第二十章
「枸杞怎麼了？補身子啊！」
「你沒聽說過『此物最相思』嗎？」
「啊？那是紅豆。」
「都是紅紅小小的豆子！」康敬嫉妒地低喝。
「咳咳咳！」博卿太過驚訝，嗆了口酒道：「被……你害死了。」
「難道我有說錯？」
好不容易順過氣來，博卿指着他好半天說：「我想宋思凡不是那個意思。」他確定康敬已經走火入魔了，哪有用枸杞傳相思的！
「他還寫情詩給茉兒。」
「嫂子不是向你解釋過了嗎？是她那兩個小姑娘寫來的。」
「那是宋思凡的說辭！」康敬瞬間爆發，酒盅里的酒灑了一桌子。
端起酒盅，博卿道：「這麼好的酒，你別浪費了。」
「博卿，我有一個辦法，需要你出手。」
「唉，誰讓我是你兄弟，說吧。」
「你不是有個包衣奴才放了外官，要去瓊州做巡撫是嗎？」
「嗯，我叫那小子好好乾，等有點功勞，我再把他提拔回來。那地方，長年酷熱，瘴氣肆虐，地廣人稀，沒人願去當差，對他來說也是個機會。」
「讓他把宋思凡一起帶去瓊州。」
「嗯？以什麼名目？」
「吏部會下文書，任宋思凡為瓊州巡撫的文書吏。」
博卿一聽，愕。看得出他有多忌憚宋思凡，簡直是除之而後快。
「你幫不幫這個忙？是不是又想干架？」康敬丟下酒盅，手擂四方木桌。
「好了好了，我答應你還不成。不過這事要是被小嫂子……」
「是你的包衣奴才看上了宋思凡的才學，大力舉薦，吏部才下了文書。」帶着三分醉意的他笑得相當狡猾。
指著自己的鼻子，博卿哭笑不得道：「我好冤枉。」
「你哪裏冤枉了？這麼多年揍你，揍得有多辛苦你知道嗎？浪費本大爺多少精氣神，偶爾還要掛着彩出去給人看，你怎麼賠我？」
這人太不講理！算了，都是兄弟，他忍了。
博卿懶洋洋地說：「這事我應下來了，回去就辦，不過小嫂子不是傻子。」
「你知道嗎？天底下，只有我頂得住茉兒的冰雪聰明，放心啦——喂，做出要吐的樣子給誰看？」
「你太肉麻，我受不了——吼！說了不準打臉。」
兩兄弟都來了興緻，打翻桌子，扭成一團，你一拳我一腳開打。
窒悶的房間里，煙霧環繞，蒙古來的薩滿巫師在陰暗的屋子內，跳着詭譎的舞蹈。嘩！嘩！
腰上別着的大銅鈴，發出有節奏的聲響。
「茹娜，我們的機會到了。」雙手合十的赫拉氏露出一抹狠毒的神情。
「嗯，前幾日，東院那邊熱鬧得很，表哥扛着刀，怒氣衝天地要砍一個叫宋思凡的男人，那人跟賤女人有莫大的關係。」茹娜陰沉沉地說。
「我已經叫你阿瑪從蒙古調來些人手，快要派上用場了。」赫拉氏小聲地與侄女耳語。
「姑媽，你別動手，我已經想好要怎麼做了。」
「聰明的姑娘，讓事情早點結束，福晉之位就是你的了。」她憐愛地撫著侄女年輕卻驕橫的臉。
「我要讓那個賤女人，再也回不了頭。哈哈哈！表哥不會再要她，不會。」伴着沉重的鈴聲，茹娜的笑聲令人毛骨悚然。
【第九章】
推開寢房的雕花木門，康敬踩進屋內，移身花廳，穿着一身白底墨竹滾綉邊衣裙的納蘭茉英，緩緩地站起身來迎接他。
帶着笑意，他任她移過來取走項上的朝珠，幫助他寬衣。
他垂頭看她。
納蘭茉英低垂著眉眼，神情冷清。
「茉兒，怎麼眼眶紅了？」康敬連忙拉住她的手，緊張地問道。
雖然緊緊閉着嘴巴，紅着眼睛，她仍像往常一樣，溫柔地伺候他寬衣。除去繁重的官服，她讓他坐下，神情凄楚地褪掉他的中衣。
很不對勁，難道出了什麼事？他不安起來，胸口像是壓上了一塊大石。茉兒傷心的樣子，令他好不舍。
對着他裸露出來的肩頭，納蘭茉英搓著兩手，直到雙手溫度升高，她才將兩手放在康敬有些酸麻的肩頭上，替他推拿。
「爺！最近肩好多了。」她鼻音很重地說。
「多虧有你，茉兒。」他拍拍在他肩上努力的小手，誠摯地感謝。每夜都有他的茉兒給他推拿，這個年深日久的老傷，也逐漸有了起色。如今寫字看書太久，也不會難受了。
