第一章
吳乃娟有一份相當特別的工作。
一有新朋友在座，總會有人建議猜乃娟的職業作為遊戲。
只准問七個問題。
「你在陸地上工作。」「是。」
「你的工作是文職。」「是。」
「你不必穿制服。」「是。」
「你配有武器？或是用特別儀器。」「不。」
「你的客戶是一般市民。」「是。」
「你的工作有危險性。」「不。」
「你薪水很優厚。」「嗯，中等。」
「我知道，心理醫生！」
乃娟笑，「接近了，猜下去。」
「乃娟，你可是在兒童教養所任職。」
「不，我與兒童只有間接關係。」
「放射治療師。」
乃娟的好朋友王碧好笑，「為甚麼一直猜她是醫護人員？」
「薪優，室內工作，面對市民，不是醫生也接近，你說可是？」
「乃娟，把答案告訴我們。」
「乃娟有一股特別平和嫻靜氣質，她的工作可能需要照顧人。」
這時，有一個年輕人忽然輕輕說「輔導員。」
王碧好意外，「呵，請說得詳細一點。」
「與兒童無直接接觸，那麼，不是兒童心理輔導員，你是婚姻輔導員。」
乃娟站起來，「這位先生猜中了。」
年輕人笑說：「我叫李至中。」
「真有你的，怎麼猜得到，獎品是一瓶香檳。」
「婚姻輔導？這是新行業，婚姻需要輔導？」
王碧好說：「是。婚姻關係出了毛病，夫妻間有不可解決的問題，除出實時分手，可以雙雙尋求協助，找專家分析問題，找到解決方式。」
「乃娟你本人結婚沒有？」
乃娟微笑，「我獨身。」
「嗯，從未結過婚？」
「正確。」
「那又怎樣輔導人家，像那種從未寫過一本小說的人，上台教人如何寫好小說。」
乃娟笑而不語。
「喂，」王碧好說：「心臟病醫生毋需患過心病。」
乃娟走到露台去看風景。
茶會過一刻散了。
碧好是主人，走到乃娟身邊，「今日，你是主客。」
乃娟說：「下次，別給我太多注意。」
碧好笑笑，「好人難做。」
乃娟不出聲。
「今日好幾個年輕人在場，有無人合你意？」
乃娟又笑。
「我表弟陸柏年如何？」
乃娟答：「他分明看中了戴大圈圈耳環的葉暉麗。」
碧好贊道：「觀察入微。」
乃娟說：「今日謝謝你。」
「不客氣，那麼，建築師顏志和呢？」
「他眼光落在畫家張英儀身上。」
「也有人看看你呀。」
「是嗎，除了你，還有誰呢。」
「你都不說話，衣服顏色太沉，又不戴首飾，唉。」
乃娟笑笑，「換句話說，我不是一朵花。」
「在我心目中，你永遠最好。」
這時，碧好的丈夫馬禮文打完球回來，「誰，誰最好？」
碧好答：「乃娟。」
「那當然：樸素、勤工、好修養，經常在我們家出入的有兩個美女，一是我堂妹外在美兆芝，面孔身段都像芭比娃娃，另一個是好友內在美乃娟，心腸一流沒話說。」
碧好一聽，立刻用沙發墊子摔過去，「一身臭汗，快去淋浴。」
馬禮文怪委屈，「我說錯了甚麼？」
「乃娟，你別怪他。」
乃娟笑笑說，「我告辭了。」
碧好送她到大門口。「我們再聯絡。」
乃娟一出門，馬禮文就問「我講錯甚麼？」
碧好沒好氣，「形容一個女子富內在美，即是說她長得丑。」
「你太多心了，乃娟有自信，乃娟皮膚白哲，眼睛明亮有神，自有風采。」
「剛才你為甚麼不說？」
「乃娟不稀罕這種讚美。」
「誰說的？她也是人，好話人人愛聽，你得罪了她，她一定疏遠我們。」
「不會的，乃娟絕不小器，不過，你別再舉行這種大規模茶會了。」
碧好說：「我起碼撮合了十對八對情侶。」
「但是乃娟仍然孑然一人。」
碧好氣餒。
「對，李至中有沒有來？」
「誰。」
「關麟國的表弟。剛自矽谷回來，我有邀請他。」
「我從未見過這個阿關，你請了朋友自己又去打球。」
「算了。」
