第1章
有個說法是從京城裏傳出來的，一傳十，十傳百；百傳千，千萬萬，最後傳得人盡皆知。
見識過沒見識過的，胡編的瞎蒙的，都喜歡津津樂道。
十分敬仰，萬分欽佩，字字句句簡直是極致的讚歎和羨慕——天下有四人。
自東有個詭詭秘秘又妖妖嬈嬈的樓主，西邊是聞名遐邇、沙場上所向披靡的大將軍，而北方的山莊是群雄之首，允文允武、很是威風的少莊主。
再者，便是這天下第一人——辜雲崢。
東西南北全占齊了，不知這四人是不是還在娘胎里就商量好的，各佔一方成就天下第一的俗名。
名號雖是落了俗套，但具仙風道骨的還真的就有！
提起辜公子，與他相識的達官貴人，或是江湖朋友，抑或是那些說不出名號的普通百姓，沒有對其品性、其作為修養、其天資不稱讚的。
聽說辜雲崢出生時，府邸上空祥雲四起，老人家說這是大吉之兆——聽上去有點兒迷信愚昧。
當時辜氏夫婦常年在外經商，得此麟兒自是欣喜，而辜雲崢的爹娘雖從商，爺爺卻是朝廷大官一品重臣。
小公子三歲吟詩作對便不在話下，五歲更習得商道，再稍長些便將兵法之學融會貫通，一顆七巧玲瓏心漸露光華，震詫眾人。
後來辜老爺子年歲已高，從朝政中退了下來，但其學生好友遍及朝野，德高望重，就是皇帝也會給三分薄面。
辜雲崢十歲那年隨爺爺出席宮宴，席間觥籌交錯，又多是平日叱吒朝野的大人物，但小公子溫溫淡淡地笑着，絲毫不見怯場。
言談間不知是哪位大臣說起了戰事，小公子聞言在辜老爺子身側低語了一句。
辜老爺子滿心想要炫耀孫兒的聰慧，似有意無意的說給皇帝聽見，頓時驚為天人，自此便常常受詔帶進宮陪皇帝聊聊天說說話。
聊的是政事，說的是行軍，頗有談笑間強虜灰飛煙滅的氣魄。
於是，龍顏大悅昭告天下：辜雲崢，乃天下第一人！
得此封號殊榮時不過年方十二，鐵錚錚是辜門之光。
怎麼辦呀……小小年紀頭頂上便冠下這麼大一個稱號，還真怕壓力太大把脊梁骨給壓斷了。
好在之後辜雲崢成長得越發溫潤如玉、典雅謙和。品性、政德無一差錯，完美無瑕，再者琴棋書畫皆有所成就。
活脫脫是個超越性別、仙子般出塵的人。
唯一遺憾便是辜雲崢自幼身子骨弱，習不得武，但憑那顆腦袋就已是天下第一人，若是再習得武藝……
「若是習武，哥哥肯定也是天下第一！」走在前面的辜雲兒轉身就撲進後方那人懷裏，笑語盈盈道：「我說的可對？」
後方那男子身骨若柳，纖長而極具韌性，一身白衣纖塵不染。
眸星點點如月光華，相貌俊朗身姿飄逸，面色雖過於白皙卻也溫潤，只見他不笑不語，只是拍了拍辜雲兒的發頂。
辜氏夫婦也從外邊走進大廳來，辜夫人聞言也得意地道：「那是當然，也不看看是誰生的兒子。」
「夫人，妳又不謙虛了。」
「何必謙虛？老爺心裏還不是這樣想的。」
「這個……倒也是。」
辜雲崢只是聽着，斷然沒有附和的意思，坐下后便端起婢女備妥的上好茶飲細細品味，任那幾年見不了一次面，在外雲遊四海、樂不思蜀的父母稱讚。
辜氏夫婦早年經商，兩人在誰也沒看出他們有撒手不管的跡象時，就將那規模龐大的商事丟給了親愛的兒子，打定主意相信辜雲崢應付得來。
辜雲崢雖得皇上賞識，卻未在朝中謀一官半職，皇帝提過此事，只是他推了。
「公子，時辰差不多了。」貼身小童細語，便見辜雲崢緩緩起身。
「咦？！你這是要出府？」辜夫人誇兒子誇到一半還未盡興。
「今日須進宮一趟。」
「也不能總這樣啊，爹娘難得回到家來看你，還要跟皇上搶兒子。」
「這回倒跟皇上無關，是赴淑妃娘娘的約。」辜雲崢走到門口似想起什麼，隨口說道：「賬本還擱在那兒，不妨用來打發時間。」
