第八章
"朱小姐--朱鎖鎖小姐?"
叫聲從後方傳來，帶着一種驚逢的欣喜。朱鎖鎖蹙蹙眉，疑惑地回頭。認識她的人有限--或者說，能夠這樣知道她的名字，叫出她名字的人不太多，對大多數那些見過她的人來說，她是誰，叫什麼名字，是個沒有解答的問號。她是個神秘女郎；也或者說，她根本不跟任何人來往，沒有人知道她真正的面貌。
那聲音是陌生的，那張面孔也是陌生的。但正對她含笑的那雙眼，知悉她的名字，叫她生惑。
"你不記得我了?"那是張成熟男性的臉，風度翩翩；高級的服飾下盈斥種自信的神采，使他看起來很有魅力。
"我認識你嗎?"朱鎖鎖慣常的無所謂。這個男人很有讓人心動的魔力，他也很知道自己的魅力，並且很懂得如何將那魅力加以發揮，使自己更吸引人。
這樣的男人，無疑地，一定很受女人的歡迎；萬人迷的那種。就像朱奇磊。但他比朱奇磊多了一股知性的氣宇，而且外加一層迫人的氣勢。
"我們在××醫院見過。"他饒有興味地望着朱鎖鎖，對她的"無所謂"輕聲一笑，遞給她一張名片。說："你不記得了也沒關係。能再相逢，表示我們有緣，我們就重新再認識一次。這樣不也很好?"
名片上印着他的身份及頭銜。××醫院內科主任曹子傑醫師。
朱鎖鎖對着那頭銜蹙蹙眉，想起一些模糊的片段來。朱奇磊剛發病的時候，曾送到那家大型教學醫院去，主治醫師正是這個曹子傑，她跟他打過幾次照面，不過，時間很短；他們沒有保險，又付不起昂貴的住院和治療費用，很快就草草出院。一直拖到末期了，實在捱不住，朱奇磊才又再入院，換到地方公立醫院，這一去就再也沒有回來過了。
說巧不巧，那家教學醫院，在是葉岑惠服務的醫院。
"原來是曹醫師。失禮了!"朱鎖鎖勾他一眼，語帶風情。
她看他不過四十來歲，那麼年輕就當上大醫院的內科主任，就算想裝得平凡，那樣的頭銜加身，也自然顯得處處不平凡。少年得志，難怪他一臉自信十足的神采；男人只要有錢有勢，有身份有地位，個個都變得魅力非凡。
曹子傑含笑接着她勾魂的眼波，很紳士派頭，執起她的手，輕輕印個吻，說：
"我一直期待能再跟朱小姐相遇。朱小姐實在是個很特別的女孩，第一次見到你，我就被你那種獨特的氣質吸引，想忘都忘不了。"
"你這算是讚美嗎?曹醫師?"朱鎖鎖一點也沒被那些過溢直接的話迷嚇倒。她的心跳得很正常，絲毫沒有小鹿亂亂撞的混亂。
曹子傑微微傾身靠向她，刻意壓低了嗓音製造磁性的效果說："不，是渴望。"
像他這樣的男人，這樣的直接，很容易令女人心慌意亂，醉迷在他磁性的魅力下。內斂有內斂的吸引人，但不是他這種男人；他是與眾不同的，魅力也是與眾不同的，所以即使在這種情形下如此唐突直接，也不會令人有下流暖昧的感覺；而只會為他心動。
他的"不按牌理"，是一種魅力，而不是輕薄。
"那可真是我的榮幸了!?"朱鎖鎖笑笑的，似乎很欣賞他如此的不按牌理。
曹子傑暗帶審視地，不動聲色地打量朱鎖鎖。他看慣各種形貌的女人，熟悉各種不同女人的氣味，一向很清楚女人是怎麼看待他。從她們細微的一個動作、表情，他就大概猜知她們心裏在想什麼。
他喜歡朱鎖鎖的反應，對她深感興趣。但從她熱力稍乏的笑顏看來，顯然地，她是被他所吸引，卻不像他遇過的那些女人對他那樣的着迷。
她只是被他所吸引而已，彷彿僅是一種新鮮。他看不透她心裏在想什麼。
她對他的一眼一笑，都風情帶勾；偏偏她的態度卻顯得有些闌珊，大異她表態對他的媚惑。他不排斥主動的女人，也不認為她是那種矜持羞澀等著男人捧著花來追的女孩，但她這種若即若離、撲朔迷離的態度，混餚了他的判斷，而難以將她定型歸類。
