第十六回 全家入獄馮縣令丈義斡旋
第十六回全家入獄馮縣令丈義斡旋
上回說到，這延春一家被那來得官軍捆綁拿下，醫堂藥鋪被查封，一家人便被帶到了官府。
往日裏這縣城官府問罪，都是那馮縣令端坐與府堂之上進行，可今日之勢卻顯不同，那馮縣令只是坐在一邊似為陪襯，衙堂正中位置端坐着一位身着紫紅色官袍的上府大老爺。延春被衙役帶進來一看這等陣勢，便知今日之事情，已是非混水城衙門所能管理，自是有上方官府來親臨來問，而且所使衙役也非是馮縣令手下，一定是那上頭官府大老爺自己隨身所帶之人。延春心想：「你不待問我，我便不回答，我所為之事情皆屬非心裏自願，是迫於無奈所做。況治病救人乃屬郎中之本，何管他是兵是民還是匪？至於所收物件，也非是我搶奪而來，視為醫患所得有何不可？」那大老爺見延春到得堂上，也不急於問話，更未使那驚堂木敲來震懾使其跪地叩首，只是使眼細瞅延春便端詳起來。在那官府大老爺眼中，延春頭頂之上似乎有一青紫色光環在縈繞，身體周圍也似有一青龍盤吸在上，那鱗甲龍鬚更是清晰可見，似在護佑主人於其中。那大老爺倒吸一口冷氣再仔細觀瞧，只見延春那眼裏正發出一道晶瑩多色之光甚是耀眼，那官府大老爺使勁搖了搖頭，又用力眨了眨眼再細看之時，便一切又恢復如常，便只以為自己看得花眼才至於如此這般。
那官府大老爺稍鎮定，挺起腰來使眼色觀顧左右，又冷冷看得那馮縣令一眼，馮縣令是慌忙躲避。大老爺鎮定片刻，只咳嗽一聲便拿隨手起驚堂木朝堂桌上用力一拍便問道：「堂下之人，可是石延春一家？」延春見大老爺來問，便沉着回答道：「我正是石延春，這女子乃是我之妻鳳兒，那老夫婦便是我岳父母大人。」延春回答畢，見那大老爺隨即又高聲問道：「石延春，你可知道今帶你到這大堂之上是為何事情？你可否知罪？」延春回答：「堂上之大人，我石延春乃是一介郎中，每日裏只忙碌於為病人醫患，不曾想得到這裏是為何等之事情。更不知是有何罪。」那大老爺見延春如此作答，甚為振怒，拿起驚堂木又使力一拍說道：「我未問得你替人瞧病之事情，我乃問你為何要到得那虎龍山去，與那山中響馬合污來對抗官府？而且你還私自收得那黃匪錢財和器物，你要如實招來，如若不然，定使你刑罰受盡，遭受皮肉之苦，更害得你家人連累。」延春聽那大老爺如此一問，便已知是為何事情被捆綁到得於此，又是繞開這馮縣令需上方大老爺親審。延春略一思量便回答道：「既是大老爺問得此事情，那我便實說來，只是這事情與我妻和岳父母無關，請大老爺勿要難為於他們才是，不然，我定是無話相告。」那大老爺聽延春說得，使眼瞅得馮縣令，馮縣令只是乾咳一聲便躲過其眼神，那大老爺思想片刻便對左右人等說道：「將那女子和老人暫且鬆綁，待石延春說得明白時再做處置。」左右差役見大老爺說話，便將鳳兒和宋大爹夫婦綁繩去掉。延春見如此，便對那大老爺說道：「我是去過那虎龍山，可我非是自己主動前去，是因那虎龍山中有疾患之人要醫看，才使人相脅到得那虎龍山。我前去只是行醫，盡我郎中之責，非大人所言那般與之合污來對抗官府，僅是為救人命而去。再有大老爺所說得那錢財器物，我實是不想收得，只是我救得那寨主黃天霸妾身性命，他礙於情面和感激之心非送於我不可，我若不拿回，惟恐其不放我歸家，因此我便不得已才收留之。」那大老爺聽罷怒道：「大膽郎中，你救得官府捉拿之山匪性命，便是對抗官府，收取其錢財便是合污，你怎地還要在本官面前狡辯和抵賴，不對你用刑你定是不肯認罪說出實情。」