第三章
「小姐，你這個主意實在不怎麼好哪。」白髮蒼蒼的崔嬤嬤搖著頭，一臉憂心忡忡的樣子，但手裏收拾包袱的速度卻沒慢下來。
想到小姐居然要扮男裝去考武狀元，她就覺得心驚膽戰，生怕她有什麼萬一。
可是她一向聽她的主意慣了，雖然小姐是自己拉拔大的，畢竟她是主子，即使覺得不妥，也無從反對。
「我若考上了武狀元，爹爹一定會很高興的。」或許他會誇獎她幾句，或許他會記得他有一個女兒。
或許他會不再把她當成不存在。
崔嬤嬤擔心的說：「希恩少爺也要應試不是嗎？難道你真的打算跟他相爭？」小姐從小心裏就只有希恩少爺，若說有誰能打消她這荒謬的念頭的話，也只有他了。
「況且，莊主是希望希恩少爺奪魁，若是小姐你壞了莊主的打算，恐怕……」她憂慮的看着她，猛然閉口不語。
其實她要說的是，她怕世羅的日子會更加不好過，處境更加可憐。
她知道崔嬤嬤的顧慮，也知道她是真心真意為她着想。忍不住的，世羅伸臂摟住了她，「好嬤嬤，我知道你擔心我，可是我不會有事的，就算當不成武狀元，說不定還能撈個探花、榜眼做做。」
只要能夠證明她自己的能力。
「可是莊主不許你出庄呀。」
世羅的眼神一黯，「我知道，我會偷偷的溜出去。」
爹爹不許她跟着希恩，當然也不可能讓她跟大家一起上京了。
可是英雄庄關不住她的。
「我還是擔心哪！」崔嬤嬤煩惱的說：「那考武狀元的人個個身手非凡，要是不小心傷了你，那該如何是好？」
「我會保護我自己的，況且，我的武功也不差呀。」她比劃了幾招，笑盈盈的道：「你瞧，光是這幾招就能嚇得他們屁滾尿流。」
「那是希恩少爺調教得好。」崔嬤嬤嘆道，「否則依你成天生事的性子，不學點武功哪能平安長大。」
大家都怕她的好小姐，其實那是他們不了解她，她從來就不是仗着一身武功，胡亂欺負人的惡人，相反的，她還常常幫受了欺負的老實人出氣呢。
雖然英雄莊裏的大爺們個個叫她禍害，但是周遭村子裏受過她好處的，可是把她當活菩薩呢。她的武功是希恩少爺教的，真不明白，有一身驚世武功的莊主為何不傳授女兒，反而對個來路不明的小孩加倍的好？
她不是故意要恨希恩少爺奪走小姐的一切，小姐也不會允許她對希恩少爺有不滿，小姐總是想到他的時候多，顧慮自己的時候少。
「嬤嬤，我不在莊裏你要好好的照顧自己。」她拉着她的手，「不許病了或是餓著了。」
要不是路途遙遠，嬤嬤又年紀大了，禁不起顛簸折騰，她一定要把嬤嬤帶去。
「我在莊裏吃睡都方便。」崔嬤嬤忍不住紅了眼眶，「你一個人在外面才要多加的小心。」
「希恩會照顧我的，嬤嬤儘管放心。」她拿起已收拾好的包袱，有點捨不得的說：「我很快就回來了。」
「我天天給你念經，求菩薩保佑你一路平安。」崔嬤嬤送她走出門外，依依不捨的說：「要小心哪。」
「我知道了。」她往前跑了幾步，回過頭來對她揮了揮手，然後迅速的翻過高牆，離開了。
崔嬤嬤用衣袖抹了抹眼淚，走出房門往屋後轉去，屋后是個小小的花圃，旁邊用竹子架出了一間鴿舍，年紀已大的她平日的興趣便是養些鴿子作伴。
這間院落平日只有她和世羅，因為英雄莊裏出入的都是江湖俠客，所以庄內使喚的下人都是男人，除了幾名廚娘和粗使的丫頭之外，常住莊裏的女人就只有她和世羅了。
