第二十章

「雞蛋吃起來沒那麼苦？」

「對。」他點點頭。

「炒青菜不是黃色的？」

「是。」

「你以為我每天辛辛苦苦在你們互漿、炒蛋、青菜里加的料是什麼？」雲清虛翻了個白眼。

他以為是山上廚娘功夫不好，原來他們是從小被加料到大的？

雲仰突然有點了解為什麼他的內力真的很厲害了，看來是那堆丹藥強灌了十多年的結果……

「雲師父，原來你真的挺疼徒兒的。」柳泌輕笑了起來。

「你這丫頭滿□『老道士、老道士』的叫，一聽我對他好，就改口叫『雲師父』了？」他笑嘻嘻地道。

「說什麼呢！」柳沁嬌顏一紅，啐他一口。

雲清虛從懷中掏出一個瓷瓶來，交紿她。

「這一罐你收著。」想了想，他又掏出另一罐紿雲仰。「這罐是『大還丹』，平時練功時服上一顆，對內力修習極有益處，受傷時服了可以暫保心脈一一你省著點用，很貴。」

「是。」雲仰接了過來，知道師父終究放心不下，心中微覺溫暖。

雲清虛摸摸愛徒頭頂。人家他真的是個不錯的好師父，對吧？

「既然孟珀已死，無法幫沁兒解毒，接下來你們有什麼打算？」雲清虛問道。

「她在青省有個相識之人，或許可解蝕骨銷魂散的毒性，徒兒得陪她去求醫。」

雲仰一頓。「師父，兩位師妹的事……」

「我明白，阿詠的事你無須擔憂，我自會去尋她。」雲清虛臉一沉。「那個古怪幫少主下手如此狠辣，倒是不能讓阿詠在他手中太久。」

「師父，你要是找到阿詠，千萬要傳個訊紿我。」雲仰鬆了口氣。

「知道了。」雲清虛又拍拍他。「泌兒，你那個朋友所在何處？離此遠嗎？」

柳沁看看雲仰，再看看他師父，臉色有些遲疑地開口：「他……他住在玉雪峰上。」

九月，在赤省依然是南境秋水多溫軟，在黃省依然是楓紅滿山秋意涼，到了青省卻已是瑟瑟秋風利如刀。

北境夏日酷熱，冬日苦寒，大多為寬廣貧瘠的曠野。往南邊一些還能見到一點樹林，越往北去林木越稀，到最後只剩下薄薄的青草琨雜着粗糙的砂礫岩石。風起時，礫石滿天飛舞，刮人如刀，景象蕭條萬分。

在國境的最北方，人煙已然極度稀少，城鎮與城鎮間的距離也越來越長。起初相隔幾十里還能見到下個小鎮，最後隔了上百里才會出現一個部落小居，中間全是廣大無盡的不毛之地。

北長關位於東北角，是北境最偏遠的一道關口，一出了關就是少有人能攀登的崇山崚嶺，第一高峰玉雪便在此處。

整片玉雪山脈橫跨了平朝、禮那兩國，進了禮那國境之後，當地人稱它為「莫禮洛山」。

在北境走貨的商隊極為複雜，各個國家、種族皆有。每年的四月到九月是氣候最宜人的時節，各國商旅往來於此地通商。然而，一進入十月，北境就算進入冬天了，所有商隊漸漸絕了跡，直到來年開春之前，整片曠野便如死域一般，寸步難行。

葛魯庫司是北長關內最後一個聚落。

北境裏類似這樣的「聚落」有不少，之所以不稱之為「村」或「鎮」，是因為這種聚落其實並不適合長居。它們大多是礫地中的綠洲或細小水源所形成，足夠做為旅人一時歇腳之所，但一般人若要定居在此，必然熬不過酷烈嚴冬。

「葛魯庫司」一詞是禮那的語言，原意為「救命之地」。若是在北境裏迷失方向，能不能找到這片「救命之地」，便是生與死的關鍵。

從葛魯庫司遙遙望去，遠方的玉雪山頭早已泛白，白澄澄的雪線彷佛一日日往下蔓延。

儘管聚落不宜長居，葛魯庫司卻很罕得的住了一對年輕夫婦。

丈夫的名字叫古納，是一個禮那人，今年三十齣頭。禮那國人長相極為特異，金髮白膚藍眼之人比比皆是，古納的相貌便是如此。他的妻子宋香蒔則是平朝人。

就因為北境的營生艱難，夫妻倆想了想，趁年輕能吃苦時多賺點銀兩，於是便來到這片小綠洲上。每一年四月到九月他們都居住在此處，十月時搬回宋香蒔娘家所在的青棵鎮，來年開春再回來。