"我不是說着玩的--"他更感興趣了。"也不是只說說而已。我說渴望，就表示真的這樣。而且，不僅是'打算'，而會確切去實行。你真的令我難忘。"
"你最好別把話說得太早、太認真。當心一點的好，被我纏上了，可是很麻煩!"朱鎖鎖露出了那似笑非笑的神態，歪著頭，斜睇着他，眼神夾帶一抹揶揄的色彩。
那是她習慣性的表情，往往流於不自覺，只是隨着情性浮現，時而卻有着超越風情的磁力。
她是帶電的，自體會發光的星球，本身就是一團燃熱。
第一次看到朱鎖鎖，曹子傑就是有這樣的印象，所以一直對她難忘。當時沒有機會，這一次更沒有錯過的理由。
男女之間，本來就是一種冒險。他享受這種冒險，並且有絕對的自信尋得寶藏。
畢竟，他是那種很難令人拒絕的男人。
"我不怕麻煩，愈麻煩愈好，我就是喜歡麻煩。"冒險本來就是危險的，他挑戰的，就是這種危險的刺激。
他的言語、態度，與其說是輕薄挑逗，毋寧說是一種試探。他大膽地在"第一次"相遇，彼此根本就是陌生的生疏下，對朱鎖鎖赤裸地出言毫不掩飾他對她的興趣，那是他的本色，也是他的與眾不同；他的氣勢自信，讓他如此的"本色"，絲毫不會予人邪佞輕佻的輕薄感，只顯得他的"與眾不同"。然而，這些種種，藏着暗暗的試探。他在試探朱鎖鎖的"可能底線"，試探她的反應、表情，試探"危險"的刺激程度，試探種種的可能。
"是嗎?"朱鎖鎖對他的幽默嫣然一笑，眼波相招，嫵媚生姿。"聽起來你好像很習慣'麻煩'，也擁有了很多'麻煩'!"
曹子傑攤開手，瀟灑地聳個肩，笑說：
"難道你不覺得，生活本來就是充滿了冒險，適度的麻煩是必要的?"
"不--"朱鎖鎖定看着他，笑恬恬地。"我喜歡'絕對'。"
她的笑、她的甜，她的嫵媚和風情，分明是一種勾引；但她的語、她的神，她的顧盼和氣韻，卻微泄她冷淡的內層。
她的態度着實混餚曹子傑的判斷，讓他產生兩極的錯覺--她分明是一團燃燒，卻又是那樣熱得絕緣。
他也定定看住她，看着她的眉、她的眼、她的一切--呵呵!她騙不了他的!他看到了一雙帶情的眼：一雙類似寂寞的眼。他看到了種種的可能。
他看到她的感情是孤獨的--不!他以為她的感情應該是"孤獨"的；以種種的假貌餚混他的判斷，但是，她還是騙不了他的。
對!就是這樣!女人應該都是狐獨的，所以需要男人感情的慰藉；這是假設性的前提，也是真理。
他相信，她是"需要"他的。她的勾引，她的撲朔迷離，無疑都是對他的一種邀請。
她和他經驗過的那些女人大不相信。她是帶着掃帚的妖精，一顆狡獪的慧星。
"追求'絕對'，那可是很冒險的!"他傾身靠向他，笑得萬分自信，俯臉的低視，形成一種邀請的姿勢。"我喜歡麻煩。可你呢?鎖鎖小姐?你喜歡這種'刺激的危險'嗎?"
他的意思已經很露骨。朱鎖鎖咬咬唇，臉龐一斜，半歪著頭，眼裏凝滿美，要看不看地瞅着他。那風情，全然是一種勾引和激請了。
但她卻是不說話，笑眼裏的漣漪，蕩漾著仍然的撲朔迷離。如是地，不置可否。
像謎。
???
"這件事是真的嗎?忠叔?聽魏姐說起，我簡直不敢相信。會不會是哪裏誤會了?"
"真有這種事?我還是第一次聽說--"
"咦?!你不知道嗎?忠叔?我還以為你知道……那麼，高大哥他知不知道這件事?"
"我也不曉得。晚點我得好好問問少爺，這可不是開玩笑，竟有這種事……"
水聲嘩嘩地，掩蓋了忠叔不得了似的驚詫，以及道德生潔癖的嫌惡嘆氣。這種事實在要不得，傷風敗俗又罔顧道德。那個朱兒……他就知道!他早就有預感，一定不會出什麼好事!