她用手指頭託了一隻渾身乳白的鴿子出來，愛憐的撫摸它的羽毛，將一張卷得極小的薄紙塞入它腳邊的小圈圈裏。
鴿子拍了拍翅膀飛向天際，依依不捨似的在空中繞了兩圈之後，才振翅朝北方飛去。
一夜好眼梳洗完畢之後，柳湘準備到客店一樓吃頓豐盛的早餐，然後上路。
她一從樓梯上走下來，雙眼立刻訝異的大睜著，「為什麼我要因為看到你而覺得奇怪呢？」
她早該知道這個有戀兄癖的小鬼，一定不會乖乖的待在家，遲早會追上來的，只是沒想到這麼快而已。
瞧瞧她打扮成男孩子模樣，坐在希恩旁邊還真像個小書僮呢，挺可愛的。
世羅一路快馬加鞭，連覺都沒睡的趕路，終於在天快亮的時候來到這個小市鎖，稍加打聽一下，也就找到他們的落腳處，她一進來，剛好看見許希恩和白普坐在桌邊，正準備用早飯。
許希恩看到她，一點也不覺得奇怪或是驚訝，就像平常一樣的招呼她吃飯。
反倒是白普嚇了一跳，直問她是怎麼來的。
世羅累得只想睡個好覺，一手捧著碗一手拿着筷子，眼神獃滯無神的坐着。
「她幹麼?怎麼不說話，傻愣愣的。」柳湘往她對面一坐問，沒聽到她氣呼呼的反駁，她還真是有點驚訝呢。
許希恩瞭然的道：「她累壞了。」大概是日夜兼程的趕路，所以才能在這個時候趕上他們。
「真的耶。」柳湘用手在她面前揮了一揮，看她蓋下了眼臉，身子微微的晃動着，她驚訝道：「她睡著了？不會吧！」坐着也能睡？稀奇的是飯碗還捧得好好的，連筷子也握得緊牢。
「也不用太佩服，她是累了就睡，不看場合的。」許希恩拿走她手上的東西，世羅順勢往他懷裏一倒，睡得更加舒適而香甜了。
「真任性哪。」柳湘又是埋怨又是無奈，「現在怎麼辦，等她睡醒嗎？」
白普介面，「等吧，反正我們也不急着趕路。」
「叫我看她睡覺呀?我才不要，悶死人了。」誰知道她要睡到什麼時候呢？
這個臭師兄，平日對她百依百順的，怎麼最近卻一點都不替她着想，只顧盯着世羅睡覺，到底有什麼好看的嘛！不過就是個小鬼呀，
「你要是嫌悶的話，不如先跟白師兄上路。」看柳湘一臉不耐的樣子，許希恩也不好真要她在這等，但要叫醒世羅同他們一起趕路，他又不忍心。
柳湘正想開口解釋，自己並不是不想等世羅，只是覺得就這麼坐着挺無聊，不如她趁機到市街上走走也好。
「師妹，你連這點耐心也沒有，難怪你的素女劍練不好。」白普皺眉道。
其實柳湘心裏喜歡自己溫雅的師兄，只是顧及面子和身為女性的矜持，一直沒能對他有所表示。
所以當她看到世羅能大大方方的表達自己的感情時，她才會羨慕到有些嫉妒。
「你怎麼不說是因為我笨？」她橫了他一眼，用力拍掉他手上的碗，「你最有耐心，你等！我先走了。」
匡當一聲，碗在地上砸了個粉碎，濺了一地白粥。
她真是個大笨蛋，笨到了極點才會喜歡他！看也知道他一定是喜歡上世羅，所以才會處處看她不順眼，說這種話來氣她！
她一說完，立刻轉身跑出客店，跳上馬奔走了。
「師妹！你做什麼發脾氣？師妹……」白普一點都不明白她為什麼突然大發脾氣，連忙追了上去。
「幹什麼呀，吵吵鬧鬧的？」世羅揉揉眼睛，有點不高興的說：「誰打架了？」
她一向喜歡看熱鬧，如果有閑事可管，有架可打的話那就更加好了，這會迷迷糊糊之中聽到摔碎東西和爭吵聲，忍不住就想振作精神爬起來看熱鬧。
「沒什麼。」許希恩輕輕拍拍她的肩頭，安撫著，「睡吧，沒事的。」