辜夫人湧上來的一口氣卡在喉嚨，想耍賴又沒辦法，原本就是自個兒的責任，現下倒不好意思推託。
「我怎麼覺得這孩子越來越冷淡，對爹娘一點兒也不眷戀。」
「沒有的事兒。」辜雲兒斜了一眼。「哥哥還被人稱『溫雅公子』呢，名號是俗氣了點兒，但也算名副其實。」
說別人不眷戀，也不想想當初是哪家爹娘丟下年幼體弱的兒子，自顧自的遊山玩水去了。
「他從小就不喜與人套近乎，這回怎麼有興緻跟淑妃扯上關係？」
「哥哥也不願的，是那淑妃三番五次的來請，再推拒下去怕會傷了和氣，才答應赴約。」
「這麼殷勤是為了哪樁？」辜夫人看了小女兒一眼，見辜雲兒只是抿著嘴笑得亂曖昧一把的，看得她心頭一陣發慌。
莫不是要給她家雲崢……
辜雲崢此番進宮也不是全然的無所謂。
淑妃雖已不是皇上最寵愛的妃子，但也還未到被冷落漠視的程度，她的境況倒還過得去。
平素里他進宮頻繁，跟她也沒什麼交情，這會兒忽然熱絡起來，一個勁往辜府下請柬，總不會只是邀他來賞花。
何況後宮之事他是不願沾的，饒是淑妃年長他半輪，他的人品也無可非議，總有人喜歡嚼舌根。
辜雲崢只站在小湖邊樹下，白衫袖口被微風帶動少許，連人帶景清雅如畫，他只是平心靜氣的眺望。
皇上得知淑妃設宴邀他，很是高興的過來瞧了瞧，還叮囑淑妃切莫怠慢、好生款待，離去時跟淑妃交換的眼神似乎帶着點什麼意思。
「雲崢果然是出塵脫俗之人，就這麼站在那兒，都快讓本宮這一干婢女全看呆了去。」
「娘娘過獎了。」辜雲崢緩緩回頭，雖無笑意卻面色溫和。「還得多謝娘娘的好茶。」
「你喜歡就好，不然皇上要怪本宮招待不周。倒是好不容易把你請來，總不會認為本宮就是為了跟你喝喝茶吧？」
「娘娘有事但說無妨。」
辜雲崢波瀾不驚也不拐彎抹角，倒讓原本想吊他胃口的淑妃頓失興味。
果真是摸不透的辜家公子，看着一副很好說話的樣兒，防得卻是滴水不漏。淑妃暗忖。
「雲崢今年可是二十有二？」
沒想到是這等問題，辜雲崢微微一愣。
「確是如此。」
淑妃笑得眉飛色舞，跟着打探道：「未有心上人，家中也並未說親，本宮說的可對？」
他身形微動，走近幾分，未答話只略微頷首。
「本宮跟你說個人兒如何？」
「有勞娘娘費心了，但云崢暫無成家的打算。」
「看一眼又無妨，也不會逼了你娶本宮說的這人。」淑妃說着，一邊向婢女吩咐道：「去，把小姐喚來。」
「已經在來的路上了。」
好個刻不容緩！
淑妃笑得合不攏嘴，還拿辜雲崢打趣。「瞧瞧，人家姑娘家早就想一睹你仙人之姿。」
辜雲崢雙唇輕動，唇線略微抿直，也不知是笑還是非笑。
如此緊鑼密鼓馬不停蹄，真為他說親來了？忽然間他有了點興緻，想看看淑妃到底說個什麼樣的人給他。
皇上三番兩次想將某位公主許給他，都被他巧妙的推託掉了，淑妃如此自信滿滿，來人是何方神聖？
「果果，快過來。」似乎是瞧見了人影，淑妃興緻勃勃的招手。
辜雲崢難得好奇的順着淑妃招手方向看過去，只見似一主一仆的兩人前來，看清楚時他怔了怔。
面上有些許的錯愕，心裏卻難得掀起奇怪的不滿，沒料到……他輕看了淑妃的心思。
按常理推斷，介紹給他的應是某位花容月貌國色天香的小姐，就算不是天仙也不會是尋常普通人。
但來人卻是平平整整的樣貌，平平整整的態度，沒什麼差錯也無引人注意的特色，不多看幾眼大概就會記不住。
而且這女子行來的步伐穩而且慢，看得出一路就是這樣走來的，想必心裏是完全沒將他當回事兒，所以來得不疾不徐不在意，到了也未曾看他一眼。
辜公子雖無水仙自戀的習性，但也從未遭遇過如此待遇，一時間不好的感覺在心裏扎了根，還未交談便已對此女子落下壞印象。