那大老爺說完，便怒立而起，使左右欲對延春動手用刑，但見那馮縣令慌忙起身，走至大老爺近前附於耳邊說了些什麼，那大老爺便復坐於堂前對延春說道：「你且仔細說說那山匪現在是何等狀況？有兵將多少？糧草如何充足？」延春見那大老爺又問，便心中尋思：「這大老爺是想摸請那虎龍山之狀況，那好，我且實說與你，看你如何？」延春便對大老爺回答說道：「大老爺你是不知，那虎龍山是地勢極其險要，一人得守，千人莫進。那山現被黃天霸盤踞，兵將有得數千人之多，且不斷有人陸續前往投奔。那山中之人馬甚是強壯，又得心齊，但見得官軍是各個咬牙欲殺，敵概同仇。尤其那山中一女子，名喚春蘭，更勝似你官軍中之軍師，智謀何其了得。至於那山中糧草也甚為充足，其均是自官府宦官人家劫得，非是擾搶奪百姓而來，每劫得一次便可用之多日或多月，但若劫得那高官之人家，或可用之半年一載，時而也是接濟一些窮苦百姓。其雖然使用揮霍，但仍是用之富裕有餘。」延春說罷便看那大老爺是何反映。那大老爺聽說，便又問道：「依你之言，我官軍是滅其不得？我見你分明是在助長那山賊之威風，又是在污衊我官府之貪腐，你當是罪加一等。」延春聽大老爺如此說來，便道：「我乃是平民郎中，無需替那山中匪人來說威風，更無心論評那官府之人貪腐之事，若是大老爺不信我說之言，可親往去看。再說，前幾日你官軍前去進剿，在那山中被黃天霸打得大敗豈不是現實？怎地又怪我實言相說來加我之罪？」那大老爺見延春說起前幾日被黃天霸擊敗一事，便是滿臉通紅，一時不知說些什麼，停頓須臾便又說道：「我知那山匪甚是猖獗，也難對付，依你之見解，我官軍如何才能剿滅那山賊？」延春見那大老爺問自己如何能剿滅山匪，自是思量一時，便回答道：「我乃是郎中，本不想論得政事，但既是大老爺相問，我便淺薄幾句。依我之見解，那山裏之人無須派官軍前剿。」那大老爺一聽，便回說道：「你一派胡言，不派官軍前往，難道那山賊會自滅不成？」延春回答道：「大人是未理解我言，我之意，尚若官府能親於百姓，為百姓多着想，少些欺壓，少些捐稅，使百姓安寧耕織，樂於做工，何人願到那山裏為寇？倭居那大山之中，也甚是艱難，有父母不得孝敬贍養與送終，有妻子不得溫存居家安樂，有朋友不得相邀歡顏，有鄰里不得和睦往來，誰人樂於過得此種生活？皆是被逼迫無奈所致。我見大老爺也非是那不明禮事之人，雖官階限制，不得以治理天下，但你所轄四方之內終是可造福一番，施以仁政，那山中之患又何愁不去？豈勞官軍來剿？此乃天下道理，也與我郎中診病同一，只要對症，則疾患自去。」那大老爺見延春說得道理深刻，也覺得天亂是因此而生，但在大堂之上又是當得眾人，豈能認可延春之說？便手指延春大聲呵斥道：「通匪之郎中，大堂之上竟敢一派胡言，替那山賊辯解，定當你全家打入死牢才是。」說罷，便令左右衙役將延春全家看押，待五日後問斬。
再說那馮縣令，聽得大老爺說要在五日後問斬延春一家，待退下堂來便問道：「大人果真要將那郎中一家問斬？」那大老爺回答道：「在那大堂之上，石延春講的雖是有道理，可那畢竟是針對我官府發怨，我乃是命官之人，怎容得其厥詞泛濫？又怎能順其意思而言語？若是上府來察，這等之人不嚴罪來懲，我怎能擔待得起？只能暫且退堂再議。再有，這石郎中勾結山賊是事實，理當死罪，我也是按照上府的意思來辦得此事情，如若不殺，我等如何對上交差？」那馮縣令聽大老爺如此之說，便隨即說道：「大老爺有所不知，那延春是蓋世神醫，實是難得之奇才。