第929章 敲山震虎

欽差行轅，珍珠泉。

還是那四個人，但氣氛已經天翻地覆。

識時務者為俊傑。

儲延第一個給王賢跪下了，老淚縱橫的磕頭道：「上差，老朽一時糊塗，求上差念在這些日子用心侍奉的份兒上，饒老朽一回吧！」

見他一跪，其餘兩位也耐不住了，也同時跪地求饒，請王賢饒他們一命。王賢扶都扶不起來，他扶這個那個跪，扶那個另一個跪，按下葫蘆瓢起來，只好讓他們隨便跪。

「哎……」王賢坐下，一臉恨鐵不成鋼的看着三人，嘆口氣道：「你們看到了也好。我還正愁著怎麼問你們呢。」說着指一指那摞紙道：「我不說下民易虐上天難欺的大道理，可拜託你們做的隱蔽點兒，不要被人家抓着把柄成嗎？」

「……」三位大員有些聽糊塗了，心說不就是被您抓着把柄了嗎？但顧忌到這位欽差不可捉摸的性子，三人沒一個敢言語的。

「你們以為，我是在故意查你們不成？」看着三人臉上的表情，王賢『恍然』，好像受了多大委屈，登時叫起撞天屈，比比劃划道：「我是那種兩面三刀的人嗎？大家都是好朋友了，我能幹那種當面一套，背後一套的缺德事兒嗎？」

聽了王賢的話，三位大人心頭又升起一絲希望，把頭搖得跟撥浪鼓似的。

「對了嘛，出來混，就講一個義字！本官那是最講義氣不過的！」王賢這才好過一點兒，白他們三個一眼道：「以後不許把我往壞處想。」

「是是是！」三人像抓到救命稻草一樣拚命點頭，馬忠抱着絲絲希冀道：「這麼說，欽差大人是要保全我們來着？」另外兩個也滿臉都是乞求。

「當然！」王賢一拍那摞紙道：「不然，這些絕密檔案，還能讓你們看到？」

「多謝大人保全！我等甘為牛馬，也報答不盡！」人在什麼時候最脆弱？一下從絕望的谷底看到希望時！三個一省高官淚流滿面，磕頭如搗蒜。

「這下可以都起來了吧？」王賢看看三人，又好氣又好笑道：「看看你們，還有個封疆大吏的樣子嗎？」

「在欽差大人面前，我等不敢以封疆自居。」三人千恩萬謝的爬起來，屁股略略沾了一角椅子，儲延誠惶誠恐道：「謝大人保全之恩，如有差遣，我三人赴湯蹈火在所不辭！」

「是是！」劉本馬忠兩個也點頭不迭。

「哈哈，說起來，還真有事，需要三位大力協助。」王賢端起茶盞，將涼透了的茶水潑在地上。劉本趕忙起身給他添茶，王賢呷一口香茗，緩緩道：「本座這次來山東，所為何事，想必諸位也是清楚的。」

「是是。」三人趕忙點頭，劉本道：「大人是奉旨到山東，捉拿火燒三大殿的兇手！」

「還有，要剿滅山東的白蓮教。」馬忠補充道。

「不錯。」王賢點點頭，嘆氣道：「不瞞諸位說，皇上對我下了死命令。皇上說，王賢啊，要是捉不到佛母，滅不掉白蓮教，你就死在山東，別回來了！諸位早先看我是在賞泉，對吧？其實不是，我是愁得想跳進去！」

