第九章
余湘剝著新疆來的葡萄往嘴裏丟，聽完長孫瑛瑛的問題后她憋著嘴忍笑。
「你想笑就笑啦，何必強忍？」長孫瑛瑛頗不以為然。
「我怕你聽了這個故事後會怪我怎麼還笑得出來。」
「怎麼會有你們全知道，只有我一個人被蒙在鼓裏的事？」長孫瑛瑛覺得自己被忽略。
「你知道你爹娘是怎麼死的？」
「病死的。」五哥告訴她的。
余湘搖頭，「是自殺。」
長孫瑛瑛訝異地張大嘴。「五哥不是這麼說的。」
「他怕你會受傷害所以瞞着你。當年桑崑山到洛陽找他青梅竹馬的初戀情人，很不巧就是你娘，他們相約私奔，讓你爹攔住，你爹將你娘和自己綁在一塊兒，投河自荊
這就是為什麼俞哥哥恨著桑語儂、不願娶她的原因。」
長孫瑛瑛一時之間消化不了余湘說的悲劇，她太震撼了，語儂姐的爹就是桑崑山，是他害她和五哥成了無父無母的孩子。
「我很同情你，可幫不了你的忙，你現在知道自己幫錯了人，不應該打擊我姐姐而力保桑語儂。不過，現在還來得及，迷途知返別再繼續錯下去。」
「很抱歉，我無法勉強自己去喜歡余蘋做我嫂子。」她的心很亂。
「你為什麼這麼討厭蘋姐姐？」
長孫瑛瑛站起身來緩緩踱向門檻再轉身看了余湘一眼，「不知道，討厭就是討厭，哪有什麼理由。」
「是因為蘋姐姐出身花街？」
長孫瑛瑛聳聳肩。「這只是很小的一部分原因，在乎的人是爺爺。其實不管我討厭或喜歡都無法阻止五哥的決定，我的意見不是最重要的，真的。」然後她轉身就走了。
？？？
長孫瑛瑛陷入沉思，失神的走着，直到章之亮叫住她，她才回過神。
「我看見你從余湘的房間走出來，她告訴你了？」章之亮神色緊張的問。
「是你叫我去問她的不是嗎？現在反過來大驚小怪，你什麼意思啊？」長孫瑛瑛不高興的咆哮。
「你小聲點，我沒有別的意思，怕你知道真相后承受不住，你還好吧？」
「你少管，你早知道了卻把我當傻子不告訴我。」她拒絕他好意的關懷。
「我也是剛聽說，我和語儂知道真相后驚惶不已，不信你可以去問秦悔之，是他說出來的。」
「秦悔之？連秦悔之也知道這事？」長孫瑛瑛吐了一口怨氣。
「當年他和余蘋陪你五哥走過一段父母雙亡的陰影。」
「所以余蘋才會認為她有權嫁入長孫家？只因她出現在五哥最悲凄的歲月？」長孫瑛瑛哭着笑道。
「你恨語儂嗎？」章之亮想知道她的想法。
長孫瑛瑛抹了抹淚。「你以為呢？如果是你，你會恨她嗎？」
章之亮為之呆愣祝
「連你都不能確定的事，卻要我在這麼短的時間裏給你答案？」長孫瑛瑛推他一把。
「你別拿話傷害語儂。」
她瞟他一眼，「你和桑語儂到底是什麼關係？」
他不自在的抿了抿嘴，「好朋友。」
「你們會不會私奔？」她乾脆直接的問。
「你問這幹嘛？」
長孫瑛瑛聳聳肩，用一種很軟的音調道：「因為我怕歷史重演，五哥來個玉名俱焚。」
章之亮頭皮發麻，打了個冷顫，「阻止這件事往悲劇方向走。」
「我能阻止得了嗎？你太天真了。」
章之亮無助地哀叫一聲。
？？？
桑語儂自從得知自己的父親曾經帶給長孫家那樣大的傷害，心裏無時無刻不感到罪惡。她顯得更加小心翼翼、更加如履薄冰。
章之亮老屋修建竣工，邀請桑語儂和長孫瑛瑛參加宴會。
桑語儂躊躇不安的站在書房外。
「進來。」他說。
她愣了一下，他怎知有人在門外？她硬著頭皮推門而入。
他埋首帳冊中，頭也不抬地道：「什麼事？」
她猶豫了下，開口：「之亮邀請我參加今晚的宴會。」
「今天是什麼日子？」
