第一章
「五洲公司」，市場部。
因已到下班時間，偌大的辦公室內，人員三三兩兩，都走得差不多了。
敞開的辦公室，隨處可見桌上擺放的公司精美宣傳冊及最新推出的傢具模型。
「五洲公司」是「五洲集團」旗下的支柱公司，主營傢具裝飾，涵蓋居家、辦公室、酒店及餐廳傢具等領域，品牌享譽國內，是家具行業的佼佼者。
總裁萬家強是位頗有手腕的人物，生意做得平實穩健，他膝下有一女一子，長女在公司效職，小兒子則送到美國留學，目前還在念書。
兩年前，華劍凜進入「五洲」時，並沒有想到，自己竟會和這家公司，結下難以割捨的羈絆。
「華劍凜，怎麼還不走啊？」有位約四十歲左右的男子，笑眯眯地從右側的辦公室出來，向華劍凜打招呼。
「經理，我忙完手上的企劃就走。」
一位身材高大挺拔的男子站起來，唇角微揚，露出淡淡的溫和笑意。
那是人畜無害的、令人心動的笑容，即使面對同性，也不吝於釋放自己的魅力。
堪稱英俊張揚的五官，依稀可見年少時不羈的銳氣，卻在歲月不動聲息的磨礪下，褪變為深藏不露的幹練。
「報告可以留到明天再做嘛。」市場部經理抖了抖一臉的肥肉，拔高聲音，「你馬上就要當『五洲』的乘龍快婿了，還這麼拚命？萬一忙壞了，萬小姐唯我是問，我可擔當不起......」
雖是調笑的口吻，卻聞得出一股濃濃酸味。
華劍凜面不改色，照常恭敬笑道：「經理你真會開玩笑，只要我還在你手下一天，自然要盡職一天。」
「好、好，年輕人，好好乾，前途似錦啊。」
這話頗為受用，做了經理這麼久，自然知道「適可而止」這四個字怎麼寫，於是用肥手拍了拍他，笑着離開。
目送經理的背影離開，眼角餘光一掃，知已四下無人，再無須偽裝，華劍凜臉上的溫和笑意立即收攏，幽深如潭的黑眸，透出一絲犀利寒光，周遭的氣氛一下子變得陰翳重重。
然後，他用手指彈了彈肩膀處的皺褶，冷酷的臉上露出極端厭惡的表情，像是沾上了什麼毒菌一樣。
自從他和總裁萬家強的女兒--萬欣潔談戀愛后，便成了全公司上下的「紅人」，眾人眼中的鯉魚跳龍門的「幸運兒」。
一夕之間，麻雀飛上枝頭變鳳凰。
華劍凜家境貧寒，有一位姐姐，父母自小不和。父親不僅失業在家，還是酒鬼，這樣的出身，能攀上「五洲集團」總裁的掌上明珠，令人跌破眼鏡的同時，免不了質疑他是否有什麼企圖。
這樁差異懸殊的戀愛，起先遭到萬家強的強烈反對。但自小嬌生慣養、脾氣執拗的萬欣潔卻一意孤行，擺出非華劍凜不嫁的態勢，甚至威脅要離家出走，讓萬家強頭疼不已。再加上華劍凜外型俊朗挺拔、彬彬有禮，能力卓傑，在公司里表現出色，除了出身不好外，其餘各方面都幾近完美。萬家強觀察了大半年，終於摒棄門戶之見，同意接納他，看好他這支「潛力股」。
雖然得到未來岳父的承認，但並不意味華劍凜從此一帆風順。
在未成婚前，華劍凜很清楚，自己仍須夾起尾巴，小心行事，處理好與同事們的關係。不管他們嘴裏說着怎樣冷嘲熱諷的話，不管他們戴着怎樣嚴重變形的有色眼鏡來看待自己的努力。
他為人一向心機深沉、謹慎自律，滴水不漏，很好地隱藏着自己的野心和抱負。
他知道，最終他會在人生這條充滿荊棘的道路上，越走越遠、越爬越高，去到任何人都難以企及的高度。為了能親身體驗峰頂最美麗的景色，不管付出什麼代價，他都在所不惜。
更何況，他沒有出賣愛情。他的確喜歡萬欣潔，想要和她在一起。
他只是選擇了一條相對而言比較容易攀登的捷徑，省去了十年的奮鬥歷程。
只有傻瓜才會把這樣的機會推開，更何況，他絕非傻瓜，沒有人比他更清楚自己要的是什麼。
在經歷了那麼多不為人知的苦楚和煎熬后，人生的第二十四個年頭，頭一次，華劍凜覺得命運還是公平的。
凡事只要努力，總有回報。
而他，會以自己的成績，讓所有對他心存質疑和鄙視的人，佩服到啞口無言的地步！
回家時，天空下起了小雨，坑窪不平的住宅小區路面，有些泥濘。
「給我站住！再跑老子就宰了你！」
華劍凜側身避開迎面衝來的兩位正在打鬧的男生，小心不弄髒自己身上的名貴西裝，這可是花了他一個月薪資買的。
「五洲」市場部的所有員工，拿的都是底薪加提成。公司給的底薪不低，加上他一個月做的業務量，加起來相當優渥。但因為要撐起一個家，華劍凜每月的預算都十分有限，沒有多餘的閑錢，應付不在計劃內的開銷。
一步步拾階而上，堆滿雜物的通道，灰塵瀰漫。
光線很暗，散發着一股頹廢的味道。
這是幢廉價的公寓樓，住戶都是形形色色居於社會底層的人物，如酒鬼、待業人員、不思上進的小混混、整天尋釁生事的高中生，還有感情不和的夫妻、衝突尖銳的子女們......
