第六章
李鈺一行人前腳才跨出「百花坊」，尹似水立刻招來老鴇共商「大計」。
「從良？」百花坊的老鴇一臉納悶。她四十多歲，描眉擦粉，髮髻梳理得光溜不苟，嘴角很沒氣質地叼著一根掃帚苗子似的牙籤兒剔牙，「這事兒急不得，要慢慢挑、慢慢揀。」
「來不及了，我今兒就要嫁。」等她做了別人的妻，看李鈺還能拿她如何。
老鴇一愕，厚紅的嘴差點把牙籤兒吞進肚子裏去。
「你瘋啦？」好好的紅牌妓女不做，從什麼良？不知道一旦嫁了人，就萬事皆休了嗎？
「我沒瘋，正經得很。」尹似水在雲石桌上鋪了一塊湘繡圓枱布，上邊堆著首飾、銀票……琳琅滿目，「想辦法替我找個對象，事成之後，這些統統歸你。」
老鴇動容了，卻仍不敢置信，略帶遲疑地探問：「想娶你的人沒有上千也有數百，只不知你——」
「隨便，只要是男人便行。」這回只准成功不準失敗，否則若再落入李鈺手中，她百分之百會死得很凄慘。
「這麼惶急？須知貪快沒好貨。」老鴇揣想她八成遇上了麻煩，昨兒那群男人一看就知道來頭不小，為了不受牽連，她只好勉為其難答應了，「剛好城北口的莊員外有意續弦，你若是不嫌棄——」
「行了，就這麼說定，你派人去知會他。」她只有一天的時間，不容許有任何延誤。
在一片嘈雜聲中，喜樂隊伍已經浩浩蕩蕩開往「百花坊」。先是舉著「關」字和華蓋的儀仗隊，然後是樂隊，接着是身穿紅衣、騎着白馬的新郎倌，然後才是八個轎夫抬着的大紅花轎。轎子的簾幕，全是描金綉鳳，華麗極了。莊員外也真厲害，才數個時辰的光景，居然就能張羅出這等排場。續弦嘛，而且娶的又是娼門女子，有必要如此隆重盛大，搞得盡人皆知嗎？
「新娘子出來了！」圍觀的群眾，一見到身着鳳冠霞帔的尹似水上止刻興奮鼓噪，拚命往前擠。
噯呀！熱死了。尹似水顧不得當新娘子該有的禮節，袖子一卷就把半個膀子露出來納涼，幸虧老鴇眼尖，趕緊幫她遮掩過去。
「喲！我的姑奶奶，你行行好，這兒大庭廣眾，幾百雙眼睛盯着你瞧，麻煩你暫時安分守己忍一忍。」
「人家好熱嘛。」再嗦，連襟口的盤扣都解開給你看。
「等上了花轎，你愛怎麼涼快都隨你。現在你給我乖乖地眼觀鼻鼻觀心。」老鴇不愧是走江湖的老手，邊耳提面命，邊還不忘強扮笑臉招呼客人。
烈日當頭，尹似水坐入轎內不一會兒，已然香汗淋漓。這一路上，她聽着那吹吹打打的鼓聲，心裏是七上八下，思潮如濤。
為何如此急於逃離他的掌控？是真的憎惡被視為禁忌，還是害怕自己交了身子猶在不知不覺中也交了心？
李鈺是天之驕子，他的身份讓他習慣呼風喚雨，睨視群倫。愛上這種男人太辛苦了！
太多太多的女人願意仰他的鼻息，由他豢養，但他偏選中了她。其中的原因之一是她的抵死不從？在遇到她以前，大概還沒人敢在太歲頭上動土，惹他不快。
其實她渴望得到的，只是非常基本的尊重。如果他堅持以對待妓女的方式對待她，那麼他倆終將形同陌路。她已經窮得一文不名，豈能連骨氣自尊也一併丟棄。
當此酷熱驕陽，她突生一個華美而悲壯的決定——我永遠，不要愛上他。
此時，鼓樂聲戛然停止。
「停轎！」
轎子被放下了，莫非莊員外家已經到了？尹似水沒經媒婆指示，大模大樣便由轎子裏走出來。
「噯！進去進去，還沒到呢。」哪有新娘子這麼耐不住寂寞，沒事就出來溜溜。劉媒婆一個勁兒地把她往轎子裏推。
「沒到幹嘛停轎？！」
