第八章

她斟一杯冰水喝。

一個早上，竟發生那麼多事。

升一級，薪水不過多千兒八百，不過，正如江總所說，辦事說話論級數，這一級不能以金錢衡量。

臨走之前，他升她職。

喜歡一個人，口說無憑，這個老好人終於也付諸行動。

乃娟再也沒想到她會憑男女關係升職，抑或，是她表現優良？

別人會怎麼想？她問心無愧，她循規蹈矩，做事本分，絕無取巧。

下班時分，乃娟接到利家亮電話，「請到醫院大樓正門接我。」

「馬上來。」

算一算，他已經近三十個小時不眠不休，身為朋友，應該做些清淡菜式給他充饑，但乃娟極少入廚，她盤算一下，只會做一鍋白粥。

她先趕到相熟的上海菜館去買了幾個素菜才到醫院。

利家亮在門外等她。

他說：「車子拋錨，拖進車房。」

開門七件事忽然打了過來，吃的用的-都得張羅，壞了買新的，舊了得換，俊男美女，金童玉女，一遇上生活這魔咒，立刻打回原形，成為凡夫俗子。

「你且用我的車

「不用，家裏會派車過來。」

乃娟接了他往家裏駛。

「肚不餓嗎？」

「轉頭，他已經側着頭睡着。

他頭髮蓬鬆，一下巴全是鬍髭，換轉是乃娟，三十小時不眠不休，也變成瘋婆子。

利家亮不再是泳池裏她那個英偉得難以形容的偶像。

到了家裏停車場，有相熟鄰居多事好奇地走過來張望。

「吳小姐，是你的男朋友？」

乃娟笑笑，不出聲。

利家亮睜開眼睛，對牢那探頭進車放肆得離譜的中年太太「唬」地一聲，那太太受驚一退，頭碰在窗框上咚一聲，吃痛也不敢聲張，逃著走。

乃娟詫異，「這是為甚麼？」

「討厭。」

「何必與之計較。」

利家亮也意外，「你的器量也太大了。」

乃娟微笑，「我以為你最憐惜老太太。」

利家亮卻說：「做人要有原則。」

「是是是。」

不眠不休的他未免急躁，乃娟不想與他爭辯。

到了樓上，乃娟連忙張羅，她找出壓力鍋煮白粥。

又問利家亮：「你沒帶須刨，如不介意，我有現成的。」

「是嗎？」

乃娟取出粉紅色女裝剃刀給她。

他笑，「不！男人怎可用這個。」

「構造功能完全相同。」

「不不，下一回難道借你浴巾浴袍？」

乃娟怔怔地坐下。

這人狷介，像古時那種書生：寢不言，食不語，肉割不正不食。

乃娟笑笑，「隨你。」

他跟到廚房，「咦，你用壓力鍋？」

乃娟轉過頭看着英俊的他，「粥可是要用一隻大沙鍋慢慢熬三個時辰？」

利家亮噤聲。

「還有，」乃娟說下去：「不喝茶包，用紫砂茶壺沖兩煎龍井，松木(木+台)凳實在粗糙，最好是紫檀或紅木明式傢具，混合紡怎可做床單被褥，非得純埃及棉紗不可，專雇兩個女慵做洗熨……做人細節最重要，可是這樣？」

利家亮怔住。

「由此可知，你從未打算到第三世界客串無國界醫生。」

找到他的缺點，乃娟十分高興。

「你是富家子，誰也不會怪你，自小一定有專人服侍，所以你知道好歹，不比我這種粗人，甚麼都穿，啥子都吃。」

利家亮輕輕說：「我也吃漢堡。」

「對，大酒店咖啡店用白瓷碟子盛出用銀刀叉吃的那種，侍者還問你要幾成熟。」

「你想說甚麼？」

乃娟微笑，「多溝通一點才談戀愛，是明智之舉。」

「我不會要求別人同我一樣。」

「一次在游輪上，一對年輕英國夫婦問我：『你們有何名勝區？』我答：『逛彌敦道吧，最多紀念品』，他們笑了，『賣甚麼？T恤？』，我反問T恤有何不妥，他們笑得更厲害：『我們古板，我們不穿T恤』，我實在忍不住這種囂張，因此說：『英國人若把洗熨襯衫時間精力省下，學大家穿T恤，也許科技經濟都會有希望進步』。」