一入夜，就可以聽到各家傳來的囂張叫嚷和激烈打罵聲，摻雜着貓狗的吠叫......交匯成人生獨有的進行曲。
這幢公寓樓，是底層社會的一幅小小剪影。
每次經過時，華劍凜都感到窒息般的不快，覺得自己全身彷彿被骯髒的灰塵淹沒，看不到藍天白雲。
自己不屬於這裏。
很快的，他會離開，永遠離開這個鬼地方，過真正屬於他的生活！
華劍凜雖出身貧寒，卻自小抱負遠大、野心勃勃。與這裏醉生夢死的酒鬼和得過且過的撞鐘人截然不同，對自己的未來，他躊躇滿志，蓄勢待發。
跨過門口的廢棄紙箱后，還沒等推門，就聽到一陣高亢的咆哮聲。
「你瘋了！？從來都沒見你談過戀愛，現在突然冒出來一個莫名其妙的男人，還跟我說你要嫁給他？你到底有沒有把我這個做娘的放在眼裏？」那是母親激動的聲音，像打雷一樣竄入耳膜。
「你沒看到不代表我沒在談。你不是一天到晚嫌我杵在家裏礙眼嗎？現在我要把自己嫁了，難道不是好事？反正是男人就行了，你管他是什麼男人。」
聲音一如其人，尖銳、倔強，十匹馬都拉不回頭。
這是他的大姐--華琪玲。
「媽，我回來了。」
華劍凜皺了皺眉，最終還是推開門，面對眼前的這個家--脾氣暴躁、人見人怕的母親，一臉乖僻、死氣沉沉的大姐，還有父親，一位已經失蹤了一個星期的酒鬼，當然今天也沒有回來。
如果哪天在陰暗的小巷中，看到父親酒精中毒的屍體，華劍凜想自己一點也不吃驚，更不會傷心。
有這樣的一家人，他早在八百年前，就割捨了所有脆弱和情感。
「小凜，你回來了。快！來替我罵醒這個小賤人。」母親余圓芬看到他，眼睛一亮，像見到了同盟軍，一把扯過來，推到華琪玲面前。
「你們又怎麼了？」華劍凜皺眉道。
「這小賤人今天居然帶了一個男人回家，跟我說要嫁他。這不是擺明了和我作對嗎？昨天才給你安排的相親，那個叫孫偉的有哪裏不好？身材魁梧、相貌堂堂，有錢有勢，人家看上你，是你的福氣！你倒好，居然要嫁個一窮二白的幼稚園老師、男保姆......」
華琪玲眉頭一皺，毫不示弱地辯駁道：「孫偉在這一帶是出了名的流氓，玩的女人沒有上千也有上百。最近又開了個舞廳賣搖頭丸，整天不幹正事，這種人遲早會被抓到警局裏。老媽，你真的是為了我好？」
余圓芬一聽，不由得爆跳如雷，「反了、反了！居然懷疑我的用心。你這小兔崽子到底有沒有良心？不管孫偉做什麼，至少他有的是錢，錢！你管這麼多做什麼，嫁過去做少奶奶不就得了？我是不想你步我的後塵，找了個既沒用又沒錢的男人就算了，還是個戒不了酒的酒鬼，看他把我們都害成什麼樣了......我好命苦啊我......」
眼看母親一抽鼻子，就要黃河決堤，華劍凜連忙過去把她扶住，「好了、好了，媽，舊帳就不要再翻了。我看姐也不是認真的，她只是反感你給她安排相親硬逼她嫁，是吧？」
說着，他拚命朝華琪玲使眼色，後者瞥了他一眼，暫時閉上嘴。
「大家都冷靜一下。姐，你也太突然了，別怪媽反應這麼大。關起門來都是一家人，有事好好商量，有話也好好說。」
「還是小凜懂事，什麼都不用我操心。」余圓芬被扶著坐在椅子上，呼呼喘氣，臉憋得通紅，「從念書到工作，樣樣出色，無一不是拔尖的，從小到大被女孩子追着跑，搶手的不得了。看看小凜，再看看你自己，都三十五歲了，連個男朋友都沒有。給你介紹對象，你又這個看不入眼，那個有問題，難道你想一輩子都當老處女嗎？華家的臉都被你丟盡了！」