「寫字看公文，不可太久。」她叮囑他時，猝不及防的淚花猛地掉落下來。
「茉兒！」康敬不安地低呼。
納蘭茉英很快躲開他伸過來的手，往後退了步，抬起染上哀愁的眸子。
「那一年，爺還沒有見過茉英的時候，茉英就已對你怦然心動，緣分來得好快，快得防不勝防。」回頭想來，她比他先動心。
茉兒凄楚的樣子，狠狠地給了他心口一鞭子，痛疼一擁而上。他深情地看着她，靜靜地聽她說。
「在中津的官驛里，你慢慢地走了進來，茉英看到了你，心動了。後來在軍營，酷寒的天氣中，看你為戰事煩心，茉英好不舍。從那個時候起，茉英就覺得貝勒爺不一樣了，是某個對茉英來說重要的人。」
她哽咽著，一串淚珠滾出眼眶，濕透她的粉頰。
「爺，令茉英情竇初開的人是你，讓茉英意亂情迷的也是你，茉英愛你！」胸口不停湧上酸楚，使得她不得不停下來，順口氣道：「雖然爺沒有說，也不讓博卿貝勒說，可是茉英知道，其實聖上能指婚，肯定與爺有關。我爹不過是個小小的陝甘總督，哪受得起這樣的皇恩。所以茉英萬般珍惜這得來不易的緣分，這都是爺對茉英的情意。」
「茉兒。」性子平淡的納蘭茉英很少哭泣，她這一掉淚，康敬心慌了，不禁上前手忙腳亂地替她拭著淚珠兒，雙唇吻上她糾結的眉頭，「噓，不哭，茉兒，我的茉兒。」每一顆淚珠掉落，都引來他的心慌。
「貝勒爺，我的貝勒爺，你難道不信任茉英嗎？」她小退一步，染上霧氣的眸子彷彿能透視他的心房。
「我沒有不信任你。」康敬情急地吻去她的淚水，拉住她漸漸冰冷的小手。
「既然信任，你為什麼要這麼做？」
「做什麼？」
「送思凡哥哥去瓊州，你和我都知道瓊斯州是個什麼樣的地方。思凡哥哥從小就體弱多病，哪受得了瓊州肆虐的瘴氣和酷熱？」今日晨間，照顧思凡哥哥的春媽匆匆忙忙地跑回來，告訴她思凡哥哥要被派往瓊州，收到消息，她並未懷疑是康敬所為，畢竟此事都指向新上任的瓊州巡撫，是他向吏部舉薦思凡哥哥的。
「這事我向吏部打聽打聽，你別急。」糟糕！
消息走漏……眼見事情敗露，康敬扮豬裝糊塗。
「爺，你不要再說這樣的話，這隻會讓茉英更傷心。」她深吸一口氣，離開他的懷抱，疏離地盯着他。
懷裏空出來，康敬失落地看看臂彎。好難過，茉兒用那種眼神看着他，他的心都快停止跳動了。
受傷的表情浮現在他俊朗的臉上。
「起初茉英並沒有懷疑什麼，今早太后召茉英入宮，在宮裏恰巧碰到博卿的大嫂，閑聊了兩句，原來新上任的瓊州巡撫是博卿家的包衣奴才，說到底，他是你們的人。」怒火轟然竄上她的眸子。
耶！茉……茉兒好凶！康敬一時無法適應渾身怒意的小妻子。他忘了，即使是兔子急了也會咬人……博卿大嫂那個大嘴巴！
「爺，茉英不是跟你好好講過道理嗎？我與思凡哥哥沒有兒女私情，你為什麼還要苦苦相逼？別的不說，他現在身染重疾，連上路都困難，你怎麼能……」納蘭茉英只覺天旋地轉，連忙扶住屋中木柱，穩住身子，定定神。
「茉兒，我給你打給你罵，你可千萬別傷了自己。」他伸出雙手，做出保護她的動作，再次被她閃開。
寬厚的肩膀垂了下來，康敬消沉地低着頭。
過了半晌，只聽鎮定下來的納蘭茉英幽幽地說：「爺，你讓茉英好失望，我不懂，你為什麼要這樣對我？」
抑鬱的嬌弱語氣，令康敬一陣鼻酸，他抬起頭，可憐兮兮地道：「茉兒，我愛你，不論是在什麼時候，我都愛你。」
「你愛我，就不會讓我難做人！我娘前幾日寫信過來，要我一定得好好照顧思凡哥哥，我們納蘭家已經很對不起他們宋家了。你這樣讓茉兒怎麼向娘親交代？撇開這些，我以後還有什麼臉去見思凡哥哥？」是她害了思凡哥哥的。
康敬心緒一下子複雜起來，無言以對。