第九十四章 退而求次的韋維爾
作為一名資深的英國現役陸軍上將，韋維爾很清楚。一旦戰爭爆發，與中國內地日佔區山水相連，整體防禦遠不如英國苦心經營多年的新加坡堅固。甚至本島連淡水都無法滿足自身需要，又在日本海軍駐中國艦隊直接炮口之下的香港，是根本就不可能守住的。
在他看來，向那裏調集多少軍隊都是白費事。他堅持不僅不能繼續增加駐香港的兵力，甚至現在英軍在香港的那點可憐的軍隊，他也想要調出。將香港這個根本無防禦希望的港口，宣佈為不設防城市。
對於他來說，認為大英帝國在東方最應該做的，就是集中有限的兵力，特別是他認為受過全部嚴格軍事訓練，目前極為寶貴的白人軍隊，集中保衛新加坡和印度，這兩個大英帝國在亞洲的根本之地。
當然如果與重慶政府關係只是維持表面，實際上並不歸屬重慶政府管轄，維持着事實上獨立狀態的抗聯同意出兵，那自然是最好的。在英國人看來，這不單單是戰略上有着極大的益處，就是在其他的某些方面也好處多多。
讓中國人替他們在馬來亞半島以及緬甸，替他們擋住日軍的攻勢。而英軍則可以收縮在東南亞以及南亞次大陸有限的精銳兵力，集中保衛新加坡與印度，這自然是上上大吉。這樣英軍在馬來半島連牽制性防禦的兵力，都可以節省下來，用到最關鍵的地方去。
在考察完畢抗聯的真實戰鬥力之後韋維爾上將認為，這支抗聯的戰鬥力這麼強，如果再加上英軍提供的坦克，以及空中和海上支援，未必不能真正的守住馬來半島。畢竟那裏雖說到處都可以被日本海軍利用為登陸基地，但是地形狹窄，到處都是難以穿行的熱帶雨林，也有利於防守。
海軍部已經決定調集英國最新式，也是最強大的兩艘戰列艦，威爾斯親王號和反擊號，以及無敵號航空母艦來東南亞增援。這幾艘強大的新式戰艦，雖然無法在已經成為日本海軍內海的中國沿海活動。但是完全可以在未來馬來半島防禦戰，以及保衛新加坡的時候，發揮巨大的作用。
面對着這幾艘英國海軍最強大軍艦的威脅，日本海軍即便是想要實施登陸作戰，也勢必要顧忌再三，完全放棄登陸馬來半島的企圖也不是不可能。有着強大海軍的支援，再加上抗聯的戰鬥力，那麼守住馬來半島，也並不一定是不可能的事情。
其實嘴上雖然一直在宣傳放棄馬來半島，但是在內心之中，韋維爾上將並不希望真正的放棄馬來半島。畢竟作為一個海島的新加坡，無任何的戰略縱深。如果能守住馬來半島，對於他來說自然是首選。只是這個前提，是抗聯同意出兵東南亞。
所以對於手中精銳力量並不多的韋維爾上將來說，對抗聯同意這個英國這個要求還是很希望的。但是在莫斯科接到皮爾遜轉告，抗聯無法按照他們要求出兵東南亞的答覆之後，韋維爾上將便考慮到了英國應該做的後續動作。
他在莫斯科便已經與首相，以及當時在莫斯科的外交大臣商議過。韋維爾上將還是希望能夠只在香港和馬來亞半島做象徵性的抵抗，在馬來亞做延遲性的抵抗，集中有限兵力守衛新加坡和印度。
只是對於他的這個建議，首相卻堅持自己的觀點。那位性格固執的首相，堅持認為比他們缺乏裝備的政府軍，更加缺乏現代化裝備北方中國人，是抵禦不住大英帝國提供他們渴望的現代化裝備誘惑的。
如果大英帝國能夠以提供一批坦克和飛機作為誘餌，這些窮的連步槍都配不齊的中國人，肯定會按照大英帝國意志行事的。只要抗聯答應英國的條件，在不大幅度增加援軍的情況之下，守住馬來半島並不是一件做不到的事情。
當然這位曾經在北非戰場上與韋維爾上將，因為在地中海戰區戰略問題上有過嚴重分歧的首相。也沒有將話說的太死，還是給了韋維爾上將一個緩衝的餘地。畢竟他也得給人家一個談判的底線。
至於這個底線就是如果北方的中國人，堅持拒絕派出部隊去東南亞協助英軍作戰。但是他們又想獲得大英帝國提供裝備的情況之下，那麼一旦日軍在東南亞發起攻勢，他們必須要在中國北方發起一場相對應的攻勢。以減輕東南亞戰場上英軍可能承受的巨大壓力。
不過雖然留有一定的緩衝餘地，但是首相的態度，還是明確的表示出，希望韋維爾上將此行，儘可能的達到第一個目的。第二個建議，是在第一個目的實在無法達到的情況之下再提出來。
在了解到美國代表團的組成后，首相建議他要也美國人協商，儘可能的拉上美國人一同對抗聯施加壓力。畢竟對抗聯的援助，還是以美國人為主。只要美國人再施加一部分壓力，這件事情未必沒有一點成功的希望。