「是啊，小凜是你最完美的兒子，也是我見過最滴水不漏的人。可我就是做不到像他那樣，太過現實、太精於計算。為了得到想要的結果，可以不問過程，拋棄任何東西，包括那些最重要的。小凜，這樣活着不累嗎？」
華琪玲挑了挑眉，不屑地冷冷冒出這麼幾句，華劍凜表面修養再好，也不禁有點變色。
他這個姐姐雖然陰沉、乖僻，永遠不知道她在想什麼，但偶爾冒出的話，總能一針見血地扎到他心裏最黑暗的地方。
他有點惱火，卻又不太敢正視她漆黑幽深的眼眸。
「那個......」
略顯遲疑的聲音，不合時宜地插入爭執的一家人中間。
三人齊齊回頭，這才發現，客廳里竟還有位坐在角落、被人遺忘已久的男子。
「那個......我想......我還是先回去吧。」
男子緩緩站起來，有點手足無措的樣子。
他年約三十五左右，五官清癯、身材削瘦，鼻樑上架著一副薄薄的近視眼鏡，氣質溫和中帶一絲軟弱，藏在鏡片后的清亮雙眼，正不安地迎接他們的視線......
華劍凜渾身一震，眼神瞬間變得凌厲。
歲月如梭。
生命中經歷過那麼多，有些只是漠不相關的影子，淡淡的，一旦逝去就再難記憶；而有些人，卻像被無形的錐子一寸寸鑿下，深深印在心底，在自己都以為淡忘一切的時候，印記猛然浮現，所有的情緒在剎那噴薄而出！
做夢也沒有想到六年後竟然會在這裏，自己的家中再次見到這個人！
「蘇珣。」華琪玲叫着男子的名字，臉上有一絲慚愧之色，「不好意思，讓你見笑了。」
「沒事......」蘇珣擠出一絲笑容，視線飄忽，明顯在躲避着什麼，「沒想到我的出現會給大家造成這麼大的困擾，該說對不起的是我，真的很抱歉。那......我先走了。」
話音剛落，他就急匆匆朝門外走，像是逃避着什麼。
「等一下，蘇珣......」
華琪玲想追出去，卻被華劍凜止住，「姐，今天就算了吧。媽已經受夠刺激了，天大的事，先放一邊。」
見余圓芬的臉色的確很不好，華琪玲停下腳步。
「你給媽倒杯水。我去樓下便利商店買包鹽，剛才回來的時候忘了。」華劍凜說完，就出了門。
穩重的腳步只保持到樓梯口，確信不會被家人聽到后，華劍凜拔腿狂奔，朝住宅區外沖......
右側不遠處的行人路上，果然有一抹削瘦人影，華劍凜鎖定目標，立即追過去。
明明聽到急切的腳步聲，知道有人在後面追趕，男人卻不敢往後看，只是把肩膀一縮，加快了自己的腳步，鴕鳥般畏縮的姿態看上去委實可憐。
三十好幾的男人，又怎能比得上二十幾歲年輕男子的腳程，一個衝刺，華劍凜就衝到了男人面前。
他猛然收步，一把揪住男人的手臂，受此突然「襲擊」，男人明顯受驚，臉色蒼白如紙，鏡片后睜大的眼眸，流露出不安和驚惶。
如見陌生人的表情，毫無由來地刺痛華劍凜的心！
「老師，你不記得我了？」
華劍凜沉聲道，十指深深掐入他的手臂。
一陣劇痛傳來，蘇珣微微皺眉，忍住......沉默半晌，蒼白的臉頰，終於有了一絲血色......他牽動嘴角，露出無奈的微笑，宛若嘆息般道：「記得，你是華劍凜啊。」
他記得！
揪緊的心突然放鬆，淡淡欣喜傳來，同時還有無法遏止的惱怒，「那為什麼剛才不和我打招呼？」
「那樣的場合......不適宜吧......」蘇珣說得很慢，每個字都再三斟酌才出口。
華劍凜盯着他。
六年沒見了，有多少話在心裏打轉......
