第二十四章
「老大，我瞧見那邊的草在動，那小子肯定往那頭鑽去了！」
「好，你往那頭，我圍這頭，快！」
劉惜秀心跳得又急又快，求生的本能驅使她拚命地跑，縱然被銳利的芒草割得臉上和手腳都是傷，還是不斷地撥開草叢，跌跌撞撞地瘋狂逃命。
她不能死……絕對不能死……
還沒有回到家鄉，還沒有找到爹娘的骸骨，她甚至……甚至還沒親口對常君哥哥說……我喜歡你……
無論如何，她都不能死在他們手裏！
可是那些人的呼喊聲越來越近，聽在她的耳里，模糊得像是怒喊，又像是驚吼。
她渾身四肢百骸沉重得像被鐵鏈牢牢拖住了，力氣越發耗弱，每個急促的呼吸間，彷彿可以感覺到死亡下一刻就要抓住她了……
她一動也不動地伏卧在刺人的草叢間，粗糲沙石生生地壓痛了臉龐，深沉的悲哀和絕望感牢牢攫住了她再無一絲力氣的身軀。
悔恨悲憤的淚水迸進緊閉的眼眶，好像不管她怎麼用盡一切力氣去努力、去反抗，命運依舊輕易就能捏斷她所有的希望—
一如她的婚姻，她的愛情。
以及所有她曾經想擁有的、卻永遠註定自手中失去……
她不甘心，她真不甘心。
劉惜秀瘦弱肩頭劇烈地顫抖起來，她不知哪兒來的一股力氣，翻身坐起，抹去了滿臉的鼻涕眼淚。
就算死，她也要堂堂正正地面對，親眼望進那些人的眼底，看清楚究竟殺死她的人是誰？
「好啊，來啊，就算化為厲鬼，我也不會放過你們的……」她發着抖，咬牙切齒地低咒道。
經過一段漫長得彷彿凝結住了的時光，她隨時等待看見面前長草被撥開，那些凶神惡煞的嘴臉出現在眼前，帶着亮晃晃的大刀，手起刀落……
可是沒有。
像是天地間在瞬間靜止了一樣，四周什麼動靜也沒有，唯有風吹過草叢時，傳來的沙沙聲響。
她屏氣凝神，緊繃地側耳傾聽着。
他們在玩貓捉老鼠的遊戲嗎？他們是故意埋伏在某一處，等着她放鬆戒心時，好一刀捅進她的胸口嗎？
但是周遭安靜得像是除了她之外，再沒有半個人。
她慢慢地、彷彿怕一個輕舉妄動就會招來惡運般，小心翼翼地移動了一下，緩緩地跪爬起來，偷偷往草叢外瞄了一眼—
他們不見了。
就像一切都是她自己的幻覺般，只有芒草微微搖擺，山風咻咻。
找不到她，所以他們放棄了，就走了嗎？
劉惜秀驚異不安地再四下張望了一會兒，確定沒有別人，心下一松，也顧不得慶幸自己逃出生天，抓緊了包袱，快步離開這個危險的地方。
直到見她瘦弱的身影慌不擇路、匆匆消失在草叢另一端，劉常君手中緊握的劍柄，滴滴腥紅鮮血緩緩墜落劍尖，他一身黑衣衫子腥紅透衣，有的是那些盜賊的血，有的是他自己的。
儘管胸膛被劃開了長長的一口子，火辣辣刺痛得幾乎無法呼吸，可是他的嘴角卻在笑，笑得既溫柔又安心。
「還好，當年那些刀劍騎射功夫總算沒白練。」他自言自語，痛得濃眉緊蹙，卻笑得更快意了。「還好……她嗎，沒事，也沒教她發現……」
胸口劇痛令他頹然地癱軟半跪下來，滿手濕黏的血幾乎抓不牢劍柄，他急促低喘著。
眼前金星亂竄，他咬緊牙關，命令自己保持清醒，不能教那鋪天蓋地籠罩而來的黑暗攫住—
不，他不能闕過去，他還要保護秀兒，他的妻……
強撐起這個信念和一口氣，劉常君終於顫巍巍地勉力站了起來，托著疲憊沉重得像是隨時會倒下的身軀，一步交替過一步，慢慢往前走。
【第十章】
黃昏，孤庄。
終於到了有人煙的地方，劉惜秀高高提在嘴邊的一顆心總算跳回了原位，她無比感恩地望着燃起了幾盞暈黃燈籠的街道，從來不知道，原來火光和溫暖對人們而言，竟是這麼地重要。
她站在昏暗的角落裏，看着左邊的土地祠，再看了看另一端的客棧，不由內心深深交戰了起來。
