第六章
阿豹努力的回想着這幾天虎哥在廚房忙碌的情形……
到底是先舀湯底?還是要把麵條直接放進高湯鍋里去煮?啊牛肉到底是藏在哪裏?怎麼全是牛骨而沒看到香噴噴的牛肉呢?
忙得他滿頭大汗，眼睛偷偷追尋着虎哥，希望他能暗中給點幫助，誰知這虎哥竟然跩跩的轉身走去開冰箱、拿啤酒，完全不顧S級任務的成敗與否。
喂喂，虎哥幹嘛使小性子、要小脾氣啊?!
「那當然不一樣，我要是想吃阿貓、阿狗煮的牛肉麵，隨便哪家店都可以進去吃啊……」小苗話說到一半霎時頓住了，因為，原本在一旁閑閑喝着啤酒的那個「阿貓，阿狗」突然一臉猙獰地拿出晚上才要熬的牛大骨，拿起大榔頭開始用力的敲。
「砰砰砰……」
算了，不跟他計較，小苗繼續天南地北的聊，「可是這店不一樣，是小虎哥從小立志要開的牛肉麵店，我相信湯頭一定是最好的，麵條也一定是最Q的，再經過小虎哥堅持完美的巧手煮過之後……」話又頓住了，因為那個噪音實在很吵人耶!
「砰砰砰……」
她咬咬牙，忍住咆哮的衝動，繼續沒停的聊，「那個，這面就是要小虎哥煮的才有意義咩!想當初在課堂上，鄧修女一直勸小虎哥更改志願，總認為小虎哥立的志向不夠好、不夠偉大，可如今所有院童里能完成……」
「你在做什麼?!」突然，一道令人震耳欲聾的咆哮聲響起。
啊～～終於吼出來了，真是渾身舒暢啊!可小苗轉念才想到，剛才那聲雷響並下是她的肺活量可以喊得出來的啊!那到底是發生了什麼事?
咦?啊小虎哥和那個人怎麼都不見人影了?!
其實……那兩個人並沒有不見，只是他們消失的動作太快，以小苗遲鈍的肉眼是無法看清楚的。
事情是這樣的，當小苗還在一邊嘰哩呱啦、嘰哩呱啦的講得渾然忘我之時；大鍋爐前的阿豹卻是忙到天昏地暗、焦頭爛額，並且完全不知道自己在忙什麼，也不知道到底忙得對不對，最後終於不得不把自己的命給豁出去，抓起一把面直接丟到高湯鍋里；卻沒想到這一丟，就真的把自己的命給豁掉了。
因為，他愚蠢的行為馬上惹來虎哥的爆吼，接着，阿豹的身子一輕，整個人便被提出後門，目前正黏在牆上，臉前則是貼著一隻雙眼爆紅、狂噴寒氣的噬人虎，好像隨時都可以送他往西方極樂世界走似的。
「你壞了我一鍋好湯底。」那可是趙虎熬了一整夜的。
「虎虎虎哥若是再不振作一點，那才真的要砸了我們辛苦熬好的大鍋底。」阿豹則是拚死諫言。
「說出你的遺言吧!」可趙虎當然不是省油燈，當下來個死不認錯。
「我希望虎哥能長命百歲，希望少主能找到更會闖紅燈的司機，希望小苗妹妹能嫁個好老公……」阿豹這隻千年不壞的死狗腿也不是玩假的說。
「哼!算你好狗命。」就留下阿豹這條狗命，讓他繼續替「弘天盟」賣命。
阿豹感動得差點掉淚，好里加在，他的平治還在!
「既然你肯定煮不出一碗牛肉麵，就讓你早點退場好了。」趙虎一臉為難的說。
「哦?怎麼退場?」阿豹可是求之下得!