你還好嗎？自從高三那年後，你去了哪裏？在什麼地方工作？是不是還當學校老師？手下有沒有頑劣的學生？以你的樣子，肯定會被那些學生欺負的吧？
「你......」
千言萬語都卡在喉間。
說不出口。
怎麼也說不出口。
他和這個人並沒有那麼好的交情，足以吐出這些類似「關心」的話語。華劍凜知道，高中整整三年和這位保健老師相處的時光，只是淡淡的，像水一樣不著痕迹的淡然。
錯位的曖昧早已模糊，已過時的畫面，又豈能留下任何亮麗色澤？
「你真的要和我姐結婚？」
所以最終，華劍凜只是這麼問了一句。
蘇珣驀然抬頭，眼中意味不明，與他的視線相撞之後，立即垂下眼瞼，「她......她是個好女人......我和她經過同事介紹認識的，已經交往一段時間了。」
「你剛才也聽到了，我媽想把她當搖錢樹，招個有錢的女婿，她死也不會同意你和她在一起。」
「我知道。」蘇珣微咬下唇，垂下頭。
他到現在也不知道吧，在男人面前，下意識咬唇的動作，是一種怎樣微妙的誘惑。
華劍凜一直記得這個細節。
當年自己還是血氣方剛的高中生時，一看到這種動作，心裏就有奇怪的騷動。
有點痒痒的，又有點麻麻的......心頭像有隻小貓在輕輕撓著，若有若無，不經意就會泛起雞皮疙瘩，卻並非是純粹的厭惡。
一股久違的惡意，情不自禁涌了上來。
為了不被閑雜人等看到，華劍凜拉他避到小巷子中，一收手臂，蘇珣就往他懷裏栽......以右手攬住他的腰，他湊在對方耳畔低語：「老師，你真的可以和女人交往結婚嗎？」
「你......你說什麼？」
熱氣噴在頸側，蘇珣嚇得身體大大震動了一下，想推開他強壯的手臂，卻被對方像鐵箍般牢牢囚住，動彈不得。
一抹淡淡悒鬱，浮現在男人眉間，那種無處可逃的苦惱，令華劍凜怦然心動。
他已經三十六歲了，但卻絲毫未變，和當年一模一樣，完全不曾沾染世俗之氣，乾淨得像只喝純凈水源生存的物種。
也依舊這麼沒用，不會應付惡意的挑釁。
六年了，他都沒有絲毫長進，即使自己把他欺負得再厲害，他也只會露出無奈的苦笑，像現在這樣，困惑而悒鬱地看着自己吧。
因為想看到他更多這樣的表情，華劍凜臉上不知不覺露出貓抓耗子般邪惡的笑容，「老師，如果我沒記錯的話，你不是只喜歡男人嗎？以前在保健室，總是用濕亮的眼睛看我的那個人，到底是誰啊？沒想到一轉眼，你居然要和女人結婚？你真的行嗎？那裏能站得起來？」
「不是的......我才沒有......」
蘇珣全身顫抖起來，像受驚的小老鼠一樣，讓華劍凜有一種想把他牢牢掐在掌心的衝動。
「不是？」華劍凜低聲悶笑，「老師，你撒謊的技術實在不怎麼高明啊。一說謊，就會垂下眼睛，不敢看別人。你這樣怎麼讓別人信服啊？」
「華劍凜，你追出來只是為了這樣羞辱我嗎？」
再逃避也不是辦法，蘇珣鼓足勇氣，抬頭看着他，「當年的一切我已付出沉重的代價，可我並不覺得我欠你什麼，我問心無愧。」
糾纏的視線，清晰照出彼此。
華劍凜內心一窒，鬆開手，後退一步。
「對不起，因為太久沒見到老師了，所以一時忘情，我真的很抱歉。」
沒想到對方會道歉，蘇珣怔了一下，下意識理了理自己被弄皺的外套，掩飾著狼狽的表情。
因男人的身高和氣勢，所強加給自己的壓迫感終於減緩，在鬆了一口氣的同時，蘇珣又感到一絲說不出的寒意。
寒冷，難道是因為驟失了他的溫度？
「我走了。」
蘇珣低聲道，轉身離開，不容許自己再這麼可悲地臆想下去。
無論是別有用心的交談，還是若無其事的寒暄，都不是眼下該進行的節目。
見面時的衝擊太強烈，還來不及築起防禦堤，就被擊潰得一敗塗地，除了儘快逃開，笨拙的他沒有更好的方法。
「趁早放棄吧！」
男人冷冽的聲音，從背後朗朗傳來......
「我母親絕不會善罷甘休的。不管你是為了什麼目的和我姐結婚，是真心愛她也好，只想幫她也罷，老師，你成為我姐夫的可能性......是零！」
裝作沒有聽到風中傳來的警示，蘇珣像逃兵一樣，迅速登上一輛恰好停下的公車，將自己隱沒於擁擠的乘客中。
他不敢回頭看男人的眼神，怕他犀利的目光會將自己撕成千萬縷碎片，從此再也拼不回完整的自己。
一如從前的那段曖昧懵懂的歲月。