那一邊，乃娟離開了馬宅，索性逛書店去。
她同自己這樣說：以後，再也不參加碧好安排的茶會了，實在有點無聊。
她瀏覽群書。
在減價叢書中發現愛茉莉迪堅遜詩集，售價五十五元。
乃娟感喟，一個著名女詩人的畢生心血結晶。才值五十五元，一支口紅，卻動輒百多二百元。
乃娟又看到一本吉卜齡，英國第一位諾貝爾文學獎得主寫的童話故事減至四十元。彩色插圖精美，一雙絲襪價錢。
難怪大畫家石濤也曾嘆息山水不入時人眼，多買胭脂畫牡丹。
她買了那兩本書回家。
長周末，三日三夜假期，最好是躲家中讀書，乃娟其么都看，像中國成語一千句英語版，使自幼接受英詔教育的她得益不淺。
她現在懂得適當地用捕風捉影、不歡而散、差強人意、重溫舊夢、格格不入這種成語，一句勝十句白話。
周末對於獨身人來講，通常胡混而過，乃娟得到了足夠休息。
星期一回到辦公室，看了看工作時間表，並非十分繁忙。
華人對私事總有難以啟齒的感覺，求助的人不算多。
普通人找朋友傾訴，幸運的人回娘家訴苦，再不，啞忍，或是索性分手。
乃娟在政府機關任職，即使婚姻輔導，也分工甚細，先由輔導主任江總會晤分流，有關性生活問題，由同事洪才本及謝淑芬擔當，經濟問題，有專家魏華，吳乃娟只負責調解性格分歧造成的難題。
乃娟記得碧好怪神秘悄悄地對她說：「夫妻生活不能和洽，性可是第一關鍵。」
乃娟當場搖頭。
「那是其么？」
乃娟答：「貧賤夫妻百事哀，經濟掛帥，有錢好辦事。」
「真的？」碧好有懷疑。
「碧好，除出查泰萊夫人的情人故事以外，你也得讀讀其它寫實作品。」
「你認為勞倫斯還不夠寫實？」
乃娟說：「現代人經濟實惠，性饑渴的貴婦大都能找到出路。」
碧好還想進一步討論這個問題，「那麼--」
「碧好，你如有疑難，我介紹你見性問題專家謝淑芬博士。」
「啐。」
「要不，北上買幾本新一代小說欣賞，也能解渴。」
這時，助手譚心進來打斷她思維．「吳小姐，今日第一對夫婦姓趙。」
「謝謝你。」
譚心剛出去，就有人輕輕敲門。
乃娟看看時間，還有十分鐘才到十點。他們早到。
「請進來。」
門悄悄打開，一個年輕女子輕輕走進辦公室。
乃娟招呼．「是趙林子柔女士嗎？請坐。」
對方腳步彷佛沒有聲音，低頭走到乃娟面前，靜靜坐好。
「趙先生呢，他沒有空？兩人一起接受輔導比較有效。」
少婦清麗瘦削，高鼻樑尖下巴，臉上沒有一絲血色，神情無比哀傷憔悴。
乃娟有點擔心，「趙太太，你有心事，可以放心對我說。」
她開口了，聲音柔弱，「我們有一個疑難。」
「請講。」
她自口袋裏取出一對小小玩偶，放在乃娟辦公桌上。
乃娟定睛一看，咦，是一對俗稱吳錫大阿福的陶士人形，才吋多高，可是栩栩如生，十分可愛。
人形一男一女，男的穿絲袍，戴束髮紫金冠，一看就知道是那紈褲子弟賈寶玉。
女的手提花籃，背看花鋤，是葬花吟詩的林黛玉。
乃娟微笑，「這工藝品做得真精緻。」
少婦低聲說：「是丈夫送我的禮物。」
她又取出一段剪報，遞給乃娟看。
乃娟一低頭，已經呆住。這單大新聞約在一個月前發生，十分轟動，全市關注。
大標題是「兩警遇襲一死一傷」：一隊便衣探員周二執行反爆竊任務，截查四名可疑男子時遇到反抗，其中兩人立即向腰間掏出手鎗，便衣探員心知不妙，立刻還擊，電光石火之間，兩警員倒地不起，賊匪逃去無蹤……
少婦聲音相當平靜。「那眉心中鎗身亡的警員，便是我的丈夫。」
乃娟忽然渾身寒毛豎起。
少婦的聲音細不可聞，「他不能來了。」
乃娟知道少婦因悲傷過度情緒極不穩定，她需要的不是婚姻輔導而是精神治療，但是乃娟不想刺激她。
