第六章
華盛頓特區
高大雄偉的華府遺傳工程部門大樓，傲然地聳立在眾多的現代建築里，它擁有價值數百萬美元的高科技儀器，也擁有來自全國各地最精良的研究人才。
它的防護設施可媲美CIA和FBI，因為這裏所搜集到的細菌與病毒超過兩萬四千多種，其中有一萬種是對人體健康有幫助的益菌，但是另外一萬四千種卻是各式各樣的致命病毒。
華府遺傳工程部門和美國防疫小組不同的是，他們利用DNA研發出對抗病毒的藥劑，曾多次替美國各州解決了一些常見或冷門的病毒感染。
由於生態環境的改燮，雨林的大肆開發，全球氣溫持續升高等影響，已經使許多罕見或古老的細菌與病毒再度蠢蠢欲動，伺機向人類進攻。
全球都有共同的體認，唯有合作才能消滅那些致命的病毒，因此總是儘可能地互相聯繫交換心得，連手打擊病毒，莎拉就是因為這個原因而到台灣。
喬克來自得克薩斯州，身上散發着瀟灑不羈的氣息，更有着德州人慣常的熱情燦爛。
然而這半年來，他變得越來越不對勁了，唇邊不再帶有親切如朝陽的笑容，反而換上一抹陰鬱的神色。
所有熟悉他的同事都知道，這一切的改變都源自於莎拉，那個精緻動人的英國娃娃。
莎拉的變心與分手是喬克心底深處最震撼的巨動，他曾不止一次要求複合，但是莎拉的意志堅定到近乎無情，每每用最冷漠的語氣打碎他的心。
而現在，她更申請到台灣，想要藉此永遠甩掉他。
喬克緩緩地自冰櫃中取出一個密封的試管，他的眸光狂野、神情陰鬱。
這是最近他們自紐澤西州沼澤取出的最新也可能是最古老的病毒，一種從未見過的噬肉型鏈球菌病毒，只要和肌膚相觸，它就會飛快地侵人皮膚組識，然後進人血管中，在十分鐘內破壞紅血球和白血球，然後在三十六小時內啃噬掉受感染者體內所有的器官，最後導致死亡。
他們目前發現青徽素可以拖延病毒吞噬紅血球和器官的時間，但是卻無法消滅它。
值得慶幸的是，那個沼澤已經被填平了，蓋上一座大型的美式足球場，那些沉積在沼澤底的病毒將永無見天之日，因此他們也停止了對這病毒的實驗。
喬克將試管放人防護衣中的隔離口袋，如果運氣好的話，在這兩萬四千多支試管中，將不會有人發現噬肉型鏈球菌的遺失。
他已經訂好了飛往台灣的機票，明天之後，他要讓莎拉重新回到他的身邊……或選擇死亡。
像她這種無心的人正適合這種吃掉人器官的病毒！
喬克面色陰沉地走出辦公室，對擦身而過朝他打招呼的同事視而不見。
「唉，看來他還沒從那件打擊當中恢復過來。」同事之一低嘆道。
「也怪不得他，莎拉實在太無情了。」
「美麗的女子總是比較狠心的，你沒聽說過蛇蠍美人嗎？」
「還說，你不是也曾迷戀過莎拉嗎？」
那人搖了搖頭，「像莎拉這樣的美女是無法讓男人掌握得住的，她像一隻最美麗的蝴蝶，你永遠無法確定她會在什麼時候翩然離開。」
「唉！」同事之二嘆了口氣，「希望喬克能想得開。」
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如敏拖着心不甘情不願的蘭齡走進百貨公司。
「我們從一樓逛起，今天妳至少得買三套衣服。」如敏堅持道。
蘭齡瞪着她，「為什麼？」
「妳現在已經是任豫的女朋友了，如果早晚都是那副黃臉婆的樣子，沒多久就會把他嚇死，所以妳還不自覺一點，趕緊多多裝扮自己。」
「我就痛恨這點，為什麼變成人家的女朋友，就一定要把自己打扮得跟模特兒一樣？」蘭齡咕噥。
