第九章
宴會的舉辦地點，是另一棟好大好大的私人別墅，上完洗手間出來的影兒，已經分不清東南西北了。
耳邊一大群人的喧囂聲像海潮般湧來，讓她感到惶恐萬分。
她很後悔答應尚尋歡先去替自己端草莓蛋糕，現在五顏六色的衣着交錯，她根本找不着他的人影。
「喂，你們看到那個女人了沒？」
「好象叫徐影兒是吧？聽說從台灣來的，還是個孤兒呢！」
「我看她也沒有長得很漂亮嘛，和查爾斯交往過的女人相比，根本就像只醜小鴨。」
影兒走到一處燈光較明亮的區域，本想開口請擋在前方的三個女人讓路，但她們談論的話題教她縮回了手，退至三步遠的一株植物後頭，顫悸著心繼續聆聽。
此刻根本沒有人發現她的存在，和她方才同尚尋歡踏進會場時接收到的注目禮恍若天壤之別。
「是啊，幼稚得可笑，一副小家子氣的模樣。」身材像竹竿的女人又開了口。
另一個略胖的女人介面，「難怪安琪拉會說查爾斯對她只是一時的興趣罷了。」
「我可以相信查爾斯曾為她神魂顛倒，貪鮮嘛，但我爹地說任何一個隨便就掀開裙子的女人，下場都是失敗。」臉上有着雀斑的年輕女孩很確定的下定論。
「不過安琪拉也真寬宏大量了，居然能容忍那個台灣妹鳩佔鵲巢。」高瘦的女人一副打抱不平的模樣。
「幸好查爾斯已經決定要定下來了，否則安琪拉不知道還得等多久。」
「對啊，聽說他重金禮聘香奈兒的首席設計師親手做了一襲結婚禮服，是他和設計師聯合的設計作品呢！」
「安琪拉真是幸福得教人嫉妒。」
胖女人嘲哼了聲，「那個台灣妹太自不量力了，也不掂掂自己的斤兩，居然妄想演出現實版的麻雀變鳳凰！」
「她永遠也不會有機會的，皇尚科技的二少爺怎麼可能娶一個孤兒當妻子，她的氣質和上流社會根本無法相融。」
「說不定查爾斯今天就是帶她來讓大家取笑的，這樣她就會知難而退了！」說罷，三個女人笑在一塊兒。
影兒的血液瞬間冷得像是冬季的海水，她的天地彷佛在轉瞬間崩解。
最近時常聽到這些話，明著講或暗着表示，別人說，她自己心裏也明白，反正他們就是不適合……
可是她為了什麼還要留下來，就因為放不開嗎？
因為放不開，結果讓一個男人大費周章想出這個殘酷的方法來打發她……她怎會這麼笨，居然縱容一個男人甩了一個冰冷的耳光至自己臉上？
「借……過。」顫著聲穿越了三個貶低她的女人，她看到了尚尋歡和尚凡甫正在不遠慮交談。
她想去問他，間這是否真是他的意思，假如他真的決定選在這個時候宣佈真相，她知道自己將真正體會什麼叫孤寂……只要她的心死了，自然會離開，真的，她會走……
「你有事就快點說，影兒還在等我送蛋糕過去。」尚尋歡有些不耐煩的催促跟着出席宴會、說是要實習商場應酬的大哥。
「你們到底什麼時候才想結婚？」尚泛甫比他更不耐煩，他愈來愈受不了當醫師的無聊日子了。
「快了，等婚紗改好，我們就結婚。」
「我們說好了，你一結婚，即失去接管公司的權利，等爸一將公司交至我手裏，你高興離婚或繼續和她在一起，我都不管。」重複說了不下數十次的叮嚀，尚泛甫一副自掃門前雪，不管他人瓦上霜的自私心態。
「但在那之前，請你先去向她解釋一下我的肝病，我再也不想每天和那些所謂的營養餐為伍了，我懷念大魚大肉！」尚尋歡抱怨。不抽煙、不喝咖啡無妨，反正他也快忘了這兩者的滋味，不過他絕對不想婚後仍喝着小麥草汁，每餐吃保肝葯膳過日子！
「不行，在你們還沒有結婚之前，我拒絕坦白事實，這件事經不起一絲差錯，若是她知道你沒病，不再同情你了，行李收一收就跑回台灣去，我要怎麼辦？再找一個女人來和你演戲嗎？我不相信爸還能等那麼久……」
好過分！影兒緊緊揪著大腿處的禮服，臉上悲傷的面具開始龜裂。
事情很模糊，卻也夠清楚了；她聽不懂他們說的接管公司是怎麼回事，唯一知道的是，他們連手欺騙了她。