"岑惠小姐，這件事可千真萬確嗎?那個朱奇磊我倒是認識，那個男人從以前就不是什麼好東西，名聲臭得很，好女孩是不會跟着這種人的，更何況……"
忠叔頓了頓，欲言又止。
葉岑惠剛剛說的事，對他守舊的腦袋而言，無疑是爆炸性的消息。朱鎖鎖居然跟男人同居過，而且對象竟是年紀大得可以當她父親的男人，那個朱奇磊!這實在太……太……唉!
"我也是聽魏姐說的。我以為你們早都已經知道!"葉岑惠輕描淡寫地，把消息的來源輕輕帶過。
"我如果早知道有這種事，怎麼可能還會讓朱兒繼續留在這裏!"忠叔老臉漲得通紅。這種驚世駭俗的事最要不得，簡直傷風敗俗。"少爺也真是的!我一定要好好跟他談談!"
忠叔思維單純，就只有個守舊的中心思想。"同居"這種違背"善良風俗"的羞恥事，嚴重抵觸了他的道德觀。一聽謠傳有這種事，他尚不經查證，主觀上就先定了朱鎖鎖的嫌疑和罪證。
"事情也許不是像我們所想的那樣也說不定，忠叔。"葉岑惠說："還是別太早下定論，免得誤會了鎖鎖。"
"我知道。"忠叔點頭，關掉水籠頭，浸洗著剛從超級市場買回來的水果。"不過，我還是得找個時間好好跟少爺談談。朱兒那女孩，刁鑽古怪，我從來就搞不懂她，不知道她心裏在想什麼。少爺就是心腸軟--唉!"
"你不喜歡鎖鎖嗎?忠叔?"葉岑惠隨口似的問道。走到流理台一旁，堆著笑容殷勤說："我來幫忙--"
"謝謝。"忠叔直了直腰背，把洗好的水果交給她擺在盤子上。"你真是個好女孩，岑惠小姐，朱兒要有你的一半，那就好了。其實，我也不是不喜歡她，就是搞不懂她，而且，她的教養實在太差了?quot;
"不會吧?鎖鎖給人的感覺，是很有個性的女孩--"
"什麼個性?!"忠叔搖搖頭，完全不同意。"我是不懂你們這些小女孩是怎麼想來着的，但是，該有的規矩還是要有，女孩子家就要有女孩子家端莊的模樣。女孩子是不能太有個性的，不然就會亂了規矩。"
說來說去，忠叔守的就是傳統那一套，所以他對葉岑惠的規矩、守禮、端莊、賢淑，以及從德一直很滿意，對她讚不絕口。尤其她模樣甜，又懂事玲巧，難得地又具備柔順的美德，宜家宜室，代表了傳統一般的完美。
"我是沒想過這些啦，不過我父母從小就是這麼教導我們的。"葉岑惠含蓄地微笑。"我還在擔心我的個性會不會太死板、太沉悶了?!像鎖鎖那麼活潑，不是很好--"
"你可千萬別學她!"忠叔緊張地打斷她的話。"像岑惠小姐這樣的女孩，才是最完美的。我就覺得你無一處不好，規矩守禮，而且端莊賢淑，像死去的太太。"
"高伯母?怎麼可能?!我哪能夠像高伯母那麼好!"
"沒錯，你就像死去的太太。少爺最喜歡太太了，我想少爺一定也會很喜歡你。"
忠叔自以為是，以主觀的標準衡量高陽湖的標準。比起朱鎖鎖和魏丹華，葉岑惠要好上十倍有餘，娶妻就當娶她這樣的女子。
縱觀各方的條件，她最適合高陽湖。而且，高陽湖也到了該結婚的年齡。
"岑惠小姐--"忠叔突發月老的奇想，試探說："你覺得我家少爺怎麼樣?"
"高大哥?很好啊!個性溫和穩重，又體貼，也很可靠，很有安全感。而且學識淵博、談吐文雅，給人的印象很好，不知不覺被吸引。"葉岑惠不知是真的不懂，還是佯裝不懂，忽略忠叔話中的深意，洋洋洒洒地天真說道。
"你真的這麼認為?"忠叔笑呵呵地，聽得很高興。他擦乾手，轉身面對葉岑惠，正色說："不過，我不是這個意思。我想問的是，你對我家少爺有沒有意思?呃，就是說，你喜不喜歡我家少爺?"
問得葉岑惠驀然臉紅，害臊地低下頭。"你怎麼突然問這些?忠叔?"她抓抓衣擺，扭捏說："這種事，你突然這樣問我，叫我怎麼回答!"
"我又不是讓你到大庭廣眾下去嚷嚷，只是想了解你的想法而已。少爺年紀也不小了，該成家了。先知道你的意思，對少爺有什麼看法，最重要的，喜不喜歡少爺?"