如果白普要繼續這麼遲鈍下去的話，世羅隨時隨地都能看熱鬧的。他早就說柳湘對他沒興趣，因為她那若有所求的傾慕眼光，自始至終都不是放在他身上。
「喔。」她睡意的閉上眼，可是一陣嘈雜的腳步聲又吵醒了她。
三名穿着黑衣，腰間掛着兵刀的男子，大聲吆喝着夥計打酒、送菜，他們的說話聲就像打雷一樣吵，也不管會不會影響旁人。
「吵死人了。」世羅坐直了身子，賺惡的看了那三人一眼，沒有特意放低她的音量。
「老三，那邊那個小娃娃嫌你吵，你小聲點可別惹惱了人家。」練武之人耳聰目明，世羅的話雖然不特別大聲，但還是鑽進了大漢耳朵里，他哈哈笑着，「要是他惱起來，想給你好看，那可就麻煩嘍。」
當然這句話還是取笑的成分居多，對方不過是個瘦弱少年，他們哪會放在眼中？
他們可是有名的關東三怪汪氏兄弟，這次是要進京去做做武狀元，嘗嘗當官的威風。
許希恩看她眼中淘氣的光芒一閃，知道她又想趁機惹事，有架可吵她怎麼會捨得睡覺呢。
「別惹事。」他將她一拉，不讓她站起來叫囂。
「我哪裏想惹事，是他們想惹我。」她掙脫他的手，「你沒瞧見他們有多橫嗎？」
「我沒瞧見他們多橫。人家說話音量大了點，那是天生的，可不是存心惹事。」這可是有差別的。「瞧他們滿臉橫肉，一定也不是什麼好人，說不定待會就會變着法子來欺負別人了。」她可是很有識人之明的。
「就算他們真如你所說，那也是待會的事。」對於世羅的以貌取人，許希恩實在有點傷腦筋，「總之，人家現在又沒得罪你，你就不許胡來。」
他要怎麼教導她，她才會明白惡人臉上不會寫字，長得像壞人的也不一定就會欺負人。
「誰說他們沒得罪我，他們嗓門這麼大，便是得罪我了。」說完，世羅挑釁的瞪了三人一眼。
「那小子口氣真大。」他們的對答都清楚的傳入了功力較好的汪老大耳里，「聽起來是想跟咱們動手呢。」
汪老二笑道：「瘦得跟猴兒一樣，只怕我一隻手指頭就把他捏死啦，」
「這話說的是沒錯，不過咱們這次要規規矩矩的參加比試，可不能先擔了人命在身上，這張狂小子就別跟他計較了。」
「三弟說的是，教訓這種小娃娃也沒什麼光彩。」說完，他一拍桌子大喊，「夥計！快快打酒來！」店裏的客人正多，夥計忙得暈頭轉向，只連連陪笑回應，「馬上就來，那幾位客人先到，我先……」
話還沒說完，「啪」的一聲臉上就挨了一個老大的耳刮子，出手之人手勁大又練過功夫，夥計給他這麼一打，臉登時高高腫起，牙也掉了幾顆。
「少嗦，先來伺候大爺們，我們有要緊事！」
那夥計挨了這一掌，惱恨到了極點，可是對方是江湖俠客，他也沒有還手的能力，只能自認倒霉，「馬馬……馬上來……」
世羅一見夥計挨打，樂得眉開眼笑，「你看，我早說他們要欺負人了，你偏不信。」
許希恩明白她是高興可以出手打人，倒不是高興她有先見之明。「這也不算是欺負人，你要是跟人家動起手來，一點分寸都沒有，打傷了人也麻煩。」
他看那些人脾氣是暴躁了些，不過還稱不上是什麼罪大惡極之徒，可是世羅才不管這些，惡人就是惡人，她整治的手段一樣重。
「說來說去，你就是不許我動手就對了。」她嘟著嘴，「要是人家要來打我，你也不許我還手嗎？」「沒事人家怎麼會來打你？況且人家真要打你，難道我會袖手不管嗎？」
