楔子
元朝年間，有一劍客，姓氏上官，其名無人知曉。因其劍法高超，時人稱之「上古之奇招，地仙之神劍」，世人故名曰「上官仙劍」。上官仙劍的劍法傳說傲世武林，曾一人匹敵於蒙古千騎。他不但劍法高超，而且心寄蒼生，體恤百姓，是百姓心中當之無愧的「俠者」。
傳說世間還有一位大師，號曰「玄清大師」。據說玄清大師武功不及上官仙劍，但頗懂世間奇術，尤善醫毒之術。玄清大師尊於道家思想，喜隱居之樂，不常出沒於江湖之中，故世人多聞其名，少見其人。
與上官仙劍相比，還有一位行動更多的俠者，世人亦不知其名，只知其面部有一「鐵面具」，故名「鐵面俠」。又其以驚世掌法「蒼龍掌」成名，又名曰「蒼龍俠」或「蒼龍」。與上官仙劍的鮮出於人世不同，蒼龍不但名傳天下，而且多做扶危濟貧、懲惡揚善之事，其正義的事迹更是傳為一段佳話……
時蒙元朝政統治中原，蒙元暴政使中原百姓身處水深火熱之中。
一日，上官仙劍、玄清大師於蒼龍在揚州一帶會面，並切磋一段武功……事後，三人就中原境況談論一番。上官仙劍先言道：「汝等可有一言況於天下蒼生？」
「吾言為人之道！」蒼龍先言，「為人者，不做盜奸之事，不動傷天害理之思，僅守庶民之道，民也，非俠也；懲惡揚善，攘除奸凶，然未置天下於心，俠也，非英雄也；唯不行惡，除暴行，且心懷天下，以黎民蒼生之泰然為己任，此英雄也。」
「由是也，然以己之力終不能解救蒼生。」玄清大師曰，「唐太宗嘗曰『水能載舟，亦能覆舟』，解救天下，唯民心所向也。蒼生即救，不過改換一朝一代，『分久必合，合久必分』，民心不變，世間輪迴不變。不如回歸故土，遠離俗世喧囂，此永生之道也。」
上官仙劍思考了一會兒，言道：「正如二人所言，為人應有君子之道，而一人之力也不能扶正民心。但人心所向，即『中原一合』，正因有君子、義俠、英雄於世，天下才有正義之道、統一之心。唯喚起黎民正義之心，天下乃順應正義之道。或言『人人皆有義心，人人皆為英雄』！」
三位武林至尊的警示名言流傳於世，為後人所讚頌。而爾後三人的命運即如各自所言，上官仙劍為喚醒世間正義之心，開山立派，名曰「追風派」，廣收世間弟子；玄清大師隱居於五台山，終不出世，但他門下依舊培養了幾代弟子，讓其行游於世間;蒼龍依舊懲惡揚善，行俠仗義……
就這樣過去了幾十年，人們對於他們的記憶最多在三人的警世格言上。之後，上官仙劍也近終年，二十年後，玄清大師也無疾而終，而蒼龍在遊行於世間十餘載后，早也不知下落，杳無影訊……
武林之中人才輩出，然時過境遷，歲月無痕，對三位老前輩還有記憶的，恐怕只有武當派的掌門人張三丰。然張三丰也如玄清大師一般，不理世俗喧囂，因此也鮮於人世。但風風雨雨幾十年，武林中依舊閃現著鮮活的身影，最有影響力的，當屬追風派的首席弟子陸清風。爾後的武林忽有「武林四聖」和「武林七雄」之稱，這陸清風就屬武林四聖之一。而說到陸清風，不得不提起另一個人，那便是與陸清風同為武林四聖之一的女俠客郜英。
先說陸清風，陸清風是武林中鮮有的曠世奇才，二十歲時武功便已蓋過武林群雄。他不但熟用追風派的九大劍法，自創的絕世刀法更是一絕，江湖人稱「刀劍雙俠」。然而，由於追風派的掌門人上官仙劍思想保守，墨守成規，早已制定『本門弟子不得學習或自創本門以外的武功』的幫規，陸清風被逐出追風派，據說還曾與追風派一群人反目成仇。但陸清風本身性格放蕩不羈，不願受太多的束縛，便不把這些事情放在心上。其實，陸清風自創的刀法剛猛無比，自稱「斷魂刀法」，武林之人見識過的，提起來無不心驚膽寒。說到郜英，有一次陸清風在遊玩華山時遇到了郜英。郜英在當時算得上武林中的絕代佳人，陸清風第一眼見到她的時候，就愛上了她。然而郜英並不領情，她向陸清風下出賭注，若是陸清風比武勝過了她，她便嫁於陸清風。陸清風心想自己堂堂「刀劍雙俠」，會贏不過一個從來不顯擺武功的弱女子？於是陸清風答應了。然而結果相反，是郜英贏了。
比武是在華山之上，許多武林人士也捧場助威。郜英從來不在外人面前顯擺武功，但其實郜英也是一個武功奇才。比武那天，郜英使出了自己的自創劍法「神龍九變劍法」，與陸清風的「斷魂刀法」碰在了一塊，雙方大戰五百回合，最後郜英以微弱的優勢勝出。那場比武可謂是「驚天地泣鬼神」，看過的人都將這場博弈銘記於心。爾後，陸清風反過來向郜英下賭注，稱若是將來二人都有了自己的弟子，再讓弟子在十年一屆的「英雄試劍會」上一較高下，郜英也答應了。二人的終極賭注傳遍了武林上下，爾後世人將這次的賭注題名曰「江湖博」。
