序

黃河自從流經黃土高原后，便變的混濁不堪，因此才名之曰黃河。滔滔河水從古老的大地上彎曲轉折地川流不息，象一頭巨龍一般，用它那騰挪逶迤的身軀橫卧在北中國的大地之上。向上望其，則早已鑽入天地相接的白雲之中，向後觀其尾，細長的身子沉入遠方的地平線下。正是這種博大的胸懷，晝夜不息的乳汁，才孕育了這塊土地上一代又一代子孫繁衍生長。

這個房屋設計的很有些味道，屋頂的顏色居然和天空一樣，瓦藍瓦藍的，上面還懸掛着幾多緩緩飄動的彩雲。一道淡淡的太陽光，穿過沒有任何遮擋的窗口，撒落在一個人的身軀之上。

一雙模糊的忽然眼睛動了一下，而迷茫的眼光才會讓人知道他現在並沒有死，而是一個大活人。房屋四周是稀稀疏疏的樹木，周身樹皮已經不在，只剩下**的身體，但它們依然倔犟的矗立在那裏，就象這個民族的個性一樣，哪怕流盡到最後一滴血，悲烈的死去，他們也會維護自己寶貴的尊嚴，而不是卑躬屈膝的活下去。冰冷的北風，吹過已經破土而出的滿地嫩芽的野草，一絲絲輕微的抖動。似乎都是向人們證明，舊的一且都已經過去，新的生命又已經重新開始。

在這處房屋不遠處是一片空曠的墳地，今日這裏迎來了它一年當中唯一的節日，放眼望去，就見一個個墳堆上，都添了些新鮮的黃土，墳頭上用石塊壓着一摞摞或多或少的黃紙，黃紙經風一吹，快翻動起來，出一陣「嘩啦啦」的響聲。墳堆的正前面約莫十數米處，有一張八仙桌，這便是供桌了，桌子的通身都用黑色油漆漆過，顯得莊重肅穆。供桌上已被各種各樣祭品供果擺滿，正中那是尊不知傳承了多少代的古董香爐，爐上插滿了大把、小把的火香，香煙裊裊升起，沁人心肺。

墳地的下面，連着一片荒地，此時荒地已被平整過，還是新鮮黃土讓人踩上去有些鬆軟的感覺。就在這黃土地上，一排排的站滿了人，前滿一排的都是衣着華貴，後面幾排的卻是各色有異，或穿着長衫、或是一件短打，更有人穿了一件紅襖子，一眼便能看出這是他女人的衣服。或許家裏就這麼一件，因為今天是大日子，他便出來穿了。

這一大群人無論身份高低，能夠共同圍聚在這僻野墳地之中，便知他顯然是有共同的祖先。不知按怎樣的規矩，他們還在依次的調整自己的位置排，去沒有人大聲說一句話，臉上的表情都一樣的莊嚴肅穆。等到人都排好了隊，在他們的中間，有一位身着貴服的老人，顫顫巍巍的走了出來。這老人頭上是一頂氈帽，泥捏的頂子，讓人知道他和那些人不一樣，是曾經當過大官的。

所有人都依著老人的姿勢，同樣的表情，肅穆靜立着。除了衣服在風中「嗚嗚」的響聲，便是墳頭紙的「嘩啦啦」聲，眾人無論是打躬，還是跪拜，都是沉默寂靜，沒有一絲聲音，顯然隊這個程序他們早就瞭然於胸了。

等到大家拜祭完畢，才有一些年紀輕的人紛紛拿起鞭炮，噼噼啪啪的響聲，終於讓人看到一絲生氣。不知什麼時候，在眾人的目光中，遠處黃沙揚起，出現了一簇晃動的影子。這時，一隻想要偷食供品的鳥兒「突」地騰空而起，轉眼飛的無影無蹤，墳地上捲起一股旋風，於是紙的「嘩啦啦」聲，衣服的「嗚嗚」，聲摻和在一起，人群中也出現了一陣騷動。

影子走得近了些，已經能看的分明了，分明是一支紛亂的刀客隊伍，沖在最前面是十幾人簇擁著一騎飛奔而來。這時，兩面的人都已看清對方。而這些鄉民好象並不是很怕那些刀客，那老人只是吆喝了一聲，所有的人都聚攏在他身邊，緊張的看着對面。幾乎於此同時，刀客隊伍中也出了命令，只是那些人並沒有抽出馬刀，或者舉著獵槍土裝（1）等各式武器，而是來回呼喊著。

不過一眨眼的功夫，兩群人都已經撞在一起，空氣中也不知是獵槍的火藥還是鞭炮的煙霧，搶的人鼻子紅。這些早已守候在墳地的人，此刻都那眼看這那個老人，顯然等他在拿個主意。當兩股人群終於彙集在一起時，刀客的呼喊聲戛然而止，只有一些沒有燃完的鞭炮還有稀疏的爆炸聲。刀客們擁著一個騎馬而來的四十多的刀疤男人，擠出人群，沿着兩隊人之間的夾道，一直走到墳地邊那張八仙供桌前面，恭恭敬敬的跪下，對着那些墳頭磕了好幾個頭，才站了起來，把目光轉到那老人面上。

