第二十七章

從小時候開始，人人便都告訴她，她會是未來的皇后啊！「不！表哥，師元兒不適合你，太後會替雅兒作主……」她很不甘心，推出了自己的靠山，希望慕韜天只是一時昏了頭，最後仍會清醒地做出正確的決定。

「如果你認為太后能左右我，那儘管試試。」幕韜天總算正視她了，卻是目光冷凜。

畫舫往湖岸上靠去，這次的夜會亦到此為止，然而遠處那雙哭紅了的眼，卻仍是直盯着這個方向，心已然痛到麻木。

原來，眼睜睜地看着自己愛的男人擁有另外一個女人，是這樣椎心刺骨的痛楚？師元兒再也不敢肯定了，為了自己不想背負的責任，為了心中嚮往的自由，更為了身為平民的自卑，她將慕韜天推得遠遠的，這是正確的嗎？

因為思念的煎熬、嫉妒的火焰，幾乎要吞噬她的身心與意志啊……

總有一天你會知道，不當皇后，你失去的是什麼。

慕韜天的話還清清楚楚地縈繞耳邊，她終於徹底領悟他的意思。

她失去的，是兩人的愛情。

慕韜天夜會趙雅后沒幾天，宮裏傳出了一個令人驚訝的消息——皇帝欲勤於政事、遠離女色，故此次不選秀女，欲解散秀女們令其各自回鄉。

這只是表面上的理由，事實上許多人私下議論著，說是皇帝根本不滿這一次皇太后選的秀女，不想讓庄氏的人插手慕氏的政權。

事情一傳出來，秀女皆人心惶惶，尤其是趙雅，聽到這個消息后，她再顧不得什麼高雅端莊，氣得將房間內的傢具器物砸得粉碎，所有談論這件事的奴僕皆被她毒打一頓，接着她便臉色鐵青地出了房。

謠書傳了幾天稍有平息，聽說皇太后嚴令捉拿散佈謠言者，而流書正中心的慕韜天卻是充耳不聞，一樣的上朝下朝，專註國事。

這日當他批閱完手邊最後一本奏摺，已然接近亥時，看着墨黑的天色無月無星，他腦中突然閃過一絲明悟。

他屏退御書房內伺候的太監，獨自靜坐在這偌大的房內，不知過了多久，忽然一陣狂風吹過，蠟燭的火苗搖曳，忽明忽暗了一陣，轉眼之間，御書房裏多了一人。

「終於來了？」他好整以睱地望着眼前的灰衣人，彷彿已經等了很久。

「你在等我？」灰衣人手持雙刀，分明是來意不善，但他卻不急着下手，反而警戒起慕韜天如此冷靜的原因。

「嚴格說起來，我不是在等你，而是在等任何會來殺我的人。」慕韜天淡淡地解釋。

「你如伺知道會有人來殺你？」

「因為我曉得你們的目標是師元兒，但無論是誰去殺師元兒，有了這個入宮的機會，你們都不會放過我。」高毅已被他派去暗中保護師元兒，因此他並不擔心她的安危，高毅會在刺客靠近冷宮之前，就先將對方解決。他依舊如話家常般，與眼前刺客侃侃而談。「告訴我，你是羅剎教的誰？」

「區區盧明！」盧明的眼中迸射出仇恨的火焰。

「原來是羅剎教主親來？看來我這皇帝的命價值不凡。」都這個時候了，慕韜天居然還能輕笑出聲。

「可惜，這你皇帝只能做到今天了！」雙目一凝，盧明的雙刀已然襲上，直刺向毫無防備的慕韜天。

但就在刀鋒近身的前一刻，慕韜天身形一變，已脫出刀氣鎖定的範圍內，還猶有餘裕地反手擊出一掌。

這一掌很慢，也沒有什麼花巧，可盧明就是怎麼也躲不過，於是他刀鋒一轉，換成刀面向敵，在刀掌相觸時順勢一滑，將那一掌的威力化解，只不過自己也因此受了些內傷，腳步一退。

照面一招，彼此都對雙方功力的深淺有了個譜。盧明不愧是羅剎教主，功力之深少有人能比擬；而慕韜天的武功之高亦遠出盧明意料之外，他以為養尊處優的皇室能出個慕聽天已算是武學奇才，想不到慕韜天更勝一籌，而且似乎還沒有施出全力。