但凡天下之絕病，別人醫治不得，可這延春是葯到病癒，就是那皇帝身邊的太醫也比不得他，說不準有哪一日我等還要用得此人，萬萬殺他不得。」那大老爺聽馮縣令說得，便嘆息一聲說道：「馮縣令有所不知，我前已與你說過，我是奉上官之命來辦理此事情，若不殺這石郎中，我且要有理由說出才是。」那馮縣令聽罷，是哈哈大笑，對那大老爺說道：「你我為官如此多年，處置這等小事情豈不是易如反掌？那牢獄之中，待問斬之人是何其多也，尋一替代，事情即可解決。」那大老爺思想片刻，說道：「這等事情須要辦理得妥當，一經泄露，你我可是無法擔待，你且莫急，容得我多思慮一番再仔細來議。」馮縣令聽那大老爺一說，自覺得有縫隙，便告辭退出。第二日，天尚未明亮，那馮縣令便早早來到看押延春之牢處，那看押之衙役見是縣令大人來得，便無阻攔。馮縣令來到延春處，將大老爺之話細緻相說一遍，延春聽說后說道：「馮大人有何辦法即直言說來，我延春既是死也無畏懼，只是我那丈人夫婦受到牽連，若是葬身實在冤屈，且不說立要殺頭，就是在這牢獄之中呆一兩年便也是命丟於此。還有我妻鳳兒，嫁與我剛剛才歡喜幾日，我心甚是覺得對她於不住，今進得這牢獄，也是因我牽連。馮大人若有得辦法，且將他們救出，且不要顧及我延春。」馮大人聽來便回答道：「你延春之思想我甚是明白，我考慮得一事，就是使些錢財與那大老爺，他自當為你想法解脫。」延春忙回答道：「錢財我自是不缺少，我行醫進項不少，再加富裕人之賞賜倒也賺得千貫有餘，如若可行，馮大人盡可拿去溝通。」馮縣令見延春如此痛快，便即刻與延春告辭，急急出去辦理。馮縣令出得延春處，便徑直來到那大老爺處，將自己意思說得明白。大老爺聽罷，便問馮縣令道：「那石延春願意出多少？」馮縣令早已想好，延春說自己有千餘貫錢財，如若不夠，自己再替他拿出三千貫兩千貫的也是值得，便趕緊回答那大老爺道：「五千貫如何？」那大老爺聽后是哈哈大笑，對馮縣令說道：「五千貫？馮縣令，你當我是叫花子不成？那五千貫能做何用？你且仔細算來，這上官之人我須得答理，左右也須使得一些，你且思想一番，這上府中是幾個大人要融通？哪個人沒得萬貫能開眼施恩？這左右又須得封住其嘴巴，自然也少不得，這區區五千貫如何夠得？」這馮縣令聽大老爺一說，驚出一身冷汗，真不知要多少錢財才可救得延春一家。上府的一個大人少之萬貫，那五個大人就是五萬貫，這左右封嘴巴之錢也自然少不得，也須得三五萬，可這大老爺的錢財還沒得在內，如此，得是多少才夠？就是我這縣令恐也難以承擔，何況延春郎中？馮縣令正待尋思，那大老爺也看出馮縣令心事，便對馮縣令說道：「馮縣令也不必過於為難，如果那石延春郎中真是誠心，那就出十萬貫，我自當想得辦法救他出得牢獄。不過，須三日內將錢財準備得當。」那馮縣令驚余未定，見那大人又說出這等數目，便只好慌忙應答，急忙退出，鬱郁走了出來。
那馮縣令從大老爺處出來，邊走邊尋思得：「這上府之官胃口是越來越大，張口便是要得十萬貫錢財，那延春哪裏有得？莫說是一個治病郎中，就是我這堂堂縣令，要想在三日內籌集那十萬貫也要費得力氣。看來這延春一家命是不保。」馮縣令正尋思間，突然有人在身後細聲喊道：「前面那人，莫非是混水城之馮縣令不成？」那馮縣令回頭一看，便驚嚇出一身冷汗來，口中說道：「你怎地如此膽大，竟敢到這裏來，莫非要送死不成？」要想知道來者是何人？延春一家性命能否得救，請看下一回：春蘭使計黃天霸劫財救兄