京城洛陽

趙王奉皇帝之命進京覲見，趙王自己並不知道皇帝召見自己的目的，但是隱約感覺到皇帝似乎是有重大決定，而且他也覺得似乎是與太子之事有關。但對他來說這一切並不重要，只要能讓他繼續做趙王統領趙地，他覺得誰來做皇帝都無所謂。

趙王此行還有一個目的，那就是討好皇帝，因為邊關匈奴屢次犯境，自己並沒有什麼好應對辦法，關邊防守重任主要依靠邊關老將莫不邪，但是莫將軍年事己高，對頻繁進犯的匈奴是心有餘力不足。趙王希望能夠借這個機會拉近和皇帝的關係，期望侄子皇帝對邊關的問題不聞不問，自己能做個太平王爺就好，最好是徙封一個什麼其它的王爺可以遠離北方匈奴。

為此趙王可謂煞費苦心，此次專門帶林秀來京城目的有兩個：一是貪戀美色，二是希望林秀將自己的美食料理獻給皇帝，讓皇帝品嘗一下他此生從未嘗過的美食。趙王雖然離開京城多年，但是他知道如今的西晉是大興奢侈腐化之風，在京的王公貴族們個個是錦衣玉食，皇帝自不必說，一般的美食根本看不上，他認為林秀的美食一定能夠滿足皇帝的「求新」的口味，他也希望藉此贏得皇帝的好感，而且如果必要的話就將林秀獻給皇帝，所以在進京的這一路上可以說趙王對林秀的殷勤遠遠超過了平時，待遇各方面都可以比肩自己。

林秀這一路上可以說享受了從來未有過的待遇，不但伺候自己的下人增加了，而且還被特批使用跟王爺規格一樣的馬車，對此，林秀知道趙王必有救自己，於是叫來杏兒問話。

「杏兒，這一路王爺怎麼給咱們這麼高規格的待遇？」

「夫人，何謂規格？」

「嗯，就是好吃好喝而且王爺對我好像特別恭敬！」林秀又做了特別的解釋

「王爺必定是有求於夫人」杏兒說中了林秀心中所想

「我也是這麼覺得，只是不知道王爺想讓我為他做什麼？」

「依杏兒看，王爺必定是想要夫人為皇上及京城貴族們準備盛宴，並藉此討好皇上」林秀覺得趙王可能有這層意思，但還是有很多疑問，杏兒看出了林秀的心思。

「如今洛陽城己無當年太康之治之景象，皇帝大興奢侈享樂之風，王公貴族更是上行下效，趙王每日膳食花銷約在三千錢上下，即使這樣也無法與京城王公相比，洛陽王公貴族每日膳食花費皆在一萬錢上下，他們己經嘗遍了四海的美味，每日都覺得吃的任何東西都索然無味。潁昌鄉侯、征北將軍何曾就指著桌上的膳食說『無下箸處』（沒有我下筷子的地兒），其窮奢極欲之風可見一般，王爺定是希望夫人能做出王公們不曾吃過的美食，從而獲得皇上及王公們的好感」

「原來如此，那王爺怎麼就肯定皇上會喜歡我做的菜呢？」林秀問

「夫人之廚藝絕冠古今，杏兒自感覺自三皇五帝未有過，如今在邯鄲城更是有口皆碑，就連京城也有所耳聞，當今皇帝的親娘舅王愷還對皇帝說過此事。」

林秀感嘆杏兒真是個百事通。

「杏兒，怎麼連皇宮裏的事你都知道？你是怎麼打聽到的！」

孫秀孫大人侍奉在趙王左右，他在趙王身邊聽到的事常與杏兒說起。

「噢，原來是這樣」林秀陷入了一陣沉思。

「夫人的膳食如能獲得皇上垂青，便可鞏固在趙王心的位置，如若不能夫人恐會受到冷落」林秀聽后又是一驚。

「那依你看我做的菜能獲得皇上的垂青嗎？」

「夫人所做之膳食縱然是交口稱讚，但要想滿足皇上的食慾，怕也不那麼容易，杏兒聽說有一日皇上駕臨司徒王濟府中，吃到一味叫蒸小豬的美食，口感特別，一問才知原來這道菜所用食材乳豬是用人奶餵養，在烹制時用人奶做輔料，所以一般的菜品口味無法與之相比。所以夫人的菜品若想贏得皇上的垂青想必得下一般功夫才行。」

林秀聽到杏兒這麼說突然感覺壓力好大，沒想到一道菜竟能決定自己下半生的命運。所以在去往洛陽這一路之上可以說絞盡了腦汁，思索著各種能夠讓自己大獲成功的烹飪技巧，而且還命杏兒找了些較硬的食材像蘿蔔之類的，學做現代烹飪中經常用的一個裝飾方法，那就是食物雕花。在同學聚會時她見到過一些大型的雕花，如龍鳳之類的，但是她覺得這些難度較大，但是可以試着做些花一類的雕刻比如牡丹之類，讓皇帝在享受美食的同時還能看到雕花所富含的吉祥喻意。

功夫不負苦心人，林秀經過一個月的廚藝嘗試后，確實大有長進，而且雕花刻的也是有模有樣。林秀希望藉此為趙王在皇帝面前爭得理更多的利益以確保自己在趙王府的地位，並能夠徹底打倒司馬克。但之後的事情卻完全出乎她的意料，在洛陽城林秀見到了一個人，這個人居然讓林秀有了離開趙王的想法……。