"我當然是喜歡高大哥的。高大哥穩重又體貼，很容易讓人對他產生信賴，我想沒有人不喜歡他的。"
"不不不!我不是這個意思，你又弄擰了我的意思。"葉岑惠再次誤解錯會，大異忠叔的本意。或可說因為她的純真含蓄，即難免有故意顧左右的做作嫌疑。
忠叔以為她單純，思計不深，乾脆明白說："我說的'喜歡'的意思，就是你們說的'愛'啦!在我們那時候，可就是結婚生孩子嘍!"
如此未加修飾的表白，讓"含蓄傳統"的葉岑惠更加羞低了臉，久久不敢抬頭。
"怎麼樣?岑惠小姐，你到底喜不喜歡我家少爺?"忠叔壓低臉問。"你不好意思的話就不必開口，只要點頭或搖頭就行了。"
葉岑惠只是一逕低着臉，既不搖頭也不點頭，保持暖昧的沉默。
但依照忠叔的邏輯想法，不說話，那就表示是喜歡嘍。他欣喜地點點頭，很滿意這樣的回答。女孩子就是要像這樣含蓄才好，不管心裏多願意，舉止就是要端莊得宜；不必開口，旁人自然就會曉得。把什麼愛不愛的放在口裏嚷嚷，最要不得!像朱鎖鎖那樣，動不動就叫嚷着誰誰的愛人情人，還成什麼體統!想到她，他實在無法不搖頭。
"既然這樣，那就好辦了。"忠叔喃喃地自言自語。回頭對葉岑惠滿臉笑說："我的眼光絕不會錯。打你一來這裏，我就覺得你柔順乖巧，跟少爺最適合。"
葉岑惠一直含蓄地低着頭，假裝忙碌地把水果擺放在盤裏。一個個地擺，擺滿了再重新取出來，重新擺放。
???
"你們在聊什麼?忠叔你好像跟岑惠挺談得來的?"
葉岑惠幫着忠叔把水果盤端到客廳桌上，正自說說笑笑，高陽湖從樓上下來。
一整個上午，他都鎖在房間里計算上次那個實驗的結果，好不容易，挑出了誤差的地方，總算暫且告個段落。
"沒什麼!只是隨便聊聊。"葉岑惠紅著臉，紅得像盤中的蘋果。"高大哥，你工作結束了?"
"差不多了。"高陽湖隨手拿個蘋果，嘴巴一張，"咔嚓"地就咬了大一口。這不文雅的習慣，他是跟朱鎖鎖學來的；朱鎖鎖吃東西，沒有削皮切果這回事，純粹的"自然派"。
"少爺，你怎麼也--"忠叔大大地皺眉。他可不記得，高家的禮儀是這樣教導的。
蘋果雖然洗乾淨了，表皮上殘滯的有形無形的農藥細菌，仍不可小覬。再說，張大嘴巴啃咬的姿態，實在不登大雅，而且難看。
"我來幫你削蘋果皮好了。這樣吃很麻煩，不小心就會把皮吃下去。"葉惠找了水果刀，取了一粒蘋果削起來。
"沒關係，我這樣吃就可以了，不必麻煩--"高陽湖比個手勢表示無所謂，跟着又咬了一口。
"不行!"葉岑惠搖頭拿走他手中的蘋果，像個體貼的小妻子，苦口婆心說："這蘋果看起來好像是洗乾淨了，可是果皮上還殘滯著農藥和細菌，吃了有害身體的。"說着柔甜一笑，坐在他身旁，認真削著蘋果。"你還是忍耐一下，等我把皮削掉，就可以吃了。"
她的口氣溫和甜蜜--半嬌憨地，半帶命令；高陽湖可有可無地一副無所謂，並不堅持。
"岑惠小姐就是這樣有規矩。少爺，你不覺得她跟太太很像嗎?"忠叔說道。
聽忠叔這麼說，高陽湖認真看了葉岑惠幾眼，卻沒說什麼。因為大環境和時代教育的關係，他母親是那種三從四德的女人；他喜歡他母親那種溫柔、善解人意的個性，卻不見得贊成他母親對諸事無條件以他父親為依歸的盲從。
"啊!"葉岑惠突如叫了一聲。血從指節上不斷地迸出，亂流似的浸淹過她大半的手指。
"忠叔，快拿藥箱過來。"
高陽湖急忙抓住她的手，握緊她的手腕，等忠叔把藥箱拿來，趕忙地為她止血消毒。
"很痛吧?"他執住她的手，挪近了仔細察看，一邊上藥說："還好，傷口很淺，割得不深，小心照顧的話，應該不會留下疤痕才對。"
"都怪我自己不好，太粗心大意了，害你們擔心。"
"別這樣說。你為了幫我削果皮才受傷的，真要算，應該是我不對才是。"
"不!我應該小心一點才對。"葉岑惠紅著臉，縮縮手說："讓我自己來吧!"