他們在葛魯庫司立了兩隻大帳篷，其中一隻當做通鋪，另一隻是供膳的膳帳。

在大通鋪後頭另外有三個小牛皮帳子算獨立單間，可睡兩人，價錢比通鋪貴一些。

在礫潢中，往來的商隊見到這種有吃有住的地方，自然最是歡迎，因此夫妻倆的生意還不算差。

距離此地最近的青棵鎮約有一天的路程，每隔一陣子宋香蒔娘家的人就會為他們送來補紿，這座位於葛魯庫司的小行棧倒也有模有樣的經營了兩、三年。

這一日古納瞧了瞧他們儲存糧食的小帳，找到了妻舅四天前送來的一隻乳豬。

「今天已是九月十八，再過不了多時我們也要撒回青棵鎮，不如今晚就把乳豬烤了吧！免得浪費。」古納將乳豬抱了出來，操著略有口音的平朝語說道。

宋香蒔抿唇一笑，「你自己嘴饞不說。要烤就烤吧！趁今晚人多，等商隊走了之後，一整隻乳豬沒人分著吃，浪費了可惜。」

比丈夫小几歲的她相貌雖然不美，卻頗為可親，一張圓臉笑起來極討人喜歡。

古納滿意地點點頭，將乳豬抱到外頭的空地上，開始架柴堆、生營火。

今天來投宿的是一隊正欲往禮那國而去的商隊，總共有六個人。他們的頭子和副頭子是兄弟倆，合住一間小帳子，其它四個幫手住通鋪。

一進入九月，潢地里的行旅便越來越少，難得這時節還有六個人的商隊出現，夫妻倆都覺得應該好好招呼一番。

「喲！今晚吃烤乳豬？」商隊頭子福長生走出帳子，立刻看見他們收抬乾淨的乳豬。

「對啊！不加錢，大家一起吃。」古納藍藍的眼睛笑起來很迷人。「我現在放下去烤，半個時辰就好了，正好當晚餐。」

商隊的其它人聽說有乳豬可吃，起了聲哄全都靠過來，在營火旁邊烤火邊聊天。

雖然才申時末酉時初，天色已然半暗了下來。

凹嗚一——

一陣狼號突然響了起來，接着又傳來第二聲、第三聲……眾人都吃了一驚。

狼聲雖然距離尚遠，商隊的人已不安地頻頻回頭。

「沒關係，那個狼不會到這邊來，太遠了。」古納安慰他們。

「是嗎？如此便好。」福長生不放心地又回頭看一眼。

過不多時，乳豬的皮開始逼出油脂，一滴滴落入火堆里。「嗞一一」的一響，肉香味撲鼻。所有人等得心癢難搔，眼睛直勾勾沖着烤架上的乳豬瞧，真恨不得現在就能啃上兩「咦，那是什麼聲音？」坐在最靠外頭的年輕小夥子郭致清突然叫了起來。

「什麼？」、「什麼？」其它同伴連忙跟着他的目光看過去。

身後的曠野已經是一片漆黑，狼號聲從遠方隱約傳來。莽莽天地間，只有他們這裏才有火光。

等了半晌，福長生沒聽到什麼動靜，反手拍了他的頭一下，正要斥責，驀地一——

——嗤!——嗤！

一種東西在野地里拖行的聲音，往他們的方向而來。

所有人的汗毛全豎了起來。

葛魯庫司沒有遮蔽，他們的火光幾裏外就能瞧見。

在一片濃黑之中，任何野獸猛物彷佛都有可能竄出來。遠方的狼群在此時又號叫起來，更令人膽顫心驚。

凹嗚——

「咦？你們看那是什麼？」郭致清跳了起來，指著前方。

手邊有傢伙的人馬上抄出傢伙，沒傢伙的人隨手抓起地上的木柴或石頭傍身，連古納都匆匆奔進膳帳里抓了柄柴刀出來，宋香蒔則被他推回帳子裏躲著。

那黑影看起來累累贊贊的一大團，來的速度奇快無比。

終於，那團物事進入火光之內，眾人頓時鬆了口氣。

原來是一個人拖着一輛板車，正往他們奔來。

那人身上穿着薄袍，頭臉用布包得緊緊的，只露出一雙眼睛，背後的板車亦用布罩得極為牢實。

那人把板車拖過古納圍起來的一圈矮石牆，終於停下來喘口氣。