很簡單，在一聲痛不欲生的慘叫哀號聲后，阿豹抓着被榔頭敲扁的大拇指衝到小苗面前告假去包紮，轟轟烈烈的退場去也。
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「到底是怎麼發生的?剛才明明還好好的啊!」小苗嚇呆了。
唉～～他也是很不願意啊!「太不小心了，我自己也是嚇一大跳。」
啊這就是剛才打雷的原因嗎?「雖然我很不願意承認，但你真是小虎哥的好朋友。」小苗是真心的感動。
「哦?請問一下，前面那一句是什麼意思?」讓人聽了超不爽的。
「就是……我的面好像又吃不到了。」這是命嗎?
「如果不介意的話，我先煮一碗讓你填肚子，等阿虎手傷好了，你再找他煮那種好吃到可以飛上天的面給你吃吧!」其實趙虎可以保證，阿豹煮的面絕對難吃到可以下地獄。
「……」小苗咬牙深思，認真的考慮。
卻惹得趙虎很火大。「不吃面的話，就給我滾出去!」
「那來一碗好了。」她一副勉為其難的模樣。
氣得他火大到不行。「給我出去!」
「我付錢總可以了吧?」拽喔!以為有幾文臭錢，就能使喚得動他說。
「我本來就沒打算讓你白吃白喝。」滾啦!
「好吧!到底要怎樣你才肯讓我吃一碗這裏的招牌精燉牛肉麵?」哼!愈是不讓她吃，她就愈要吃!
「……」換這邊蹙眉深思，認真的考慮起來。
他夠了喔!「先講好，別想要我學狗叫!」
「主意不錯，但太便宜你了。」他也不想拿面喂狗。
真是夠了。「沒看到比你更會欺負人的，你一定是上輩子跟我有仇。」
錯了，是這輩子。「我也不是那麼會記仇的人啦!看你好像沒事可做，等一下就過去把那些碗洗一洗。」趙虎的眼神遙指着地上那堆得半人高的碗。
「喂!」會死人的耶!
「不肯?那就只好請阿虎辛苦一點了，難為他的手還傷著……」嘖嘖!
「為什麼不是你洗?」小苗開始替心上人打抱不平了，「這幾天，我就只見到小虎哥一個人忙進忙出，里裏外外都是他在招呼、張羅、打掃，想不到連碗都是他在洗?!」這種合伙人實在太惡劣!
「你可曾看到大清早是誰開着貨車去批發採買?是誰負責跟肉販殺價喊價?是誰白天悶在裏頭揮汗煮麵?又是誰大半夜不睡，盯着大鍋子熬湯底、揉麵條?」
「你、你別說得好像這些全都是你在做的!」這位小虎哥的朋友未免託大。
「就是我，全部。」趙虎老實下客氣的指著自己的鼻頭，大言不慚的說。
「你好不要臉!說得跟真的一樣!」
「……」真想一拳揍扁她。
「無話可說了吧!」哼哼!小苗自以為佔了上風。
「還是先讓你填飽肚子再說吧!」吃飽了好上路。
趙虎上陣掌廚果然是不一樣，動作利落流暢不說，整個廚房也因為他的身手而顯得專業了許多，一下子升了幾個等級，就連在後面看着的小苗都不禁要替小虎哥汗顏，難怪他們兩人要分工得那麼細。
不過，說真的，這個叫阿豹的身上有好多特質讓她感到很迷惑，她知道對他的陌生是理所當然的，可是在陌生之中又微微摻雜了一點怪怪的熟悉感，有點惱人的親切，彷彿他們真的熟悉過，尤其是他那雙老愛盯着她瞧的冷眼，不是「不懷好意」簡簡單單四個字就能形容的，讓人覺得很彆扭，所以直覺就想討厭他!
那雙眼，滿滿寫着「早把你看透」的訊息，彷彿她腦子裏打的壞主意全都在他的掌握中，那種壞壞的眼神是直接穿透她的偽裝，透視着她躲得密密實實的小小本性，害她常有種赤裸裸站在他跟前的錯覺，這教她怎麼可能不生氣嘛!
難怪每次見面都要跟她斗個沒完，真是討厭透了!
可他的存在感實在太強，太有威脅性，總讓人不得不小心的提防著、注意著，而在提防的同時，就會忘了把視線從他的身上拿下來，忘了她該更注意著小虎哥的存在才是正途，無奈她的理智早在第一眼見到他時就爆掉了。
這……該不會就是所謂的天敵吧?命中注定的宿敵?