利家亮明白了。

他嘆口氣，站起來告辭。

乃娟沒留他。

她不敢留他，門不當戶不對，高攀不起。

她打算工作到六十歲，已知無暇致力生活品味情趣細節，必需一切從簡。

利家亮出身富裕，意向剛剛相反。

一鍋粥煮好了。

換了是李至中，不知會吃得多高興，他們兩人都似魯賓遜，隨遇而安，大餅油條、粗茶淡飯，已經感恩。

這可愛的人在甚麼地方？

他才不會指著子女功課挑剔說：「筆畫錯了，重寫，咦，算術一定要足分」，還有，考上英美名牌大學，為家長爭面子。

同利家亮這種性格的人在一起，自討苦吃。

乃娟坐下來。

她忽然問自己吳乃娟，你想同自己說甚麼？

啊，兩個人的適配是一種內心感覺，而不是一種視覺，千萬不要因滿足視覺而忽視感覺。

她是要誇大利家亮與她不配的感覺，證明他倆不可能進一步發屐。

因為她的心胸早已為另外一人佔據。

那人是李至中。

得到一個這樣的結論，乃娟大吃一驚。

她一個人坐在露台發獃。

稍後-助手雷清心撥電話來，「吳小姐，我就在附近，可否到府上說幾句話。」

「有重要的事？」

「我向你辭職。」

乃娟呵一聲，「上來慢慢說。」

雷清心到了，臉色慎重，比平時成熟，白忙中還帶了一盒糖果。

乃娟問她：「吃過飯沒有，肚子飽了才好說話。」

她把幾個素菜取出招呼清心。

清心老實不客氣吃起來，「呵，麻油香極了。」

乃娟最喜歡這種隨和的人。

「為甚麼好好地要嚷辭職？」

「就換老闆了。」

「那也不過是另一名上司，你只管做你的事。」

「這人不同別人，是個一等一難纏的女人。」

「我也聽說了，會不會是以訛傳訛，誇大其詞？」

「家母退休前也是公務員，曾經在她手下辦事，是她勸我另覓新職。」

「呵，這么厲害，是令堂同事，那麼，年紀不小。」

「是呀，本來這一兩年就該退休，卻又批准她延期。」

「升得那樣高，總有點辦事能力吧。」

「吳小姐，她有個綽號，叫細(女+麻)，你可知為甚麼？」

細，是粵人口中小的意思，(女+麻)，則是祖母，小祖母？乃娟不明白。

「細(女+麻)，即是爺爺的妾侍，老爺子與元配都已辭世，這個妾侍仍在，動不動端架子，要求與下一代當家的對話，她輩分高，又曾經受寵，你說，子孫們如何消受？」

乃娟駭笑，「如果她是寵妾，那麼，誰是這個老爺？」

「前朝的英國人。」

呵，乃娟恍然大悟，對雷清心刮目相看，形容得這樣貼切，真是有趣到極點。

「家母說，殖民地時代，英國人最喜起用有三分姿色聰明伶俐的華女任第一代政務官，許多人扶搖直上，明白事理的，一見改朝換代，實時賺夠退休，勿識向的，還與新當家討價還價，死纏爛打，新官見如此難搞，便尊稱細(女+麻)。」

「嗯，總得安置她呀。」

「所以攆到我們這種冷壁角落來。」

啊。

「你想想，她一口鳥氣沒處出，我們有甚麼好日子過？家母領教過這人德性，她與她曾是同學，後來扮作不大認得家母，事事秉公辦理，家母說，人在高位，也有難處，我們是退避三舍的好，這樣的人，外頭不明事理，還說她是社會的良心。」