「讓轎夫休息一下嘍，這趟路起碼五十哩，一口氣哪到得了？」
「要休息大家一起休息。」她悶壞了，掀開喜帕，便坐往大樹下的石椅上。
「你跟人家累個什麼勁？」劉媒婆快被她氣死了，搶過喜帕忙不迭地罩住她的鳳冠，「再不進去我打你屁股喔。」
「威脅我？」尹似水跟她大眼瞪小眼，「你再嘮嘮叨叨個沒完，我連嫁衣一起脫。」
嚇！乾脆一頭撞死算了。算你狠，劉媒婆頭一遭遇上強勁對手，搖頭兼嘆息個不停。
「好吧，納涼可以，可這喜帕非遮著不可。」新娘子拋頭露面成何體統！
怎料，忽然間，一陣風迎面吹過來，竟把她頭頂上的喜帕給吹走了。劉媒婆大驚之下，直覺地用手去撈——沒撈著。
「我來！」她輕功挺不賴，救回一條紅絲巾乃輕而易舉。
「你給我站住！」劉媒婆抓住她，使出渾身的力氣把她塞回轎子裏。
尹似水覺得好無趣，新娘子就那麼見不得人嗎？坐入轎中，她仍不安分地掀開轎帘子，往外張望——
那喜帕在空中翩然翻飛，飛呀飛，極不尋常地越飛越高，許久才落到一個青年公子的肩上。大夥全抬着頭，目瞪口呆地跟隨喜帕的方向看去，直到喜帕落定，均是駭異不已。
原來這名器宇軒昂的俊逸公子沒有一個人認得，大家之所以錯愕，主要的原因是他那股英姿煥發的懾人風華。
尹似水在怔愣中，和他犀利的眸光對個正著——怎麼會是他？
她禁不住心緒狂跳，腦子嗡嗡作響，急忙低眉斂目，放下轎簾，暗求老天爺千萬別讓他發現是她。
幸好劉媒婆已飛奔過去把喜帕要回，並吩咐轎夫啟程。
霎時，絲竹樂音大作，一行人又浩蕩喧鬧了起來。
今兒陽光這般燦爛，尹似水先前還汗流浹背，此時則手腳冷寒，涼透背脊骨。
李鈺他們到底走了沒，她已經弄不清楚，也不曉得又走了多久，怎麼進了這棟大宅院？
亥時過了吧？兩片紗縵遠去緩緩移向中天的月兒，房裏影影綽綽，孤獨如豆的燭火掩映着詭譎的氛圍。都這麼晚了，莊員外怎麼還不派人接她出去拜堂完婚？
尹似水偷偷掀開喜帕，游目四顧，沒人？連個丫鬟也沒，屋裏屋外靜無聲響。這麼靜，哪像在辦喜事？
不對勁！尹似水正預備除去「屏障」，到外邊探個究竟，房門陡地被用力踢開，透過低垂的喜帕，她看到一雙大足，直勾勾地走到她面前。
他，會是莊員外？
尹似水沒來由地感到氣促、心悸，雙手不聽使喚地哆嗦著。是他，只有他才有這種威猛的氣勢，才能讓她無措得好彷徨。
尹似水不等他動手，已自動扯下喜帕，與他四目對峙。
這一刻，天地全變了樣，她清楚地看到他眼底迅速凝聚的風暴。無需刀劍，她已然望見自己百孔千瘡的身軀逐漸血肉模糊。
「意外嗎？」李鈺嗜血的淺笑中，蘊涵着騰騰的烈火，金剛怒目，一觸即發。
尹似水一口氣咽不下，吶喊著：「你殺了我吧！」
「聽清楚，你就算搗成肉泥，化成厲鬼，仍是我的人。我會緊纏着你，和你上窮碧落下黃泉。」
尹似水極度震撼，恍如萬箭穿心。
「為什麼？我與你無冤無仇。」她只是想過平凡人的生活，難道這也是奢求？
「我不是要害你，我是要愛你。」這也錯了嗎？他乃人中之龍，愛一個女人何難之有？她的抵死不允，簡直可惡透頂！
「愛？」多麼陌生的字彙。尹似水不信他，她師父說的，越英俊的男人越會騙人。
他尤其惡劣的是，連謊話也不肯費心編好一點，這麼粗淺幼稚，隨隨便便就想拿來誑她，分明當她是小笨蛋，「你的愛太貴重，我要不起。」
