楔 子

楔子

話說在數千年乃至更久遠以前，在南方之國一個鄉村的深山溝里，住着一戶石姓的人家。老漢石峻山是個老實巴交且不善言語之人，與老伴石氏依靠着在大山裏開的幾畝坡地維持生計。這老兩口雖是結合多年，但石氏卻始終沒有開懷給老漢石峻山生個一男半女的，因此，老漢也是經常地長吁短嘆，說他祖宗上不知做了何等無德事情，讓他斷了後人。老伴石氏也自覺對不住老漢，卻是在家中越發顯得殷勤。這石老漢雖是心中有結，可嘴上也從未抱怨過石氏，老兩口過的倒也算平靜。

咱說這過去的民間里，只因是意識程度有偏頗，一傳統之理念始終流傳，說是不孝有三，無後為大。這石俊山老漢時常是前走之時，只覺得這後邊有人在指點，皆是嘲笑其無後為繼，為此，這石老漢也是常常見人群而繞過躲避，免得對其說些議論之言。一日夜裏，老兩口也是無以為眠，便扯起了閑話，那石老漢說道：「都言那百里之外的孤町山裏時常有能人現身，無子無女者到得那裏如能相遇，求其賜子賞女甚是靈驗，我等何不前去一試？若靈驗，是我福分，不靈驗，我也是無甚損害，只是搭些路錢和受些辛苦。」老伴石氏聽說，便趕緊說道：「你這老鬼，此等事情何不早些說得？現你我已是近得五旬之人，即使相遇那能人，恐也是難求得半女之幸。」石老漢聽老伴之言，心想也是，可突然又對老伴石氏嘻說道：「話也不可這般來說得太死，都言說那八十八尚且能開花，你今且才四旬有餘些，我也是強壯，不準就能為我添個半男一女的。」老伴石氏便推石老漢一下道：「這般年紀，怎地還不正經起來？如你執意前去，你便自去。」石老漢見老伴說得，便不再言語，幾番嘆息便是睡去。待到得天亮雞剛破曉之時，石老漢便早早起得，催促老伴趕緊為自己準備行頭，說自己無論怎地也要去那孤町山走一遭，老伴石氏見也扭其不過，便收拾一番使老漢上路。這石老漢是一路打聽，急急奔那孤町山而去，行得三日，便到得那孤町山下。

石老漢自是在山溝里過活，也沒出得幾次遠門兒，見這孤町山雖不很大，卻也是奇峻，一側陡石峭立，一側綿延入得雲里，峭石之下自是溪水流淌，蛙聲不斷。石老漢端詳這山勢片刻，便擇一小路走將進去，行得多半日，已是進得山之深處，石老漢是又飢又渴，抬頭望時，隱約可見一戶人家在前，石老漢便趕緊快幾步走將過去，欲解些饑渴順便再細緻打聽一番，待走得近前看時，其只是一破舊茅屋，卻是不曾有人住得，便是搖頭嘆息一聲。其正惆悵之時，就聽那茅屋後面忽地傳來嬉笑玩耍之聲音，仔細聽時但有一聲音傳來：「你等小兒，到得這人間只是嬉鬧，現天色將晚，你等再盡情一時，我等便要趕緊回到天上，不然那玉帝着急，必是要使眼色於我，我等便沒得機會再到此來。」隨即便是幾小兒應諾回答聲音。石老漢聽得真切，便趕緊來於茅屋之後，看時，是一粉身老嫗正在看幾個孩兒在樹裏間玩耍，便趕緊上前施禮。那老嫗與幾個孩兒見石老漢前來，便停止嬉戲沉靜下來，粉身老嫗見這老漢前來，自是還施禮說道：「此等山裏也無人家，再向前行則更是無得人煙，你怎到得這裏？」石老漢仔細看這老嫗時，見其是如人間百歲之人，身着粉紅色長裙，手持金色拐杖，面目慈祥，無半點龍鍾之態。見問自己為何到此地而來，便將自己來此事情細說一遍。那老嫗聽得，便對石老漢說道：「人間道理我也是知曉一二，求子之心情我更是理解，今你也是有巧，這孩兒們在宮闕中也是戲耍得膩煩，玉帝便指使我領這幾個孩兒到人間來見識一番，其玩耍得也是高興，便耽擱了回天宮些時間，不然怎能遇得見你。」石老漢一聽這粉身老嫗竟是那天上之神仙，慌忙跪地磕起頭來。那老嫗便使其起身，又說道：「你現且回走，路途中必遇一白衣老人，但其問你話時，你只是不語，如其拿物使你擇選時，你只可使那最不值當之物拿去即可，其它不可要得。」石老漢聽得明白，待其欲謝謝時，卻只見一陣清風刮過，那粉身老嫗與那幾個孩兒卻是沒了蹤影，石老漢只好起身回走，只想那粉身老嫗所說之言。行得次日，石老漢到得一小鎮之內，其也是覺得有些飢餓，便停下腳來欲吃些食物。剛剛坐定，只見着一身皂白之老翁走到其近前，石老漢看那人時，卻是白色鬍鬚垂在胸前，白色長眉掛臉兩邊，更有那銀色白髮近乎拖於地間。石老漢見慌忙站起，只是相拜卻不言語。那白衣老人見此，只是手捋鬍鬚對其看得仔細，隨即問道：「見你如此勞累之狀，腳上沾有泥土又有樹香，可是從那孤町山裏走來？」石老漢只點頭並不說話。隨即那白衣老人又對其說道：「你可見過那粉身老嫗在孤町山裏領孩兒們玩耍？她對你說了什麼你要實言對我講來。」石老漢還是不語，只是看其還欲如何。那白衣之人見石老漢還是不語，便說道：「莫非你是啞人不成？」石老漢仍是不答。那白衣人隨即自衣袖內拿出些物，對石老漢又道：「那粉身老嫗乃是我老婦人，其與孩兒下得人間來玩耍，現不知在何處，我玉帝着急，使我來尋，你若是告我其下落，這些物件隨你拿去。」石老漢聽其一說再看那些東西時，見有金鐲玉環珍珠瑪瑙各色珍奇物件，在陽光照射之下是閃閃發光，甚是耀眼，石老漢見只是搖頭。那白衣之人見石老漢又是搖頭，便急說道：「這等之物與你，我只是在打聽我老婦人下落，你且有何不願意？莫非你是貪心不成？」只見那白衣之人已呈氣憤之狀，隨即欲甩袖離開。就在其甩衣袖之時，石老漢見從其衣袖內落出一小小黑色之物，便慌忙拾起，仔細看時，卻是一粒棗核，待欲遞還那白衣之人時，卻見其拂袖而去。石老漢見也不是甚值錢之物，便將其帶回家中。