乃娟立刻打了一個電話：「孫醫生，你來一下。」接着，斟一杯寧神的甘菊茶給她。
「你說，你有疑難？」
「是，吳小姐，聽說你最會得細心分析解答難題，所以來找你，吳小姐，我發覺自己懷孕了，你說，我應該怎麼辦？」
乃娟愣住，鼻子漸漸發酸，「是遺腹子？」
「是，已經十一個星期，必需作出決定，否則就太遲了。」
乃娟遇到她畢生難題。
「單身母親不易為，你可有家人支持？」
「我有父母及姐妹。」
「你可有工作？」
「我在一間官立中學教書。」
「趙先生的家人呢？」
「我還沒有通知他的父母，不過，我們感情融洽。」
這都是不幸中大幸。
「家母勸我以自身前途為重，我十分為難，所以，想聽聽你的意見。」
可憐的新寡。
「她怎麼說。」
「她說，帶着一個孩子，一生就很清寡，很難開始新生活，如不，十年八載後會慢慢淡忘，說不定另外有際遇。」
乃娟覺得肩上有重壓。
「吳小姐，換了是你，你會怎樣做？」
「每個人的性格、環境、意向都不一樣，我十分喜歡孩子，但是我也同意女子應有選擇。」
她頹然說：「沒有人願意對我說是或否。」
這時，孫醫生推門進來，「乃娟，你有急事找我？」
乃娟說：「這位趙太太，她急需醫生幫忙。」
孫醫生立刻看到少婦情緒極端困惑，溫和地說：「趙太太，我陪你聊聊。」
少婦點點頭。
這時，乃娟忽然輕輕說：「生命寶貴，世上無人在十全十美情況下出生，亦不能保證一生無憂無慮。」
少婦抬起頭來。雙眼閃出一線光，「謝謝你，吳小姐。」
她隨孫醫生離去。
這時助手譚心回來，「咦，精神科孫醫生怎麼來了？」
少婦忘記取同那對泥娃娃。
乃娟凝視那對人形良久，忽覺心酸。
這時，有人一邊吵罵一邊推門進來。
「來這種地方根本多餘。」
「外人怎會知道你沒有良心。」
「你又算是賢妻？」
「你信不信我掌摑你？」
乃娟惱怒地提高聲音：「噤聲！」
那一男一女住嘴。
譚心聞聲進來，「趙先生太太，請停止擾攘，你們已遲到，快坐下。」
這才是真的趙氏夫婦？
那麼，剛才是誰？
乃娟立刻取起電話找孫醫生。
「是乃娟？剛才那位趙太太已經由看護陪同去婦產科檢查，她無恙，叫我代她說謝謝你。」
「她漏了東西在我處。」
「稍後我派人來取回送還給她，我有她地址。」
乃娟鬆口氣。
掛上電話，她輕輕說：「趙先生，你可以安心了。」
坐在她對面另一個趙先生莫名其妙，「我放心？」
乃娟嘆一口氣，「你們兩人無藥可救。回去離婚吧。」
「甚麼，這是哪一家的輔導員？」
「我要投訴你！」
奇是奇在這兩人是一對俊男美女，男的高大英俊，女的時髦嬌俏，十分相襯，但是此刻像是仇人。
乃娟目光嚴厲，瞪看他們。
兩人懾於乃娟眼神，漸漸靜下來。
趙先生說：「請幫幫我們。」
「結婚多久了？」
「一年。」
原來是紙婚，難怪吹彈得破。
「有甚麼問題？」
男方搶著說：「家不像家，下班回家，沒茶沒水，她是無飯(模範)主婦。」
「咄？我經營時裝店。我幾時說過我是煮飯婆！」
「喂，你們可以請廚子負責三餐。」
「她日間工作，我是夜總會夜更經理，兩人不同時間吃飯，工人只肯做兩餐。」
「那麼，請兩個工人。」
趙太太說：「家裏住不下那麼多人。」
乃娟無奈。
趙先生說：「一年多家裏就吃速食麵，要不，在外頭吃油膩及味精，提到吃飯，我就想哭。」
趙太太怒道：「你說你會煮一手上海菜。」
「我回到家已累得死脫。」
「我何嘗不是。」
乃娟說：「兩位，時間到了，慢走，不送。」
「吳小姐，請予忠告。」
乃娟問：「你倆是否仍然相愛？」
