楔子

練武場上，一個約莫十歲的男孩在寒風刺骨的天氣下練劍，每招每式他都極為用心地在揣摩。他身上只穿着單薄的粗布衣裳，但他額頭卻冒出了汗，由此可見他認真的程度。

遠遠的，有兩條人影走近，是兩個身穿錦衣的孩子。看見正在練劍的男孩，他們不屑的站在一旁指指點點。

「二哥，你看他這麼賣命地在劍練，是不是想藉此博得爹的讚賞？」年紀較小的李武出言譏笑。

被稱為二哥的李文也哈哈取笑着，並用瞧不起的語氣大聲說：「他再怎麼練也沒有用，他只是個奴婢的兒子，爹才不會喜歡他！」

練武場上的李皓不理會兩個同父異母的弟弟的訕笑，繼續專心練劍。

他們都是震遠侯爺李國輔的兒子，不同的是長子李皓為庶出，他的母親是個婢女，被收為偏房；而二子李文、三子李武才是侯爺夫人所生。就因為生母地位卑微，所以李皓雖是長子，在侯爺府中卻不受人疼愛，地位也遠不及兩個弟弟。

李文和李武見李皓不受影響仍在練劍，兩兄弟對看一眼后，搶上前去欲爭奪李皓手中的利劍。三兄弟年紀雖差不多，但在身高上卻相差很大，李皓較為瘦高，而文武兄弟則是體形矮胖。李皓俐落地閃過兩人的攻擊，讓李文和李武撲了個空，兩兄弟心有不甘搶得更凶了，頓時，場上只見三個兄弟扭打成一團。

慌亂中，李皓手一揮，李武被推倒在地，痛得放聲大哭，李文則乘機搶走李皓手中的劍，看到弟弟被推倒，氣得舉起劍就往李皓臉上砍去，不偏不倚地，剛好砍在鼻樑上，登時血流如注。李皓用手捂住了傷口，痛得臉色發白。

聞聲趕到的僕人見狀，急急地將李皓送去醫治……

冷寒的深夜，李皓孤單單的跪在祠堂里的香案前，深幽不見底的黑眸定定地看着擺列在角落的靈牌，憤懣與仇恨在他眼中燃燒，挺直鼻樑上那道深深的刀痕還微微地滲著血，抿緊的唇角也殘留着血跡。

三兄弟打架之事驚動了侯爺，而李文、李武兩兄弟當然一口咬定是李皓先動手打人的，李皓雖極力為自己辯解，但是未查明真相的侯爺不但相信了文武兩兄弟的話，還狠狠訓斥了李皓一番，並罰他跪在祠堂里懺悔。

天際漸漸泛白，李皓的臉上浮現一抹超乎他年紀的滄桑笑容，他已在心裏下了決定。向著母親任葵花的靈位叩了三個響頭，他猛地站起身子，拖着跪麻的雙腳踉踉蹌地走向後門，在大雪紛飛的十二月寒天，他毅然的離開了震遠侯爺府。