「喂，你也是『心心』出來的嗎?上次小虎哥介紹得不夠仔細，我總覺得你和院長很有得聊，我小時候見過你嗎?」
可能是兩人沉默太久，所以她突然一開口就嚇到了人家，因為她瞧見他掌勺的手很明顯的晃了一下。
「……就是……那樣……」趙虎只能咕咕噥噥的說着不清不楚的話語。
「啊?你剛才講了什麼?我聽不太清楚。」小苗努力的把耳朵豎過去。
「就是……」緊接着就是一陣鍋碗瓢盆砰磅響的噪音。
「嗯?可不可以再大聲一點?」她覺得聽得好辛苦。
「不就是……」中斷。
「砰砰砰……」敲牛大腿骨的噪音再度出現。
「喂!」小苗傻眼。
太誇張了!
哪有人煮麵煮到一半，丟下勺子跑去敲隔天才要用的腿骨?有問題喔!
小苗當然無法接受這麼爛的逃避借口，這個怪人肯定是在遮掩什麼，看來不用點刑來逼供是不行了，而她最拿手的剛好就是死纏爛打!
最高紀錄可以纏上十多年而不厭倦。
「你……」不幸的是，有人打斷了她的思緒。
「我回來了，虎……」揚着手上的繃帶，阿豹一臉得意的竄進來，完全沒料到小苗還在現場，當下差點被自己的口水給噎死。
真是太不幸了!為什麼今天小苗妹妹沒和前幾次一樣，早早就被虎哥給氣走呢?
是虎哥的功力變弱了?還是小苗妹妹的免疫力變強了?
「怎樣?」趙虎手拿榔頭，陰邪的笑問。
居然敢把他拚命隱藏的大秘密給說出口，阿豹可能要倒大楣了。
「虎虎虎標萬金油順便幫你買了兩盒回來，應該夠用了。」阿豹眼眶爆淚，使著小聰明想掩藏住不該被泄漏的秘密。
「暫時夠用。」趙虎狠狺，語帶雙關。
「小虎哥，傷口沒事吧?醫生怎麼說?」小苗皺着臉，很是擔心。
「沒事、沒事，早知道小苗妹妹還在等我，我就多買幾杯綠茶回來。」嗯～～他該多投幾家保險才對。
呃，她好像不是在等小虎哥說……唉!真是慚愧!小苗不自在地轉動眼珠子，視線不由自主的投向又恢復煮麵姿勢的「阿豹」。
嗚……她真的覺得好怪……愈來愈奇怪了啦!
「那個是要給小苗妹妹吃的嗎?我拿去給她。」冒牌小虎哥殷勤的想贖罪。
他小心翼翼的捧著一大碗冒着熱煙的牛肉麵放在小苗面前，光看面的賣相就讓人垂涎三尺，更別提那股撲鼻而來的香味，小苗還沒吃就已經被征服了。
小手提筷，準備開動!
「等一下!」有人喊卡。
怎麼了?她是表情不夠真誠、不夠饞嗎?都快流口水了說……
「還少一味。」導演為求畫面精采、演出生動，親自衝到爐邊張羅，一會兒后，就見他抓了一把青青綠綠的東西跑了回來。
「那是……」小苗和趙虎瞄見，兩張臉同時發青。
「這個是重點!少了這個配角，牛肉麵怎麼會好吃?來，給小苗妹妹特別的沙必思，double青蔥!嘿嘿嘿，不要客氣啦!」一大把給她放進碗裏去。
「咦?怎麼真的客氣起來了?」怎麼都不動筷子?
突然感覺到現場的氣氛有點不對，阿豹偷偷瞄了小苗一眼，嗯，表情有點痴獃；再瞄向虎哥——不妙!臉色有點青，嘴角有點抽搐，眼神帶有殺機。
難不成……他又做了什麼蠢事?!