趙先生的聲音忽然低下去。「家裏像狗窩一樣。」
趙太太嘆口氣，「我試試找人來收拾。」
「你又不是不知道我愛整潔。」
「媽媽說可以把一姐讓給我們。」
乃娟說：「你，如果相愛，一生吃速食麵好了。」
趙先生不語。
「你，如果相愛，學做蒸魚炒菜，打掃家居。」
趙太太亦不出聲。
乃娟說：「如果不相愛，到街上去廝殺，別在我這裏吵鬧，你們不知道自己有多幸運，剛才有一位年輕寡婦懷着遺腹子，不知如何是好，唉。」
趙先生怔住。
趙太太低頭。
乃娟揮手，「回去吧。」
兩人靜靜的走了。
譚心說：「咦，進來時想拚命，出去時手拉手，吳小姐，你有甚麼法寶？」
「如果師傅在這裏，一定說我私人意見太多，不能對事不對人。」
譚心笑道：「婚姻輔導，很難不對人，他們既然願意求助，可見尚有得救。」
譚心善解人意，討人歡喜。
「我是我，人是人，有些人的果斷是另一些人的狠心。」
「家事很難審判，不過是給他們分析，提意見，叫他們好好思想，該走哪條路。」
乃娟問譚心：「有無人做過你指路明燈？」
「我與家母親厚。」
「譚心你真幸運。」
「吳小姐你呢？」
「我師傅著名心理學家諶唯瑜教授對我很好。」
這時譚心說：「吳小姐，中華女校胡老師找你。」
胡老師是一個爽朗的年輕女子。
她一進來便與乃娟大力握手。
「吳小姐，想請你到敝校講一講婚姻之道。」
乃娟意外，「甚麼？」
「我是中華女校社會科主任，十七八歲女生中英數理化科科皆精，對男女關係卻一無所知，有學分，無實際，我們除出請專家講解辦公室政治、男女約會及性關係，投資與節蓄，亦想請你講一講婚姻。」
乃娟覺得主意新鮮、有益，不禁微笑。
「胡老師，你結婚沒有？」
「就是因為去年結婚，才覺得有需要教育少女。」
「年輕女子對婚姻過份憧憬，給她們提供一些實際知識也是好事。」
胡老師說：「謝謝你，吳小姐，我希望中五中六女生能在真實世界生存。」
她們約好了時間。
譚心感喟，「終於有老師發覺少女們光是背熟希臘神話及英國文學，在現實世界不足以立足。」
「從來無人向少女講解如何運用金錢或是怎樣選擇結婚對象，這些，難道不比『龍捲風如何形成』更加重要？」
中飯時間到了。
乃娟從不約人。
每天自早到夜她都約見各式各樣的怨偶，中午私人時間，她樂得耳根清靜。
她吃一隻蘋果，步行到附近社區中心。
乃娟戴上鴨舌帽，坐在看台一角，看他教球。
他穿白色棉布衫，白短褲，早已汗濕，襯衣貼身上，全身化為一股精力，矯若游龍，滿場奔走，教學生攻守。
運動員在發揮力量時自有一股懾人氣質，乃娟在一角靜靜欣賞。
她在一個偶然機會看見他。
一對夫婦來尋求輔導：丈夫因工受傷，需坐輪椅，妻子情緒沮喪，乃娟轉介他們到中心偕緣動散心。
也是午餐時分，乃娟來看看他們進展。
她見到他倆在暖水池學打水球，精神狀態良好，不禁放心。
然後，他出來了，指點那位先生運用臂力。
乃娟獃獃地看住他。
她從未見過那樣英俊的男子。
他頑健得恰到好處，背脊呈一個V字，濃眉大眼高鼻，笑容可親，他很受歡迎，時時有人圍住他說話。
乃娟隨即覺得自己失態，立刻低下頭看住別處，然後，匆匆離開社區中心。
可是一整天她都不能忘記那淺棕色沾滿水珠的碩健身軀。
他額前垂著一縷黑得近深藍的頭髮……
乃娟覺得好笑，她不知他名字身份年齡，就像一個小女孩般被他吸引。
心情之寂寥，可想而知。
可是，接着幾個月，她一次又一次來社區中心，只為着看他一眼。
像小影迷等待心儀的明星，見到了，拿不拿簽名照片無所謂，已經很滿足。