首相還是認為將這支軍隊弄到東南亞，要比本身在東南亞有着巨大影響力的重慶方面，對大英帝國在東南亞的整體戰略和防禦，要有利的多。至少這支遠離自己控制區，同時與重慶方面實際關係很僵化的軍隊，是無法得到重慶方面補給的。這樣這支軍隊一旦到了東南亞，會牢牢的被控制在英國人的手中。
事實上，那位大腹便便的首相，對中國人插手東南亞的防範之深，並不在對日本人之下。東南亞遍佈着中國人的僑民，甚至一些僑民在這裏已經定居了幾百年。而且因為民族的勤勞天性所致，東南亞的華人和華僑，普遍相當的富裕。
他認為一旦中國人藉機插手期間，再加上東南亞華僑手中掌握的經濟資源，英屬東南亞殖民地將會陷入混亂之中。這也是為何在兵力不足的情況之下，倫敦對重慶頻頻搖晃的橄欖枝視而不見。轉而要求地處中國最北端的抗聯，出兵協防東南亞的原因。
其實對於那位首相的要求，韋維爾上將也想做到。這幾天的參觀下來，雖然只是在演習場上看過抗聯的表現。但是作為一名老兵，韋維爾上將還是能準確的判斷出這支軍隊真實的戰鬥力。
這支軍隊之中那些戰場上下來的老兵，眼中透露出的殺氣，甚至連北非戰場上的英軍也遠遠不如。至於那些英緬軍、英屬東南亞軍隊，與之相比更是遠遠的不如。同時他們的訓練標準，比英國最精銳的部隊還要強的多。
其所屬各部隊的真正戰鬥力，以及下級軍官的指揮能力，也至少不比英國人要差。在步兵與坦克、航空兵與地面裝甲兵的配合上，以及對坦克部隊的運用上。雖然還略顯稚嫩，但是也已經初具成型。最關鍵的是他在這支軍隊身上，看到了一種精神。一種不屈不撓，與敵人血戰到底的精神。
在韋維爾上將看來，抗聯所部不僅僅是訓練有素，而且戰鬥力強悍，在加上大英帝國提供的部分裝備。如果抗聯抽調幾個師到東南亞作戰，那麼英軍在東南亞的兵力使用餘地將會大很多。至少不用從北非戰場上抽調兵力，加強東南亞的防禦。
只是今天楊震的態度，已經清晰的表明抗聯絕對不會在自身兵力不足，以及在日軍給他們的威脅並未完全解決的情況之下出兵東南亞的。而且在談話之中清晰的表達，他們在這件事情上，沒有任何的商談餘地。
雖說不見得對楊震的性格，像霍普金斯那樣摸的那麼透。但是作為軍人，也當過戰區最高指揮官的韋維爾上將。從軍人的角度來看，卻是清楚的知道，對於楊震這種人來說，一旦下定決心是不會輕易改變的。
因為作為這樣一支軍隊，在那麼艱苦情況之下走出來的最高軍事指揮官，不是意誌異常堅定，是走不到今天的。沒有這份決心，他們那裏能夠在這當初那種幾乎沒有任何翻盤可能的情況之下，還在堅持繼續戰鬥而不是投降。
直到這次考察，美英代表團之中的絕大部分軍官，才知道這支軍隊的來歷和發展過程。韋維爾上將曾經捫心自問過，如果當初在他們遇到的那種情況之下，一點換了英國軍隊，恐怕再精銳的部隊也早就潰散了，更別說一步步的走到今天。
正是有了這個認識，韋維爾上將眼下已經徹底的放棄了爭取的念頭。因為他清楚的知道，如果在原來還有可能進行這種交換。但是現在，美國人已經決定對抗聯提供援助。這份協議的簽署，也就意味着英國方面想要拉攏美國方面，一同通過採取這種手段去壓迫抗聯同意英國方面的要求，實際上已經是不可能。
而且在莫斯科會議上，美國人雖說答應協調英國人與抗聯之間的關係。不過眼前這位掌握著全球需要美國戰略物資的霍普金斯，對於這事情明顯並不熱心。其表現出來的熱情度，遠遠的低於原來的哈里曼先生。
同時在戰略利益上，美國人也不會對眼前的這位年輕統帥逼迫太過。相對於在遠東，只有菲律賓一塊殖民地的美國人來說。他們更重視在中國的幾百萬日軍，能不能在必要的時候，被牽制在中國大陸，而不是單單是南方軍那幾個師團的兵力。
在遠東只有菲律賓一個殖民地的美國人心中很清楚，他們與日本人的較量更多是在海洋上，而不會是在東南亞的那片熱帶雨林之中。他們答應出面，只是出於維持與英國人現在的戰略同盟關係而已。他們會出面，但是不會過於逼迫抗聯按照英國的利益行事的。
也正是短短的時間之內，在腦海之中轉過了這麼多的念頭，韋維爾上將最終還是決定喝下杯中這些酒。儘管無法實現說服抗聯出兵，協防英屬東南亞的目的。但是對於韋維爾上將來說，他不能不為第二個目標努力。
在滿洲境內還有日軍大量重兵的情況之下，已經徹底喪失了繼續勸說楊震答應英國方面要求的韋維爾上將。已經將希望退而求次的轉為要求這些拒絕了大英帝國要求的中國人，能牽制住這裏的日軍最精銳師團無法南下增兵東南亞戰場。