第十八章
她顫抖地說着，慍怒的神情不是佯裝，而是她心底真實的情緒。對他突如其來的安排不但感到生氣，還覺得莫名其妙。
如果她已經成功惹他生厭，他想走，她不應該感到生氣，但是他說這些話、做這些交代，讓她感到渾身不自在，好像、好像他才是要永遠消失在這世界上的人。
「我有癌症。」
戚里湘像突然被人打了兩巴掌，表情錯愕，思緒震蕩，忘記生氣，也忘記要和他爭吵，怔愣愣地望着他平靜的表情，像在看一頭怪物。
「不可能……」她不敢置信地輕喃出聲。
藺華鳴將擺在桌上的黃色資料袋移到她面前，「這是醫院給我的報告，癌細胞已經擴散，所以我不打算接受治療，決定到各地旅行，讓人生的最後過得豐富一點。」
「那我呢？」她又氣又急地問，眼淚迅速盈滿眼眶，模糊了視線，再也看不清楚他俊美的臉龐，她內心驚恐，不敢置信他將失去生命。
「你不是想和我分手嗎？」他冷不防地說，「既然如此，就分手吧。」
「我不要！」這次換她拒絕他，緊緊地挽着他的手臂哭求道：「我不要離開你！也不准你離開我！你不是說過你愛我嗎？」
「現在的我沒有能力給你未來。」
「我不在乎！」她死命地抱住他，深怕被他推開似的，一張小臉哭得梨花帶淚。「只要能和你在一起，我不在乎有沒有未來！」
「你不是很厭倦和我一起生活嗎？」
「不是的……」她傷心地搖著頭，誠實道：「能跟你在一起……我每天都覺得好幸福，因為……我真的很愛你呀！」
為什麼上帝要這樣捉弄他們？如果他們註定有緣無分，她寧願受病痛折磨的人只有她，把所有的痛苦都給她吧！她無怨無悔承受一切不幸，不要連華鳴也被犧牲了！
「早知道你離不開，我不應該告訴你實情。」
「不準隱瞞我！我是你的女朋友，發生這麼大的事情當然要告訴我——」戚里湘抬眸對上他的，驀然撞見那滿是悲傷的眼色，剎那間她語塞了。
為什麼他看她的眼神……像是責怪？她忽地感到心虛。
藺華鳴沉痛地望着她怔愣的表情，不自覺地握緊雙手，語氣憂傷地問：「那為什麼你選擇隱瞞我？」
「我……」驚覺中計，戚里湘倒抽口冷氣，鬆手放開他。
她伸手拿過桌上的資料袋，抽出裏面的紙一看，竟然是幾張白紙。
她激動地將資料袋甩在桌上，生氣地吼道：「你太過分了！為什麼要開這種玩笑？我有多害怕你知道嗎？」知道他沒生病，因為安心，眼淚不爭氣地掉了下來，她掄起粉拳輕槌他，又哭又惱地說：「你好可惡……好可惡……」
藺華鳴握住她的手，一把將她拉進懷裏，內心沉痛地閉了閉眼，也紅了眼眶。
「你隱瞞我就不可惡嗎？」他抱緊她，心裏的恐懼逐漸擴大，吞蝕他全部的勇氣。「如果不是彗星發現你的病情，你打算用什麼可惡的手段把我逼走？天！是我該死！明明你就在我身邊，我卻沒有察覺你生病，是我該死！」
「不……」戚里湘伸手揪緊他的衣襟，放聲痛哭，「這不是你的錯……是我怕自己……怕自己造成你的負擔！我不想讓你為我受苦，我已經連累你這麼多……我不想你下半輩子的人生都被我拖累！」
藺華鳴抱緊她，哽咽地對她說了句：「你是傻瓜嗎？」
是呀！她覺得自己就是傻瓜，是一個深愛着他的大傻瓜。
「我只希望你能幸福快樂……」
「不要想再推開我，我對你的愛沒那麼脆弱，我會陪着你，不管發生什麼事，我們都要在一起。」他對她承諾，並且深情地說：「如果不能再愛你，要我用什麼樣的面目活下去？你真的認為我還有快樂的可能嗎？除了你，我不可能再愛上任何人了！」
「華鳴……」喊着他的名字，她忍不住感動地哭出聲來。
他低頭吻她，這次她不再逃避，而是熱情地回應他的親吻。天知道她多麼想念他的味道，每當他靠近時，她心跳飛快，對他的愛戀如此洶湧，悸動的心讓她呼吸紊亂，她也想擁抱他、親吻他，更想讓自己整個人在他的身體下融化。
「我愛你……」她閉上雙眼，眨出淚水，全心臣服於他。
他們像久別重逢的戀人，緊緊擁抱對方、親吻彼此，他的舌探進她的嘴裏，吸吮她的甜蜜，大掌熨貼着她的背，分享彼此身體的溫度，此時此刻，他們像被暖陽烘照，深藏心底的陰霾終於獲得一絲燦光！
感受到他強烈的愛和保護，戚里湘全心全意地偎進他懷裏，終於破涕為笑。他的愛帶給她滿心的勇氣，能這樣盡情地愛他，所有的折磨似乎都不足為懼了。
不怕了，有華鳴在她身旁陪伴，她什麼都不怕了……
藺華鳴迅速替戚里湘辦理入院手續，經過更嚴密的檢查和醫生專業評估，被告知動手術的風險往上提高了五個百分點，無疑是一項重大打擊！但是只要有一線生機，他們都決定放手一搏。