乃娟專為人解答疑難，這一次，她自己的心理可能也需要輔導。
因為有人叫他「利老師，這裏」或是「利家亮，明天見」，她知道了他的名字。
像此刻，一個孩子跌倒在地，擦損膝蓋，大叫「利老師救命」，他趕過去蹲下視察。
每一個姿勢都那樣漂亮，陽光下的他像是渾身發出晶光，好看得似一件雕塑，但是，那樣美好身型並不能持久，過十多廿年，人人的肉身都會衰退老化。因此更加要好好欣賞。
乃娟雙眼本來有神，此刻專註凝視，似幼童看看喜愛的玩偶與糖果，喜悅中有絲貪婪，又患得患失，神情忐忑，靦腆而嫵媚。
她在看人，也有人看她。
那人在旁也獃獃地為她的神采吸引。
一聲口哨，時間到了，乃娟得回辦公室去。
從陽光下返到冷氣間，她打了好幾個噴嚏。
幼時，外婆告訴過她：「有人在背後說你，你會打噴嚏。」
誰，誰在說她？
碧好的電話來了。
「乃娟，下了班來吃飯。」
「不，我另外有事。」
「我看死你最多是做義工。」
「你猜對了，我想去探訪一個年輕寡婦。」
「朝八晚六工作時間已經足夠。」
「碧好，明天，明天我一定到府上來。」
她提早半小時出去，照着孫醫生給她的地址，帶一籃水果，找到趙太太家去。
那幢大廈地位偏僻，但是環境比較清靜。
她伸手按鈐。
少婦來開門，「吳小姐，請進來。」
小小公寓，仍然維持舊狀，佈置得喜氣洋洋，沙發上絲緞椅墊刺繡著傳統花好月圓圖案。
呵花好月圓，一對新人，一個已經不在。
寢室內還掛着百子圖喜帳，一個個梳着衝天炮辮子的胖娃娃正在做各式活動。栩栩如生。
「我來把這一對人形送還給你。」
趙太太微笑，「謝謝你。」
「孫醫生可有推介你做心理輔導？」
她點點頭。
「請靜心思考。」
「我會克服難關，希望自上帝處得到耐心愛心，力氣力量。」
有宗教信仰-最好不過。
稍後趙太太的母親與姐姐來了，一直喊天氣熱。
「這間屋子西斜，下午最曬，不如先搬回家住。」
乃娟站起來告辭。
趙太太母親問：「那是你同事？」
「是輔導處的吳小姐。」
「就是她勸你把孩子生下？」
「她並沒有那樣說。」
「回家再講。」
一陣風似幫女兒收抬行李。
乃娟沒有娘家，雖然寂寞，也有好處，無人七嘴八舌亂出主張，遇事，可靜靜思考。
她嘆口氣，駕小轎車返家。
到了家門口。有人與她打招呼。
這是一幢高級公務員宿舍，每個鄰居其實都是同事，乃娟不善交際，一時想不起這是誰。
那相貌樸實的年輕人提醒她：「周末，我們在碧好家中見過。」
「呵是，好嗎。」乃娟仍然支吾。
年輕人不以為忤，「我叫李至中。」
乃娟問：「來探朋友？」
電梯門打開，乃娟如釋重負，「再見。」
她不記得他。
他已經在她面前自我介紹過兩次，但是她仍然不記得他。
李至中看着已關上的電梯門發鄧。
是，他長相普通，其貌不揚，衣着平常，怛他是她鄰居，他父母也住在同一大廈，不過是三樓與七樓之隔。
這個嫻靜的女子有一點點孤芳自賞，氣質獨特。
最近有人同他說．「你剛自矽谷回來，不知本市風氣已變，人人崇拜東洋西
洋風氣，可是好處又學不齊，只得皮毛，頭髮染黃，衣着誇張，卻又缺乏自我內涵，十分突兀。
沒想到還有吳乃娟那樣娟秀的女子。
有人伸手拍他肩膊，「至中，為甚麼獃獃站這裏，不如一起打網球去。」
一看，是對鄰錢永德，他笑一笑，「改天吧。」
電梯又下來了。
阿錢滔滔不絕地說下去：「今年計算機科畢業生可慘了，十之七八找不到工作，網絡公司裁員，心狠手辣，三五千那樣攆出去，叫做重整業務」
李至中唯唯咯咯。
「咦，至中，你自矽谷回來，你怎麼看？」
至中說：「我到了，再見。」
他如釋重負那樣走出電梯。
