第一章 中年得子
位於中土大6西南地理位置的吳國，在大6上算是一個中等規模的國家。
吳國東部的安元州知州孟懷遠為官清廉，剛正不阿，在任期間，治下民風良好，加之天公作美，多年風調雨順，安元州人民安居樂業，即便在太平之世，也是一片難得的富庶之地。
如此好官，自然得到安元州百姓的愛戴。孟懷遠政績這般出色，也理應心中安慰。不過可惜的是，雖然仕途順利，孟懷遠卻有一件煩心事，那就是自己已年近四十尚無子嗣，所謂不孝有三，無後為大。孟懷遠是一個傳統文人，自然希望可以有個兒子為孟家接續香火。
為了早日抱上兒子，孟懷遠尋訪了很多名醫，也服用過不少珍稀藥材，可是夫人的肚子依然不見動靜。時而久之，孟懷遠心中越來越着急，這時，他聽說安元城郊外一所道觀有一位修行深厚的道師，道號真如，替人算命祈福很是靈驗。孟懷遠平素雖然不太相信鬼神之說，但此時病急亂投醫，抱着寧錯勿漏的心態，便登門去拜訪這位道師。
甫一見面，孟懷遠見那真如道師果然仙風道骨，言談舉止也頗有脫塵之氣，心中對其能力的懷疑也就淡了幾分，於是便誠信詢問起自己什麼時候才能有血脈相繼的問題。
真如道師替孟懷遠看了面相，又用符卦推算了一番后，含笑對孟懷遠道：「孟大人宅心仁厚，愛民如子，上天定然不會虧待於你，據貧道推算，大人憂煩之事不久就會有所轉機。自我看」
孟懷遠聞言自然大喜，只是因為以往失望次數太多，喜悅之外卻不敢抱十足的希望，於是又多追問了幾句，可真如道師卻不肯再多透露什麼，只說時辰一到，他自會明白。
雖然如此，孟懷遠仍百般感謝了真如道師，然後十分高興地離開了道觀。
在回去的路上，孟懷遠的轎子被一位暈倒在路中間的老人阻住了去路，孟懷遠命人上前探查，現這老者受了重傷才昏迷的。孟懷遠將老人帶回了知州府，又請了醫生來為其醫治，這才救回了老人的性命。
老人醒轉之後，自稱是一名遊方之士，行寧名不歸，四處飄泊。途徑安元州時，遇到了強盜，人被打傷，身上財物也被洗劫一空，幸虧遇到了孟懷遠，這才撿回了一條性命。
孟懷遠聞言動了惻隱之心，便讓寧不歸安心住在孟府，等傷勢痊癒再做打算。
寧不歸傷好之後，自然對孟懷遠非常感激。後來在與孟懷遠的閑談之中，知曉了孟懷遠憂心子嗣之事，猶豫了一下，便道自己有一味藥方，對於助人懷孕有奇效，如果孟懷遠願意，不妨試一試。
聽到寧不歸的話，孟懷遠猛然想起真如對他所說的機緣，心中暗道難道就是指這個？不管是否有效，姑且試一下，反正葯也吃過不少了，不差這一副，於是便欣然同意。
服用了寧不歸為其調配的藥丸后，孟夫人居然很快就有了身孕，孟懷遠狂喜萬分，將寧不歸當做了大恩人，一定要報答於他。孟懷遠得知寧不歸一生未曾婚娶，無兒無女，便一定要他定居於孟府，從此將他當做親父一般相待。寧不歸初時拒絕，後來實在扛不過孟懷遠的軟磨硬泡，便答應了下來。
後來孟夫人順利生下了一個男孩，眼見香火有繼，孟懷遠樂得嘴都何不攏了。他請寧不歸為這孩子起個名字，寧不歸看着孟懷遠懷中可愛的嬰孩，眼中卻有一股奇怪的神色，只是旁人都沒有注意，最後寧不歸為孩子取了一個做名。
兒子滿月之時，孟懷遠大擺宴席，宴請安元州的親朋好友，還特意邀請了真如道師，一來感謝其指點迷津之恩，二來也希望他能為小孟起祈福卜算。
宴席之上，孟夫人抱齣兒子給真如看相。真如先是看了小孟起的面相，又給他摸了骨，便對孟懷遠笑道：「孟大人吉人天相，孟公子無論面相還是骨骼，全都生的極佳，生辰八字，五行不缺，未來必定會有一番作為。」
周圍賓客聽到真如這番吉言，盡都喜笑顏開，連聲向孟懷遠道賀，唯有寧不歸，聽到真如的話，突然面上神色一滯，竟有些呆住了。
這面部表情的變化，雖然細微，卻被坐在其身側的孟懷遠現了。等到宴席結束，孟懷遠向寧不歸談及此事，問是否真如所言有不對之處。
寧不歸看着孟懷遠，默然片刻如所說，確是實情，起兒他天生真的是五行不缺，而且五行屬性是我所見過之人中最為均衡的一個。」
寧不歸所說的，孟懷遠雖然不能完全明白，但聽到他說真如所講並無虛假，也就放下心來，高興地告辭而去，只是他卻聽不到寧不歸心底尚有一句未出口的話：「就是因為五行不缺，所以才沒有什麼值得高興的啊。這真如道人不是修真之人，身上一絲靈力都沒有，可不料信口胡說也能講對實情，真是……唉。」
這聲嘆息，若是真的嘆出聲來，想必誰人聽見，都能聽出其中的無奈吧。
日子一天天過去，孟起逐漸長大。他自幼天資聰穎，三歲識字，七歲成詩，十歲時已經在安元州小有才名，人人都說孟府將來要出一個狀元了。
除了在詩詞文賦上極具才華，孟起還對於普通讀書人比較少關注的一些雜學很感興趣，比如九章算術，陰陽術數等，這些邏輯性極強的學科讓孟起極為着迷，經常深陷推理之中忘乎所以，甚至連時間的流逝都忘記了。
這些知識雖然有趣，但是在比較保守的讀書人眼中卻屬於旁門左道，於考取功名毫無幫助，因此大都不屑研究之。開始時，孟懷遠也擔心兒子偏離正途，可後來看到他實在太聰明，四書五經的學習同樣遠同齡人水準，這才安了心，也不去管他研究什麼東西，反正博學也不是什麼壞事。
這樣平靜安和的日子若是一直延續下去，孟起說不定真的就如別人說的那樣，未來能考上狀元，光宗耀祖。可是，這一切，都在他十二歲的一個夜晚全然改變了。