「使不得使不得！」三人忙大驚小怪道：「欽差大人千萬別想不開啊！」

「你們當誰還想死不成？」王賢一臉愁容道：「可是我在山東，人生地不熟，兩眼一抹黑，怎麼辦成皇上的差事啊？」

「不是……」三位大員一陣哆嗦，最終還是咬牙道：「還有我們嘛？」

「這麼說，三位能幫我逮著佛母？」王賢瞅瞅三人，有些信心不足道。

「我們一定儘力！」三人趕忙說道。

「儘力？」王賢一聽就低落了，苦着臉道：「那就是有可能心有餘，力不足了？」

「足！一定足！」三人無可奈何，只得打包票道：「我等一定幫大人捉住那佛母！」

「那白蓮教呢？」王賢又問道。

「這個嘛……」劉本和另外兩位交換下眼色，無奈道：「欽差大人有所不知，這白蓮教已經無處不在，要想撲滅，除非把山東的男女殺光，否則幾無可能。」

「那本座還是個死……」王賢一臉哀怨道：「我死了不要緊，誰來保三位大人啊？」

「欽差大人千萬不要灰心，」儲延趕忙勸解道：「沒有過不去的火焰山，咱們一起想法子，終究能把這關過去！」

「是啊是啊！」劉本兩個也隨聲附和：「我等一定竭盡全力，起碼能讓大人交差……」

「那……」王賢遲疑的看看三人，「我就指望三位了？」

「沒問題！包在我們身上！」三人無可奈何，只能硬接下這燙手的火盆。

「三位快說說，你們打算怎麼辦？」王賢趕緊追問道。

三人這個鬱悶，心說這是您的差事好嗎？怎麼把自個兒當成沒事兒人了？不過形勢比人強，三人只能硬著頭皮琢磨起來。

「有道是，擒賊先擒王。」劉本是掌管刑獄的按察使，自然由他來定策：「咱們要先集中力量，將那興風作浪的佛母擒住，然後設法從她身上打開口子，將白蓮教的骨幹一網打盡。有道是，鳥無頭不飛，蛇無頭不行。沒了頭領人物，山東的白蓮教也就冰消雪散了……」

「說得好！」雖然明知劉本說的是廢話，要是白蓮教頭領那麼好抓，不早就滅了幾百次，還能讓他們發展到今天？不過眼下最重要的，是將王賢應付過去，所以儲延和馬忠都拼了命的鼓掌叫好。

「唔，聽起來不錯。」王賢果然被應付住了，點點頭道：「那佛母該怎麼抓呢？」

「這個說難不難，」劉本沉聲道：「其實山東按察司早就盯上佛母了，三大殿着火之後，這女人銷聲匿跡過一段，但最近又頻頻在膠東一代現身，只要咱們提前做好偵查，鎖定目標，然後請都司大人派出軍隊，還是不難將其擒獲的！」

「這個嘛……」馬忠有些為難道：「沒有左軍都督府的帥令，下官沒法調動軍隊。」

「帥令會有的，」王賢拍著胸脯道：「就等劉臬台的准信了！」

「遵命。」劉本答應的還算痛快，點頭道：「大人等下官好消息。」

「要快，」王賢給劉本斟一杯茶，語重心長道：「皇上的耐性，你們也知道，那是最沒耐性的。指不定什麼時候一道詔書，就要了我的狗頭。」說着又嘆口氣道：「到時候，誰來保住三位……」

「是……」三位大員就知道，這傢伙肯定會這麼說。

四人又商量了一下，日後的分工安排，三位大員便要告辭離開。王賢說什麼也不讓他們走，留三人用了飯，又將那幾頁紙遞到他們手裏，語重心長道：「好好收著，沒事兒多翻出來看看，聖人云，溫故而知新嘛。」

「多謝大人啊！」三人心說，什麼話啊，還溫故而知新。嘴上千恩萬謝，將那些紙收到懷裏，告辭出去。

離開欽差行轅后，三人並未分開，而是去了儲延的布政使衙門，把門一關，密議起來。

「你們說，」馬忠摸著懷裏燙人的錦衣衛報告道：「他真想讓咱們給他墊背不成？」

「不然嘞？」劉本沒好氣道：「說白了，他被派到山東，皇上就沒打算讓他活着回去。他知道自己完不成差事，肯定死路一條，換了誰都會拉幾個墊背的！」

「哎，咱們難道真要替他捉佛母，滅白蓮？」儲延苦着臉問道。

「怎麼可能？」馬忠翻白眼道：「咱有那本事，還用等到今天？」

「是啊。」劉本點頭道：「咱都是在山東多年的老吏了，白蓮教到底什麼情形，還用的著多說嗎？那是咱們能對付的了的嗎？神仙下凡都沒用！」

「那咱們怎麼辦？」儲延皺眉問道：「王賢要是頂不住了，他可真拉咱下水！」

「沒別的辦法，」劉本沉聲道：「只能把樣子做足了！」說着看看兩位大人道：「咱們弄一套多管齊下，清理白蓮教的方略出來，然後把場面弄得盡量熱鬧！多抓點兒人，把監獄都塞滿了！反正白蓮教最不缺的就是人……」頓一頓道：「一定要讓欽差大人看到咱們十分努力了！」

「不錯不錯！」儲延兩個使勁點頭，見劉本突然沒了下文，馬忠忙追問道：「然後呢？」

「然後……」劉本有些泄氣道：「能拖一天算一天吧……大不了再出點兒血，給姓王的一份厚禮，他還非得拖咱們死不成？」

「哎……」儲延和馬忠也登時泄了氣。但兩人都知道，這確實是唯一的法子了。其實，他們都很清楚，三大殿一燒，三人便都成了戴罪之身，皇帝早晚要發落他們。但只要應對得當，充其量也就是降職丟官，可要是腦子壞掉跟白蓮教斗，那可是要掉腦袋的！他們現在其實只求能保住身家性命，怎麼可能替王賢衝鋒陷陣？

三人商量一陣，定下計策，天將擦黑才散了。