藺華鳴為了能專心照顧戚里湘，暫時不接任何工作，雖然有白彗星的全力支持，但是龐大的醫療費用還是讓他們的經濟日漸吃緊，他不希望戚里湘在承受病痛折磨之際，還要為經濟來源擔心，她一定又會責怪自己拖累他……最後，他終於放下自尊，做了決定。
藺華鳴驅車來到「權盛集團」，他佇立在三十六層樓高的大樓前，若有所思地仰望這座雄偉的建築，腦海深處的回憶倏地被挖掘而出。從沒想過會為誰重新面對過往的他不禁失笑，深呼吸一口氣，他下定決心走進面前這棟大樓。
「您好。」接待人員客氣地起身行禮，露齒微笑地招呼著。
不愧是全球排名百大的企業，大廳接待的工作人員都具有國際水準以上的服務品質。
藺華鳴冷著一張俊臉，開門見山地說：「我要見宋耀一。」
聽到來訪者要見公司總裁，接待人員立刻提高警覺，態度更加嚴謹地說：「請問您和宋總裁有約嗎？」
「沒有。」
「這樣——」
「請轉告他，我叫藺華鳴，他一定會見我。」不給接待人員婉拒的機會，他當場扔下威力不小的炸彈，「我是他兒子。」
這話一出，頓時大廳來來往往的「權盛集團」職員全部豎高耳朵，每個人心裏都充滿好奇和驚奇。
「嗄？」接待人員先是一愣，隨後保持鎮定地笑道：「那請您稍等，我先替您通報。」
接待人員立刻按下內線通知主管，經過五分鐘左右的轉接，得到上級傳來的回覆。
「總裁要見您，請您搭左手邊直達電梯上樓。」
接待人員心裏驚喜，沒想到總裁竟然有這麼一個英俊挺拔的兒子！若不是訓練有素，早就尖叫連連了。
藺華鳴在眾目睽睽之下走進電梯，直達位於最高樓層的總裁辦公室。他造訪的消息迅速在「權盛集團」的企業大樓里傳開，上至高階主管、下至清掃工人，無一不曉得宋總裁有個外表出色又卓越的兒子！
當藺華鳴走進宋耀一寬敞的辦公室，他們兩人在見到對方的同時，宋耀一的神情溢滿激動，然而藺華鳴面無表情的俊臉上卻罩上一層更寒冷的冰霜。
「真的是你？」宋耀一不敢置信地看着出現在眼前的俊逸男子，那眉宇之間的神韻是如此熟悉。
年歲已高，卻膝下無子，一直是宋耀一心裏最大的遺憾。但是唯一真心愛過的女人卻為他生了一個這麼出色非凡的兒子，雖然他們父子之間感情疏離，兒子對他這個父親的態度淡漠，多年來甚至避不見面，音訊全無，可是在宋耀一心中，藺華鳴確確實實是他最重視的兒子，更是他一輩子用心肯定的驕傲。
「你……過得好嗎？」宋耀一覺得自己是個徹底失敗的父親，當初他無能為力保護他們母子，現在就算能和兒子面對面，也找不到話題。
藺華鳴走到他面前，他們父子之間只隔着一張深褐色原木辦公桌，宋耀一發現藺華鳴雙手緊握拳頭，目光炯炯，彷彿極度地壓抑內心某種情緒。
正當他準備主動詢問，卻聽見藺華鳴開口道：「請你幫我。」
瞬間，宋耀一怔愣在椅子裏，只能定定地看着藺華鳴露出痛苦的神色，難得對他說出請求——
「我很愛一個女人，我愛她有十年之久了，未來也只會愛她一個人……以前總覺得愛她是我不自量力，可是一直無法停止對她的愛，就算我曾經拒絕她、推開她，對她言語再殘忍，還是能肯定自己心裏深愛着她。不久之前上帝給了我們相愛的機會，我心裏充滿感激，原以為從此可以毫無顧忌地與她相戀，沒想到命運跟我們開了一個玩笑……」
他看着宋耀一，他母親願意為其犧牲一切的男人——同時也是他的父親——藺華鳴的眼眶紅了，他鬆開拳頭，將雙手按在桌面上，他的掌心感覺到那原木製成的桌子像一棵未被砍伐的檜木，溫柔地張開所有氣孔，透過他溫熱的手心吸取着他心底的悲傷。
「我女朋友的腦子裏長了腫瘤，她現在命在旦夕……」此時此刻，他只能痛苦地懇求他的父親：「請你動用你的人脈、權勢和金錢，幫我找最好的醫生、最頂尖的醫療團隊救她一命！請把你所有的一切暫時借給我！」
藺華鳴一心一意只想救他最心愛的女人！
這番告白，徹底撼動宋耀一的心。
這是藺華鳴第一次對他這個父親開口提出請求，他根本沒有道理拒絕，甚至不可能拒絕——當年他沒有盡到保護他們母子的責任，這次，他決定為兒子全力以赴，保護兒子，也保護兒子最珍視的人！
宋耀一按下內線，「許特助，立刻替我聯絡美國的腦部醫科權威，用最快的方式將整個醫療小組請到台灣……」
父親的聲音令藺華鳴感到一陣安心，他閉了閉眼，眼淚不受控制地掉出眼眶，雙手無力地垂在身旁兩側，他為戚里湘的病情掛心、痛苦着。