乃娟沉思。

這個時候，不得不把李至中與利家亮兩位暫擱一旁。

誰叫現代女子生活中還有職業這回事。

過一會她開口：「清心，我把你調出去。」

清心搖搖頭，「我想出外發展。」

「外頭不止面色難看，不明時移世易，風光不再的小祖母，其么豺狼虎豹都有，你若真想出人頭地，揚眉吐氣，不妨出去搏殺一番，假使胸無大志，只想賺個零用，不如留下。」

「這！」清心為難。

「時勢不一樣了，你看此刻新一代女高官，出奇地年輕，外型樸素，言語打扮踏實，且都有家庭子女，生活正常，給人一種詳和的感覺，將來，你也可以是她她們一份子。」

「我哪有本事。」

「從前，要走快捷方式削尖頭皮去鑽的事，現在憑實力按部就班就可。」

「真的，」清心感慨，「媽媽說，這一代女官和氣，不見囂張。」

乃娟笑，「人民公僕，根本不應驕傲。」

乃娟切出水果招待客人。

清心羨慕，「吳小姐你這裏井井有條，式式具備。」

「老姑婆都是這樣。」

清心用手捫住胸口，「到了幾歲不結婚就升為老小姐？」

「看一個人的心情，有時廿多歲就覺得蒼老。」

說說笑笑，不知不覺已到深夜。

清心還是放下辭職信。

她退回一個月薪水給機關，可以即日離職。

一定要走，而且要立刻走，可見是何等厭惡。

清心也有點節蓄，實在遇到難以招架的人與事，她也可以休息一段時間。

看看情形再說吧。

第二天，她一醒來就覺得左眼劇痛，一片紅腫。

看了醫生才上班，她眼睛發炎，只得除下隱形鏡片，戴回黑框眼鏡。

近千度近視，自己看着都覺好笑。

誰會想到可能就是這一副眼鏡救了她。

一回到公司就發覺整個部門肅靜。

江總宣佈，「我來介紹給各位認識：這是你們未來上司人滿珍小姐。」

大家唯唯喏喏，發出一股嗡嗡聲。

那方女士打扮得過份華麗，俏皮點可以問她一句：去喝喜酒嗎，老一脫的人總是太過隆重，不僅避重就輕。

她一臉驕矜，逐個見過，忽然問：「誰是吳乃娟？」點名了。

乃娟一怔，不得不站出來。

鎗打出頭鳥，她怎會知道有吳乃娟這個人？

「是你？」

上下打量，一點禮貌也無，根本不懂尊重，好似對下屬說：今日你可落在我手中了。

但是她看到的並非一個亮麗玲瓏的女子。

只見吳乃娟穿鐵灰色套裝，裙長過膝，配白襯衫與平跟鞋，只戴一隻手錶，直短髮，還有，架看近千度啤酒瓶底般厚的眼鏡。

「這裏是誰有一雙洞悉人心的大眼睛？」

乃娟輕聲說：「是否江總？」

「不，」有人說：「是指謝淑芬吧，她已離職。」

那方女士點頭說：「那麼，這裏的人都是安分守己的啰。」

大家訕笑。

見過面，各人散去。

乃娟托一托眼鏡框，回房工作。

過片刻江總來敲門：「方小姐叫你一起午飯。」

乃娟抬起頭，「我有事。」

「你乖巧點可好？」

「那並非我強項，我從不陪茶陪飯。」

「我找不到人陪，兩個人白板對死，說些甚麼？多糟糕。」

乃娟大笑。

江總嘆氣。

乃娟取過手袋，「好，捨命陪君子。」

江總如遇大赦。

他們三個人到一間會所午餐，一頓飯時間，只得方女士一個人說話，從頭帶到尾。

她也不覺有何不妥，天經地義如此，一人獨白。