下一瞬，刀掌猝分，隨即又緊貼而上，兩人在御書房內戰得昏天暗地。

盧明一擊未成后，被慕韜天的掌風逼着往屋頂直衝，「砰」的一聲，御書房屋頂被他衝破一個大洞，兩人躍上屋頂繼續交手。

這麼驚人的聲響，讓皇宮一下子如炸開來一樣，所有巡邏的宮衛全匆忙地往御書房的方向圍上。慕韜天知道盧明此戰若未果，一定會藉着混亂逃逸，便在一個轉身之際，拖着他的衣擺又將他拉回御書房。

兩人落地的同時，燈火倏地一暗，伸手不見五指，只能靠氣息與體溫感受對方的動靜。對峙了一會兒之後，盧明突然發動攻擊，往慕韜天的方向送出貫滿真氣的一刀。

原以為這次一擊必中，想不到他這一刀砍中空處，一種吸力卻讓他無法收勢，只能讓刀直砍到底，否則刀氣必反噬已旁。盧明大駭，心知此次必無僥倖，想不到他的刀鋒自然地又一轉，居然砍上了一個實體，留下長長的刀痕。

在他又驚又喜之際，突覺胸口被印上一掌，接着排山倒海的勁力貫入，令他五臟倶裂、倒飛三尺，撞在牆上而後滑下，再沒有反擊之力。

蠟燭又被點亮了，盧明難以置信地望着慕韜天，「你……我不懂……」

「我原可不挨這一刀的是吧？沒錯，不過我需要這一刀。」聽外頭的動靜，侍衛就快到了，慕韜天淡定地望着他，「若我計成，我會感謝你死前的饞贈。」

盧明沒來得及再說話，頭一偏已然氣絕，結束了他罪惡的一生。

此時皇宮的侍衛終於衝進來，看到的便是刺客已伏法，頹倚坐在牆邊生機已絕，而人人景仰的皇上卻是倒卧在另一側，雙眼緊閉，臉色發白，生死未卜。

是夜，在睡夢中的師元兒突然被惡夢驚醒，喘息連連。

她居然夢到了慕韜天有危險，刺客不住地拿刀子往他身上捅，最後的畫面，便是他體無完膚地倒在血泊中。

她再也睡不着了，穿上外衣走出冷宮外，卻聽到皇宮那方傳來沸騰的聲音。

「怎麼了？」她大戚不妙地想過去看看，還沒走出冷宮，便被宮衛擋下。

「發生什麼事了？」她不安地問著。

宮衛也是一臉擔憂地望着那方，老實地道：「聽說皇上遭刺了。如今皇宮內全體戒嚴，誰都不許往宮殿外走一步。師姑娘，你回宮吧。」

「什麼？！」師元兒刷白了臉，拔腿便想往外沖。「我要去看看皇上！」

宮衛盡忠職守地擋住她，沉下聲道：「師姑娘請回宮，太後有令，此刻誰都不準出宮，否則皆以刺客論處。」

「你讓我去！」師元兒硬是要往外擠，卻被抓着往回拖。「你放開我！我要見他！我要見他！不見到他安然無事，我會死的、我會死的……」

然而，宮衛將她送回房后，「砰」的一聲關上門，再也沒有理會她的哭喊。

師元兒癱坐在地上，發現在這緊要時刻，她居然除了哭泣，什麼也做不了。

如果她還是秀女，更能和其他秀女以探視為由，接近皇宮聽取御醫的說明，就算看不到人，能接近一點、多知道一些他傷勢的消息也是好的。甚或……如果她當上了皇后，不只能夠茌這個時候陪伴在他身邊，還能名正言順的照顧他。

這個認知令她傷痛欲絕，她從沒有如此悔恨，恨自己的自私，只顧著自己想要的自由，斬斷了兩人的情絲；更恨自己的軟弱，因為不想背負皇后的責任，讓他在最需要她的時候看不見她。

彷彿沒有紅燈籠的指引，她永遠也到不了他的身旁突然間，一個念頭在她腦海閃過，宛如黑暗大地里的一盞明燈。她出了房門，來到守衛看不到的花園，對着空無一人的花園呼喚道：「嬤嬤？提着紅燈籠的嬤嬤？你在什麼地方，能不能出來見見我？」

夜風吹過，帶來的卻只是蕭索，那抹紅光始終沒有出現。

「嬤嬤，求求你帶我去找他……求求你……」師元兒不停的呼喚著，在花園裏來來回回的走。不明所以的人看到這一幕，肯定會覺得她失心瘋了，但她沒有放棄，甚至跪下來磕頭，祈求指引過她的紅燈籠能再度給她一個希望。