後來沒過幾年，上官仙劍也去世了。郜英從此隱居山中，很少出世，只在十年一屆的「英雄試劍會」上露一次面；而陸清風去了江湖中最大的門派——逸仙門，成了逸仙門的長老……
「武林四聖」中的第三位是玄清大師生前的一位弟子，名叫盧歡。盧歡與陸清風和郜英不同，他的性格非常怪異，並且繼承師父的習性，專好研究世間毒物，自創了一套威震江湖的「毒攻」。盧歡從小沒有受過君子之道的正規教育，做事僅憑性子來。他雖然人很仗義，但也經常做些小打小鬧的壞事，性格捉摸不透。他收了一個書生為自己的門下弟子，並傳授他武功。弟子名叫柳金權，劍法高超，武林同齡人中鮮有人敵，江湖人稱「無影神劍」。盧歡也好行游山水，不愛管江湖中大大小小的瑣事，所以也算過得逍遙。
「武林四聖」中最後一位，當屬華山派掌門人左天昂。左天昂為人秉直，是武林同人中的楷模。在他的義正管理下，華山派在江湖中的地位蒸蒸日上，出色弟子也是層出不窮。
武林中還有「武林七雄」之說，他們分別是逸仙門的掌門人方仲天，追風派的新掌門人莫天行，武當派首席弟子吳子君，蕭家山莊的莊主蕭舉賢，丐幫幫主葛威，唐門世家首席弟子唐驍風和慕容世家莊主慕容尊。
逸仙門自古就是武林中的大幫，其弟子或幫中之人大都是武功高超但隱退江湖的德高望重之士。所以除了武林中的重大事件，逸仙門很少插手江湖中的瑣事。方仲天為人正直，繼承前任掌門蒙羽的絕世拳法「龍虎霸王拳」。而蒙羽正是看上了方仲天的為人，才將掌門之位讓於此。方仲天的武功和為人在武林中也赫赫有名，所以被世人稱之「武林七雄之首」。
自上官仙劍建立追風派以來，經歷了很多代掌門人，莫天行便是其中一個。莫天行人生經歷坎坷，小時家鄉發洪水，父母都離他而去，他從小變成了孤兒。小時候的痛苦經歷讓他的性格變得孤僻，後來是五台山的玄清大師收養了他，並成了玄清大師的門下弟子。出山之後，他曾愛上了一個名叫林雨霏的女子。林雨霏是當時武林中的絕代佳人，那時「江湖博」的賭注已經過去了三十多年。林雨霏的美貌曾掀起武林中的「求美風波」，然而出乎意料的是，林雨霏竟嫁給了一個名叫蘇仁的上京趕考的窮書生，還生了一個孩子，這讓整個武林轟動不小。莫天行記恨於心，便用計毒死了蘇仁，事後又悔於心，對不起林雨霏。之後，林雨霏便杳無音訊，她和蘇仁的孩子也不知下落。過了幾年，莫天行被蒙古人充了軍；又到後來，郭子興起兵，解放湖廣一帶，莫天行便又去了追風派。雖然年輕時犯了錯，但莫天行有心悔改，當時的掌門人龐飛劍便將掌門之位讓於莫天行，莫天行便成了追風派新一代的掌門人。
吳子君絕對是張三丰的得意門生，不但武功高超而且融通道家之學，世人又稱其「行雲流水劍，君子武當歸」。不過吳子君思想也較為保守，張三丰也多次勸其下山，見見世面，了解黎民蒼生。
蕭舉賢可謂是所有武林人士中的「良師」，他所管理的蕭家山莊，遵循正義之道，是有潛力的武林弟子最多的地方。每十年蕭家山莊人才輩出的弟子就佔所有武林門派的一半，蕭舉賢也被當做是繼張三丰之後，最可能一位武林盟主。
唐驍風是武林中最勤奮的一位武林之才，他熟用「唐家霸王槍」的所有招式，並在「英雄試劍會」上一展雄風。為此，唐門世家還將傳家之寶「梨花槍」賜予唐驍風。唐驍風為人正直，也是江湖中廣為傳頌的「俠者」。
丐幫幫主葛威，可以算的上是武林中最豪爽大氣的人。他引領的丐幫上下扶危濟貧、懲惡揚善，為人正義凜然，是武林宗師的楷模。而他的「降龍十八掌」更是威震江湖，世間小賊聞此無不聞風喪膽。
慕容世家的莊主慕容尊，雖有墨守成規的陋習，但他筵席祖法，管理好庄下的大小事務，至少在經濟方面，一直是慕容世家在武林中地位顯著。而慕容世家與南宮世家自古就是死對頭，明著相互幫助對方謀求武林共同發展，而暗地裏經常勾心鬥角、爾虞我詐。為此，慕容尊在管理家務方面更是不容易，也不是所有掌門像慕容尊一樣天天生活在爾虞我詐之中。
「亂世出英雄」，英雄的誕生需要漫長的過程。但正如武林前輩上官仙劍所云：「人人皆有義心，人人皆為英雄」，亂世中的英雄之心，更是順應了歷史的發展。讓你的眼睛先離開你的身體，用心去慢慢體會這個不一樣的世界……
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