「這叫禮貌，妳總不能每次跟他出去都一身隨便的衣服吧？」如敏皺了皺眉，「我看了都替妳感到難受。」
「他看中的是我腦袋瓜里的東西，不是外表的裝扮。」
「那妳乾脆成天穿個乞丐裝好了。」如敏沒好氣的瞪了她一眼，「聽我說，人都是喜歡欣賞美麗的事物，雖然這不是先決條件，但既然妳有本錢可以把自己打扮得漂亮一點，何樂而不為呢？別人看了滿意，自己看了也高興啊。」
「哇，妳講話還押韻她！」蘭齡驚訝道。
如果不是在大庭廣眾下，如敏真想重重踩她一腳。「我在跟妳說真的，不是開玩笑。」
「我知道，但我根本役什麼興趣逛百貨公司，因為這不是我會做的事嘛！」蘭齡低頭打量身上寬鬆的藍色上衣和牛仔褲，「再說，我不覺得這麼穿有什麼不好。」
「當然不好，妳這樣一點女人味都沒有。男人喜愛的是有魅力的女人，而不是個中性化，一板一眼的急診室女醫生。」如敏老實不客氣地批評。
「妳這樣講未免太直接了。」蘭齡自尊心有點受損。「再說妳不是任豫，妳怎麼知道他不喜歡我自然的樣子？」
「可是妳也自然過了頭，妳知道任豫是什麼樣的人嗎？他見多識廣，來往的都是高知識分子，每個人都着重打點自己，其中尤以女人為最。所以如果妳還是那副『自然』的樣子，任誰看久了也都會膩。」如敏語重心長地說。
「那我就贏了。」蘭齡低聲嘀咕，心底卻有些不是滋味。
「我是在替妳擔心，妳怎麼一副沒事人的樣子？」
「謝謝妳，我不是不知領情，只是……」
只是她認為，肉體的吸引力遠遠比不上精神層面的相互吸引。
世上美女俊男比比皆是，怎麼比較得完？所以唯有找到那個與你真正心靈相契的人，才能攜手共度一生。
她相信肉體的愛情會褪色，但是心靈的愛睛卻可以持續一輩子。也就是這份對愛情的執著，所以她才會遲遲到現在都還未與人相戀。
而任豫……她真的想要相信他就是那位真命天子，只要他禁得起考驗。
一個實驗，考驗了兩個人對愛情的信念，而她希望到最後不要是全盤皆輸的局面。
「只是什麼？我們先去試試今年最流行的彩妝吧。我奉了伯母之命，今天一定要押着妳瘋狂購物。」
「購物就不必了，因為我已經快要瘋狂了。」蘭齡看着百貨公司里擁擠的人羣，頭已經開始發暈了。
「不要這麼不爭氣，我們去體會一下身為女人的快樂吧！」如敏慫恿道。
「比方說？」她有氣無力地問。
「化妝。」
「天哪！」
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在百貨公司一畏逛了兩個小時后，蘭齡已經快要吃不消了。
「再不找個地方坐下來，晚上的班就甭上了，我自己直接掛急診好了。」她哀哀叫着。
「沒出息，才逛了三層樓而已。」如敏斜睨着她，搖搖頭道：「好吧，前面有附設的咖啡座，我們進去歇歇腿吧。」
蘭齡聞言，眼睛一亮，「正好，我也餓了。」
「不準妳吃高熱量的東西。」如敏撥她冷水。
蘭齡的臉頓時垮下來，「拜託，走了這麼久，不補充點糖分怎麼行？血醣過低可不是一件好事。」
「反正妳又沒有糖尿病，不至於昏厥過去的。」
「算了，我們先過去休息。」說完，蘭齡拎着幾大包購物袋，手酸腳軟地朝咖啡座走去。
待坐下之後，兩人各自點了奶茶和咖啡，蘭齡在好友的白眼下，堅持點了一個藍莓乳酪蛋糕。
她舉起精緻的叉子又起一塊蛋糕，放人嘴裏品嘗，「唔，好好吃。」
