵鷹帝國僅僅只用空頭支票的200萬金幣，就換了奧斯丁沿海的22個港口的名義控制權和大批珍貴的奧斯丁紅杉木，但最為重要的還是那些看似無足輕重的流浪者，
貝魯斯早已經暗中調查了一下，流浪者的成分大多是奧斯丁海軍派成員者的家眷和僕人，人數大約有3千多人，雖然大部分都是意義不大的婦孺老弱，但其中也不乏一些奧斯丁海軍的精英和經驗豐富的工匠，他們流失的後果，足以讓奧斯丁人百年囤積下來的各種北海的海域信息，都毫無保留的落入了獵鷹帝國的手中，讓帝國海軍真正成為這片海域的實際控制者。
8月底，冬季即將來臨的氣息也越來越濃烈。
大地飄絮，空間一片雪白，在進行了北地整合后，胖子決定從北方寒地撤出中央軍，
在這段時間，帝國已經在東南海岬修建起軍用的大型海軍港口，並徵用俘獲的數萬北地人俘虜鑄起了一座長寬五里的嶄新的北方城市，城市的石料都是從南方用船運來，所以也讓東南海岬與內陸的航線得到了擴展，
現在不少的帝國商人們都知道，沿着漫長的海岸線往北，就會看見一座雄偉的港口和城市，就算是最便宜的貨物，在那裏也能夠翻上一倍的價錢，在這樣的經濟利潤刺激下，北方航線已經是無形中被商人們自己開通
8月，新城建成，胖子親自趕過去，並將此城市命名為帝國之眼，從這個名字就可以看出，這座城市的重要意義非同凡響，這將是帝國注視着北方寒地的眼睛，將會有5千名精銳士兵駐紮在這裏，並且還會從北方寒地人中再徵召1萬1千人的北方守備軍團，
8月中旬，帝國北方艦隊進入東南海岬的軍用港，此時的北方艦隊已經擴充為擁有45艘作戰艦船和3艘龍級戰艦的主力級艦隊，全艦隊兵力7千人，他們這次調回東南海岬的任務是護送中央軍沿着海路回國，
隨着撤回的命令下達，參與北方戰爭的四個中央軍旗團中的三個旗團，開始向東南海岬開拔，東庭騎兵則留下一千人負責駐守東南海岬，其他兵力也退入東庭草原方向，
北地各族開始遵照命令。分別向著東南海岬和安德拉德這兩個剛剛建立的大型貿易區靠攏，胖子已經命令內陸全面開放通往北方寒地的邊界線，來自北方寒地的商品統一免去十年的貿易稅，這無形中鼓勵了商人們將貨物運往北方寒地，
因為他們完全可以將內陸貨物帶到寒地，在北方寒地大賺一筆之後，再帶着滿載的北方寒地的貨物回來再賺上一筆，胖子相信這樣的經濟脈絡，遠比動用武力壓迫出來的臣服，在效果上要更好的多，一個國家，最需要的是文化和經濟的凝聚力，曾經你爭我搶數百年的北方寒地，此刻出現了一道難得的和平曙光，
經過這段時間的發展，偌德王國內部的一些不平聲音也開始消失，得到土地的偌德農民沒有心思去反對給予他們土地的帝國，而偌德的貴族精英大多都被集中在了剛剛成立的偌德第二軍團中，偌德人的時代結束了，但新的時代才剛剛來臨，
胖子在寫給偌德公主亞格海倫的信中說道「用鮮血和鋼鐵，披荊斬棘，為混亂的世界重新鑄造了秩序，帶來和平，化劍為犁，為蠻荒帶來文明，用繁華取代貧瘠。鐵血、犧牲和自我奉獻，是我們這些人的天生使命，他們是真正的軍人，不應該隨同歷史而淹沒，他們按照計劃將調入與多羅克人作戰的序列，並準備在即將到來的九月，與南下回軍的中央軍主力合圍已經混亂頹敗的多羅克山區「
正是在這封信的勸導下，亞格海倫答應了胖子重新聚集偌德軍隊精銳將領的要求，組建了第二南方軍團，
與陸軍方面的陸續撤退相比，北方海軍的攻勢也呈現出越演越烈的形式，以東南海岬為依託，留守北方海域的北方艦隊在七月底就開始頻頻向奧斯丁人的沿海區域浸襲，陸續攻佔了包括沿海重鎮奧斯迪在內的七座港口，因為缺乏海軍的支持和統一的指揮，這些沿海地區的奧斯丁領主，在帝國海軍的強勢壓迫下被打的丟盔卸甲，
因為懼怕帝國軍會趁勢攻入沿海內陸，這些被打破膽的領主們匆忙從內戰前線抽調回自己的軍隊來保衛城堡，
這導致剛剛展現出強勢的奧斯丁卡洛斯集團被大大削弱，與打着收復主城的王軍合力圍攻奧斯丁叛軍的計劃不得不擱置
一切都在發展，一切都未在停息，胖子不知道，一個未知的新世界在無聲中悄然打開了大門(新世界，有人猜到是什麼嗎？）(未完待續。)(未完待續。)