江總偶然加插意見，被她斥責：「這種人有甚麼好提！」

乃娟埋頭苦吃。

方女士問江總：「聽說你退休后移民加拿大？」

江總點點頭，「也輪到我釣魚種花照顧外孫了。」

「會習慣嗎？」

江總笑，「我同你都是前朝出身，一雙小腳放不大，不能像這一代人穿球鞋，跑得快。」

方女士變色，「是嗎，盧健秋、許立群、庄斯展做得多好，步步高升。」

「滿珍，人家已學會七十二變，上天入地，無所不能。」

她仰起頭，露出一絲寂寥之意。

「及時而退，未嘗不是好事。」

但是方女士只靜了十來秒鐘，忽然教訓侍者，說咖啡不新鮮。

午餐就此結束。

方女士可會聽取江總忠告？當然不，各人有各人際遇，江總子女已經成年，

女兒快要生養，知道是雙胞胎，不知多希望父母過去幫着照顧嬰兒。

方女士退到甚麼地方去？也只得繼續坐在高薪位子上，委屈她了。

她忽然問乃娟．「你近視那樣深，為甚麼不用激光治療？」

乃娟據實答：「我怕盲。」

「嗤，」方女士笑，「膽小鬼。」

乃娟也微笑。

回到辦公室，江總贊她：「表現優良。」

乃娟說：「少年時受人冷淡最為生氣，今日，巴不得無人看我，好讓我舒服太平過日子。」

江總說：「那樣，大紫荊勳章就輪不到你了。」

「我一貫守株待兔，命中有時終需有，命中無時莫強求。」

「在方滿珍面前又不見你如此牙尖嘴利。」

乃娟大笑。

「你的黑框眼鏡別摘下來才好。」

乃娟搖頭，「第一印象最重要，先入為主，深印腦海，以後，我怎樣打扮都不妨了。」

「鬼靈精。」

運氣好而已，誰也不知方女士會在今日突擊檢查，偏偏她患了眼疾。

以後，保證方女士只記得她千度近視，不知省卻幾許麻煩。

這是懦弱？不不，熟讀心理學的乃娟真切認為大智若愚，大勇若怯，還有，知彼知己，百戰百勝。

翌日，眼睛腫得睜不開來，乃娟再去看醫生。

西醫姓Goodman，叫好人醫生，當下同乃娟說：「你要休息，請假三日，不準看計算機電視書本，戴眼罩聽音樂，眼睛非同小可，不得掉以輕心。」

「是，是。」

「還有，請拿三千元出來，我代你捐贈奧比斯飛行眼科醫院。」

「一定，一定。」

離開診所時，乃娟多了一隻眼罩。

回到家裏，她聽醫生話，卧床休息。

適才在辦公室，有人提起謝淑芬。

嫁了富商的她已成為利家亮繼母，不知蜜月回來沒有，十分牽記她。

真沒想到淑芬的電話隨即到了。

她聲音同以前一模一樣，「辦公室同事說你因眼疾告假，我立刻來看你。」

淑芬帶着女慵一起來。

「這三天工人在這裏照顧你。」

本來行頭已經十分考究的淑芬如今更加打扮得無懈可擊，卻又不過份華麗，乃娟表示讚賞。

「生活幸福嗎？」

淑芬自己找到拖鞋換上。

她這樣答：「想要的都全得到了，我們這一票人比林黛玉她們略有智能，絕對不敢嘆人間美中不足今方信。」

乃娟微微笑。

「乃娟，聽說江總退休，由另一位女士頂上。」

「人來人往，平常事而已。」

「這位女士去到哪裏對同事來說都是一種懲罰，你不如出來，我介紹你到利氏工作。」

乃娟笑，「那豈非裙帶關係？」