如敏啜飲著咖啡，搖了搖頭，「幸好妳的體型再怎麼吃也是這樣，要不然光是去塑身的錢就得花不少了。」
蘭齡咽下一口蛋糕，端起奶茶，微笑道「多謝誇獎。」
「對了，妳家的任博士怎麼了？最近好嗎？」
蘭齡喝茶的動作突然一頓，她試着輕描淡寫地說「不知道，也許很忙吧，我己經好幾天沒有跟他聯絡了。他忙他的，我忙我的，很難碰到一塊。」
「妳何不打他的流動電話？」
「他為了研究室的事忙得團團轉，我又何必打電話騷擾他？」她聳肩道。
如敏斜睨着她，「怎麼聽起來有種哀怨的語氣？」
「哀怨？妳說我嗎？」蘭齡叉了一大塊蛋糕塞進嘴巴，「我看起來像是哀怨的樣子嗎？」
如敏看了她半晌，點點頭，「像。」
蘭齡舔舔嘴角的藍莓醬，正想說些什麼，突然一匪，直愣愣地瞪着前方。
只見任豫挽著一名金愛美女，神情親密地朝她們走過來。
他俊朗的臉龐對着女郎爾雅地笑着，臉上寫滿了不容忽視的疼愛之色。
那金髮女郎親熱地攀着他的手臂，活像株藤蔓般纏住他。
「怎麼了？」
「原來任博士忙着做國民外交。」蘭齡澀澀地說，突然覺得吃進胃裹的蛋糕都化成沉甸甸的石頭，心頭刺痛起來，全身也都開始不對勁。
如敏順着她的方向一看，不禁愣了愣，「那個女孩是誰？」
「好問題。」她低下頭，不自覺地緊捏叉子。
「我們去打個招呼。」如敏轉過頭來，鼓勵地說：「也許事情不是我們想的那樣，我們應該去弄清楚。」
「我沒有把事情想像成『怎樣』。」她淡淡地回道，無法承認自己心如刀割，滿心不是滋味。
她要冷靜、要自制，她和任豫本來就不是真正在談戀愛，他們只不過是在實驗而已。
她不允許自己變成愛爭風吃醋，小鼻子、小眼睛的女人！
只是……只是當她看到身材比例完美，穿着嬌美動人的金髮女郎和高大儒雅的任豫站在一起時，那種天生一對的匹配感，令蘭齡覺得呼吸困難。
「妳的臉色都變了，還說沒事？」如敏不由分說，轉過身就對着任豫道：「嗨，任先生，還記得我嗎？」
任豫聞聲轉過頭，對着她微笑，眸光在看到蘭齡時轉為驚喜。
「蘭齡！」他歡愉地衝到她面前，身旁的金髮女郎頓時被「晾」在一旁。
「嗨。」蘭齡勉強抬頭對他笑了笑，「真巧，你也來逛百貨公司……跟朋友來嗎？」
「噢，我向妳們介紹一下。」他一手拉過莎拉，微笑地說；「這位是莎拉，萊爾頓，是華府派來協助研究室的專家。莎拉，這位是蘭齡和如敏，她們都是根棒的醫生，是我的朋友。」
朋友？他們只是朋友而已？蘭齡的心倏地往下一沉。
「哈啰，根高興認識妳們。」莎拉友善地伸出手來，動人的碧色大眼笑意盈盈。
蘭齡和如敏也禮貌地跟她握了握手，兩人相觀一眼：這女孩可真美！
「我們可以坐下來嗎？」任豫眼睛直盯着蘭齡，溫柔地笑問。他已經好幾天沒有見到她了。
「當然。」不待她問口，如敏便先出聲應允。
這下糟了！蘭齡暗忖。
接下來的時間對蘭齡來說真是如坐針氈，她寧可陪着如敏逛上一整天的百貨公司，也不想再面對這樣的情況。
可是眼見大家相談甚歡，她也不好說什麼，而且也容易敘人疑竇，再說她討厭自己變得善妒。
「妳為什麼都不說話？」任豫注意到她的沉默，柔聲地詢問。
「沒事。」蘭齡低頭喝着自己的奶茶。
任豫凝視着她，心底湧起了一股希望，她……可是在吃醋？
看到他和莎拉在一起，難道已經對她產生若干的困擾，令她終於感覺到兩人之間那股無法掩飾的電流了？任豫不禁興奮起來。
莎拉玲眼旁觀着他們兩人，突然發覺情況不對，這位戴着圓形眼鏡的女醫生和威爾之間好像有些什麼。