「他的喬遷之喜。」
他抬眼，「非去不可嗎？」
桑語儂垂眼看着鞋尖，選擇噤語。
「看着我說話。」他命令她。
她依言看他，「我很想去。」
「你保證只是去參加宴會，不會耍花樣？」他目光炯炯的盯住她。
「耍什麼花樣？」她一頭霧水。
「例如……私奔。」
她嚇了一跳，「你想說什麼？」她變得比平常敏感，一點曖昧的字眼都讓她很緊張。
她幾乎要奪門而出。
「裝胡塗，呃？你不是已經知道桑崑山當年的惡行？」他調侃的望住她，瑛瑛早已向他盤問過，初時他很生氣秦悔之多事，后思及如此一來，大夥兒都可開誠佈公，說起話來也沒有限制，便覺得沒有什麼不妥。
她深深吸了一口氣，「我的情況和令堂當年並不樣。」
「哪裏不一樣？」
「當年令堂已是令尊的妻子，她不該自私的背下丈夫和孩子追求自己的幸福。」
「你賣身給我就該對我忠貞，這其中的道理是相同的。」
「你想錯了，在我認為這是不一樣的。你恨我而令尊愛令堂，如果令堂願意接受令尊的感情拒絕我爹的求愛，也許事情的結果會有不同。」
「我恨你？我為什麼恨你？」他倒想聽聽她的看法。
「因為我是桑崑山的女兒。」
他饒富興味的笑了，「你很有自知之明嘛！」
「我知道如果不是因為我的這個身份，你根本不會注意到賣身葬父的我。」這是余蘋告訴她的，她自己也是這麼認為。
「那倒也未必，你長得不錯，在某些時候我會被像你這樣的女人吸引。」
「可不可以告訴我，你對我的折磨什麼時候可以結束？」
他挑了挑眉，「我有折磨你嗎？」
「我……」
他打斷她的話，「你爹加諸在我家人身上的痛苦，遠超過我給你的千百倍。」
他的話堵住她正要出口的哀求。「這麼多年過去了，還是不能讓你忘懷？」她不抱任何希望的問。
「如果有人亡了你的國，你多久會忘記？」
「你總是讓我啞口無言。」她皺眉。
「好了，不是要出門嗎？還不快去準備準備。」
「你答應讓我去？」她有些意外。
「我不是天生愛折磨人，你別老把我當成惡霸。」他輕鬆的說。
？？？
「她去我就不去。」長孫瑛瑛嘟著嘴發小姐脾氣。
「人多才熱鬧嘛，你不要這麼小心眼。」章之亮哄她。
長孫瑛瑛可不這麼認為，她討厭余湘是出了名的，教她與討厭的人共乘一輛馬車出遊，她會瘋掉的。
「我不去了。」她很堅持。
「你不去氣氛會差很多，余湘愛湊熱鬧，你怎會和她一般見識？」
「她分明是看上了你，想賴你。」
章之亮不可思議的搖搖頭，「我沒那麼優秀，余湘眼光高得很，哪會把我放在眼裏？」
「她看不看得上你不重要，重要的是你看不看得上她？」
「我沒想那麼多，你也別想那麼多。」他對余湘一點興趣也沒有，他不欣賞心眼多、城府深的姑娘。
「你不回答是不是？不回答我就不去你家了。」長孫瑛瑛又任性起來。
「怎麼回答？我從來不曾考慮過余湘適不適合我，因為我對她毫無感覺。」章之亮無奈的嘆口氣。
「真的？」她雀躍的喊著。
「你真麻煩，女人都麻煩。」他啐了句。
「語儂姐呢？她不也常麻煩你。」
「她比富家女好相處，也沒你們富家女麻煩。」章之亮看了看太陽的位置。
「你要不要去睡個午覺？」
「我不。」她想和他多聊一會兒。
「你看你哥會不會讓語儂一塊兒去？」
「看哥哥的心情，也看你的態度，誰教你們曾相擁而泣。」
「誰說相擁而泣了！我可是一滴淚也沒掉。」
「你抱着語儂姐狀似親密。」
