第一百七十八章：三百貢士，斯人獨寞
（第一周魯院課程安排得很滿，在深刻領會總文藝座談會的精神，更新怠慢了，請大家見諒！）
手腳不受控制，整個身子如同一片在寒風中的落葉，抖糠似的，在不斷打着擺子。
這副樣子很快便被座上的主考官察覺，示意一名執事官員前來詢問。
陳三郎面色難看，勉強回答道：「學生也許昨晚着涼了，發冷。」
那執事微一皺眉，上去稟告主考官。
考子在考場上發病倒不稀罕，每屆都有一部分事例發生。視病情如何處置。風寒感冒這些，不算嚴重，一般不會離場，都會讓考生自個堅持下來。
陳三郎坐着，那種身體不受控制的感覺真是難受得要命。更嚴重的問題在於，現在這般情況，如何能執筆寫文章？
記得以前參加童子試，由於悚場，屁股剛挨上座位，就開始抖，手指握筆，醮了墨的筆尖因為顫抖擺動，那墨汁飛濺滴落，把紙張玷污——卷面無法保持整潔，等於作廢。
是以在一屆童子試中，陳三郎竟考了個零分，成為一大笑柄。
此事乃頑疾所致，與才華文章無關。
直到救得小龍女，被斬邪劍刺破指尖，接受，這個頑疾才不藥而癒。然而萬萬沒有想到會在科舉路上最後一場考試——殿試之上，悚場竟然複發。
陳三郎心思玲瓏。已想到定然是帛書被龍氣纏繞圍困的緣故。
精神無形，牽一髮動全身，腦海世界出現如斯變故。豈能在短短時間內風平浪靜，當做什麼事情都不曾發生？
顯而易見，悚場便是後遺症之一。
陳三郎的異常落在同場貢士們的眼裏，各有想法。有些人覺得疑惑；有些人則是鬆了口氣，認為狀元之爭，以陳三郎的狀況，幾乎沒了競爭力。提前退出了一甲進士行列，能撈個同進士就不錯了。
那邊葉藕桐憂心忡忡。之前便覺得陳三郎前後反應相差頗大，不大正常，果然是因為生病。
「這病遲不生早不生，偏偏在骨節眼時刻發作……」
他曾聽說過。人有命氣時運，而聖賢又曰：禍福相依。表現出來的話，往往是鴻運當頭之後，便會跌落低谷，開始走背運……
陳三郎連中兩元，一帆風順，這時運端是旺盛至極，不可抵擋。但運數這東西，終有窮極時。一旦耗損完畢，人的命運便發生拐彎，各種不順跌宕。說句不好聽的。喝涼水也塞牙。
葉藕桐飽讀詩書，也看雜書，知玄理。在他看來，陳三郎出身寒門，根基甚淺，缺乏底蘊。考中之後又疏於人際交情。犯了忌諱，殿試上出事。橫生枝節，正應了此劫。
「哎……」
一聲低嘆。
在殿上，無論陳三郎如何，他卻愛莫能助，只得慢慢靜下心來，研墨思考殿試考題。
「……今天下事者，何為憂患？」
考題長達百餘字，洋洋洒洒，截取了三本經義上的句子，然後組成題目。前面的意思都屬於鋪墊解說，最後這一句才是真正的題眼所在。
「今天下事者，何為憂患？」
問題問得很大，而且空泛，並未指定對象。這是殿試出題慣例，不會像鄉試會試的時務策論那般，直接針對某個具體事項來展開，讓考生表達己見，發表看法。
「何為憂患？」
葉藕桐體味着，陷入沉思。
天下之大，九州並立；當下時勢維艱，內外交困，在內，各州刺史擁兵自重，尾大不掉，於外又有列國虎視眈眈，只等王朝內亂，立刻便會攻打過來……
這些都是大方面的問題，至於小的就更多了。買官賣官、稅賦繁雜、民心……
放眼看去皆憂患。
但正因為多，所以切入點的選擇很重要。題目雖然出了，考試可以自由答卷，但選擇不同，結果也會大有不同。
足足思量一炷香時間，葉藕桐做出決定，要從民艱入手。聖賢有說：民為重。以這個話題切入，只要掌握尺度適宜，各種展開基本無問題。既直抒己見，又合符規矩，不出岔子。
想清楚思路，他長舒口氣，舉起筆來醮墨。
這時候，不禁又抬頭去看了看陳三郎，看其有沒有好轉。但當看到陳三郎顫抖的幅度，反而有加劇的跡象。
看樣子，短時間是不可能好得了。
「只希望他能堅持住，最起碼能完成這一篇文章……」
殿試固然罕有落榜的，但要是你交了白卷，可就不好說了。一個不測，非但取不到功名，還可能會被標註上「不敬之罪」受到懲治。
又嘆一口氣，葉藕桐壓下雜念，揮毫落墨，開始寫文章。
唰唰唰！
這個時刻，殿上不少貢士都已思慮完畢，選好落筆的選題，開始打草稿了。
殿試氛圍確實寬鬆許多，考場乃堂堂大殿，寬敞輝煌，與之相比，鄉試會試所住的考號簡直就是監獄——狹窄，臟污，晦暗……
更重要的是基本能拋開落榜的巨大精神壓力，整個人的面貌顯得輕鬆，連文思都變得敏銳起來，因而運筆都不慢，奮筆疾書。
三百名貢士，到最後，只剩下一個人沒有提筆的了。
陳三郎。
他無法提筆。
當一個人的身子抖成那樣，雙手彎曲如同雞爪，如何能提起筆來？即使勉強捻起了筆杆子，也根本運轉不穩，寫不成字。
這樣的感覺陳三郎太了解清楚了。
在以往多屆童子試中，他曾多次體會到其中苦澀的意味，那種無能為力、要為之絕望的意味。
有時候，真得要讓人恨不得一頭撞到牆上去，終結一切。
沮喪、絕望、屈辱……
陳三郎咬牙堅持坐在那兒，閉着眼睛，一次次努力讓自己平復下來。他有這個信心，既然能克服這毛病一次，那麼就會完成第二次。
一路堅持，一路波折，終於走到今天，走到了殿試之上，豈能輕言放棄？豈能就此交一張白卷上去，終結所有一切？
那樣的話，就如同命運跟自己開了個天大玩笑，繞了一個大大的圈子，最後又回到原點。
座上諸位主考官的目光掃下來，一些停留在陳三郎的身形上，略微帶些著複雜的思緒，在他們看來，無法提筆寫文章的陳三郎在殿上是那麼格格不入。
三百貢士在，斯人獨落寞！(未完待續)