「我還不知道妳們是怎麼和威爾認識的。」她望着蘭齡道。
蘭齡一愣，臉蛋從杯子邊綠抬起，「呃，我們是在……」
「一場意外中認識的。」任豫嘴角噙著笑意，故意逗弄着她說。
聞言，蘭齡有些不悅，他這麼說好像他倆的認識只是一場「意外」。
「什麼樣的意外？」莎拉追問。
如敏在旁輕咳了一聲，對於蘭齡的輕敵感到不可思議。
難道她看不出這位金髮女郎正在窺探調查？說不定她也對任豫別有用心。
蘭齡微挑眉毛，她已經從惘然中恢復過來，鏡片后的明眸清澈地望着莎拉，「只是一場小小的意外。那妳呢？妳是怎麼認識任豫的？」
「一次危機中認識的。」莎拉學着任豫的口吻，故意賣關子的說。
「荷里活電影看太多啦。」蘭齡咕噥一聲。
任豫聽到了她的低語，不禁莞爾一笑，「蘭齡，要不要再來一塊蛋糕？」
他注意到她盤子已空，而她猶不自覺地舔著叉子上的藍莓醬。
她倏地抬頭，眼睛」亮，「當然―─」
「妳怎麼受得了這麼甜的食物？」莎拉嘆息地開口，甜美的語氣裹聽不出絲毫的惡意，但是蘭齡注意到了在她眼底閃爍的挑釁之色。
如敏嘴巴一張，正要替她反擊回去，任豫溫柔的聲音已經代替蘭齡解釋了一切。
「蘭齡沒有體重的困擾。」他又露出那抹性感慵懶的笑容，看起來既冷靜又迷人。「她從不忌口，這就是我喜歡她的原因之一。天知道我有多受不了女人為了身材，吃得比小烏的飼料還少。」
如敏噗嗤一笑，蘭齡則感動的看着他。
莎拉臉色明顯地難看起來，不過她隨即掩飾得很好。
「威爾，你的意思是你和蘭齡……」她小心翼翼地問。
任豫微訝地看着她，「我沒有向妳介紹過，蘭齡是我的女友嗎？」
莎拉聞言，面色迅速變換著，看在如敏和蘭齡的眼裹，兩人不禁相看一眼。
果然，莎拉喜歡任豫！
任豫用對待小妹妹的憐愛笑容，瞅著莎拉道：「怎麼，不跟我恭喜嗎？我還記得妳在華府的時候，動不動就催我趕快交個女朋友，現在如妳所願了，應該開心了吧？」
這隻獃頭鵝，難道他看不出莎拉喜歡他嗎？蘭齡在心頭吶喊著。
不過對此情況，她也忍不住有些芳心竊喜，看來任豫和莎拉之問並非她所想的那樣。
「我是很開心，只是太過突然了，一時間不知該說什麼才好。」莎拉迅速回過神來，盈盈淺笑道：「恭喜你們，我真是沒想到威爾會有女朋友。」
蘭齡嘴角微微牽動，咕噥道：「我自己也沒想到。」
如敏笑看這一切，對於任豫的為人，她是越來越欣賞了，看來蘭齡和他在一起是上天最好的安排了。
她看了手錶一眼，語氣抱歉地說：「我必須先趕回去做飯了，請原諒我還有老公要喂。」
蘭齡也跟着站起來，「我跟妳一起走，我今晚要值班。」
任豫悵然若失地看着她，眼底泛起濃濃的依戀，「蘭齡，可以一道晚餐后再回去嗎？我們已經好幾天沒見面了。」
蘭齡望着他，心頭不禁深保一震，「我也很想，只是你該多陪陪你的朋友，畢竟她遠道而來，你也該儘儘地主之誼。」
「我們可以一起吃頓飯，我想莎拉和妳可以成為很好的朋友。」他挑眉微笑道。
如敏輕咳一聲，語含深意的說：「那我就先走了。蘭齡，妳就陪任豫招待朋友，別讓人家說我們不懂禮數。」
「可是這堆衣服……」
「我順道幫妳拿回家，我還要向伯母報告今日的成果呢！」如敏扮了個鬼臉，不由分說的奪過她手上的購物袋。「任豫，那我就先走了。莎拉，很高興認識妳，希望妳在台北好好玩，拜拜！」