「要不起也得要。」大紅嫁衣望入眼裏備覺刺眼，他慍怒地三兩下撕成碎片，擲向窗外。
尹似水被他這招無影掌嚇得大氣都不敢喘一下。他不僅脾氣粗暴，性情無常，而且……危險。
「我沒有欠你，不該受此待遇。」
「你有，是你上輩子欠我的，這輩子你得用一生來償還。」如果一生他仍嫌不夠，李鈺會毫不猶豫地連她的下輩子及下下輩子也全部奪走！
「我不要！」
「由不得你。」李鈺有恃無恐，一把將她拉往軟墊，霸道地強佔她的身子。
「你無恥、卑鄙！」她用力推擠他，可惜力道大小，根本是螳臂擋車。
「既然你已如此認定，我還有什麼好顧忌的。」
「你是壞人、惡棍，你……」她不擅吵架，想了半天想不出更惡毒的字眼，四肢卻已遭受他強大蠻力的鉗制。她因為疼痛，忍不住低喘嚶嚀。
「污衊親夫，該當何罪？」
「你不是我的丈夫，我沒跟你拜堂，沒跟你成親。」天，他居然啃咬她的頸子，尹似水疼得捧住他的臉龐，「不要，求你……」
「拜堂成親？容易。」
他不舍地鬆開她，將之推進被窩裏，然後在她額際深情地一吻：「咱們今夜就成親。」
鑲著雕花彩色琉璃的咨議堂，廊外小小的花園打理得十分美奐絕倫；孑然聳立當中的吟風亭，四周種了數十株胡枝子花。適逢炎夏，百花燦放，樓前樓外奼紫嫣紅，美不勝收。
一隻四時彩卉屏風隔着，亭內圍坐四人，穆子左、朱向晚、陳武周和薛仁杲。他們卻心事重重，根本無心欣賞此良宵美景。
「怎麼阻止他？」朱向晚打破沉默地問。
穆子左搖搖頭：「阻止得了嗎？」李鈺做事鮮少獨斷獨決，他不肯找他們商量，就表示已無挽回的餘地。
「這算什麼？尹似水將母儀天下，成為未來的皇后？」吃了近十年的朝廷俸祿，陳武周從未如今夜這般心緒惶惶，食不下咽。
「她比我想像的棘手多了。」朱向晚喟然長嘆，一臉沮喪。
尹似水令他最難應付的是她始終不爭不搶，甚至死命地想逃。一個無欲無求的女子，能用什麼方法打擊她，讓她知難而退？
「這不合禮法。」太子大婚原是多麼神聖且莊嚴的事，怎可如此草率倉促的決定。
「可見少主心中亦是矛盾糾葛。」朱向晚道，「既然他不願張揚，此事便不需登載於史冊，那麼……『它』便僅僅流於形式，用來安慰某人罷了。」
「堂堂一國太子豈能心存狎戲，儘管她只是一名身份卑微的江湖女子。你身兼史官，竟發此謬論？」薛仁杲素性木訥耿直，是非對錯絕不容許胡亂混淆。
朱向晚被他指正得面紅耳赤：「我是不得已的。」他下意識的，冷峻的目光再次投向小樓頂。
「皇上派來的使者，明日即將到達，此事鐵定瞞不了太久。」穆子左委實不敢想像，當漢皇得知李鈺不按皇室禮法娶了個名不見經傳的女子時，會震怒成什麼樣子。說不定他們四人都會受到牽連。
「瞞？」朱向晚沉着嗓子冷笑，由袖底取出一隻加了緘印的信封示與眾人，「這是少主寫給賀大人的，裏頭清清楚楚告訴他，要他儘早幫賀嬋娟另擇佳婿。」
「用意呢？少主想宣告什麼？」陳武周糾緊濃眉。
「無非氣一氣皇上罷了。賀大人不會將尹似水放在眼裏，朝廷方面也不可能坐視不管。」
「怎麼管？如果那些老傢伙管得了少主，咱們還會在這兒坐困愁城？」
穆子左半邊俊臉沒入林蔭之中，看不清他的神情，只覺一股陰冷。口氣如往常，低沉而淡漠。
「子時到了。」薛仁杲提醒大夥。
李鈺御點的良辰吉時。
眾人默然互望一眼，心情沉重地回到大廳之上。
他睡著了嗎？