"別說傻話了!就算你是護士，自己怎麼為你自己包紮?把手給我!"高陽湖搖頭微笑。
望着他為她包紮指傷認真專註的神情，葉岑惠臉上的紅暈更甚，深層覆埋的情緒一點一點地浮起。
"謝謝你，高大哥，真是太麻煩你了。"她慢慢說着，聲音放得很輕。
"不必客氣。這是應該的。"
"不!我真的是太麻煩你了。你讓我借住在這裏，有時還送我上班，又為我包紮傷口……高大哥，你真的很體貼，而且又溫柔，穩重可靠，讓人非常信賴。"
葉岑惠句句讚美順口而出，說得非常自然，一點也沒有刻意或矯揉的跡。而就是因為自然，高陽湖不覺有其它特別含意，不很在意地抬頭笑說："你別這樣稱讚我，我會不好意思的。"
"我是說真的。我很喜歡你，高大哥，你讓我覺得很親切，好像家人一樣。"
那語氣，洋溢着天真的情感，即使明明白白地說着喜歡，表示出情感，也不會使人有暖昧的聯想。
"那你就把我當成家人好了。"高陽湖浮起溫和的笑容。"我很少遇到像你這麼懂事的女孩，很討人喜歡。"
"我就知道少爺一定也會喜歡岑惠小姐，果然沒錯!"忠叔尋了空，插嘴說道。
他在一旁忙着清理瑣碎，並沒有注意他們在說什麼，加上葉岑惠聲音放得輕，他更加沒注意，只末了聽確了高陽湖說的那句話，就自行演繹地自以為當然如此。卻不知道，高陽湖說的"喜歡"，和他認為的"喜歡"，意義差別有多大。
高陽湖當然窺知不透忠叔的盤算，笑笑地沒說話，專心替葉岑惠包紮傷口。
三個人各有心思，都很專註，一時沒人講話。
"很體貼嘛!"朱鎖鎖驀然出現在廳口，倚著牆，嘲諷的口吻擾驚了一片寧靜海。
看她的樣子才剛從外頭回來，還是一身炫耀式的惹眼的紅，紅得張狂撒野。紅，如是這樣代表她的顏色。顏色影響人的心情，紅色能引起人心理緊張興奮的感覺，並且不安；她的出現，如火起一樣引起騷動。
"整個上午都不見人影，一出現倒就驚天動地!"忠叔見着她，就嘀咕起來。
高陽湖看她一眼，沒理她的嘲謔，仔細幫葉岑惠包紮好，剪開繃帶，綁個結。
"好了!"他吁口氣，總算大功告成。"包紮得不是很好，你看會不會太緊!?暫時將就一下。"
"謝謝你，高大哥?quot;葉岑惠道聲謝，轉頭對朱鎖鎖解釋說："我不小心割傷手指，麻煩了高大哥。"
"好像很嚴重的樣子?"朱鎖鎖瞄一眼她的手，露出一種只有她自己大概才明白含意的表情，像嘲諷，像揶揄，又像關心。
溫室的花朵就是比較嬌嫩。看那光景，她就算閉着眼睛猜，想也知道頂多是個小割傷。高陽湖卻鄭重其事地，紗布裹了一層又一層，倒像多嚴重似。
"沒事的，只是一點小傷。"葉岑惠輕聲帶過。
"怎麼沒事?!"忠叔嚷說："都流了好多的血，還說沒事!""聽到沒有?岑惠小姐，你可要好好愛惜自己。"
朱鎖鎖邊說邊拿了一粒蘋果，身子往沙發一歪，跟着，張嘴咬了好大一口，姿勢模樣，跟高陽湖先前如出一轍。但因為她是女孩，看在忠叔眼裏，更加不文雅。
然後她看到削去一半果皮的蘋果，朝高陽湖望了望，嘴角一撇，繼續吃她的蘋果。
"啊!上班時間快到了，我必須準備到醫院去了。"葉岑惠起身站起來。
高陽湖擔心她的傷，關心問："你的手受傷了，能到醫院工作嗎?不如請假一天，待在家裏好好休息。"
溫和且柔的口氣，讓朱鎖鎖暗地蹙眉。高陽湖對她還從來沒有如此和顏悅色過!