石老漢到得家裏，老伴石氏趕緊相問，石老漢也不言語，隨即便拿出那粒棗核來看，老伴見其這些許天出去，卻只弄得這不值半文錢的棗核回來，便是嘲諷石老漢道：「這等棗核我這裏到處可見，你卻將其帶回還仔細觀看，可見你這心眼出了毛病。」石老漢聽老伴這般說得，也覺得是道理，這等棗核隨處有之，院中棗樹之下滿地皆是，便也覺得自己愚蠢，隨意將那棗核扔於炕上再不去想。可只過得兩三月，這石氏卻發現自己似乎有了身孕，她趕緊告訴了老漢。可這石老漢說啥也不信，以為老伴在逗他開心，說你這把子歲數了，當女人早就不能生娃了，還懷什麼身孕？可老伴卻堅持說自己確實是有懷了身孕的感覺，沒有辦法，石老漢只好找來了郎中，這一號脈，郎中說石氏確實是有了身孕，並向老兩口作揖恭喜。

這石老漢一聽自己的老伴竟然在晚年要為他生子，簡直是樂上了天，趕緊把石氏供了起來，每天自是小心地伺候着。十月懷胎，就在那年的秋天，石氏為老漢生了一女取名叫梨花，雖說是女兒，石老漢也是整天樂顛顛地萬分高興，於人前也抬起頭來，再不避人而行。又是時隔九年，令石老漢沒有想到的是，已絕潮幾年的石氏突然又來了經，沒幾日卻發覺自己又懷了石老漢的種，這老漢又是更加歡喜起來，也同樣是在這一年的秋天，石氏再為老漢填有一子，取名石延春，意思是他母親延續了春潮才有了他。可這小延春落地沒幾日，石老漢便暴病身亡，丟下了老伴石氏和一子一女。

這石氏自從跟了老漢是春種秋收的，也算是勤快之人，老伴走後領着一雙兒女照例是以種地為生，只是付出了許多辛苦。眼見着這小延春一天天地長大，已時有六歲，姑娘梨花也出落的是俊俏無比，石氏雖辛苦也樂得如此。

忽然一日，石氏夜裏做有一夢，夢見石老漢樂呵呵地來到了他面前。老漢告訴他，他在那邊已經修起了漂亮的房子，這些年也積攢了些許錢財，在世時你石氏跟我也沒過甚好日子，現在是專門來接老伴去那裏享福的，我在那裏也是覺得孤單寂寞，只想老伴能快些到來陪伴我生活才是。石氏驚醒，對夢中之事深信不疑。可自己走了，這延春太小，梨花又沒出嫁，自是放心不下。自此，石氏每日是茶米不進，神情恍惚不定，蒼老加劇。延春和梨花見母親是如此之狀，便疑是母親有病在身，趕緊找郎中來瞧。郎中脈后告知梨花說，這病只有得到深山之中的還生草或許才能治得，其餘無藥可救得性命。

姐弟倆一聽要到大山深處才得這還生草來救母親的命，頓時憂愁起來。不為別的，這梨花是個女子，自是膽量有限，那山裏的豺狼虎豹如何抵擋得過？延春年齡還小，方才六歲，又怎麼能進山採藥？眼見得母親日衰一日，心中萬分焦急.忽一日，這小延春對姐姐說。咱母親的病非還生草救治不可，我就到深山裏走一趟，取回那葯來救母親吧。姐姐梨花哪裏放心得下。怎奈何又是扭不過這小延春的倔犟，也只好萬般囑咐之後由着他去。

咱們此書打這裏就開始講述，正是這延春來世，才演義出許多事情，列位看官，請細細來讀，自是使你戀得幾分。

這小延春為救母親性命，果然到了深山裏，究竟能否取葯救母？且看本書第一回：母親病危深山採藥遇仙人