「果果，過來見過辜公子，妳在宮中多年，雲崢的名號該是不陌生。」淑妃說完繼而跟辜雲崢引薦。「這便是本宮要跟你說的人兒，越果果。這孩子父母去世得早，本宮便留她在身邊陪着，也是本宮的侄女。」
宮中還有這樣一號人物，常在皇宮裏走動的他卻聞所未聞，是哪條情報線漏了網？
越果果這才朝辜雲崢看去，在他臉上落了一眼后便移開視線，僅是禮貌的點了點頭，不熱絡也不冷漠，生疏客套得厲害，後者也微微頷首。
這兩人第一次見面的招呼似乎就這樣打完了，一點都不拖泥帶水。但不知是不是他的錯覺，她在看他之前似乎有道忿然之氣先襲過來，在兩人視線碰觸后，又收斂了下去。
她不動聲色的只將目光放在淑妃娘娘身上。
終是見到這傳聞中的天下第一人了，好一個如仙如畫不可冒犯聖潔高貴的人，她看一眼便不敢再看下去，就怕會被這神機妙算、算無遺策的辜公子發現，她眼裏的風平浪靜是虛的。
天下第一人……得此名號他可是有愧？可曾想過這世上不是只有他一人才德兼備？！
「娘娘差人叫果果過來可是有急事？果果手上還有些活兒要忙，是德妃娘娘吩咐的。」
「她又跟妳問葯了？！」淑妃怒斥。
「是，德妃娘娘說今晚要用的。」越果果答得四平八穩。
她的聲音比一般女子的要沉些，又不若男兒厚重，倒是一番獨特的清朗乾脆。
「妳給本宮好好在這兒待着！」淑妃訓斥完面不改色的越果果，才發覺自己有些失態，趕緊朝辜雲崢歉意的笑了笑。
「讓雲崢看笑話了。」
「娘娘不必在意，越小姐若是有要緊的事，先行處理為妥，既然今日識得，往後……來日方長。」辜雲崢瞄了她一眼。
他這句「來日方長」說得淑妃心花怒放，聽在越果果耳中卻覺有些諷刺，未免客套得虛偽了。
「果果，還不快謝雲崢善解人意？」
心裏雖是別的想法，越果果動作卻不扭捏，帶着三分客套三分溫婉。「多謝辜公子諒解……」
「不過妳人還是得留在這兒，德妃的事兒遲些再說。」淑妃忽而一聲令下，讓辜雲崢察覺她的表情一瞬間變了變。
見她很懊惱後悔、像是早知如此就不跟他道謝的樣子，對他像是巴不得眼不見為凈……辜雲崢的唇線抿得更直。
「本宮是聽說雲崢精通音律，恰好果果也略懂一二，既然人都到齊了，你二人合奏一曲可好？」
辜雲崢十分輕淡的笑了笑，幾乎看不出變化，目光在眾人身上轉了一圈，看得人心顫顫，他才淡道：「那辜某獻醜了。」
越果果沒料到他會答應得這樣乾脆，略微吃驚的抬頭看了他一眼，這一眼將她整個表情送進辜雲崢眼中，把她的心思看得明明白白。
旁人求都求不來的機會，她卻不想也不願跟他合奏。
素不相識的兩人如何合奏？這也難為人了，且不提默契，連對方的底細都不清楚。
她想了想，乾脆直言道：「果果技藝不佳，還是不要在公子面前獻醜為好。」
「越小姐不必多禮，只當是茶餘飯後的消遣即可。」說着辜雲崢便走向備妥的琴前坐定。
她不願，他反倒想聽聽看是何等的技藝不佳，讓這位淑妃娘娘的侄女從一見面就擺冷麵孔給他看。
越果果摸不清他心中所想，思量了一陣又在淑妃娘娘緊迫盯人的注視下，只得道：「如有冒犯還請辜公子原諒，就勞煩帶我一帶。」
她也不再推託，朝另一副琴前行去，走路的姿態有些奇特，分明是名女子，步伐卻邁得有點大且迅速，倒也不嫌粗魯，只是太乾淨利落。
「那我們隨性而彈，彼此唱和呼應。」
沒個曲名兒，什麼調兒也不知會，隨性也不至於是這樣，這辜雲崢是想試她深淺還是如何？她都說了自己技藝不佳。
辜雲崢撫琴就是翩翩公子風範，僅是姿態便高雅莊嚴得不像真人，讓眾人看呆還不夠，耳朵還要被那「此曲只應天上有，人間難得幾回聞」的靈動琴聲傾注。