"我沒事的。你不必替我擔心。"葉岑惠露出甜甜的笑容，表示無礙。
"就讓少爺送你去醫院吧?省得花時間等公車。"忠叔出主意說道："少爺，你就跑一趟送岑惠小姐，反正你下午也沒事。"
高陽湖微微凝了眉，他實在很煩這種接接送送浪費時間的事，可是葉岑惠算是因為他受傷，不答應好像說不過去。
"不必了!高大哥還有事要忙，不必麻煩特地送我到醫院。真的不用!"葉岑惠立刻禮貌地婉拒，表示不願再給高陽湖添麻煩。
這是淑女必要的矜持，即使心裏想，嘴巴也要說"不必"。而通常，有紳仕風度的人，自然會堅持相送。
她滿心以為高陽湖會答應才是。高陽湖聽她這麼說，卻當真以為如此。他朝朱鎖鎖不禁地望去，目光與她的眼神亂糾成一氣，隱隱似纏綿，明白她眼裏的情緒，知悉她的不願意--對葉岑惠的婉拒，也就沒有堅持。
"那我就不送你去了，你自己要當心一點。"他說。
葉岑惠表情疾轉，一抹隱晦的失望一閃即逝。淡淡望了朱鎖鎖一眼，重新掛起甜美的笑顏。
???
"岑惠小姐就是這樣客氣懂事，總是不給人添麻煩，教養實在真好。"葉岑惠的身影消失在大門外后，忠叔猶望着院外，不住稱道說："最難得的是--她態度認真，而且細心、善良、負責，即使自己手給割傷了，她還是忍着痛到醫院為病人服務。我很少看到有女孩子像她這樣懂事、盡責與為人着想!"
"我也怕她太勉強，想勸她留在家裏好好休息，就是說不過她。"高陽湖點頭，大有贊同忠叔的意思。
朱鎖鎖斜眼看看他們，看他們一副大驚小怪的模樣。
"你們也太大驚小怪了吧!"她說："就算是溫室的花朵，應該也沒有那麼脆弱吧?才不過那麼點傷!她自己不都說了嗎?只是一點小割傷，不礙事的。那點傷，貼個OK綳我看就差不多了，可我們大少爺驚痛得像自己的肉痛似的，一層又一層的紗布，扎掉了起碼半卷，真懂得憐香惜玉!"說得幾分尖酸刻薄，不懂得體恤別人，顯得氣狹量窄。
"你怎麼這麼說話，朱兒!"高陽湖略略皺眉。葉岑惠手割傷，她不關心也就算了，還說些風言涼言，未免不夠厚道。稍帶責備說?quot;割傷的又不是你，痛的也不是你，你當然可以一副無關緊要、沒事人樣。你啊，真該好好想想!"
"是嗎?"朱鎖鎖依然那樣不以為然。"那我們來試試。我也來割點傷--"抓起水果刀，就要割向自己的手。
"你--"高陽湖來不及驚呼，火急地捉住她的手，奪下水果刀。因為一心擔驚朱鎖鎖受傷，沒能顧得及其它，自己反倒被刀子給割傷。
"少爺!"忠叔大吃一驚，手忙腳亂非同小可地，奔去取才剛收妥的藥箱。
"你這笨蛋!"高陽湖又怒又氣，又擔心又在意。生氣地責罵朱鎖鎖。"你知不知你在做什麼?!那麼危險的事可以鬧着玩嗎?如果真給刀子割傷了，那該怎麼辦?"傷口不止地湧出血，滴得到處都是。
朱鎖鎖微微噙著笑，閉嘴不說，乖乖地聽他責備訓話，兩眼只是瞧着他的手。冷不防突然抓起他割傷的手，移到她唇邊，張嘴含住他手上的傷口，吸吮著，然後舔舐傷圍的血流。
"你--做什麼?!"高陽湖幾乎震跳起來，驀然漲紅臉，猛然把手抽開。
"我在幫你止血啊!"朱鎖鎖笑吟吟地，一派理所當然。"以前只要我不小心受傷了，阿磊就會這樣幫我止血消毒。"
她說的不知是真是假。但僅提及朱奇磊就夠了!高陽湖忍不住一股酸醋、反胃的憎厭不快感覺，粗聲重複他一再重複過的：
?quot;我不是朱奇磊!"
