127 衝突（上）
陽光被高大的樹冠遮蓋，森林中極其陰暗，只能勉強看到半米外人的五官，一臉陰鷲的指揮官此時已經沒有了十幾天前的鎮定和沉着，連着一個多月的逃亡生活，讓其心神俱憊，下巴的鬍子茬，茂密地像頭髮一樣，而他的頭髮，則全是油污，甚至結成條板塊狀，身上的衣服已是破爛得不行。
他剩餘的部下更是不堪，以往那種鐵血軍隊的味道，已經快消失怠盡，眼中儘是木然。
若不是心中還有巨大的希望，若不是有人暗中資助他們，這隻隊伍幾天前就會崩潰。那些傭兵瘋了一樣地滿山遍野搜索他們，以至於他們每天至少得數次轉移駐紮地點，晚上時更是草木皆兵，越來越多的人撐不下去而掉隊，被像獨狼一樣吊在後面的瘋狂傭兵們逮住。
「城中的盟友啊……你再不按計劃行事，我們可就得全完了。」指揮官雙眼無神地自言自語，同時用手擠破嘴唇下的一顆燎泡，皮下組織的淋巴液四處飛濺。
城中，凱瑟琳在自家的陽台上。她身前的桌面上擺了許多精緻的甜點，以及一套奢華的酒具。傑伊去了靈魂深思者協會邀請客人。小傢伙眼饞地看着桌面上的甜點，時不時吞著口水，可沒有母親的同意，她不敢伸手。
「媽媽，就讓我先吃一個吧。大哥哥他不會介意的。」小傢伙終於抵不過美食的誘惑，開始央求母親。
「那可不行。那有學生搶在老師前頭用膳的道理。」凱瑟琳瞪了女兒一眼。
嗚……小傢伙發出受傷小動物一般的悲鳴，清純可愛的臉上，卻有着一股連成年女姓也無法擁有的媚意，給人以心靈上的衝擊。凱瑟琳心中暗暗嘆了口氣，若不是十月懷胎，她自己都會懷疑眼前這少女是不是自己的女兒。她自認自己家族這邊的血統絕對沒有如此奇特，想來應該這孩子應該是繼承了她丈夫的特殊血脈。
想到血脈這詞，數天前克勞德的話又在她心頭浮現，隨後便是若有若無的冷笑。
一個男僕走下來，在她前邊低聲說了幾句話。凱瑟琳的的眉頭皺了起來，她讓女兒在陽台上待着，自己則和僕人下了樓。門口外，她見到克勞德帶着幾個傭兵站在門口，那些人身上有着普通人都能察覺得到的戾氣。她先是咦了一聲，隨後心裏格登一聲，暗討不會吧。
不管心中的猜測是否正確，該面對的現實不會改變。凱瑟琳深吸一口氣，走上前。
現在凱瑟琳的身體已經好得差不多了，身體也越來越豐腴，典型的美少婦形象。克勞德見到她，眼睛微微一亮，然後又回復到那種高人一等的神情。他等凱瑟琳走近，先開口說道：「好久不見了，夫人，您越發美麗，讓我深深陶醉。」
「感謝閣下的讚美。」凱瑟琳行了個貴婦禮，笑道：「請進。」
克勞德進了屋子，他的護衛也跟了進來。按理說，一般客人的護衛不能踏入貴族房門，像白敏那樣特殊的護衛自然另當別論。克勞德身為一名靈魂深思者兼貴族，不可能不知道這條規矩，可他不但沒有制止下人這行為，或者說，這可能是他事前的交待。
凱瑟琳越發覺得事情事情不對頭，可她的思考迴路被限制了太多，不但沒有得出任何的結論，反而腦內隱隱陣痛。她很快便放棄了思考，請客人坐下，互相吹噓了一番之後，她婉轉地詢問克勞德的來意。
克勞德沒有回答，而是笑道：「夫人，我聞到了糕點的香味，難道你在準備家庭下午果酒會？不知道我有沒有一起陪夫人品嘗美味糕點和果酒的榮幸。」
「我正打算邀請閣下呢。」凱瑟琳牽強地笑了笑，她看了看克勞德身後的幾個傭兵，眼中閃過一絲異芒。她將左放在身後，不為人知地做了幾個姿勢，一個男僕見到了，悄悄地離離開客廳，轉到了後門的方向。
凱瑟琳和克勞德很快出現在二樓後院方向的陽台上，小傢伙在椅子上坐得直直的，一幅乖孩子的模樣，凱瑟琳笑了一下，走上前，幫女兒抹去嘴角邊上並不存在的糕點碎沫，佯怒道：「又在偷吃，一會罰你背書約我聽。」
「啊，我明明的擦得很乾凈了。」小傢伙跳了起來，雙手在嘴邊摸來摸去，一會之後，她看到母親有些得意的壞笑，便立刻明白過來：「媽媽你居然騙我……」
「是你太笨了。」凱瑟琳笑得很是狡猾。
哼，小傢伙有些不開心，很快她看到母親身後站着的克勞德，小臉一下子垮下來，迅速躲到母親身後，小聲地問道：「媽媽，他……怎麼來了。」