「你太多嘴，有什麼好講的，如果不是你說了出來，你哥也不會把語儂看得那麼緊。」章之亮現在對桑語儂的愛慕之情完全升華為友情，心情特別坦蕩。
長孫瑛瑛扮了個鬼臉。「我當然要說，五哥未過門的妻子和別的男人摟摟抱抱，這不是小事耶，萬一你們真有個什麼不就慘了。」
「我們什麼也沒有，清白得不得了。「他奇怪自己幹嘛解釋那麼多。
「我現在才知道原來你們那天是在作戲。」了解真相后，她心情頓時大好。
章之亮也不糾正她的想法，免得好不容易清靜的耳根子又不得安寧。
「你不恨語儂？」
「我恨她什麼？是她爹做的事，又不是她。不過心裏面還是會有點怪怪的。」她隨手摘下一片梅花葉，放在鼻頭嗅了嗅，再讓章之亮嗅了嗅。
「你比你哥理智。」他說。
「也不是我特別理智，而是爹娘死時我還小，自小被奶娘帶大，和爹娘的感情並不是很深刻，所以少了些強烈親情的執著；不像五哥，他看着事情發生，自然比我更收桑家人。」
「至少你知道冤有頭債有主的道理。」
長孫瑛瑛伸了伸懶腰。「我沒那麼偉大，只要語儂姐沒有要和我搶你，其他都好說。」
章之亮呆愣在一旁，「你說什麼？」
「沒聽清楚就算了，好話不說第二遍。」長孫瑛瑛笑笑往梅林深處走去。
「等一下，你說誰要「搶我」？章之亮急忙追了上去。
「你重聽啊？好話不說第二遍啦，你不要再問了。「哪有女孩家一直示好的。
他一把拉住她，「我沒有重聽，只是想確定你是不是有點喜歡我？」
她低下頭含羞點點頭。「我不是隨便喜歡人的，要不是看你人老實又有點錢，我跟着你大概不會吃什麼苦，否則我才不會喜歡你呢！」喜歡就是喜歡，為了面子，她忍不住解釋一大堆。
他像是嚇傻了，一時說不出話來，心頭有絲甜甜的滋味。被人喜歡原來是這麼美好的一件事，以前他喜歡語儂，所以他只知道喜歡人的滋味，如今有個嬌俏的姑娘說她喜歡他，他有股想飛上天的衝動。
「你怎麼了？」看着傻笑的他，長孫瑛瑛不解的問。
他回過神。「我太震驚了，你真的喜歡我，沒騙我？」
「哎呀！別再問了啦，怪丟人的。」她嬌嗔著。
他一把摟住她，心跳加速的說：「你只說給我聽，怎麼會丟人？」
她聽着他的心跳，「你呢？你也喜歡我嗎？」
「喜歡，我喜歡你，這種喜歡是慢慢累積的；瑛瑛，你放心，我不會辜負你的。」
他深情喃語。
「你喜歡我，那語儂姐怎麼辦？」她環抱住他。
「她有你哥哥呵護，用不着我們擔心。」
「五哥對桑家的仇恨並沒有消除，他們在一起一定沒辦法像我們一樣快樂。」
「你有什麼主意？」
長孫瑛瑛建議的道：「他們明明深愛着對方，卻不願承認，現在最要緊的就是幫助他們發現不能失去彼此。」
「你哥哥是死硬派，固執得不得了，我怕弄巧成拙，反而讓他們的誤會更深。」章
之亮不予苟同。
「不會，我的法子肯定有效。」
？？？
余湘一走進章之亮重修后的老宅，眼睛立刻滴溜溜的轉着。「和安瀾山莊比起來，這裏是小了點，不過佈置得還算差強人意。」
長孫瑛瑛白了她一眼，「又不是你要住的地方，你說什麼嘴？」一路上她倆抬杠的話沒有停過。
「怎麼？我隨便說說也犯了你的大忌啊？」
「之亮哥邀請你來已經對你很客氣了，不是找你來嫌東嫌西的。」
余湘也不以為意。「之亮哥都沒說話了，你又說什麼嘴啊？」
「好了，你們倆別逗嘴了，陪我到大廳招呼客人吧。」章之亮朝長孫瑛瑛眨了眨眼。
長孫瑛瑛有默契的拉着桑語儂的手往大廳走。
這一場抬杠才暫告休止。
而席間，賓主盡歡，酒足飯飽。