尚尋歡沒病，他和她在一起另有目的，他瞞了她好久好久……
驀地，她感覺自己被摒棄在這個歡樂的圈子外，落寞蕭條。她覺得寒冷，打從心裏的寒冷起來。
她想走，她再也待不下去了，她要回去台灣，回去有人情味的朋友身邊。
比佛利山莊不適合她，貴婦人的生活她適應不來，她還是比較喜歡當邦平凡、快樂的徐影兒。
「影兒小姐?!妳不是和二少爺去參加宴會嗎？」吉瑞看到獨自搭乘計程車回來，臉上淚痕未乾的女孩，急忙迎過來替她付了車資。
難怪二少爺會像只無頭蒼蠅一樣的打電話找人，原來她自己回來了，宴會那邊當然看不着她的人影。
「管家爺爺，謝謝你，我等會兒回房間拿錢還你。」影兒對他深深鞠個躬，她好喜歡這個對她既疼愛又親切的老人。
「不用了。」吉瑞抽出隨身攜帶的純白手帕幫她拭淚，「怎麼了，玩得不開心嗎？」
「管家爺爺，能不能請你借我一些錢，等我回到台灣以後，向朋友借了錢，馬上就匯款還給你。」
「回台灣?!」彷佛受了極大的震撼，吉瑞失去了平日的自持穩重。
影兒幽幽的垂下頭，「我該回去了，洛杉磯的天氣變得更冷了，我的身體狀況不適合繼續待在這種溫度下。」
她發現自己仍願意付出一切，換取曾和尚尋歡一起享有過的親昵，感覺他的碰觸，迷失在他有力的存在里。
但那樣足夠嗎？她不會怨恨自己對他的依賴嗎？她能接受他對她的需要是基於慾望，而非愛嗎？
不能，她沒有辦法。她不是自小生長在這個作風開放的國家，她體內流着大部分中國人保守的血液。
「我的所有存款來美國之前就用得差不多了，所以我想向你借錢買機票。」雖然尚尋歡有給她零用錢，但她不想動用到他的錢。
既然知道自己不會是他的妻子，她不能死皮賴臉的將他的錢挪為己用，他們不是夫妻，當然也不會是一體兩面的關係，什麼事情就得分得清清楚楚的。
「二少爺知道妳要回去嗎？」吉瑞亂了主意，拚命在心裏祈禱二少爺趕快回來。
「他不知道，不過他會答應的。」他都要娶別人為妻了，她再待着，只會造成他的尷尬。
「怎麼可能?!二少爺那麼愛妳，他不會放妳回去的！」
「管家爺爺，你不是說你從小看着阿尚長大嗎？那麼為何你看不清他內心真正的想法？你也被他的演技給騙了，其實他不愛我……」
她的聲音完全沒有抑揚頓挫，沒有反抗、沒有希望、沒有自憐……她彷佛被掏空了，什麼也沒有，着實教吉瑞愕傻在原地。
發生什麼事了，為何她會有那種哀莫大於心死的表情？
「我不怪他，來自地球兩端的我們能夠相遇純粹是緣分，我很感謝老天爺將我們安排在一起，而現在，緣分了結，我們該分開了，回到各自的生活。」
「影兒小姐……」吉瑞着急的互搓手掌，她的微笑只是友善，眼眸中的光熱漸漸變為冷淡的禮貌，一下子和他疏遠了好多。
影兒望着月光下的草皮，強忍悲傷，「人家說幻滅是成長的開始，但這幻滅，倒讓我一下子太過成熟，以致於幾乎要凋萎了……」
「我們先進去，相信二少爺一會兒就會回來了——」
「管家爺爺，請你借我錢，我不想再和他見面了，我得在他回來之前離開……求求你！」影兒抓着他平整的西裝，終究滴下了不忍離別的淚水。
可是，一段感情只要有一方下願，就再也經營不下去了，她無法再留下來。
就連最後一眼也不見了吧，斷了所有的情絲，少了這一眼的印象，相信她會比較容易忘了他……
拚命告訴自己不能哭，不能讓好友擔心，但公寓的大門一打開，撲入鼻子的那股熟悉、溫暖的味道，卻教影兒蹲在門口放肆的宣洩。
正準備要出鬥倒垃圾的孟維得看到好友歸來，先是一驚，之後一顆心全讓她的哭聲給佔據。
「影兒，怎麼哭了，回來了為什麼不進來？」
「唷，是回來懺悔嗎？捨不得打國際電話，寧可花機票錢飛回來看我們？」聽到聲音，楚絜也出來了，她心裏驚喜，嘴巴卻仍不饒人的冷嘲熱諷。
「維得、小絜，能看到妳們真好……」影兒喃喃說着。