這是他喜歡吳乃娟的原困吧，他與她一般迴避熱情的朋友，不愛閑聊。
這時，他想到了一個辦法。
那一邊，乃娟走近門口已經聽見電話鈐。
她仍然不徐不疾掏出門匙，絲毫不受影響。
乃娟深信有心要找你的人終歸會找得到你。
是碧好，「回來了？」
「嗯，情況有點改變，看樣子寡婦的家人會勸她拋卻舊人，重新開始。」
「乃娟，你自己呢？」
「我有何不妥？」
「婚姻專家無婚姻，賣花姑娘插竹葉。」
「我是輔導員，並非你說的專家。」
「那麼，輔導自身。」
「你為何那麼擔心？碧好，你為人豁達，故此婚姻幸福，所以也鼓勵友儕結婚。」
碧好妝奩豐厚，性格疏爽，負責家中主要開銷，毫無怨言，連丈夫與前妻生的子女都由她斥資豪華地送到英國寄宿，那樣看得開，當然有婚姻生活。她說下去：「老了，養貓，懷裏抱着雙目綠油油的畜牲，覺得牠們比人更親厚…」
乃娟沒好氣，「你有事嗎？」
「對，馬禮文說，他有個叫李至中的朋友---」
「免了，我不想陪客吃飯。」
碧好沉默。
乃娟掛上電話。
若不是自幼認識，碧好也早已放棄她了吧。
乃娟在十二歲那年夏季，曾經救過碧好。
那日碧好穿一件電光紫賽衣，那顏色奪目，所以乃娟看到她沉在池底，臉向下，像一隻被人丟棄的洋娃娃。
是她把碧好自泳池底撈起，大聲叫喊，驚動救生員，她立刻替同學做人工呼
吸，陪她到醫院急救。
所以碧好一直感激她。
十年後碧好決定嫁給已經離婚兩次，有一子一女的馬禮文，乃娟搖頭，「還是救得遲了，腦部缺氧，有毛病。」
碧好沒有作出正碓選擇，但是她對選擇的態度正確，她出錢出力，與馬禮文及其子女共享榮華，努力維持婚姻。
乃娟十分佩服她。
但是，她無意向她學習。
乃娟看了一會書，眼倦睡着。
開頭，是漆黑一片血睡，然後，她做了一個綺夢。
一雙強健的手臂自身後摟住她：
她轉過身子，看着他，他朝她笑，淺褐色皮膚襯著雪白牙齒，她忍不住伸手指過去，輕輕劃過他的嘴唇。
這時，乃娟醒了。
鬧鐘震天價響，她不得不起床梳洗。
修讀心理學的乃娟當然明白夢境與現實之間關係。
上午，她開了一個沉悶冗長的行政會議，下午，她依約到中華女校去。
胡老師立刻迎出來。
「吳小姐，同學們已經準備好了。」
走進課堂，只見黑壓壓人頭，四周圍都是亮晶晶眼睛，鴉鵲無聲。
乃娟簡單介紹自己，時間寶貴，立刻納入正軌。
她輕輕說：「你為甚麼要結婚？結婚，是兩個完整的人成為伴侶，不是兩人企圖互相填補不足。
「在一段婚姻里，任何一方，都不可超支付出，需量力而為。
「還有一點，太多人把注意力放在婚禮上，不，你要計劃的是婚姻本身，不是請多少人觀禮吃飯，訂哪一件禮服，拿多少聘金。」
乃娟聲音溫柔但肯定，娓娓道來，吸引全場。
她講了幾個實例，反問少女學生有其么意見，得到熱烈反應。
一小時過去，同學們沒有離去意向，課室外站滿人，連其它老師都來參加座談，願聞其詳。
座談會終於結束，胡老師大為興奮，「以後得常常舉行這種有益講座。」
乃娟有點倦。
「我最贊成婚姻比婚禮重要部分。」
「一般年輕女性甚至以為婚姻即婚禮，只求婚禮成功，無暇顧及其它。」
「廿余歲結婚是太早了，心智尚未成熟，如何應付艱巨變化。」
「遲婚是好事。」
「但是-生育問題呢？」
「所以高齡產婦越來越多。」
「這又不公平了，四十歲做母親，人譏老蚌生珠，四十歲做父親又如何？」
「老當益壯。」
大家呵呵呵笑起來。
乃娟在笑聲中告辭。
走向學校停車場，她發覺身後有人。
她警惕地轉過頭去，看到一個穿白襯衫卡其褲剪平頭男子。
有點面熟，是誰呢。