在所有目光的注視下，刀疤臉干哼一聲，走到那位老人身邊，開口道：「上次和叔爺爺一別，這也有些日子沒見了。叔爺爺身子骨還是健壯如昔呀！」

老人背後有一人小心翼翼地挪動了下身子，想要站出來，老人冷哼一聲，「托你的福，暫時這把老骨頭還死不了。不過想來也快了，眼下老頭子就望着，能不能先給你送個行。這樣老頭子就是走了，也安心！」

老人的話一落，刀客之中已有數人，罵了起來，老人身後的那些人也有一絲的不安。

「叔爺爺這話是怎麼說的，當年你是咱洛陽知府時，可沒有少給侄孫遮掩。這份恩情侄孫可是一直都沒有忘記過。不論侄孫做錯了什麼，咱不還是一家人不是？」

「老夫當了四十年的官，上頭被人說成是「酒鬼」，貪杯誤事，下面被百姓罵為「糊塗蛋」，整日渾渾噩噩無所事事。可老夫頂天立地，並未做過一件昧心之事。咸豐六年長毛過河南，若不是我喝酒誤事，醉了三日，讓老百姓先一步將縣衙的糧食搬完，不知道要餓死多少人。光緒八年，開封教案，若不是我喝醉亂判，那十幾個老百姓，早就讓朝廷給斬了了事，狂死陰間。這年月不糊塗、不裝瞎，天下的老百姓那還有個出路，早就被餓死完了。就說你明藻，你拉杆子當刀客，我可曾阻過你；你誅殺洛陽地方三十二戶地主，我可曾阻止過你？你拉杆子是因為你爹爹死在刀客手裏，官府卻拿他們沒有辦法，你要替父報仇。你殺三十二戶地主是他們為富不仁，淫人妻女，你那是替天行道。可如今，你自己反倒和他們一樣無恥下流。我已經將你逐出族譜，我賈家沒有你這等不肖子孫。」

賈明藻被老人這一罵，心裏雖說生氣，卻沒有作，兔子不吃窩邊草，這個道理他還是明白的。從身上取出一張片子，遞到老人眼前，「叔爺爺看下，這個人是不是已經到咱們村子了？」

老人看了一眼片子，知道那是泰西各國一種叫照相機的東西拍出來的，上面一個小夥子身穿洋裝，腦後拖着一條辮子，兩眼望着遠方，顯得頗有精神。

「這是誰？我們沒有見過這個人。」

「他便是奇叔的兒子，二十年前奇叔獨自一人去了泰西遊學，後來輾轉到了什麼英吉利國的，前些日子死在了那裏，他兒子才帶了骨灰回來。還跟了一個洋人，前幾天我們在老虎嶺遇見他們，我還以為他是個買辦。便將他和那個洋人當肥羊給綁了，半夜他一人逃了出來。我也是翻看他的行李，見了奇叔的信，才知道他是奇叔的兒子。這不，今兒不是清明嗎？一是過來祭祖，二者也算是過來向他認個錯，畢竟大家都是兄弟嘛！」

一聽到賈明藻說奇叔兩個字，老人身後那些人一陣喧嘩。這老人名賈鈺信，歷任過縣、府官吏，最高曾官至陝北道。奇叔名叫賈煦奇，是老人的三兒子，因好西學，平素不為老人所喜。二十年前離家出走，遊學海外。老人以為他大逆不道，與其斷絕父子關係。其實這些年來，隨着賈鈺信的衰老，他每時每刻在想和這個兒子見上一面，只是沒有想到，二十年後，卻是等到了兒子的死訊。

賈明藻將一封信遞給老人，賈鈺信顫抖着手接過，風忽然變得急躁不安，拚命撕扯著那雙飽經歲月滄桑的手，更是想將這信撕碎，其實它什麼也做不到，碎掉的是老人那一顆心。

老人撕開信封，慢慢看完，一瞬間，整個人像是被抽空了力氣，手也劇烈地顫抖起來，兩條腿也忍不住抖動着，「卟通」一聲，老人悶哼一聲，撲倒在地上，幸好後面的人眼疾手快，一把攔住，才算沒有摔實在。

老人眼裏滾出兩串混濁的淚水，淚水順着乾瘦的臉頰盡情地流淌著。突然他長號一聲，把頭撞在黃土地上，一面呼天呼地地痛哭起來，一面對着那些墳頭，斷斷續續地呼喊着什麼。自古以來人生便有三大難：少年喪父母，中年喪妻，到晚年喪子孫。他賈鈺信這一生，做人心向善，當官不貪財，可為什麼卻是要樣樣都嘗一遍。他雙手用力捶打着地面，來泄老天對他的不公，以及他對老天的不滿。他身後的那些人，都被老人感染，也跟着抽噎起來。

過了好一會，這哭聲還沒有停止下來，只是忽然一個聲音怯怯的問了句：「請問這是哪裏，能先給我一些吃的嗎？」