「咄，這世界原本如此，藤牽瓜，瓜牽藤，別撇清了，白吃苦頭。」

「你說的是，一有必要，立刻求救。」

「你是衷心喜歡輔導員工作吧。」

乃娟點點頭。

淑芬取過報紙娛樂版頭條，讀給她聽：「嫁富商之息影四十七歲女星剖腹再生一女，六日後出院化靚妝裝上假睫毛供百餘記者拍照，臨上勞斯萊斯之前，揮舞雙手向眾人道別。」

乃娟閉着眼睛，「傷口仍然是疼痛的吧。」

「演技如此精湛，又那樣愛熱鬧？其實何用息影。」

乃娟說：「如不，你我茶餘飯後，談些甚麼？」

「乃娟，我懷孕了。」

乃娟跳起來，又躺下。

真想不到，滿以為淑芬享享福就算了，沒想到她真的做起利太太來，與息影女星彷佛五十步同一百步。

「利先生年紀不小了，可是他終於也同意我應有自己的子女，我們到紐約著名生育診所去了一趟，此刻我懷着孿生兒。」

「廣東人叫孖胎，多像形：孖，兩個小孩子並排在一起。」

「你好象沒多大興趣。」

乃娟笑，「我妒忌呀，你叫我說甚麼？大家是同事，一下子你甚麼都有了，我孑然一人，你懷着孖胎。」

「說得出妒忌，就不是真妒忌。」

「喜歡子還是女？」

「我希望兩個都是女孩，留在身邊，照顧老媽阿姨，做我們司機，替我們叫菜，把別人悉心辛勞養大的好兒子鈞了來服侍咱們，聽我們使喚。」

乃娟哈哈大笑。

「你多多休息，我還有點事。」

老友走後，乃娟睡著了。

聽到有衣褲窸窣聲，乃娟記得這是外婆身上香雲紗衣褲在走動時聲響。

「外婆？」

似有一隻手，輕輕拂動她額角。

乃娟鼻酸，「外婆。」

她想握住外婆的手，但是四肢不能動彈。

「外婆，他日相逢，我是否會以孩童形態與你見面？如果可以選擇，我願做小小乃娟，永遠伏在你膝上，即使甚麼能力也沒有，亦心甘情願。」

乃娟落下淚來。

她忽然驚醒，忍不住飲泣。

「喝杯水。」是利家亮。

「咦，你怎麼來了？」乃娟連忙坐起來。

「傭人開門給我，同事說你告病假回家。」

乃娟點點頭。

「乃娟，我來向你道歉。」

乃娟搖搖頭，「不用，你甚麼都沒做錯。」

「我不該批評你生活細節，粗枝大葉亦有好處。」

乃娟笑了，「謝謝你。」

到了這個時候，乃娟已經知道她喜歡的不是利家亮真人。

她與他真人只能做彼此諒解明白的好朋友。

乃娟笑，「去，去找一個志同道合的女子，只吃一個牌子，一種味道的雪糕，必需用銀碗裝出來，你倆決不草率用電郵通訊，一定仍然用毛邊信紙信封以鋼筆醮海軍藍墨水寫出書法，labour不是labor，照牛津字典英文標準拼法不是美式拼宇---」

利家亮被她逗得笑出來。

乃娟繼續揶揄他：「孩子們只穿藍白海軍裝，你們家不做親子活動，與子女相敬如賓，一早送去寄宿，五歲必須學習莊子秋水篇以及雪萊的『聽聽雲雀』可是這樣？」

利家亮親吻她的手，「可見你甚麼都懂。」

非不能也，乃不為也。

「度假絕對不能往夏威夷，只到美國東岸羅得島，或是地中海漫遊，家亮，你碓有條件生活得似小說里人物，我不行，我是小小公務員，需腳踏實地。」明敏的利家亮替她總結：「你不愛我，你才不會犧牲自由進入我的世界。」