「先和客人打聲招呼。」凱瑟琳扯了扯女兒。
小傢伙走出來，行了個很標準的淑女禮，然後又躲在母親身後。克勞德一上來到陽吧，他的雙眼就一直停留在小傢伙身上，眼中全是一種灸熱的光芒，凱瑟琳發現了，眉頭皺得更深幾分，她越來越覺得事情不對勁，不過一想到傑伊去靈魂深思者協會邀請陳賢頌，而後者應該也快到了，心中便踏實了幾分。
「克勞德閣下，請坐。」
凱瑟琳請克勞德坐下時，後者沒有反應，他的視線還停留在小傢伙身上，直到凱瑟琳加大聲音再說一遍之後，他才反應過來。這樣子失禮的行為被人抓了現行，可克勞德一點尷尬原尷尬的表情也沒有，他反正繼續光明正大地多看了幾眼小傢伙，然後才扭頭問凱瑟琳：「夫人，前幾天的我的提議，你考慮得如何了？」
「這似乎不太好吧。」凱瑟琳心中全是冷笑，而臉上則是為難的表情：「陳賢頌閣下是西絲的老師，這件事是由協會指定的，我們擅自更改，會不會不太好？」
「並不是協會的決定，只是我老師索西的口令而已，並不是不可以更改的事情。」克勞德拿起長嘴青水晶酒壺，先分給凱瑟琳和弗朗西絲分別倒了一杯，然後再給自己斟滿一杯，舉起杯，向眼前一大一小兩個女人示意一下，先喝了一口，然後繼續說道：「況且我是老師的學生，你覺得我向老師索要一名學生，會是多困難的事情？」
凱瑟琳臉上依然還是為難的表情：「我覺得這事還是和陳賢頌閣下商量一下比較好。」
「不需要。」克勞德很大氣地擺着左手：「清溪城，我老師說了算，然後是城主府，接着是我。而陳賢頌他只是一個過客，那有與我們商量的資格，況且，弗西西絲女……小姐是我族重要的材，自然應該由我們來教，陳賢頌他再厲害，怎麼說也只是個外人。」
「大哥哥才不是外人。」小傢伙跳了出來，向克勞德叫喊道：「我只要大哥哥做我的老師，其它人都不要。我才不願意和你走呢，你快離開我們家。」
凱瑟琳淡淡地說道：「西絲，坐回到椅子上，要注意禮貌。」
『哦！』小傢伙乖乖地聽從母親的吩咐。
被小傢伙喊了一通，克勞德不但沒有生氣，反而用一種痴迷的眼光看着弗郎西絲。看到這樣的目光，凱瑟琳站了起來，不著痕迹地走了幾步，將女兒完全擋在自己的身後，她淡緩地說道：「克勞德閣下，你願意成為西絲的老師，我很高興，也感到很榮幸，只是，人與人之間，有時候要講究緣份，西絲與陳賢頌很投緣，我覺得他們註定會成為師徒，或許這是光明神的安排。」
「光明神的安排……」克勞德突然冷哼一聲：「夫人你說的是白敏女士吧，你是想告訴我，有人會為你撐腰……我承認，太陽神仆是很強，可你真覺得，太陽神殿會成為弗朗西絲小姐背後的靠山嗎？夫人你應該不知道，我族與太陽神殿可是有些過節！」
「任何事情都可以變通的。」凱瑟琳慢慢地說道。
「你的意思是投誠，加入太陽神殿嗎？」克勞德似乎早預料到凱瑟琳會與自己唱反調，他一點驚訝的表情都沒有：「夫人你的魄力和決斷要比大部分男人都強，你身為一名女姓，實在有些可惜，只是計謀這些技巧，必須得建立在足夠的實力上。」
克勞德站了起來：「夫人……我們現在就要帶弗郎西絲小姐離開，得罪了。」
克勞德身後的幾名護衛一步步逼近上來。
凱瑟琳見克勞德如此強硬，她急忙將女兒抱在懷裏，同時厲聲喝道：「克勞德閣下，請自重身份，你可是靈魂深思者，如果你的老師索西閣下知道你的作為，你覺得他會原諒你嗎?況且西絲還小……你現在是否太過着急了？」
「夫人，我想你誤會些什麼。」克勞德笑道：「我們帶走弗郎西絲小姐並不是因為她的美貌，不過我確實很希望小姐以後能選擇我成為她的丈夫，但不是現在。她需要在更好，更安全，更符合她身份的地方學習和成長，陳賢頌他沒有教導弗郎西絲的資格。」
幾個護承一步步走上來，凱瑟琳摟着小傢伙一步步後退，直到撞到陽台的護欄。
無路可退了，凱瑟琳眼睛卻突然一亮，因為她看到陽台的入門處，出現了三個人，是弗郎西絲的專屬護衛，凱瑟琳大喊道：「萊士多，你們三個快過來保護西絲，這些人想要綁架西絲。」
克勞德回頭看了一眼，然後笑了：「夫人，很抱歉，這三人也是我族中一員。」
（未完待續）