第一千一百三十五章 正義之戰
隨着乾國陸軍主力在朝鮮一潰千里，而且似乎根本沒有再組織有效作戰的能力，西方人眼中的乾國形象開始變得每況愈下，原本一個近代化中的古國，漸漸變形為一個不思進取、政府效能低弱的顢頇國家。日本則適時地鼓吹這場戰爭是「文明對野蠻之戰」，想要以此積極顛覆此前西方人頭腦里乾國是東亞代表的印象。
戰爭一開始因為豐島海戰偷襲而在國際觀瞻上似乎處於下風的日本，很快扭轉了輿論上的不利局面。日本政府通過駐英使館賄賂英國《每日電訊》、《泰晤士報》等知名報刊的主筆，撰寫觀點傾向於日本的文章，以此影響西方輿論。日本駐英國公使青木周藏當時曾向外務大臣陸奧宗光報告賄賂成績：「除路透社外，幾家主要報紙和電訊社都保證了合作。英國權威人士韋斯特萊克公開表示：根據國際法，帝國海軍的行動是對的。在德國，《科隆報》的政治通訊員和友好的《大陸報》，也因此而受到影響。為了進一步擴大影響，您需要提供我約一千英鎊的特別經費。」
同時，日本在重金賄賂的英國劍橋大學教授、國際法專家韋斯特萊克點撥下，抓住豐島海戰過程中的一個關鍵細節大做文章，即乾國利用英國輪船「高升」號運兵一事，詭辯稱「高升」號的英籍船長因此已經失去了對船隻的控制。所以是乾**隊控制「高升」號在前，日本艦隊襲擊在後，事件的性質就變成了日本偷襲乾國運兵船隊是為了解救一艘被乾**隊武裝控制的英國船。在日本人不斷的混淆是非的干擾下，西方輿論在日本的外交努力下漸漸發生了偏轉，《泰晤士報》4月6日刊登牛津大學教授、法學博士胡蘭德的意見：「許多報紙的愚蠢社論仍然充滿『海盜行為』、『不宣而戰』、『對國際公法的侮辱』、『嚴懲日本侵略者』等浮躁文字，實在不可想像。」
而在攻克釜山、漢城之後，日本軍隊僅用一天時間就攻佔了乾國和朝鮮軍隊重兵防守的元山港。因為元山地處瀕海絕地，防禦崩潰之後，很多乾朝軍民無從逃散，日軍從當天開始了長達四天三夜的大屠殺，乾朝軍民三萬餘人遇難。很多前往戰地觀戰的西方媒體記者為之震驚，美國《世紀》報刊登的評論顯示，西方人因為此事對日本的觀感又立刻大步退回：「日本是披着文明皮而帶有野蠻筋骨的怪獸，日本今天已經摘下了文明的假面具，暴露了野蠻的真面目。」
元山大屠殺事件被西方媒體報道后，日本政府立即進行各種補救措施，最後日本形成了一套解釋此事的格式說明，即因為在進攻元山的戰鬥中日軍士兵們發現有戰友的屍體遭乾**隊的屠戮，因而心生憤恨，所以攻佔元山後才會發生報復性的槍殺，同時強調在元山被殺的主要是脫掉軍服、混裝為老百姓的乾國和朝鮮軍人。之後日軍解釋發生在朝鮮首都漢城的大屠殺時，也仍然是類似的模式和套路。
乾國意識到了自己不熟悉國際輿論戰，和日本人的交手中處於下風，為了改變這一局面，乾國方面廣邀世界各國的記者進入戰場實地觀察戰況，撰寫報導發回本國發表，結果大量西方人的觀感被新聞所牽引，他們懷着極大的興趣深入研究戰爭的原因，對平靜如水的世界上突然傳來了充滿鐵血殺戮的新聞而興奮，為乾日朝這個遠東火藥桶的引爆而議論其中的緣由和是非曲直，一時間全世界的目光都集中到了朝鮮半島上。
讓夏爾.斯特雷感到驚奇的，是他在這裏遇見了自己的同行，《巴黎時報》的資深記者安塞爾，而這位在當年在越南作為戰地記者就以正直聞名的人，正帶領一支法國雇傭軍，在幫助乾國陸軍對日軍作戰。
現在，他將率領他的小隊進入叢林。
夏爾打開煙盒，遞到安塞爾面前，他取了一支，簡單的說了一聲「謝謝」，然後點燃，狠狠地吸了一口。
安塞爾身材高大，粗壯結實，具有拳擊手的體魄。他皮膚粗糙，滿臉褐紫色的痤瘡，疤痕累累，給人一種粗野蠻橫的印象，棕紅色的頭髮陡增了幾分威猛。
據夏爾的了解，安塞爾曾在越南參加過法軍同黑旗軍作戰，在保衛河內的戰鬥中立過功勛，得到過陸軍部的表彰，而他現在竟然出現在朝鮮，幫助乾軍對抗日本人，夏爾非常想知道這當中的原因。
此時軍士長巴西勒在指揮士兵整隊，然後把他們帶到安塞爾面前。這是巴西勒按照安塞爾要求的條件挑選的士兵，都是十八歲到二十五歲之間的法國熱血青年。
軍士長在將三十名新兵重新整隊之後，緊跑幾步在安塞爾面前立定，報告他們的到達，並給他一份士兵花名冊，請他作簡短的訓示。軍士長神采奕奕的情態，好像對他說：隊長，由我精選的這些機敏強悍的士兵，一定會使你滿意！
安塞爾的威嚴的目光掃描似地從三十名士兵僵硬的臉上一掠而過，他們收腹挺胸意態凜然，顯示出軍人的自信和豪邁，向他證明他們是訓練有素貨真價實的傢伙，他們都懷着美麗的夢想：譜寫一曲出國作戰榮立功勛的壯歌！
安塞爾站在隊列前，開始他的訓辭，這是一篇真正的就職演說：
「士兵們！（夏爾記得拿破崙在蒙特諾特戰役中的演說就是這樣開頭的）你們都是志願應召來朝鮮參加特別作戰部隊的，軍士長按照機智、勇敢、忠誠、盡職的標準挑選了你們，這是你們的光榮！」
「我是你們的新任隊長，我的名字是凱文.安塞爾。我將帶領你們進入叢林，去襲擊日本軍隊的營地，阻止日本人威脅『秘密通道』。所謂的『秘密通道』事實上就是一條運輸線，大乾帝國的人員物資就是通過這條運輸線進入朝鮮，如果日本人把這條大動脈切斷，在朝鮮的乾**隊和我們大家也就完了！……」他看到士兵們的臉綻開略帶頑皮的笑容，他繼續說：
「戰鬥的勝利，將使我成為上尉，而你們也將論功晉級，你們的胸前也將佩上叮噹作響的獎章和勳章。它將給你、給你的家人乃至後代帶來榮耀和財富！口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口
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