第十七章
光陰匆匆。
一年接着一年過去，人事物皆在改變。
老皇帝崩殂，李昊繼位，李旭當上輔佐的左丞相，李昕為右丞相。
天下太平，人心和樂。
這一段盛世，在三兄弟的同心協力下，維持了好長一段歲月。
「皇叔！皇叔！」
好幾個稚嫩的孩童尖聲地叫喊著，小腳步跑了過來，團團包圍住一個衣着錦華的男子。
「皇叔，抱抱！」率頭領先的女童伸出一雙小手臂，大聲地要求着。
「是，月兒。」李昕笑睇有着幾分霸氣的小侄女，懷疑溫柔過度的大哥怎麼會有這麼一個女兒。
「皇叔。」扯着他衣角的，是一個羞羞怯怯的小女童，她很害躁地對李昕一笑。
「瓊兒，你的身子近來好些了嗎？」李昕溫柔地抽出一隻手來撫着她的臉頰。這孩子天生身子骨較弱，但長相甜美可愛。
「皇叔！皇叔！」
其他的小男童、小女童，也吵著要求李聽的注意力。
天下人皆知，右丞相李昕至今未娶，這在皇室中是個相當特殊的例子。
十年前，李昕便將自己府中的姬妾全數解散，一改以往的風流浪蕩，過着清心寡欲的生活。
不少皇親國戚主動向李昕提親，將自家美貌青春的女兒送到他的眼前，但是他看也不看一眼。
他的瞳眸里，已經盈滿一道深刻的倩影，婀娜多姿得令他永遠留戀。
他宮苑的花園與眾不同地只栽種曇花，讓在半夜裏綻放的郁香伴他入夢，讓他在夢中尋找佳人。
這一夜，他如往常般坐在園內涼亭中，品酒望月，一邊等待着。
他正等待着曇花綻蕾，短短的時間是何其珍貴。
曇花一現，錯過了便沒了下回，那般的短暫，也美得令人心碎。
就像獨孤曇。
十年了，他已經沒有把握她還活着，也沒有把握有朝一日她會再回他懷中，不過那已經不重要，因為她會一直活在他的心中，有關於她的回憶將會伴他一生。
啊！花開了！
舒展一瓣瓣潔白，曇花向著月光，盡情展現優雅風姿。
曇花本色為白，但他聽聞西域有一種紫中帶金的品種，便派人至西域一帶尋覓，回報卻是一種夢幻之花，人間並無蹤影。
但是他沒放棄，就如對獨孤曇的情愛，也如對獨孤曇的心痛與挂念——
「呵呵！三皇爺，您一個人在喝悶酒嗎？」
突然有聲音在半空中飄蕩，很輕又很清晰，李昕似曾聽聞……
「我給您送個伴吧！如何？」
隨着話語，一隻物品從天而降，李昕急忙伸手接個正著。
「這……」
這不是十年前，那面他曾經目睹過的——
激動地看着雕僂精緻美麗的銅鏡，他緩緩地撫摸著，剎那之間，花香陡然濃郁起來，隨着一陣輕風捲起，一道娉娉婷婷的倩影模糊出現。
李昕張了口，卻無法發出聲音；他心跳加速，卻無法思考；他站起身子，卻無法邁開腳步。
他看着，等著，緊張著，恐懼著，興奮著——
「小美人！」
大唐史冊中，有着這麼一段非正式的記載——
三皇子李昕，二十五歲前並無甚多建樹。新帝登位，封相，遂推行新治，仁德澤被於百姓。終身未娶，性喜蒔花異草，獨鍾曇花。
野史傳言道，三星子被曇花花妖所迷，遂於夜夜相逢幽會，其心足矣。但鄉野傳聞，不足為信也。
李昕死後，一面名為「月下美人」的銅鏡為主要陪葬物品。
【第十章】
命運
舊山雖在不關身，
且向長安過暮春；
一樹梨花一溪月，
不知今夜屬何人？
——雜詩·無名氏
年年歲歲，世世紀紀，千禧年就緒展開。
天空飄下絲絲細雨。
「嘖！怎麼下雨了……好啦、好啦！知道了，我會再CALL你，拜！」
收線后，西裝革履的男人隨手把手機往口袋一放。他俊目炯炯的四下梭巡，想就近找個地方躲雨，咖啡廳或麥當勞什麼都好。
唉！「春天後母臉」，天氣真是說變就變啊！
蘿曼咖啡——
有了、有了！他三步並作兩步地朝目標挺著的咖啡廳前進。
「咦？」
當他站在咖啡廳的自動門前時，目光不經意一掃，旋即被咖啡廳旁的招牌吸引住。