答案馬上揭曉，因為虎哥已經展開行動，取了支湯匙，仔仔細細地把剛被他放進面里的青蔥一一撈起，一點屑屑都不剩。
這……這是說，這個名字很綠色的妹妹是不吃青蔥這種可愛的綠色小東西的羅?!
也就是說……他的生命再次受到威脅引阿豹嚴重的受到驚嚇，屎尿與冷汗齊飛。
果然——
「乖乖吃面。」趙虎一手拍拍小苗的頭頂，一手已經抓住阿豹的衣領。
下一刻，阿豹又被提到後門外，整個人再度黏到牆上。
「你今天一直在逼我開殺戒。」露出虎牙狂噴寒氣，虎爺起乩了。
「虎哥熄怒啊!事情還不到最糟的地步……」阿豹的懼淚狂飆。
「所以我會盡量減輕你的痛苦，說出你的遺言吧!」趙虎早就想宰了這個不稱職的冒牌貨了。
「虎哥，事已至此，我就老實說吧!其實我再也看不下去虎哥繼續窩在這種小地方賣肉維生，所以在經過一番審慎評估思考後，就想到了這個小小的計謀，絕對不是我的皮在癢、骨在賤，而是這樣一來，絕對可以讓小苗妹妹對她的小虎哥早早失望，早早達到我們的終極目標，完成最偉大的S級秘密任務，虎哥也可以安心回到少主的手下去做大事!」阿豹力挽狂瀾。
阿虎沉思，點頭。「嗯，看來你不是太廢物。」
平治、平治、平治、平治……
「其實我也煮麵煮得很煩了，不如早早收攤回去跟少主搶事做。」確實是，這場歹戲也拖得太久，是該下台一鞠躬了!
唉!雖然有小苗相陪，鬥嘴的日子無限美好，可終究是要放手的，要不然他永遠放不了手。
「哦!怎麼收攤?」
這話問得正中趙虎的下懷，因為很簡單，再一聲慘絕人寰的號哭鬼叫后，阿豹再次抓着被榔頭敲扁的其它四根指頭，衝到小苗面前告假去包紮，再次慘烈的退場。
留下一臉遺憾的趙虎原地整裝揮灰塵，準備再度出場安撫那個肯定被嚇得更呆的小苗。
再來他就要鄭重的警告她，本店龍蛇混雜，不適合她這種保護區的嬌客常來拜訪，請她移駕到其它小店去串門子；若是她的態度很硬，堅持不肯聽勸，那他就要比她更硬，讓她知道他寧可把店關了，也不會讓她在他的地盤上猖狂找死。
對!就是要這樣硬!他不可以再被她天真無害的外表所騙，他一定要讓她知道在這邊他才是老大!哼哼哼……
好!就這麼辦——
「那小子真是太不小心，你沒被他嚇到……」咦?!
原本以為一進門，必定會面對一張苦瓜小臉的，沒想到見到的卻是一隻碗……正確來說，是一隻被兩隻小手捧得高高，面朝他的碗底。
這是怎麼一回事?
小手終於放下碗公，露出一張飽餐饜足的小臉，那張臉像足了剛吞掉整隻肥美多卵的胖鮭魚的小饞貓，滿足得兩眼彎彎、嘴泛油光，只差沒打個飽嗝而已。
「好吃嗎?」她竟然吃到一滴湯汁都不剩?!那是大碗的ㄟ!
小苗被他的突然出現驚到，趕緊亡羊補牢、收斂饞相，抽出紙巾拭嘴。「尚可。」不能讓他太過得意。
「只是尚可?!」騙誰啊?「我以為你連碗都要啃。」
「是還不錯，可也不是我吃過最好的。」怎樣!她就是不會實話實說的。
「行!你等著。」趙虎回到爐邊，張羅了一小碟小菜過來奉上，等候她的指教。
「這是什麼?」好怪的賣相。
「辣鹵牛肚。」
「我不太能吃辣。」給他拒絕。
「只是小辣的程度。」
「我也不喜歡吃內臟類的東西。」給他挑剔。
「我處理得很乾凈，保證不腥膻油膩。」
「那就……嘗一小口看看好了，你不要對我寄望太高，我對吃的……」
「吃!」
「好啦!這麼凶幹嘛?」有點委屈，不過，小苗還是乖乖夾起一小片牛肚送進嘴裏，然後她猛然抬頭，兩眼冒出好多泡泡。
「怎樣?」不信你不投降!