那張仰高的淚臉，那個苦澀的笑客，敲痛了兩人的心，她們震愕在原地，久久不能言語。
「我好想妳們、好想這個家哦！小絜說對了，我這隻不起眼的麻雀永遠也飛不上高貴的樹頭……我應該聽妳的話，安分守己的過平凡的日子，我天生註定是條賤命，竟邏妄想貴婦人的享受……」
「影兒，不要哭了，快起來。」她這一番自貶教孟維得心亂如麻，趕緊將跪地的好友攙扶起來，仔細抹去她臉上的每一滴淚水。
原先呆杵在一旁的楚絜弄懂了那段心碎的認知，既惱怒又疼惜的罵了起來，「叫妳不要去，偏偏不聽我的勸，現在可好了，妳這個高級妓女賺了多少錢回來？一樣的行李提去，相同的行車提回來，妳拿到好處了嗎？」她將脾氣全發泄在門口的行李箱上，使力、用勁的踢著，「看妳的樣子，根本連一塊美金也沒拿到，倒丟了一顆心在人家身上！」
她針針見血的話語撕開了影兒已經滿溢的層層愛意，教她像是換不過氣般的拚命抽搐。
「楚絜，妳夠了沒有，影兒已經這麼傷心了，妳還在那邊幸災樂禍，說什麼風涼話！」孟維得摟着埋在自己肩上的好友，嗚咽了一聲，跟着哭了起來。
「哭什麼！自己送上門去讓人家糟蹋，尚尋歡不過講幾句甜言蜜語，打電話回來的口氣就炫耀得要命，結果呢？還不是被人家耍著玩！我早告訴過妳了，有錢男人都是下流胚子，全是風流種，沒有一個可信的，妳卻拿我的話當耳邊風……」
「小絜，對不起，是我活該，沒有聽妳的話……」影兒轉身投入另一位死黨的懷抱，明白她的尖酸刻薄全出自於關心。
楚絜緊咬着下唇，呼息開始急促濃重，「不要哭了，去年我車禍住院的時候，妳連一滴眼淚也沒有掉，現在怎麼可以為了一個男人浪費淚水？妳還有我和維得啊！」
氣氛太悲傷，感觸太強烈，楚絜終於也忍不住了，兩串珠淚紛紛滾落臉頰。
三個女孩哭成一團，影兒聽着她們的安慰，怎麼也制止不了自己紛落的淚水。
「我就知道只有妳們不會嫌棄我……」
回家了，真好。
「影兒，那個老伯伯又送補湯來了。」拿了一包垃圾出門的孟維得，回來時手裏提着一鍋香味四溢的雞湯。
「哇，每天不是乾貝燕窩燉雞，就是鮮奶燉燕窩，既護膚又補身，還有各式各樣的中藥膳食……影兒，妳這個冬天過得很幸福哦！」
因為時序已經步入了冬天，那天突來了一道寒流，楚絜怕虛冷體質的影兒晚上會睡不着覺，於是到街口新開的一家食補店買了一鍋薑母鴨回來給她袪寒，就此和老闆結下了緣分。
食補店的老闆是一位十分和善、上了年紀的老伯，一得知她有個身體虛冷的好友，立刻熱心的表示以後影兒的身體全由他照料。
她原本不好意思的謝絕了他，但他非常的執拗，說是自己也有一位孫女體質陰冷，每到夜晚四肢就冰冷得睡不着，所以他最能體會那種痛苦……
他說得深入人心，眼眶彷佛含着淚水，僵持到最後，她只能恭敬不如從命。不過，很詭異的是每回只要影兒登門去道謝，就一定找不到他的人，連那些員工也不知道外國老闆叫什麼名字，只知道他給的薪水優渥得不得了，就算成天沒啥生意也不在乎。
「維得，他現在還在外面嗎？」影兒霍地離開縫紉機前，想親自向老人道謝。那個老伯伯真的很厲害，除了剛回台灣的前幾晚不適應，總是輾轉難眠外，這陣子她已經比較好入眠了。
「東西交給我以後，他就走人了。」
影兒難掩失望，「既然他對我這麼好，為什麼要刻意躲我？」
「妳就快點過來吃吧！」楚絜將她拉至身旁的沙發上坐下，「人家三天兩頭做豐富的補品給妳吃，可是妳卻愈吃愈瘦，搞不好他哪天躲在街角看到妳一副弱不禁風的樣子，還要埋怨自己的手藝呢！」
「是啊，影兒，妳每天一下班就坐在縫紉機前又剪又縫的，到底在忙什麼？」孟維得也很好奇，她不知道好友何時對裁縫也起了興趣。
「我在做婚紗。」影兒轉頭看着縫紉機上未具雛形的衣料，雙眸中沉澱著未竟的幻夢。
沒有新郎，她仍舊可以結婚，和自己結婚。