一道在都市中罕見的桃花心術門，隱約散發出古色古香氣息，門上橫掛一塊招牌——
「女蝸媧……」
他喃喃念著，「這是做什麼東西的？」
一個人自言自語，當然得不到解答。
「不如進去看看好了。」
一股莫名的衝動及誘惑催促着他，男人兀自下了決定。
他伸手一推，門扉緩緩開啟……
曇花一現
中秋去歲中和宴，
衰海今朝北海壘；
天上無私是明月，
隔凗千里照人來。
——辛巳青州阮月有懷·趙卞
「哈哈……哈哈哈！哈哈哈哈——」
熾烈的火焰中似乎還有着鮮淋淋的血。
不知道是不是因為癲狂的執念，一場大火似乎也焚燒得格外狂猛。
「哈哈哈哈！燒吧！燒吧！燒掉一切吧！」
伴隨着璋嘯王爺的狂笑聲，火舌狂烈竄燒……
不知過了多久，只見漫漫火海中有一道身影瘋狂向天舞劍，像是一場追思，也是一場悼念……
啊！他的曇花啊……
打從有記憶開始，他就是獨孤王爺的義子之一。
獨孤者，是皇后姻戚，本為隋之大族，但隨着皇後去世，隋朝覆滅，這原本人人所欽羨的氏族遂跟着敗落，甚至遭一些異議人士欲趕盡殺絕，到頭來枝疏葉落，僅剩一房子孫苟延殘喘，小心萬分地活了下來。
「咱們獨孤一族本該是天下榮耀，哪容得那個姓李的傢伙爬到咱們頭上來耀武揚威！」
一而再、再而三，獨孤仇不厭其煩灌輸眼前一群孩童仇恨的觀念。
「是！」大大小小的孩童異口同聲應道。
這群孩童年紀不一，全是獨孤仇從各地找來收容的流浪孤兒。獨孤仇不僅教他們武功，更不忘為他們洗腦。他告訴他們，為了光復獨孤一氏，必得竭盡所力，甚至不惜犧牲小我，以完成大我。
他們日日夜夜接受密集的智才體能訓練，光是武術基礎的訓練，一日長達三、四個時辰乃是家常便飯之事，逞論其他。
「累死了！今天馬步蹲得可算久。」
一進房就直直倒在床榻上，較大的孩子立刻發出抱怨聲，年紀較小者則是疲倦地沾枕便睡，或是三三兩兩地交頭接耳。
是應該休息了，但他一點都不累。
信步往外頭走去，屋外有一處小小庭院，地方不大，但小橋流水，無一不完美精緻，涼風吹得很緩很慢，拂過他童稚的臉龐，像是娘親的暖手。
娘親……他的雙眼微微一黯，不是感傷，而是迷惑。
他並不感傷，因為從未得過，又何來失去之說呢？
他只是迷惑，迷惑親情……那會是什麼樣的感覺？
感覺啊……他低頭看着自己的手。手洗得很乾凈，指甲修剪得整整齊齊，掌紋分明，童稚卻鍛鏈得有力。
這是一雙年少孩童的手，也是一雙慣用槍戟刀刃的手……
「喂！」有人從背後喚他，「你不休息嗎？今晚還要出任務哩！」
「我知道。」是的，這也是一雙——
擅於殺戮的手。
月黑風高。
一道道鬼也似的影子在幢幢屋舍間翻飛起縱，很快便聚集在一氣派華麗的宅邸前。
京城中的首富張員外，這便是他們今夜必須洗劫的對象。
動手！為首者果斷地做出手勢，一道道黑影便如煙似霧地從窗戶、從側門竄入豪宅。「啊——」
片刻不到，第一聲慘嚎響起，繼而此起彼落。
「哈呼……哈呼……哈……」小口、小口急促不歇地喘息著，小女孩蹲在滿目瘡痍的屋內一角，一具具屍體讓她恐懼得雙眼圓睜，嬌小身軀無助地縮成一團。
她不知道發生什麼事了，只知道自己睡得迷迷糊糊之際，卻被一陣接連一陣的驚聲尖叫駭醒。
一向起床很是困難的她，揉着惺松睡眼，迷迷糊糊地踏着步伐走出房間，首先注意到那股飄散在空氣中的奇怪味道。
吸了吸小鼻頭，當她站起身打算再往前走些路時，另一記哀鳴劃破天際，令她聞之悚然，也令她再次頓下腳步，駐足而不敢往前。
她不敢往前去瞧，卻有人送東西來給她看。一具人體飛過她跟前，重重地摔在她身旁，加上一記骨頭碎裂的聲響。