尹似水抓過袍子包裹住赤裸的身子，躡足滑下床，雙眸不敢多看他一眼地低垂著，彷彿只輕輕一瞟，她辛苦設防的心牆就會決堤一般。
躺在床上的男人是最脆弱的，她只需略施毒散，就可取他性命。可，為何下不了手？
酸楚爬上強裝堅強的心頭……不，她沒有，她沒有愛上他，絕無可能！
被自己紊亂的思緒嚇得驚心動魄的尹似水，匆促穿好靴子，打開房門想到外頭透透氣。怎料，一打開門，乍見門外、廊下佇候着十餘名侍女，她們全是昨日臨時雇來的喜娘，而今日……
「夫人早。」居首的侍女年歲較大，五官服飾也較正式，她朝尹似水盈盈欠身，行了個萬福，「早膳正準備妥當，請示先用餐，還是先沐浴更衣？」
「呃，」她羞赧地瞧了瞧，昨兒太過激越，裏衣猶微涼地透著濕潮，「先沐浴吧。」
澡堂位於寢房后斜側，氳氤的水氣瀰漫四周，讓她得以掩飾些許的不自在。
「你們先退下，我自己來就好。」難得擁有一方沒有他的小天地，她不要有被監視的不自在感覺。
戰戰兢兢褪下衣物，滑入足以容下五六人的木盆里，一陣前所未有的舒坦催眠也似的襲上四肢百骸。好舒服！隔着朦朧水霧，她用力而仔細地將身子搓成粉紅的鮮嫩顏色，然後將手腳抬至鼻間嗅聞，奇怪，怎麼還有他的味道？不信邪，再用力一點，她不要無時無刻籠罩在他的陰影之下。像驅逐惡魔般費勁地洗，她不惜再三蹂躪那雪白的肌膚，良久，那濃烈原始的氣息依然揮之不去，
是事實如此，抑或心理作祟？會不會在潛藏的心靈深處，已允許他佔有一席之地？
竹簾輕啟，銀光瀉入一抹修長的影子。是侍女來催她出去用膳？尹似水小嘴一撇，不悅地別過臉，難道她無權決定什麼時候吃飯，什麼時候就寢或沐浴？
許久沒有聲響。走了？來人還算知趣，一旋身，不禁怔在原處，悄然低呼了聲。晶眸凜然睇向眼前和她一樣裸裎的男人。
他揚起唇角，臉上泛著喜悅的光彩，雙瞳燃起兩簇欣喜的火花。
尹似水立即像驚弓之鳥，往水中一沉，只露出小小的臉蛋。此刻的她如出水芙蓉，在銀光瀲灧下，更添嫵媚風華。美得令他屏息。
曾幾何時，飛揚倨傲、目空一切的鐵漢心中亦湧上萬縷柔情？這是一種未曾有過的情愫。
他邊緩緩移近，邊以炯炯的眸鎖住她。「過來。」猿臂一伸，伊人已偎在他懷裏，「學着做一個賢慧的妻子。」
他總能輕而易舉地介入她的生命，自私專橫地不問她喜歡與否、要或不要。
尹似水被他拽住長發，身子無助地向後仰，由着他恣意親吻。
這已不是第一次，卻照樣令她神魂俱失。她不懂，兩唇相抵的片刻為何能勾起如是熊燃的火焰？李鈺熱吻過後，換成輾轉輕柔的魅惑，左手不規矩地四處遊走。
尹似水一如遭到電擊，驚得魂不附體！不會的，她一定是弄錯了。
趁他手勁減弱，尹似水趕緊溜到另一邊，浸入水中，企圖用水熄去燃燒的火焰；然而騰熱的水溫，只是益發地撩撥她本已激蕩不已的心神。
「你在發抖？」李鈺甚感詫異，這樣的氣候，即使泡冷水澡也沒有問題呀。
「我……好餓。」他的手才觸及她的身子，她馬上抖得更厲害。
「你是累壞了。」李鈺憐疼地摟住她，臉面埋入她的頸窩，那昨夜不知何時兀冒的髭鬚，麻刺地扎入她柔軟的肩，令她又疼又癢，驚叫着滾落澡盆里。
「別這樣！」尹似水忍俊不住，兩手不停捶打他的身子。因笑得太猛，險險岔了氣，俏臉漲得比先前還紅。
原來她怕癢！她笑起來的樣子，說有多美就有多美。李鈺不免懷疑，他的魂魄是否全讓她奪去了。