惹事跟自衛是有差別的，他只是不希望世羅有那種要管盡天下事的模樣，他不是沒有正義感，只是不需要到處展現。
「好吧，我不打他們就是了。」她揚手招呼轉去拿酒的夥計道：「喂，你來一下。」
夥計手裏拿着酒壺，跑過來問：「小少爺有什麼吩咐？」
她嫣然一笑，「再給我下碗面來。」說話間，她將夾在拇指與食指間的黑玉丸，神鬼不知的從壺口給彈了進去。
許希恩眉頭一皺，「夥計，你這壺酒先給了我吧。」
夥計滿臉為難，「這……這是隔壁桌大爺的。」要是先給了這位少爺，說不定又挨隔壁一頓好打了。
他看這少爺斯文應該會講理，不像隔壁的一樣蠻橫。
「小子，」汪老大伸掌在桌上猛力一拍，震得杯盤都跳了起來，「先來後到的規矩你不懂嗎？要喝酒等你毛長齊了吧，哈哈哈……夥計！還不送過來，討打嗎？」
「等一下，」許希恩手一伸，攔住了夥計，低聲道：「這酒髒了，你換一壺新的，賬算在我身上。」
「這位客官你開玩笑吧？這壇竹葉青剛拆了封口，這可是今天第一壺，乾淨得很。」
世羅嘻嘻一笑，「我看這客店又大又乾淨，怎麼會賣臟酒？」話一說完，她目光朝門口看去，玉手一指，「希恩！你瞧真稀奇，沒見過這麼古怪的事！」
許希恩自然而然的掉頭去看，剛好隔壁桌的大爺又是粗聲催促又是猛拍桌子，嚇得夥計趕緊快手快腳的往隔壁桌送上酒菜，以免又挨揍。
許希恩只瞧見一個農夫挑着一擔蔬果走過，哪有什麼稀奇古怪的東西？
世羅一本正經的回視着他說：「剛剛一隻耗子叼了一隻大貓過去，奇怪了……怎麼一眨眼就不見了？」
「你就愛生事。」眼見那三人唏哩呼嚕的把一壺好酒喝得見底，又連聲催促再拿酒來，他就算想救他們也來不及了。
三人一邊大吃大喝，一邊大言不慚的吹噓著自己的功績和武功，拿定了武狀元云云的。
「唉唷。」汪老大突然覺得肚子一痛，彷彿有人在他腹上揍了一拳似的，「痛呀。」
「大哥！怎麼了……唉唷！」汪老二也痛喊出聲，看着大哥臉色泛黑，驚恐的比著，「你……你的臉……唉唷！」
「咱們著了人家的道啦！」汪老大是個老江湖，腦筋一轉就知道酒菜里給人下了毒！
汪老三隻顧吃菜，因此沒喝酒，看着哥哥抱着肚子不斷的呻吟慘叫，疼得滿地打滾，心裏一急大手一抓，抓住了夥計的衣襟，怒道：「是你動的手腳！」
「不是呀！大爺，我哪有這個膽子呀……」夥計嚇得臉色慘白，雙手亂搖。
東西明明是他拿來的，他一定是恨大哥剛剛摑了他一掌，所以暗地裏動了手腳，只盼能毒死他們。
世羅看他拿住了夥計，笑盈盈揚聲，「喂，快放下人家！這麼兇巴巴的，想嚇唬誰呀。」
汪老大忍痛說：「不是夥計。」剛剛這兩個小夥子的話他可是聽得一清二楚，要是有什麼古怪也一定是他們搞鬼。
汪老三把夥計往旁邊一丟，抽出腰間的雁翎刀來，「那就是你這臭小子搞鬼了！說，你做了什麼事？」
「我什麼都沒做呀。」世羅一臉無辜，「你們這麼大的人了，衛生習慣這麼差，吃飯前沒洗手，吃壞了肚子才來怪別人，太蠻橫了吧。」
「我們兄弟跟你無冤無仇，為何下這種毒手？」眼看兩位哥哥臉色發黑，躺在地上不住的抽搐，可見毒物的毒性極為猛烈，「快點把解藥拿出來!」
「就跟你說不是我了呀！」世羅埋怨的對許希恩道：「你看吧，就算我乖乖的坐着，人家還不是會找我麻煩？」
「問題是你要有乖乖的坐着才行，把黑玉丸放到人家的酒里，一點都不乖了。」他搖搖頭，實在拿她沒有辦法。