余湘這個時候竟捧腹，大喊：「我肚子好疼啊，恐怕要拉稀了，你家茅房在哪裏？」
「馬廄旁邊，小豆子，你帶余姑娘到茅房去。」章之亮使喚新來的丫環。
「小豆子和莊裏的妙妙長得有點相像。」長孫瑛瑛說。
「常志介紹來的，好像和妙妙有親戚關係。」章之亮邊說話邊瞥向桑語儂。
長孫瑛瑛意會說道：「語儂姐，我看你就別回山莊了。」
桑語儂今晚出奇的沉默，聽了長孫瑛瑛的話有些怔忡。「我可以不回去嗎？」
「你好不容易出來，再回去就沒什麼機會正大光明的出庄了。」長孫瑛瑛長嘆一口
氣。「反正五哥也不是真心希望你回去，他只想報仇罷了。」
「你別亂說。」章之亮斥責道。
「我才沒亂說哩！五哥今天之所以這麼大方讓語儂姐和我一塊兒來你家，還不是為方便和余蘋暗通款曲，不然余湘為什麼也被支開了？」長孫瑛瑛說得跟真的一樣。
桑語儂的心自然也動搖了，她也奇怪他為什麼放心讓她出庄？
「真有這樣的事？」章之亮跟着起鬨，要作戲當然就要逼真，好在他常看戲，所以這難不倒他。
「我本來不想講的，怕語儂姐傷心。可我實在太討厭余蘋了，想到她可能成為我的嫂子，我就惡夢連連。在洛陽時五哥就對余蘋照顧有加，什麼好的玉器只有她有份，我全得靠自個兒買，我是他妹妹耶！如果五哥不是想娶她為什麼對她那麼？」
「長孫俞太過分了，怎麼可以腳踏雙船？」章之亮同聲連氣大罵。
「不能怪他，他恨我是有道理的。」桑語儂不自在的苦笑。
「什麼道理？桑伯父犯的錯為什麼要由你來承譫？如果他不是真心要給你幸福，你沒有義務非守在他身邊不可，除非你甘心為妾。」
長孫瑛瑛加油添醋說：「我問過五哥了，他親口告訴我絕對不會娶你入門，頂多當你是陪寢的女人。」
字字句句殘忍的打在桑語儂身上，無情的鞭笞她不甚寧靜的心湖。
「這樣正好，語儂早已想離開長孫俞了，有什麼了不起的，讓他去娶那條臭蛇好了。」
長孫瑛瑛大笑，「你說余蘋是條臭蛇！其實她沒那麼壞啦，而且她一點也不臭，還全身香噴噴的呢！語儂姐，決定了嗎？那樣的地方、那樣的人，你還要回去嗎？」
桑語儂想要堅強卻難掩黯然神傷，「之亮說得對，前陣子當我知道他恨我的原因后我就想離開他了，現下情勢更加明朗，再沒有讓我回去的理由。」
章之亮和長孫瑛瑛相視一笑。「太好了，我們都為你高興。」
「之亮，我想向你借些銀子還賣身的錢。」直到這一刻，她仍然沒有真正的放下。
？？？
馬車停在安瀾山莊馬廄前，余湘立刻跳下車，飛也似的奔去。「我的肚子又疼了。」
長孫瑛瑛噗哧一笑，「沒想到我的巴豆可真管用，才放一些在杯緣就能有這麼大的功用。」
「我回去了，你可以應付你哥嗎？」
「放心，我絕不會露出馬腳的。」長孫瑛瑛對自己的演技非常有信心。
「小心點，你哥的脾氣很大。」
長孫瑛瑛點點頭，拿着沉甸甸的銀子便往主屋走去。
「房裏的燈暗着，那一定還在書房。」說着，長孫瑛瑛轉向書房，見著書房裏的燈也是暗的。
「奇怪，上哪兒去了？」她暗自嘀咕；然後走去問常志。
「五爺在練功房。」常志說。「用過晚膳后和我對了一會兒帳，五爺就到練功房練功了。」
於是，長孫瑛瑛又往練力房走，她敲了敲門。「五哥，是我。」
長孫俞替她開了門，「玩得可盡興？」
長孫瑛瑛走進練功房，二話不說的遞上裝銀子的綉袋。
「這是什麼？」他接過來。
「語儂姐要我還給你的賣身銀子，還不少呢！」長孫瑛瑛笑盈盈的說道。