永難饜足的慾望，驅使他再次親吻她光滑如凝脂的面頰。
尹似水啊，似水，你必定是個女妖，不然怎能如此深深迷惑住這位權傾一時的皇子？
「再笑一個。」他以鼻尖和她相抵，眸光激賞焦灼地閃動。
「一千兩。」她獅子大開口。如果他再不給她東西吃，在餓死之前，她保證會無所不用其極地狠敲他一筆。
「昔時妹喜一笑傾城，你只取一千兩，太委屈了。以後你每笑一次，我就給你一萬兩。」
「什麼？」尹似水不敢置信，他八成認定她天生不愛笑，才會發此豪語。假使她一天笑個十七八次，那……一年半載之後……嗯，光用想像的就差點慘遭滅頂，「你沒騙人？」
「本王向來一言九鼎。」為博紅顏歡心，花再多的錢他也不會皺一下眉頭。
「好。」尹似水做好預備動作，開始醞釀情緒……笑有什麼難？不就是張開嘴巴，露出牙齒，然後……
「你先把頭轉過去。」一見到他鷙冷眩惑的眼她就破功了。原來展顏歡笑，並不如揣想那般容易。
「沒親眼目睹，我怎能確信？」他不僅不轉過身，反而圈緊她的腰，臉埋在她頸窩處哈癢，順帶汲取她身上的幽蘭香氣。
「不行，你得先給我一萬兩。」收入囊中才算數，以免他食言而肥。
「五十萬兩如何？」他迅捷地從擱置衣物的木階上，掏出一粒渾圓璀璨如瓶口大小的夜明珠，撳入尹似水掌心，「你尚欠我四十九萬兩。」
「這……」超級富婆，一下子巨債纏身。尹似水不知該喜還是該憂。
「待會找人鑲成墜子，我要你片刻不離地戴着它。」
尹似水猶怔愣望着夜明珠發獃，他已矯捷地擁着她跨出澡盆：「用完早膳，你想上哪兒去？」
「我可以自由行動？」
她陡然瑩亮的美眸，又觸怒李鈺的龍顏。「又想逃？」
嗅到他可能隨時引爆的火苗，尹似水慌忙擠出一朵美美的笑靨，安撫他：「不是的，我只想到街上買幾件衣裳，昨兒走得匆促，什麼也沒帶。」
「只是這樣？」李鈺瞪着她，目光存疑，「你已是我的妻子，今後應該恪守三從四德，千萬別做出大逆不道的事。」
那樣的婚姻算數嗎？
誰會相信新娘子被點了麻穴之後，遭人「押」入花廳，身不由己所完成的婚禮是合乎王法的？
如此臉不紅氣不喘地逼迫一名小女子，忒地無恥！
倘使逃不出他的掌心，尹似水思忖，爾後她該努力的恐怕是把自己掏空，當個漂泊的幽魂，或許才能漠視所有不人道的對待。
「我嫁給你，誰看見了？」
「穆子左、未向晚……共三十六人。」他奸詐地笑得十分得意。
可這些人全是你的部屬、隨從呀！
尹似水不再置喙，對付這種狂妄的男人，沉默比大聲嚷嚷會更具火力。
「認了？」李鈺最容不得女人跟他唱反調，試圖挑釁他的權威。原本只是一場男歡女愛的爭逐，卻演變成頑固倔性的陣仗。
他遲早會教這顆頑石點頭的。
他拎起侍女預備好的衣裳，擲予尹似水：「替我穿上。」
她沒有異議，順從地照做。
水涼了，房內霧氣盡散，艷陽爭相從門縫裏鑽進來一窺究竟。
尹似水被陡然澄亮的視野羞得無地自容。他，男人的身軀原來如此……她遲疑了下，但覺心如擂鼓，臉頰燙得火熱，好似烈火焚身……
李鈺瞧出她的尷尬，輕憐地扳過她別開的面孔：「慢慢習慣就好了。」
她飄然輕笑，很輕很輕，如戲謔般的自嘲。這樣曲意承歡的日子不是她要的，她不能把大好青春浪擲在這個驕狂的男人身上。
得想個辦法。憑她冰雪聰明的腦袋瓜子，遲早可以想出萬全之策。