第二章
一年後
要升國三的暑假，閻東井白天去學校上暑期輔導課，晚上大多窩在房間讀書，儘管跳級的計劃暫歇，他並未因此鬆懈下來，還是和以前一樣，把幾年後才會讀到的書拿來先啃，這是他讀書的慣性，若不這麼做，求學之路簡直無趣透頂。
「喵——喵——」
無聊？其實也不，因為有一隻小貓常會來煩他。
「又有什麼事？」他語氣不耐煩，心卻軟得像豆花。通常他窩在房裏讀書時，家裏沒人敢吵他，爸媽沒事也不會來敲他房門，唯獨這隻小貓，像是例行公事，三天兩頭就得沒事來煩他一煩。
她煩他，日復一日、年復一年，他竟也包容下來。
「是芭蒂想找你。」門外傳來仲夏月的聲音。
芭蒂，一隻母的埃及貓，去年他買給她的生日禮物。她原本想要一隻可愛活潑的小貓，但他看上被譽為「小型豹」，身上佈滿點狀花紋，動作優雅，友善又穩重大方的埃及貓，她一察覺他喜歡，立刻改口要買埃及貓。
他想，也許是曾在育幼院待過，年紀小小的她就懂得察言觀色，迎合別人的喜好，令他心疼，因此才會一再包容她。
「芭蒂該睡了。」嘴一撇，他隨口說。
「是啊，我也這麼跟她說，可是她就自己跑來你房前……」說着，她逕自推開門，尾隨着貓走進他房裏，「我想，芭蒂是想來跟你說聲晚安。」
閻東井摸摸繞到他腳邊磨蹭的芭蒂，「好了，她已經跟我說過晚安，你可以帶她出去了。」
仲夏月微噘著嘴，沒走反問：「哥，我可不可以來你房裏跟你一起讀書？好多我都不會。」
他翻著書，淡淡的道：「我的身體和房間里都有鬼。」
「騙人的！」就算被騙了一年，一聽到這句話，她還是隱隱頭皮發麻，不自覺後退一步，眉心微蹙。
明知他說有鬼是騙人的，可她還是會有一點點害怕，但只要想清楚之後就不怕了。
半晌后她「以退為進」，退一步進三步，來到書桌前，翻起他桌上的書。
「我的書桌有鬼。」
她立刻收回手，可嘴上仍說着，「騙人的！」
閻東井見狀哂笑。一年了，她長高不少，臉頰也豐潤了些，就是怕鬼這點尚處於烏龜的速度克服中。
一年前，他騙她他身體里有鬼，好幾個月她都不敢靠近他，整日賴在母親身邊，母親每天都告訴她「小少爺哥哥」身體里沒有鬼，她才慢慢卸下恐懼，有時趁他不注意時偷偷拉他的衣角，但拉一下就跑，就怕鬼會從他身體跑到她身上似的。
除了上學，一回到家，她就害怕得抱着母親，母親疼愛她，不管去哪都抱着她，原本身體就不太好的母親這樣長時間抱她，身體負荷不了，於是常跑醫院，大概就是從那時候起，他為了不想讓母親太勞累，開始接受她煩人的舉動，並主動說明自己身體里沒有鬼，鬼已經搬家了，她半信半疑，漸漸才相信，因為鬼沒有從他身上跑到她那邊去。
才一個失神，她已和芭蒂一起跳到他床上翻滾。
「我的床有鬼。」淡睨她一眼，他唇邊噙著笑。
母親沒辦法全天候照顧她，好一段時日他都不敢和她提鬼的事，生怕一提，她又嚇得整天膩在母親懷中，累壞母親。只是她不膩著母親，自然轉而纏着他，久了偶爾他也會覺得煩，尤其他想靜心讀書的時候。
所以大概是三個月前，他又開始和她提鬼的事，她怕歸怕，但幾天後似乎忘了他身體有鬼的事又開始纏他，周而復始，她躲避害怕的時間越來越短，從三天、兩天、一天……到現在，一分鐘。
剛開始他的確是覺得她煩才故意嚇她，但後來他一提再提，是想給她做膽量訓練，畢竟總有一天她會長大離開家，以後她有可能出國留學，屆時，若她仍是一聽到有鬼就嚇得半死，如何出得了門，獨立求學？
是以，動不動就嚇唬她，是他為她安排的「功課」，每日嚇一嚇，嚇久麻痹了，她的心臟養得強壯，就再也不怕任何鬼了。
「騙人的！」這句話還是他教她的。
嘴裏這麼說，仲夏月還是跳下床，帶着一絲絲懼意跑回書桌前，偎到他身邊。書桌雖然有鬼，但至少他就在旁邊，一旦鬼出來，她可以馬上躲到他懷裏。
「哥哥，你又在讀高中的書？」她翻了翻書皮，發現這不是他在學校上課的書本。
「我的書里……」
「沒有鬼！」她立刻送給他兩顆白眼，「壞哥哥，愛騙人！」
他輕笑，「我又不是要說書里有鬼。」他拿起另外一本書，大拇指壓在書上，把書快速翻了一遍，在有夾一張書籤那頁停下，「這給你。」
「又是你同學送給你的？」拿起書籤，她張著大眼問他。「他們為什麼要一直送你書籤？」
這張是楓葉書籤，她興緻缺缺，翻到背面，又是寫了她看不懂的詩。
「哥哥，可不可以請你同學以後送你卡通書籤？我比較喜歡。」她嘟著嘴咕噥。
他笑得連肩頭都在顫動，「我們班是全年級的資優班，沒人看卡通節目，當然也不會買卡通書籤。」
每次同班女同學借了他的書去看，還回時，書里總會多一張原本不存在的書籤，背後寫上一首自創的詩，他不是不懂她們送書籤的含意，只是現階段的他只想讀書和把這隻小貓照顧好，不想其他事。
因為這隻貓，他的跳級計劃暫歇。雖然她煩歸煩，但總是他的妹妹，父親工作忙、母親身體又不好，他必須擔起照顧她的責任。原本他打算將她丟給家裏的僕人照顧，可幾經深思后覺得不妥，既然她進了閻家就是閻家人，若他們不能用愛心照顧她，那當初就不該去育幼院將她領回，更何況她需要的是家人的陪伴，而不是僕人。
為了她，他慢下腳步，不敢跑得太快，怕自己衝過頭就必須捨棄她，他不忍，不忍丟下她，棄她於不顧。