第十八章
他慶幸，自己猶有勇氣，面對真實。
聽說蘇品墨帶着喬雨珂去了京中的宅院。
那宅院是特意為喬雨珂建的，如今兩人舉案齊眉，此刻定是一番甜蜜吧？周冬痕一直在猶豫，要不要接受喬雨珂的挑戰，雖然她覺得自己未必會輸，可輸贏倒不在於兩個女人的爭鬥，而在於蘇品墨的心。
倘若他的心不在她身上，臝了又有何用？死皮賴臉留下來，夾在一對恩愛夫妻之間，豈不尷尬嗎？
她能感覺到，他待她已經有了一絲感情，只是，她不確定，這樣的感情比起他待喬雨珂來，到底有多少。若如螢火比日月，不比，也罷……
站在窗邊，她越發感到更深露重，寒氣沾衣襲人。
「還沒睡嗎？」忽然，一道聲音從身後傳來。
周冬痕猛地回頭，臉上泛起剎那驚喜。
「見到我有這麼吃驚嗎？」蘇品墨緩緩走向她，笑道。
「妾身只是以為……爺今晚不回來了。」她低聲答，以掩飾自己過於欣悅的反應。
「你這丫頭，總是想太多。」他攏了攏她身上的披肩，眼神中帶着無限愛憐，「我只是帶雨珂去看宅子，又沒說從此以後要住在那裏。」
「不住？」周冬痕怔怔地望着他，「偌大的宅院一直擱在那兒，豈不可惜？」
「雨珂若喜歡，大可自己去住，」蘇品墨的聲音忽然變得極輕，彷彿就在她耳邊絮語，「我寧願留下來陪你。」
他說什麼？寧願……陪她？
她不確定，這是否是午夜夢回產生的幻覺？又或者，眼前這個男子根本不是蘇品墨，而是夜魅幻化出來戲弄她的虛像。
他會拋卻一生摯愛，前來陪伴她？他們，從來只是萍水相逢而已……
「爺又在說笑了。」話一出口，她才驚覺自己有些哽咽。
「你不信嗎？」蘇品墨斂了眉，「不錯，若是幾個月之前，我也不會信的。可我現在就是希望能與你多親近一些，奇怪吧？」
當然奇怪，她有什麼好，怎麼比得上喬雨珂？
回想他們相處的這些時日，好像也沒有發生什麼特別的事，但彼此的一顰一笑就是落入了對方的眼中，情愫悄悄蔓延，等到察覺之時，已經纏樹成藤，斬也斬不斷了。
「對了，有件東西要還給你。」他忽然從懷中掏出了一枚玉墜子，攤開她的掌心，放在其間。
「這是……」周冬痕這才想起，那日在碼頭臨別之時，他強奪走的羊脂玉墜。
他說，她回來以後，方才還她。可她回來了這麼久，他彷彿忘記了，而她，也不好意思索回，才會一直拖到現在。
凝望羊脂玉墜，她忽然咦了一聲。她記得，從前那隻通體雪白，並無異色，而這隻的墜心上竟有脂胭一抹的紅色，也不知是哪裏滋生出來的。
「發現了？」蘇品墨忽笑，「這不是你從前那隻呢。」
「怎麼，爺把我的弄丟了，所以換了一個來賠我？」她倒也不大介意。
「丟是沒丟，只是不想還給你了。」他忽然從領中拉出了一條紅繩，上面系著的，竟是與她掌心中形狀大小一模一樣的墜子。
周冬痕呆了半晌，方才明白過來。
他是要跟她交換嗎？因為捨不得還給她原來的貼身之物，特意找了一隻一模一樣的贈她，從此以後，玉墜子不再是孤零零的一個，有了成對的伴侶。
墜如此，人亦如此。
「今後我會把這個墜子一直戴着，」蘇品墨像在宣示般慎重，「你也會一直戴着的，對嗎？」
「奴婢……」周冬痕咬了咬唇，「奴婢也不知自己配不配……」
她一向自稱妾身，此刻卻忽然改了口，喚回奴婢，她也不知，這是怎樣的微妙心理轉變。
事到臨頭，她忽然感到害怕嗎？得到，是一種驚喜，卻也讓她忐忑不安。
「纖櫻，」蘇品墨忽然握住她的手，像在握著一條在水裏游滑不定的魚，「我知道，我已經有了雨珂，不該再奢望得到你……」
奢望？他竟用了如此鄭重的詞，原來在他心中，她的存在如此重要。