「嗯……」她歪著頭，假意沉思，又夾了一口送進嘴裏。
「到底怎樣?」快點誇獎他啊!
「好像還可以……」再夾一口。「牛肚有點爛又不會太爛，挺有咬勁的，帶點麻麻的辣味，可是又挺爽口的。」
「就是好吃羅?」快點誇獎他!
「這個……」再夾起一大口。「雖然不太辣，可是吃多了還是會有後勁的，而且……」吸吸鼻子，免得眼淚鼻涕齊飛。
「到底是怎樣?」趙虎急得咬牙切齒，她要是再不說點有實質意義的東西來保命的話，他就要動手扁人了。
「而且，我覺得你煮的東西真的很不錯喔!」小臉沖着他展開燦爛的一笑，那笑沒有任何不懷好意的雜質，是最純粹、最無邪、最單純的為着美味的食物所展現的笑容，所以……好可愛!
可愛到讓人更想扁她。
「真的?」有她這笑，趙虎頓時覺得他幾年來的辛苦習藝終於有了代價。
「嗯，是真的!」用力點頭，誠意十足。「我真的覺得你的面很好吃，害我吃了第一口就停不下來，麵條好Q、好有嚼勁，湯頭更是美味不油膩!最重要的是……」開始滔滔不絕。
「你給我的牛肉都是經過特別處理過的對不對?全沒有帶筋和肥油，是我最喜歡吃的瘦肉，真的很贊。」她笑得好甜。
「一定是小虎哥跟你提過的對不對?我最怕吃那種帶筋、帶油的肉塊了，尤其是東坡肉那種厚厚的一大層肥肉，即使燉得再爛、再嫩，我都不愛!我超怕那種咬下去就跑出滿口油的口感，像含了一口色拉油一樣，好惡!可是你的牛肉真的很贊喔!我很喜歡。」真心誠意，大大的滿足。
「那實在是太好了!」她再這麼媚笑下去，會很危險的!
真的，再這麼笑下去，為了回報她的眼光，他很可能會以身相許，事後裝孫子的可能性也很高。
「想不到你的手藝真的很好，以後我每天都要來吃一碗!」
這是對他最大的讚美了!真的!只是……趙虎驕傲到不行的表情有點凍結，然後龜裂，碎成一片片。
他覺得老天肯定是跟他開玩笑開過癮了，才會每次都讓他遇上這種身不由己的鳥事。
邀她來啊!有什麼關係?她是最可愛的小苗耶!天使推他一把。
不行!再這樣下去沒完沒了!一定要趁現在快刀斬亂麻!惡魔的尾巴刺他一下。
何不趁這機會和她言歸於好，慢慢培養感情，你們還是有機會的!天使拍拍羽毛翅煽動他。
別傻了!瞧你現在是什麼模樣?癩蛤蟆也想吃天鵝肉?去照照鏡子吧!惡魔狂笑。
「你幹嘛發獃?太開心了對不對?我是很少夸人的喔!你放心吧!我已經決定每天都來捧場了，一定來!」而且還是會付錢的喔!
「你……」趙虎的嗓子突地乾澀起來。
來吧!一定讓你吃飽飽!
「怎樣?」小苗舔舔筷子，好想再吃一盤辣鹵牛肚。
「你……我們……這裏……」他的聲音緊繃到不行。
一定要來!每天一定煮一大碗沒油、沒筋的牛肉麵給你!
「怎麼了?」她遞出小碟子，準備再要一盤。
「我們這裏不歡迎你。」終於逼自己說出真心話。
卻在下一秒鐘，小碟子落，靈貓炸彈更是落得乒乓有力，目標仍是某人的大頭。
「你不要我來，我就偏要來!」小苗暴怒、暴叫后，再次暴走。
唉～～真是太好了!