這聲重複，微妙地包含了一種不是滋味，混合著憎厭、嫌惡，以及嫉妒、不快，與不滿憤懣。
"少爺!快，藥箱!"忠叔急得跌跌撞撞。
高陽湖接過藥箱，悶着頭消毒上藥，負氣不理朱鎖鎖，既不看她也不睬她。
"這時候如果岑惠小姐在的話就好了。"忠叔幫不上什麼忙，倒念起葉岑惠。尋着她的好處，稱讚道："岑惠小姐是護士，照顧人是她的本行。她性情巧，模樣兒又甜，而且細心、懂事負責，手藝也好，誰⒆潘誰就有福氣?quot;
高陽湖正沒好氣，隨便應了忠叔一句，算是附和。
忠叔趁著又介面說："不是我愛誇口，岑惠小姐真是好得沒得挑。脾氣和個性好就不必提，品貌、教養也都沒話說；常人說的，婦德、婦功、婦言、婦容、她沒一處不是。我還沒見過幾個能比得上她的女孩。就說你們年輕人講究的什麼身材、比例啦，也差不到哪裏去，旁的不提，就比朱兒好了，她都要好看幾分。女孩家就要是長得像滿月般豐滿，才顯得福相，有福氣!"
忠叔處處說葉岑惠的好，讚不絕口，朱鎖鎖聽得極是不順耳。"什麼福相!發育得那麼熟，當心老得快，皺紋生得早!"
"就你會挑!"忠叔瞪眼，對她嘀咕一聲。
高陽湖已在傷口塗好葯，貼上OK綳，正在收理藥箱。
忠叔不嫌麻煩、不怕口乾地又說道：
"少爺，你說像岑惠小姐這樣的女孩，是不是很難得?"
"嗯。"高陽湖嗯嗯啊啊地，同意。
"少爺，你真的也這麼認為啊!?"忠叔對高陽湖的回答很滿意。"依我看，岑惠小姐賢慧端莊，個性又溫柔，跟少爺最適合不過了。"口氣一頓，接着道："少爺，你年紀也不小了，該是成家的時候了--"
"忠叔，你在說什麼啊!"高陽湖沒料到忠叔口氣一轉，會轉出這麼荒唐的事，又是當着朱鎖鎖的面，絲毫不忌諱。
"這可不行!忠叔，你忘了魏小姐嗎?總得先問過她成不成吧?"朱鎖鎖怪裏怪氣地接上一句，唯恐天下不亂。
"朱兒，你別跟着忠叔一塊起鬨行不行?"高陽湖朝她皺眉瞪眼，聽出她話里古怪的情緒。
"我哪是在起鬨啊!我這是在為你着想，好心地提醒你--"
"你是嫌我的麻煩還不夠是嗎?!"高陽湖氣得抓住她，用力捏扼，逼她住口。
"我怎麼敢!"朱鎖鎖忍住痛，使勁掙脫他。
兩人互相瞪視，互有怨懟。一個氣她不懂，一個滿心不是滋味。
"少爺!"忠叔不是太敏感的人，但也看出一些"不對"。
早先他就有預感，也看出點"不一樣"，只是沒想那麼多。他以為那是不可能的，對高家來說，朱鎖鎖並不適合。
朱鎖鎖輕哼一聲，回身上樓。一張白金色的名片卡由她身上掉落下來，幾分觸目。
高陽湖彎身撿起名片，兩道濃眉立刻打結。"曹子傑?!"各種疑竇在他腦中分化、成形，頓時佔滿他的思緒。
"少爺!"忠叔出聲叫他。
他順手把卡片塞入口袋，暫時把疑惑關住。
"少爺，"忠叔走近他身旁，臉色凝重，態度嚴肅。"有件事，我必須跟你談談。"
"什麼事?"
"你還記得那個朱奇磊吧?拐騙晴美小姐離家出走的那個男人?"
怎麼突然提起這個?高陽湖納悶地望望忠叔。
"當然。"他說："前陣子醫院來的通知，還是你接的不是嗎?怎麼突然問我這事?"
"那我問你，那個朱奇磊可曾跟你提過他跟朱兒的事?"
?quot;什麼?"高陽湖略為一驚。
"朱兒啊!"忠叔加強語氣說："朱兒跟那個朱奇磊曾經同居住在一起。這件事，你知道嗎?"
"你聽誰說的?"高陽湖臉上的肌肉頓時僵住，淡然的表情微微地扭曲。
"先別管我聽誰說的。少爺，你一開始就知道這件事對不對?"