全中。

他倆擁抱。

「家亮。我愛你。」

「我也是。」

他們歡暢地笑起來。

利家亮躺在地上，絮絮說了些工作上瑣事，很快睡著了。

將來，如果要惡作劇的話，可以在他婚禮上同新娘子睞睞眼說：「他睡相不怎樣好呢。」

乃娟檢查一下他襯衫上紐扣，果然不出所料，紐扣全是貝殼做的，他這樣的人，恐怕不會穿塑料紐扣的衣服。

乃娟嘆一口氣。

她的決定是正確的。

人生來這世界一場，匆匆數十年，紅顏彈指老，剎那芳華，最主要是開心。

利家亮在小事上都那樣執著，可見是個痴兒，如遇大事，要不執迷不悟，要不看破紅塵，似乎沒有中間路線，這種性格最危險。

江總同她說過：「乃娟，做人若懂得隨遇而安，既來之則安之，便可舒服過其一生。」

乃娟緊緊記着這話。

她沒有條件做完美主義者。

利家亮不同。

想通了心裏一片明澄，乃娟微微笑。

至於紅眼睛，第二天就褪了腫，以後不再偷窺利家亮，一定不會複發。

乃娟仍戴着黑膠框眼鏡上班。

前任助手譚心在辦公室等她。

「譚心，你好嗎？」

「吳小姐，無事不登三寶殿。」

「你結了婚？婚姻有問題？」

「不，不是這個，我在小學教書---」她欲語還休。

乃娟說：「坐下慢慢說，喝一杯香茶潤一潤喉。」

「吳小姐，」譚心十分為難，「五年級，終於要教到性教育了，已去信通知家長協助，我只覺難以啟齒。」

乃娟哈哈大笑，「你平日不是口齒伶俐，十分磊落的一個人嗎。」

譚心沮喪，「我教男女混合小學，若干男女生已經開始發育，但仍是孩童心靈，渾然不覺青春期已經降臨，彼此還在操場上追逐，特別難教。」

「我可以幫甚麼忙？」

「吳小姐，你可否以專家身份在一旁指點？」

「叫我到你課室？」

「是，請看在往日情誼，客串演出一次。」

「譚心，你可有藉助教育短片？他們請解得明了清楚，十分客觀。」

「資料都齊全了，我不敢回答學生問題。」

「好，我替你走一趟。」

譚心感動得幾乎落淚，「吳小姐，你救了我的賤命。」

那是一個星期三，乃娟告了半日假到主懷小學。

五年級小學生顯然比她們小時候更高大壯健，也聰明敏捷得多。

這一代在電影電視及互聯網上得到的知識不知多豐富，但是，孩童仍是孩童。

短片先介紹女體。男同學咕咕笑，接着，介紹男體，女同學齊齊說：「Gross---。」

譚心尷尬，不知如何開口。

乃捐出聲打圓場，「各位同學，這都是人體構造一部分，我們身體原本如，請留心觀看片段。」

小孩們總算靜了下來。

影片播放完畢，學生紛紛舉手問問題。

乃娟一一解答。

「人類是卵生？」

「我們的生命之源，的確由一枚受精卵開始。」

一個小小圓臉的可愛女孩大惑不解，「卵子在一個人身上，精子在另一個人身上，如何結合呢？」

這下子連吳乃娟都咧開嘴笑個不已。

難怪譚心要把她叫來幫忙。

乃娟盡量用最精簡的言語講解。

她發覺校長出來旁聽，同時，向譚心表示讚賞。

校長與乃娟握手致謝。

她一走開，乃娟便對譚心說：「沒有下次。」

譚心卻說：「這班小學五年級生，一直到七老八十，仍會記得，某一個星期三上午，一位漂亮瀟灑的大姐姐，來學校為他們講解性教育。」

「會嗎？」

「換了是你，你也記得。」

「嗯。」

「多好，女生從此對她們的周期沒有疑竇，我小時候因無知受到極大震蕩，今日想起，仍覺悲痛。」