對方贊道：「講得好極了。」
乃娟謙遜答：「不過是集中了幾位專家意見，人家早已著書立論，不過每段際遇都有不同之處，盡信書不如無書，還得憑當事人機智。」
「秘訣是忍耐吧。」
「我想是，一位太太說過，必需在忍無可忍之際，重新再忍。」
這人是誰呢，是女校的老師吧。
那人見她略有躊躇，知道她仍然想不起他是誰，未免惆悵，因此說：「我是李至中。」
她朝他點點頭，上車。
李至中問她：「有空一起喝杯咖啡嗎？」
乃娟覺得他唐突。
「呵，」她說：「我還有點事。」
趕快把車開走。
好象在幾個不同地方見過這李某，真巧合。
乃娟的確有事。
她約了師傅訴說心事。
諶教授已經退休，看見得意門生來訪，十分高興。
乃娟挽著碩大果籃進屋。
教授斟出香茗。
「這茶里有慾望果，香不可言。」
乃娟捧杯深深嗅聞。
寬敞書房裏只有兩張沙發一張大書桌，長窗處樹影婆娑，紫藤花垂得尺多長，不知名昆蟲吱吱嗚叫，書房成為談心最好地方。
教授穿藍布長衫，梳髻，保養得很好，卻絕無意圖使自己看上去比真實年齡年輕，份外莊重智能。
她輕輕問乃娟：「仍然沒有勇氣走到他面前自我介紹？」
乃娟一隻耳朵發癢。
半響她才說：「能夠看他一眼已經很好。」
教授微笑。
乃娟解釋：「在那樣英俊可親幾乎完美的他面前，未免自卑。」
「你怎麼知道他性格完美？你看到的不過是表面。」
「從未見過他對老人小孩有一絲不耐煩。」
「那是他的工作，有人一下班就原形畢露。」
「我想他不是那樣的人。」
「你把他想得太好。」
「也許是。」
「明天試試走過去同他說話。」
乃娟用手掩住瞼，「不，不。」
「為甚麼？」
「我其貌不揚，何必自討沒趣。」
教授微笑，「但願每個人看自己都這樣謙卑。」
「不認識反而好，坐在人群里，他不知道有我這樣一個人，我沒有負擔，隨時可以去看他，又能自由消失，大家都不覺尷尬。」
教授溫和地說：「平日英姿颯颯的你，竟也會有靦腆的時候。」
「教授，這是一般人口中的暗戀吧。」
「乃娟，你的層次不同，我代你分析：你因為在工作上接觸太多怨偶，故此對感情失望，不想進一步發展。」
「真的，原來世上並無美滿婚姻，只看當事人可以容忍到甚麼地步。」
「噓，千萬不要說出去。」
諶教授也是獨身，她自然是個明白人。
乃娟輕輕說：「工作毫無突破，如果可以尾隨這些問題夫婦回家，追究他們的分歧原因，才是真正的輔導員。」
「清官也審不了家庭事，來，我做了下午茶。」
乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一點點，而且，也不計較味道。
她對教授說：「有一對夫婦互相抱怨對方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹飪，貢獻三菜一湯。」
諶教授說：「我很慶幸有個老廚子。」
乃娟本來有許多話說，但是吃完點心，胃填得飽飽，感慨唏噓忽然都比較遙遠，牢騷也就減少。
她告辭駕車回家。
駛到一半，天下起雷雨來，乃娟急急回家關窗，客廳已經濺濕一角，那亞熱帶的雨下得像麵筋似白嘩嘩，許多人家晾在露台外的衣服來不及收。在風雨中掙扎飄搖，像一群頑皮的街童。
誰家在聽收音機，隱約幽怨的歌聲轉來：為甚麼，不見你，再來我家門，盼望你，告訴我，初戀的情人……
乃娟在露台前聽雨，蜷縮到沙發上，悄悄睡熟。
她盼望有一雙溫柔手臂輕輕替她蓋上毯子。
乃娟覺得她心靈有小小一部分尚未進化，是一個舊式女子，庭院深深，獨守閨中，對異性有無限憧憬。