「婚紗?!」伴隨着兩人的驚呼，門鈴聲響起，中斷了兩人的疑問。
「我去開門。」距離大門最近的孟維得看了益發沉默寡言的影兒一眼，起身去開門。
「老伯伯?!」站在門外的老者，教孟維得很吃驚。她和楚絜邀請過他無數次，他始終不願意到家裏來坐坐，沒想到今天卻主動來拜訪。
「孟小姐，麻煩妳請影兒小姐過來一下好嗎？我家少爺有東西要送她。」
孟維得看到眼前人的穿着，腦子一片空白，根本忘了她們從來不曾告訴他影兒的名字。
「好，請你等一下。」關上大門，她回到客廳告訴了正在喝雞湯的好友，「影兒，那位老伯伯來了，他說要找妳。」她仍舊處在震驚之中，「他好象回去換衣服了……現在他的打扮讓我感覺好象在拍電影，而他的樣子看起來就像一棟豪華大別墅里的管家，筆挺的西裝，戴着兩隻白手套，一副很恭敬的模樣……」
聽見她的描述，影兒的腦海只有一個聲音——
管家爺爺！
她形容的那些樣子和管家爺爺一樣，可是怎麼可能？他應該待在洛杉磯，待在尚家別墅里，怎麼可能跑到台灣來？
「影兒，妳還愣在這裏發什麼呆？妳不是口口聲聲說要當面向他道謝嗎？還不快去！」楚絜以手肘推了推好友。
此時，似乎不耐久候，門鈴又響了。
不知道心裏的期待為的是那樁，影兒只怕希望落空，所以儘可能的逃避，「小絜，妳去幫我問問那位老伯伯叫什麼名字，好不好？」
「妳真的很啰唆耶，他明明就在外頭，妳不會自己去問啊？」嘴巴叨念著，但楚絜還是順從了她的懇求。
一會兒之後，她臉上掛着一抹釋然的笑意，拉了孟維得起來，「不只那位老伯伯，門外又多了一個穿着一身白西裝、自以為是的白馬王子，還有一個穿着牧師衣服的男人……另外是一尊人體模特兒，穿着一襲湖水綠的婚紗……」
影兒愣住了。
「我想妳應該還沒有心理準備見那位白馬王子和牧師，所以我先讓那位老伯伯進來。」楚絜低聲向一臉茫然的孟維得說了幾句話，然後又轉向影兒，「我們先去公園逛逛。記住，妳和白馬王子的帳若算完了，別忘了將他交給我們，我得和他計較一下浪費在妳身上的眼淚！」
影兒還來不及吸收她的話，那張進門的和藹臉孔已經逼出了她的眼淚。
「管家爺爺，真的是你！」她撲進了吉瑞的懷裏，突然發覺自己竟是這般的懷念他。
「影兒小姐，妳真的折煞我這個老人家了！」好不容易等到二少爺認為時機成熟，他終於可以來看她，告訴她他有多想念她、有多麼的捨不得她。
「那些補品都是你做的嗎？」一個無法無天的感動火花，如鋸子般鋸開影兒的心防。「你告訴小絜，你有一個身子虛冷的孫女，是指我嗎？」
吉瑞老淚縱橫，忙不迭的點頭，「當然是妳。那一晚妳說想要一個會在半夜泡牛奶給妳喝的爺爺，不是嗎？」
「謝謝你……」影兒好感動，管家爺爺對她真的好好。
「妳真正該道謝的人是二少爺，妳誤會他了。」他好希望他們小倆口趕快和好如初，否則他這身老骨頭真的要磨散了。「知道妳離開別墅，他馬上就凶了我一頓，指責我沒能留住妳，完全不念及我的輩分，徹底忘了他平日對我的尊重——」
「他怎麼可以這樣！」
「那是因為他急瘋了。」吉瑞知道自己今晚扮演的角色，充分發揮和事佬的說話本事，「妳回來的第二天，我就跟來了，少爺請人到中國找了一個聞名的中醫師，要他幫忙調理妳的體質。因為妳的朋友之中沒人見過我，戒心比較低，所以他要我來接近妳們，再從她們口中得知妳過得好不好……」他頓了一下，「妳說過我不了解二少爺，其實我比老爺和夫人都要懂他，如果不是真的在乎，他不會花那麼多心神在妳身上，妳不應該妄自菲薄，在我們的心中，妳是最好的。」
「可是安琪拉……」影兒想起楚絜說的湖水綠婚紗。是她夢想的那一襲嗎？那不是準備給安琪拉的嗎？
「剩下的讓二少爺自己來跟妳解釋，好不好？門外的那位白馬王子可能會恨我霸佔了妳那麼長的時間。」