她要是存心生事，十匹馬都拉不住。
世羅嘻嘻一笑，「反正又死不了人。」
她這麼一說，等於是承認了自己搞鬼。汪老三救兄心切，一揚刀便朝她砍了下去。
「臭小子，解藥拿來！」
世羅拔起身子，向後疾退，「看吧，是他先動手的喔，我是不得已才還手，你可不能罵我。」
汪老三搶身上前，一又砍了下去，世羅足一點翻上了八仙桌，跟着左腳一場，踢中他的手腕，封住他手上的神門穴，他只覺得虎口一麻，再也握不住刀，匡當一聲刀便落了地。
沒想到這臭小子居然身懷武功，汪老三雖然驚疑，但仍是挂念兄長所中的毒，受制於人，嘴巴仍是不肯示弱，「臭小子！快拿出解藥來，否則絕不饒你！」
世羅用小指頭在自己臉上颳了刮，笑道：「真不害躁，是你贏了還是我勝了—還說饒了我呢！」
「我打不過你，那個黑玉丸就來一顆吧！」他一仰頭，臉上兇狠的神氣減少了，倒有些正氣凜然的味道。
「要我的黑玉丸幹麼？你不怕死，我還捨不得浪費呢。」這黑玉丸是英雄莊裏一個叫神醫的窩囊傢伙給她的，數量不多但很有趣，會讓人肚子痛而且臉色泛黑，活像中了劇毒，半炷香時間就好了，聽神醫說，最適合用來逼供或嚇唬人。
「我哥哥中了你的毒，看樣子是活不成了，我拿不到解藥，也不願獨活。」說完，他居然張大嘴巴，一副讓世羅把毒藥彈進他嘴裏的憤慨模樣。
世羅噗哧一笑，「這人武藝平常，可是還真講義氣。」好吧，她承認希恩說的也有道理，她的確無法從人的外表就準確的看出此人是善是惡。
「早叫你別亂來了。」許希恩搖搖頭，「變着法子欺負人的不知道是誰呀。」他真後悔教了她功夫。
可是她天資聰穎，領悟力又快，實在是個學武的好材料，就連義父也曾經表示過可惜她身為女子，而由着他將武功轉授給她。
她笑盈盈的解了汪老三的穴道，「真對不住呀，不知道你們兄弟情深意重，這才戲弄你們。可是你大哥也太凶，沒事打了夥計一掌，打得他連牙都掉了，好歹也該跟人家陪個不是吧？」
汪老三被她前倨後恭的態度弄得暈頭轉向，但總算明白原來這飛來的橫禍起因是大哥打了夥計一掌哪。
他連忙拉過夥計，塞了一錠金子在他手裏，「對不起、對不起，是我們不好，這金子給你賠罪。」
這錠金子比夥計工作一整年的薪餉還多，他高興得不得了，哪會計較挨了一掌、少了幾顆牙齒？況且當夥計的，本來就是伺候人，遇到脾氣暴躁的客人挨罵或挨打也是偶有，他從來沒有奢望得到什麼賠償的。
「賠完罪了，請快幫我哥哥解毒……」話一說完，他才發現哥哥們不喊痛了，臉色也不黑了，有些虛弱的從地上爬了起來。
他連忙扶住他們，「大哥、二哥，你們怎麼樣了？」
「真邪門，不痛了。」汪老大沮喪的說：「中原卧虎藏龍，連一個小娃娃都如此了得。」
這麼看來的話，他們要拿到武狀元的頭銜，其實沒有想像中的容易。
「糟了！他們跑了！」汪老三環目四顧，沒看到人，「解藥沒留下來!」
「這應該不是毒藥。」汪老二暗中運了運氣，發現毫無大礙，「如果是的話，我跟老大早就該沒命了。」
「栽了這麼一個大跟頭，連對方是誰都不知道。」汪老大嘆道：「我看今年的武狀元比試還是算了吧，咱們回家再練過。」
「是呀。」他們也覺得無趣極了，一個小男娃讓他們知道了自己還需要多練幾年功夫，對人也要客氣一些。