音律之深刻動人，除高超的技巧外，更多的卻是心神領會之後的融會貫通，才能彈奏出如此出眾的樂曲。
果果自認是沒那等天賦的，她僅是苦練技藝便不曉得要多少年，所以跟不上辜雲崢也情有可原。
但心裏又是另一番想法，尤其是隨着他的琴音，自己在他的帶動下撫出不一樣的調性，一時間沒想太多，只是想跟上節奏。
技藝跟靈氣都比不過，那麼她投機取巧可成？
他若如驚濤駭浪，她便似小橋流水；他若如快馬奔騰，她便似綿綿如絮；他要海納百川，她就靈動機巧。
若是相同的調性她一定會被壓製得死死的，不如鑽著空子找他的空隙，一時間竟也呼應得沒有破綻，宛若天作之合！
「好一個琴瑟和鳴！」
沒名沒姓的曲子隨着收勢落下最後一個音，淑妃大大的誇讚，辜雲崢也露出此行最明顯的一個笑容，看向越果果。
「越小姐聰慧機敏。」
這讚揚讓越果果頗感意外，這番琴藝較量下來，自是清楚自己與他的差距，心知以他的水準不可能不知道她的伎倆。
她再有不滿，但事實擺在眼前，不吝承認他琴藝高超，雖然這並沒有改變她對辜雲崢的忿忿。
越是這樣，越讓人心裏虛愧，無地自容。
「只是投機取巧，讓辜公子笑話。」她不會當面開罪他，也沒打算讓他知道自己的忿忿。沒有那個必要。
自己的心思自己清楚便罷了，從沒想有人能打抱不平，如此一來面對他時就應更加心平氣和，萬萬不可泄露了一點思緒。這樣一想，越果果的神色便淡定了些。
「有這般投機取巧的實力已是不簡單。」方才一曲，她展現的不僅是琴藝和技巧，還有速度和反應。
「多謝。」跟辜雲崢說話若總是拐彎抹角，最終吃虧的還是自己，她便決定不再謙讓，坦誠的點了點頭。
「是小姐過謙。」
三兩句客套話講完，兩人便又陷入無語的沉默，讓好不容易瞧見一點苗頭的淑妃不滿。
怎麼就像兩潭冷水，井水不犯河水，彼此客客氣氣生疏禮貌，下意識畫清界線一樣。
「難得你二人有相同的喜好，雲崢有空時不妨來看看果果，姑娘家在宮裏本就煩悶，本宮也有照顧不到她的時候，你來跟她談談天想必會好一些。」
「娘娘。」辜雲崢正色道：「這恐有不妥，皇宮不是雲崢能隨意走動的地方，而男女交往須更謹慎才好。」
他拒絕得相當直接，讓淑妃娘娘臉上掛不住又沒話好反駁，頓時表情難看，氣氛冷場。
越果果雖不怎麼在意，但聽他這樣一說也禁不住瞄了他一眼，卻見他正好看過來，差點被他逮着她偷瞄，趕緊不著痕迹的轉開。
原本還想以辜雲崢的性子，再難堪也不會把話當面講出來，莫不是她那淑妃姑姑強迫中招的態度讓辜公子也受不了？
「辜公子放心，你我素不相識，能攬琴同奏已是幸事，其餘的事……果果不是不識趣之人。」她通情達理得很。
「越小姐客氣。」
「哪裏哪裏，讓你為難才是不好。」
辜雲崢不冷不熱的回答，讓人猜不出他心中所想，而他的眼神好像將她的心思看明白了。
這不可能！
他雖不常笑，但生來一張溫潤的臉，旁人看着總覺得和善居多。平靜的看人時雖有股冷凜的銳氣和穿透力，但分寸把握得極好，也不顯得膽寒可怕。
宮中何時有這樣一名女子，他卻不知？對他顯然是不夠和顏悅色，也不知何時得罪過她……辜雲崢朝貼身小童使了個眼色，小童立刻心領神會他家公子的意思，不著痕迹的退了下去。
「方才那些話，雲崢認為對彼此都好，還望越小姐不要介意。我雖不便出入皇宮，但若越小姐有興緻，倒是歡迎來辜府作客。」
柳暗花明又一村？越果果剛想客氣兩句便婉拒，立刻察覺淑妃娘娘投來要挾的眼色。
人家只是說客氣話，不用像蒼蠅趕緊黏上去……越果果本就不打算刻意給辜雲崢留下好印象，然淑妃的撮合意圖如此明顯，可方才相處下來也就該看明白，辜雲崢跟她合不來。