「我也不能休離了雨珂，就算不是妻子，她也像我的妹妹，若她願意，我會照顧她一輩子，」他坦言道，「可我割捨不下你，不想讓你走……纖櫻，你懂嗎？」
她懂，彷彿他所有難以啟齒的話，她都懂得。
她該感謝這個世道可以納妾，讓她能名正言順地待在他身邊嗎？可是，世間之人，誰不希望能得到一心一意的愛侶呢？誰又希望只當一個侍妾？
「或許，將來雨珂愛上了別的男子，我盡了責任，大可送她離去，」他看出她的猶疑，蹙眉道，「只是當下……需要時間。」
是啊，那或許是最圓滿的結局，喬雨珂自行平靜地離開，兩下相安無事，但這可能嗎？
別說將來，就算當下，也難過這道坎吧？
可她願意與他一試，聽他言詞如此懇切，看着他眉眼之中如此動容，她怎能拒絕？
在這世上，從未有哪個男子對她如此不舍，何況，她更對他不舍……
那就放手一搏吧，既然上蒼安排兩人當下如此靠近，就得珍惜這來之不易的緣分。
「品墨……」她微笑，輕輕喚他的名字，「我願意。」
她憶起了跟喬雨珂的約定，或許，那是個機會，可以圓滿解決這複雜的糾纏。
若說從前，她只是嘗試，可是這一刻，她決定奮力一試。
「纖櫻……」蘇品墨亦低聲喚她，攬過她的肩，將她擁入懷中。
她聽見自己的心在狂跳，而他的心比她跳得更兇猛。若說這不是相愛，她再也找不出別的解釋……
為了這一刻，她願傾盡所有，就算萬劫不復，在所不惜。
「嬤嬤，到底發生了什麼事？」周冬痕不解地問道。
自入京后，順嬤嬤便跟着蘇夫人住在肅太妃宮裏，今天也不知怎麼了，一大早派了太監悄悄將她接進宮門，還滿著蘇品墨。
「姨少奶奶，」順嬤嬤低聲耳語，「昨兒個夜裏，出了件怪事……老身實在找不到人商量，想告訴爺嘛，又怕他太過擔心。想來想去，還是先得與姨少奶奶您商量為上。」
曾幾何時，她在蘇府有如此威望了嗎？就連順嬤嬤都頭一個想到她。
周冬痕心中道不盡的感動，彷彿，有了一種生根安家的感覺。
「到底怎麼了？」她凝眸正色道。
「從前每月月圓那幾日，咱們小姐的鬼魂不是都會回來？」順嬤嬤全身發抖，「原以為咱們入了京，小姐不會再來了……誰知道昨晚又看到她了……」
「在太妃宮裏嗎？」周冬痕也着實吃了一驚。
「這事兒老身只得暫時瞞下來，太妃那兒也不敢稟報，只等姨少奶奶您去看個仔細再說。」
順嬤嬤一路引着她，來到蘇夫人暫居的寢宮。蘇夫人的病況還是那般糟糕，坐在床榻上，獨自哼哼唱唱的，像個孩童。
「今夜我留下來吧，看個動靜。」周冬痕對順嬤嬤道，「你差個人回丞相府替我告訴少爺一聲，說我在宮裏陪伴老夫人，明日才回去。」
順嬤嬤頷首，這才像是吃下了定心丸。
這一整日，周冬痕便在宮裏坐着，直到日落西山，更深露重。
所有人都慢慢睡去，四周靜悄悄的，她忽然聽到屋外有沙沙的腳步聲。
這腳步聲一般人是聽不見的，須有些許內力才行，周冬痕感到這聲音很熟悉，似乎是她認識的人。
她立刻推門而出，皎月之下，唯見樹影在搖晃，卻不見人影，然而，她知道那人就在附近，咫尺之遙。
「出來吧————」她朗聲道。
過了片刻，一抹淡影出現在她的身後，輕軟的聲音低喚道：「師姊，好久不見了。」
「踏莎？」周冬痕回陣，果然看到一張熟悉的面孔——那是她久違的同門師妹踏莎。
她詫異，對方卻在微笑。
「你怎麼在這兒？」半晌之後，她才反應過來，吃驚地問道。
「聽師父說，師姊跟蘇府的人在一塊兒，」踏莎笑道，「那日在沁州，我本想跟師姊打聲招呼的，無奈不太方便。」
「你是說……」周冬痕頓時恍悟，「一直假扮蘇品煙鬼魂的，就是你？」
「沒錯。」踏莎毫不猶豫地回道。
「為什麼？」她如跌入霧水，怎麼也想不明白所以然。