長孫俞霎時陰鬱的皺眉，她竟然敢這麼對他，他低估她的膽量，也低估她在他心中的份量。
今天一整個晚上他一直想着她，揣測她會不會覺得章之亮的房子比安瀾山莊更氣派，想像章之亮拚命獻殷勤的模樣。結果，她丟了一袋銀子教他放了她？她夠狠的！
「她說了什麼？」他硬著聲問。
「她說她會當這一切是場惡夢，也希望五哥忘了她，別再糾纏不清。」
「糾纏？」他哼笑着。
「五哥，這樣最好，桑崑山的女兒實在不適合入咱們長孫家的門，爺爺要是知道了，一定也不會同意；現下她自動退出反倒省了一道趕人的程序，你也落個輕鬆。」
長孫俞冷冷的看了一眼妹妹，「我記得不久前你希望我娶她為妻，如今你成了反對派？」
「沒辦法，之前我不知道爹娘是給桑崑山害死的，在沒有更好的人選下，我當然會覺得爺爺的眼光不會錯嘍。」
「她住哪裏？」他淡漠的問。
「之亮哥的老屋，新修的房子又大又乾淨，不過差咱們安瀾山莊還是有一大截，那裏沒有天然小湖和梅林，住慣這裏后我連洛陽都不想回去了。」長孫瑛瑛若無其事的觀察哥哥的反應。
「桑語儂沒同你們一起回來？」
這時，余蘋看好戲的嗓音由長孫瑛瑛身後傳來。
「余湘沒告訴你？」長孫瑛瑛看準了她沒安好心。
「她拉稀拉得腿都軟了，我正要來問問你，晚膳時你們吃一樣的束西，怎麼只有她一人拉希」余蘋精明的看着長孫瑛瑛，她太了解這個小妮子了，哪一次她不是逮到機會就惡整她和余湘。
「我哪知啊！或許是她自己白天胡亂吃了什麼，晚上時肚子起了變化，干我何事？」
長孫瑛瑛沒好氣地嚷道。
「不會是你在湘湘吃的東西里下了葯吧？」余蘋大膽假設，一副非要討回公道的模樣。
「你少含血噴人！五哥，你快替我評評理，余湘拉稀又不是我逼她拉，現下卻怪到我頭上來。」長孫瑛瑛懂得何時該放軟姿態。
真不是你搗的蛋？」他凌厲的看着妹妹，這個妹妹他太了解了，在敵人碗裏下藥的事她絕對做得出來，不過沒有證據，他也不好當面讓她下不了台。
「我發誓不是我。」她沒說錯，巴豆是她提供的，但負責下藥的是章之亮不是她。
「為何只有湘湘一人拉稀？」長孫俞不死心的問。
這隻有天知道，你們叫余湘去問天埃」耍無賴她可是一流的。
「你還真會推卸責任。」余蘋搖頭。
長孫瑛瑛打了個大呵欠，「五哥，我好累，可不可以回房休息了？有什麼天大的事明天再說。」
「你去吧！」他知道今天是問不出個所以然的。
長孫瑛瑛再打了個大呵欠，儘可能優雅的離去。
余蘋滿腹不悅的抗議：「明明有古怪，她倒是撇得一乾二淨。」
「湘湘要不要緊？」他並不想聊天，他要的是獨處。
「給她吃了些葯，已經不拉稀，睡下了。」
他吹熄了火光，走出練功房。
余蘋亦步亦趨的跟在他身後，「她像你娘一樣選擇離開你。」這是句殘忍的話。
他心口因為憤怒而強烈的悸顫著，眼眸因心痛而掠過一抹凄楚的幽光。
「雖然她們都不要你，可我要你。」余蘋重申道，她永遠站在他身旁。
「我想一個人靜靜。」他不讓情緒外露。
「有什麼心事可以說給我聽，讓我為你分憂解悶。」她愛他許多年了，為什麼他毫不動心？
他拒絕的搖頭，「我自己會處理，我只想一個人靜靜，想想過去和未來。」
「她已經不要你了，你何苦為她掛心？那樣的女人不懂感情，你為她心碎不值得。」
他苦澀一笑，現在的他好比行屍走肉般，椎心的痛無人可醫。
除了她……她會回到他身邊嗎？如果他求她？
回來了他該拿什麼態度對她，她是桑崑山的女兒，他的爹娘因她爹而死，他忘得了嗎？