有禮歸有禮，客氣歸客氣，興趣相同也罷、性情近似也好，磁場不合，勉強不來的。
「果果？」淑妃略微提高的語氣暗含警告。
越果果自認大多狀況下她還算識大體，修養也還夠，別人不得罪她，她一定就很平易近人。
「果果？！」聲調拔高，不僅淑妃盯視，辜雲崢也投來側目之光。
修養，修養……忍，忍……越果果嘆了一小口氣，自知這回就算沉默到底也躲不過。
「娘娘，您也知道果果沒辦法自由出宮，作客一事也只得順其自然。」
「本宮自會在皇上面前為妳說項，妳還操什麼心，應了雲崢的邀約便是。」淑妃娘娘似有些不滿這個侄女的態度。
「那……多謝辜公子盛情，如有機會一定拜訪。」
辜雲崢從頭到尾都是一副不冷不熱的樣子，根本沒什麼盛情可說，說不定心裏正討厭着她，任誰都不喜歡無端就招上麻煩事。
辜雲崢朝她打量時，發現她的目光變得清淡，這是越果果現身以來最讓他滿意的表情，一時間原本有些不悅的情緒淡了點。
雖不投機，倒也沒到厭惡的地步，只是合不來大概也沒辦法深交……這一絲絲念頭躍進他的腦海。
「公子，查清楚了。」
辜雲崢出了宮，貼身小童形如鬼魅出現於身後。簡簡單單幾字，將公子吩咐的事查得巨細靡遺，小童本事不小。
「回去再說。」
到了辜府，辜雲崢避開辜氏夫婦，回到屬於自己的院落，訓練有素的婢女有條不紊的備上熱水，伺候公子洗面，再細心的為其換上另一套衣衫。
待到靜心坐下來品茶時，辜雲崢才開口道：「宮中什麼時候有這樣一個人？淑妃何時來的侄女？」
「確實是淑妃娘娘的侄女，因父母病逝，在十二歲時被娘娘領進宮，已經在宮中五年了。」
「五年？」辜雲崢微微揚眉。「她會隱身嗎？宮裏有多少螞蟻你們都該清楚，這麼大一個人還會忽略掉？」
「是屬下失職。」小童沒有半點怨言和辯解。
「接着說。」
「淑妃娘娘刻意不宣揚，而此人行事隱蔽，再加上她在宮中的作為……」小童頓了頓，似有難言之隱。
有何蹊蹺？辜雲崢淡淡的瞥了小童一眼，後者立刻挺直背脊凝神起來，他家公子最不喜歡彙報情況時吞吞吐吐。
「這個人沒進宮前，家中屬書香門第，其父身為醫者將所學傳於她，而母親自小教其琴棋書畫。」
如此便不難解釋她今日之琴音不同一般。
「如今她在宮中可是從事藥師或畫師的差事？」
「她的本職確實是製藥和作畫，但有點不一樣……」小童年紀輕輕的臉上有一些為難。
辜雲崢聽到這裏倒想笑了，越果果是何方神聖？讓他的影衛之首這樣為難。
小童像是狠狠的下定決心，一口氣道：「只是，她是專為嬪妃和皇上製作秘葯的藥師，所繪製的畫品也是男女……之間的秘畫。」
秘葯？秘畫？辜公子聽罷有一瞬間沒反應過來，愣了一愣，而後偏開臉伸出手掩唇。
宮闈秘史，宮牆之內自然有不能在光天化日下談論的事，何況是皇上與嬪妃之間的「私事」，難言出口倒也正常，但由她來做這等差事，確實有點駭人聽聞，如此隱秘倒變成情有可原。
小童瞥見他家公子好像在笑，唇邊一點笑意逸出指縫。
「還有別的嗎？」
「目前為止，就是這些。」
「她在宮中可有樹敵？」
「嬪妃大都差人取葯取畫，她處事也低調，鮮少與人直接往來，談不上有特別的印象，只是有些想強行索物卻得不到的人會詆毀說嘴。」
辜雲崢看上去悠悠然的像在思考着什麼，半晌后看不出是何情緒，只道：「淑妃說這樣一個人給我，倒不知是存了什麼心。」
「公子，可是要將此人列入名單？」
「那倒不必。」辜雲崢放下手。「淑妃的伎倆一向淺薄，這人也還不足為懼，沒什麼動靜可暫擱置。」
小童謹遵吩咐，但心裏卻有些納悶。公子一向謹慎，觀察甚微，再細小的動靜也會要求一清二楚，這回卻不讓他們查。
難道公子想親自試探？