「時代有進步。」

乃娟喝完一杯茶告辭。

譚心千過萬謝送到門口。

走到車旁，乃娟忽然覺得有人在身後看她。

這是動物靈感。

她立刻轉過頭去，可是又看不見有人。

乃娟想到上次也是到學校做義工，她看到了李至中，當時還以為他是職員。

她開着四驅車走了。

她有點出神，後邊的車子響號，她才醒覺地提高速度。

駛近花檔，停下來，買一大束姜蘭，這時，又好象有種特別感覺，她再次回頭看。

但是，花檔附近只有她一個人。

吳乃娟想念牽記李至中，這是不爭的事實。

真奇怪，乃娟從不覺得李至中是會叫人縈念的一個人。

回到公司，她如常工作。

每一對夫妻都有欣不盡的衷情。

這一對因婆媳不和，要求協調。

陸太太打扮時髦，可是頸上懸一條純金鏈子，墜著一面橢圓型金牌，老式地刻看花好月圓四字。

對於乃娟這一輩來說，月缺月盈，不過是一種天象，同颳風下雨一樣，絕對難以引起遐想，而溫室之內，必有芳草，甚麼時花都有，她從來對花好月圓沒有太大的憧憬。

但是這一刻她有若干感髑。

她聽見自己輕輕說：「你同婆婆，其實是陌生人，忽然得一起生活，一定不慣。」

陸太太如逢知己，落下淚來。

「一時間不能夠愛屋及烏，也情有可原。」

陸先生啼笑皆非，「家母不是烏鴉。」

乃娟說：「你太太嫁你，不是嫁你母親。」

「那麼，吳小姐，我應該怎麼辦？家母才五十七歲，未有資格進老人宿舍。」

「她可有職業？」

「她一生都是家庭主婦。」

「呵，沒有自我，最最失策。」

「她是老式婦女，當年人人如此。」

乃娟說：「看得出你敬愛母親，是個好兒子，一個人即使賺得名利，但一不能孝敬父母，二不能友愛弟妹，也是無用。」

「吳小姐，你對我們困境有無忠告？」

「也許，搬到郊外村屋，母親住樓下，像一個房東，你倆住樓上，似房客，孩子們則上下跑，會不會好一點？」

陸太太跳起來，「我怎麼沒想到！」

「上班路途遙遠---」

「我願意。」

乃娟微笑，「或是在市區租兩個小單位，貼鄰，一個家務助理兩家走。」

「我們經濟上可以負擔得起。」

「只不知母親怎麼想。」

陸太太大怒，「陸家棟，你若連這一步都不肯走，這樣好了，你與慈母住一單位，我與子女住開一邊。」

那孝子才誠惶誠恐地說：「是，是。」

乃娟好奇，「你可有弟妹，抑或是獨子？」

「他有一弟一妹，都有優差。」

乃娟說：「孝順是好事，千萬別嫁忤逆子，沒良知的人對女人不會好到甚麼地方去。」

「吳小姐說得對。」

「另置一個家，的確需要花費一大筆。」

「你剛才不是說值得？」

陸太太很堅決，「負擔得起沒問題。」

他們離開乃娟辦公室。

吳乃娟會同公婆一起住嗎？

乃娟笑了。

相處易，同住難，最好連夫婦都分開住，狀態良好才見面。

北美洲有一種相連的孖屋，貼在一起，卻不同門口，各自為政，要見面只一步遙，最適合剛才那家人。

乃娟收拾桌上文件。

新老闆進來了，絮絮談起公事，顯然沒有把乃娟當外人，一副黑粗框眼鏡竟有這樣大功效，始料未及。

下班時間到了，乃娟披上外套。

新上司問：「天天穿灰色，不悶？」

乃娟謙遜答：「我就是那樣一個人。」

多年來她有驚無險，就是靠這個優點。

上司很滿意，放她離去。

不願下班的她又去纏另一下屬聊天。