蘭齡瞪着如敏的身形飛快地消失在咖啡座外，她突然覺得有種孤立無援的感覺。
望着面前這對郎才女貌的璧人，她忍不住讚歎了起來，果然是男的俊俏、女的嬌媚……
咦？不對，現在不是讚歎的時機，而是「莊敬自強，處變不驚」的時候。
她迎向任豫含笑的眼眸，回以一笑道：「我們去哪兒吃晚餐呢？」
任豫情不自禁地輕撫過她細嫩且不化妝的臉龐，愛憐道：「妳說呢？」
「川菜小館。」她轉頭看向莎拉，微笑的問：「不知道妳敢不敢吃辣？」
莎拉挑起精心描繪過的眉毛，碧眸綻出不服輸的光芒，「噢，我愛死吃辣了。
「那我們走吧。」任豫笑道。
莎拉自動地勾住他的臂彎，得意地看了蘭齡一眼。
蘭齡拒絕將想法表現在臉上，她面帶微笑地看着臉困窘及歉意的任豫，眼睛俏皮地眨了眨。
任豫輕吁口氣，安心地笑了。
蘭齡果然是蘭齡，從不吃無謂的飛醋，這讓他更加讚賞不已，也更想將與她的「實驗」無限期地延續下去。
就在他們三人相偕離開后，一個高大的身影緩緩自柱子後走出來，他暗藍色的眸中閃過一抹限意和嫉妒。
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早晨七點半，蘭齡值了一整晚的班，即將下班的時候，恰巧碰見來上班的如敏。
「嗨，昨晚戰果如何？」如敏興匆匆地問。
「戰果？要看妳如何下定義。」蘭齡打了個呵欠，想起昨晚的事令她更加疲憊。
「怎麼說？」
「咋晚我痛痛快快地去吃了頓川菜，而那位號稱愛死吃辣的莎拉小姐卻滿臉可憐兮兮，吃不到兩口就對着任豫眼淚汪汪的，又是撒嬌又是撒賴的。」蘭齡光想起她那副嗲勁就渾身起雞皮疙瘩，就算再給她一百年的時間，她也絕對學不到莎拉千分之一的發嗲功夫。
如果當女人一定要當到這種地步，那她還是去變性好了。
「然後呢？」如敏又好氣又好笑的問。
「然後就是任大博士護送莎拉小姐回去啦。」說着，她扮了個鬼臉，「好遠離我這『辣』手摧花的女魔頭。」
「妳就眼睜睜看着他們離開？」
她聳聳肩，「否則要怎樣？拉下鐵門不讓他們走嗎？」
「妳怎麼不跟去呢？妳這樣是製造機會讓莎拉對任豫下手吔！」
「任豫已經不是年輕小夥子了，他如果不想的話，誰也無法強迫他，可是如果他自己想要的話……算了，我要下班了。」蘭齡拿起筆在值班記錄上書寫起來，一副不想多談的樣子。
「妳怎麼可以這麼消極？」如敏斜睨着她，「有時候我還真懷疑，你們兩個究竟是不是真的在談戀愛？」
蘭齡心頭一跳，倏地抬起頭，「為什麼這麼說？」
「因為你們太理智也太正常了，缺乏那種熱戀得神魂顛倒的感覺。就拿妳來說，妳甚至連相思之情或嫉妒都沒有，我實在很難想像你們在談戀愛。」
「妳又怎麼知道我沒有？」她苦笑的問。
「或許妳有，但是妳掩飾得太好了，我一點都看不出來。」
「恭喜我演技進步吧。」蘭齡不願再談這個問題，省得又陷人一連串的煩惱和自苦中。
「妳今天還是上晚班嗎？」
「我今明兩天都休假。」
她今天要好好地睡到晚上，然後再去租一大堆錄像帶，好好地看個通宵，接着再睡上一覺，她絕不讓自己的腦袋有空閑可以想他。
她絕對要恢復尚未認識他之前的快樂單身生活，她要向他證明，沒有他的存在，她還是可以活得很好，也許會更好！
她絕不依賴、也不依戀他！
「妳的表情怎麼有點猙獰？」如敏瞅着她，有些擔心的問。
蘭齡從沉思中醒來，眨了眨眼，「噢，沒事，我要走了。」
「好，拜拜。」