跟土地公借個地兒睡，不用費半錢銀子，可是客棧里有燈有火有食物，至少也還有掌柜和店小二……
在經過了日間那場幾乎送命的劫難后，她現在渴盼極了那種有人的安全感。
掂量著荷包里僅剩的幾兩碎銀子，她矛盾猶豫了好半會兒，最後還是一咬牙，轉身往那座昏昏暗暗的土地祠走去。
還是省錢要緊，只有這些銀子也不知道撐到幾時，而且她還沒想好要在哪兒落腳……老家在哪兒都還沒找著。
就連爹娘葬在哪兒也還不知道，她不能不想得長遠些。
街上不遠處有狗在吠叫，小小的孤庄正如其名，一入夜就再也見不著半個人影，連剛才在街上瞧見的，那個背着柴火、好奇地多瞥了她幾眼的老翁一拐過彎后，也不見了。
她不禁機伶伶地打了個冷顫，下意識摩挲著陡然生寒的雙臂。
老舊的土地祠里，有尊長年被香火熏得慈祥面目都變得黑黑的土地公，這祠里打掃得挺乾淨，還有兩隻褪色的粗蒲團鋪在跟前。
跟土地公借個粗蒲團到角落裏，就這麼靠着牆角睡一夜，應該無妨吧？
劉惜秀在神像前恭恭敬敬地跪下合掌膜拜，祝禱了片刻，這才拿起一隻粗蒲團……陡然間，眼角餘光瞥見黑暗角落中隱約有團東西在移動，鼻端也聞到了一絲血腥味，她倒抽了一口涼氣，將蒲團緊緊抱在胸前。
「是，是誰？」她恐懼得嗓音微顫。
「別……過來。」一個低沉的聲音霸道地命令，「走開！」
她一呆，腦海閃過了一個荒謬至極的年頭—這口氣，像煞了一個人。
常君？！
不，不不不……常君怎麼可能會在這兒，他是當朝狀元郎，皇上深為倚重的大官，並且、並且已經又娶了美嬌娘，現在正過着安享榮華、幸福無匹的日子，他怎麼可能會孤零零地躲在這個荒涼小鎮上的土地祠里。
她定了定神，小聲道：」對不起，我不知道這兒有人了。「
那身影一動也不動，不發一言。
劉惜秀本能就想逃出土地祠，遠離這個不知是善類還是惡人的男子，可是不知怎的，她的雙腳卻自有意識地釘在原地，始終邁不開步子。
看之他瑟縮成一團的摸樣，她忍不住關心地問：「你……你哪兒不舒服嗎？需不需要我幫你找大夫看看？」
「不！」那人氣息粗重地大了點聲，隨即又壓下聲，模糊道：「不要。」
她嚇得後退兩步，當下就想奪門而出。
可是她只要一想起，這人有着和夫君神似的嗓音，她的心就情不自禁軟了下來。
假若今天是夫君受傷了，在一個無人發現的地方，他一定也會像角落裏的這個人，倔強地強撐著慢慢死去。
她光真么想，鼻頭就酸楚了起來，眼眶不爭氣地濕熱者，再也無法狠下心腸就這麼丟著不管。
「如果你不讓我幫你，那我就去報官。」她柔軟溫和的聲音威脅起人來，半點說服力也無。「我、我就跟官府說，你是汪洋大盜。」
沉沉夜色里，那人疲倦的黑眸掠過一絲光亮，像是笑意，又像是無奈。
「傻子。」
她心一跳，脫口而出：「夫君？」
「誰是你夫君？」黑影微僵了一下，聲音越發含混不清地道：「算了。你到底走不走？你不走，我走—」
「等等！」劉惜秀勉強收束回不知怎地恍惚了的心神，窘迫愧疚地道：「你別走，這兒是你先來的，你安心在這兒休息吧，我走就是了。」
那黑影黯然。
她只得往門口方向蹭去，就在欲跨過門檻的當兒，還是忍不住解開背上的包袱，自裏頭摸掏出一樣物事，然後輕輕擲滾向他，小小瓶身恰恰在他腳邊停住。
「這是我自家裏帶出門的傷葯，很好用的，你試試。」
生恐他又把它擲還給自己，她抱着包袱就匆匆跑出土地祠。
靜寂黑夜裏，她細碎匆促的腳步聲漸漸消失。
良久后，劉常君長長嘆了一口氣。
「還是恁般的熱心過度，不管遭受多少傷害，眼裏還是永遠只有別人，沒有自己。」
這是個令人可氣、可惱……可憐又可愛的笨女人。