"不是你想的那樣。"高陽湖沉默許久，才開口。
他簡單扼要把事情解釋清楚，簡要到十分勉強。雖然他告訴忠叔事情不是"同居"一詞代表的暖昧意象那樣，但連他自己都懷疑事情的真相。
他始終無法證實，朱鎖鎖的態度又顯得撲朔迷離。他需要她親口說，需要一個鄭重、嚴肅、認真的"否認"來強化他內心的信度。
這件事對他來說，是燙焦的傷口，他極力把它趕到角落，偏偏忠叔不知情地又來撩惹，並且，使它再也無所遁形，而他再也無法忽視，假裝看不見。
"是這樣啊……"忠叔簡單地就相信，但仍有他覺得的不妥。"不過，少爺，你打算怎麼辦?怎麼安置朱兒?她這樣一直在這裏待下去，也不是辦法!"
"我知道，但--"
"你該不會真打算照顧她一輩子吧!少爺?"忠叔搖頭說："這不行的!你年紀也不小了，該娶親成家，哪能一輩子照顧她?再說，朱兒也不是小孩子，都十八歲，有能力照顧自己才對。"
"我不打算結婚--"
"這怎麼行!你如果不結婚生子，怎麼對得起死去的老爺、太太。少爺，你不可以太任性?quot;話題一轉，轉到高陽湖的婚事上。
"這是兩回事，忠叔。再說，結婚這種事，也不是說我想結就能結的，總要有對象。""這是當然。"忠叔點頭贊同，隨即神秘地笑了笑，挨近高陽湖說："少爺，你覺得岑惠小姐怎麼樣?她個性好、脾氣好，又漂亮又賢慧，很適合少爺……"
"你說到哪裏去了?忠叔!"高陽湖蹙緊眉，只覺得荒唐。
"我可不是在開玩笑，少爺。我看來看去，就屬岑惠小姐最適合少爺，各方面，條件也沒得挑。"
"忠叔，你別再提這種荒唐的事了。結婚這種事要有感情為基礎，要彼此喜歡、兩情相悅才行的；更何況岑惠只把我當大哥看待，我也當她是妹妹一樣--"
"那不可!少爺，岑惠小姐很喜歡你的。"
"你別胡說!"
"這種事我怎麼會胡說!這是岑惠小姐親口對我承認的。"
"就算真的是這樣，那也不會是這個意思，你別把她隨口說說的尋常表示喜歡親切的話，想得太複雜了。再說，我對她根本沒有那種感覺，怎麼可能跟她--忠叔，以後別再提這件事，簡直太荒唐了!"
"我不懂，岑惠小姐這麼端莊完美，你到底不喜歡她哪點?"忠叔搖頭，納悶不解。
"這不是喜不喜歡的問題，而是--而是--"高陽湖煩躁地揮比着手，自己也說不出為什麼。
他只覺滿眼滿簾的紅，滿腦子只映滿了那吞噬他所有意志的火。
"如果是因為魏小姐的關係，那我萬萬不答應。"忠叔態度很認真，表示堅決的反對。"我知道自己不過是高家的傭人，沒資格說什麼，更沒資格干涉少爺的事，但這些話我非說不可。少爺，魏小姐長得是很漂亮沒錯，也很能幹精明，我知道少爺也還算喜歡她。可是，就算是我放肆好了!她實在是個很差勁的女人，而且討人厭。少爺如果是打算跟她結婚的話，那我非離開高家不可了。"
到底在胡說什麼!高陽湖聽得不住皺眉。忠叔真的愈扯愈離譜，他壓根兒沒想到魏丹華，更沒想過結婚的事--
不!也不盡然。
就如同朱奇磊譏嘲他個性彆扭一樣，他的腦筋是有點死板，如果真的和女人交往談戀愛的話，很自然地就會想起結婚這回事。婚姻是種責任，對愛情最理所當然的承諾表示；但是，他跟魏丹華根本不是那麼回事!
當然，如果他們長此以往如此下去，也許，他就會"順其自然"地完成一切該完成的儀式，就像完成一道程序一樣，然而，如像能量會發生質變一樣，朱鎖鎖的闖現，使那道程序產生質變，混亂了組合的因數，瓦解原有的程式，再生一道新的習題。
而這道習題，左右了他所有的思緒，日夜因它懸心。
"你想到哪裏去了?忠叔?"高陽湖說道："我跟丹華?--我根本沒想過。"
"那就好!"忠叔緊繃的表情一下子鬆開，大感欣慰。
他想了想，又不解說："既然如此，那少爺為何--"腦中忽地閃過一個念頭，驀然住口，神氣古怪地望着高陽湖。
"怎麼了?忠叔?"高陽湖被他看得一臉疑問。
忠叔以那種姿態表情沉默好半天，才開口說道：
"你該不會是喜歡上朱兒了吧?少爺!?"
問得高陽湖錯愕怔忡，久久無法成言。